Khi ở kinh thành đang náo nhiệt như vậy, Châu đại lão đã sớm trở về huyện và chuẩn bị quà tặng để đến nhà họ Giang. Nếu không có lá thư của Vệ Thành, cha họ Giang có lẽ sẽ cân nhắc thêm một chút; nhưng khi biết rằng anh ta đã đến kinh thành nhưng bị từ chối và buộc phải trở về để tìm cách giải quyết, ông ta cũng chẳng quan tâm đến những món quà tốt đẹp mà Châu đại lão mang đến. Ông ta nói: “Ngày xưa ngươi coi thường mọi người, dù con rể van nài đến mấy cũng không giúp đỡ gì; bây giờ chỉ với vài câu nói là muốn hàn gắn lại mối quan hệ? Ngươi tưởng mình là ai vậy?”

“Ta đã bắt con rể thề trước mặt ta rằng sẽ không bao giờ đến nhà ngươi xin ăn; ngươi nghĩ rằng chỉ vì anh ta trở thành quan lại là có thể lợi dụng được ngươi sao? Đừng mơ đi.”

Người làm ăn đều có con mắt tinh tường; thấy cách hành xử của cha họ Giang, Châu đại lão biết rằng việc dùng tình cảm để thuyết phục là vô ích, nên liền đề xuất một thỏa thuận: yêu cầu ông ta ra mặt can thiệp vào việc này, và hàng năm sẽ chia cho ông ta một nửa lợi nhuận.

“Cầm đồ của ngươi đi và biến khỏi nhà ta ngay.”

Châu đại lão cau mày, tức giận nói: “Ngươi biết rằng việc này kiếm được bao nhiêu tiền không? Một nửa lợi nhuận đã là rất nhiều rồi. Chẳng cần bỏ vốn gì mà vẫn có lợi nhuận ròng; đừng tham lam nữa.”

Cha họ Giang vốn đang chuẩn bị lấy thuốc lá, nhưng lúc này ông ta bỏ cuống thuốc lại, mặt đen như mực và lặp lại lời yêu cầu đuổi Châu đại lão đi: “Ngươi có thể đã quên mình là ai, nhưng ta thì biết rõ mình là ai. Làm sao có thể giao dịch với ngươi mà có lợi được? Ta nói lại lần nữa: biến khỏi nhà ta ngay, nếu không ta sẽ đập đổ nhà cửa và đánh người đấy.”

Tiền Quý Hoa cũng đang nghe ở bên cạnh; ban đầu cô ta muốn hỏi rõ việc giao dịch đó là gì, nhưng Châu đại lão đã bị đuổi đi xa rồi. Khi thấy cha họ Giang trở về, cô ta vẫn nói: “Sao cha không để người ta nói hết chứ? Nghe một chút cũng chẳng mất gì đâu.”

Cha họ Giang nhìn người vợ già kia và nói: “Những ngày trước ngươi đã mắng con trai ta rất dữ; bây giờ nghe nói có lợi là lại động lòng rồi à?”

“Tôi chỉ nghĩ… nếu thật sự là một thương vụ tốt thì sao?”

“Chẳng lẽ ngươi cũng bị tiền làm mờ mắt rồi sao? Nếu thật sự là thương vụ tốt, tại sao anh ta lại phải cúi đầu xin xỏ, lại chủ động chia sẻ lợi nhuận cho ta? Có lẽ anh ta đang muốn làm những việc phi pháp, hoặc là muốn chiếm đoạt công việc kinh

“Cô không biết tính cách của gã con rể này sao? Lúc đầu, Vệ Nhị Lang nói muốn từ bỏ việc canh tác trên đất đai, nhưng anh ta kiên quyết không chịu, thà chịu sự chỉ trích của người dân trong làng cũng không thay đổi ý định. Từ đây bạn đã có thể thấy rõ rằng, nếu cố gắng dùng anh ta để làm những việc không chính đáng, bạn sẽ không sợ rằng anh ta không chỉ từ chối mà còn có thể phản bội gia đình mình sao? Khi đó, muốn hối tiếc cũng đã quá muộn. Hãy nhìn vào Vệ Đại và Vệ Nhị xem; họ chỉ muốn lợi dụng gã con rể này để có lợi ích cho bản thân, nhưng cuối cùng họ thu được gì? Suốt bao năm nay, họ có thành công trong việc đó chưa? Những việc Châu đại lão muốn con rể làm, con rể không thể đồng ý đâu; ngay cả tôi hay bạn cũng không có đủ uy tín để buộc anh ta phải làm theo. Vậy mà bạn dám tự nhận lấy trách nhiệm này à?”

“Tôi đã nói từ lâu rồi, gã con rể này quá cứng đầu… Ai làm quan chức mà không mong muốn giàu có chứ? Chỉ có anh ta là ngoại lệ.”

Bố vợ biết rõ vợ mình ngu dốt, vốn dĩ cũng không kỳ vọng gì nhiều từ cô ấy, chỉ là luôn nhắc nhở cô ấy đừng nghĩ đến chuyện đó: “Không nói đến việc con rể sẽ không đồng ý trở thành chỗ dựa cho Châu đại lão, ngay cả khi anh ta đồng ý đi nữa, nếu Châu đại lão liên minh với anh ta để giải quyết mâu thuẫn và khôi phục quan hệ với em dâu, thì chúng ta còn giá trị gì nữa? Sau này, nếu anh ta quay lưng lại với chúng ta, chúng ta sẽ thật sự mất tất cả. Tôi đã nghĩ đến những điều này rồi… Bạn nghĩ anh ta không làm được sao?”

Nghĩ kỹ lại, bà ấy thực sự không thể đánh giá cao đạo đức của gia đình Chu. Cơn ham muốn nhỏ bé trong lòng bà ấy đã tan biến ngay lập tức, và bà ấy tự nhủ với mình rằng không thể vì một vài lợi ích nhỏ mà đánh mất tất cả.

Thấy vợ mình hoảng sợ, bố vợ cảm thấy rất mãn nguyện và chuẩn bị ra ngoài với cây thuốc lá.

“Anh đi đâu vậy?”

“Đi thăm anh cả một chút.”

“Vậy chiều nay anh sẽ trở về ăn cơm chứ?”

“Sao lại không trở về? Những ngày này tôi hơi thèm thịt… Cô mang đồng xu đi mua một miếng thịt về nhé.”

Bà vợ vẫn than phiền một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn lấy đồng xu đi mua thịt. Trong khi đó, bố vợ đi thẳng đến nhà anh cả mình và kể lại những lời nói của Châu đại lão cho anh cả nghe, để anh ấy cùng suy nghĩ xem.

Chị dâu của bố vợ đang ở bếp, nghe thấy anh em đến liền giao việc nấu ăn cho con dâu và đi theo sau để nghe.

Nghe xong kế hoạch của gia đình Chu, vợ chồng anh cả cũng

“Cháu rể cũng đã đồng ý sẽ giúp đỡ chúng ta; họ nói rằng chỉ cần con cháu của chúng ta có thể đi học, họ sẽ chỉ lối cho họ. Chúng ta đừng làm gì lung tung mà phá hỏng mối quan hệ này nhé. Cậu xem anh em Vệ Gia kia đi… Ở kinh thành, họ chỉ nói rằng sẽ không quản lý họ nữa thôi; tất cả những người trước đây ủng hộ họ giờ đều bỏ rơi họ rồi… Ai còn coi họ là người đáng tin cậy nữa chứ? Đừng nghĩ rằng vì mọi người tỏ ra lịch sự với chúng ta mà chúng ta được phép kiêu ngạo. Sự tôn trọng mà chúng ta nhận được không phải do bản thân mình đạt được đâu… Nếu làm tức giận cháu rể, chỉ cần một lá thư của họ là chúng ta sẽ bị đánh bại ngay lập tức. So với Châu đại lão, dù cha vợ của cậu có quyền lực hơn, nhưng trên đầu Châu đại lão vẫn còn có bố mẹ ruột của anh ta… Làm sao cha vợ của cậu có thể so sánh được với họ chứ? Và tại sao lại có quyền kiểm soát anh ta được? Khi sống, con người phải biết điều độ, đừng vì muốn có thêm mà làm quá mức… Những kẻ luôn muốn chiếm đoạt quá mức thường sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.”

Cha vợ của gia đình Jiang sau khi nghe lời khuyên của anh trai mình, có vẻ không hài lòng và nói: “Tôi cũng không phải là kẻ ngốc đâu… Tôi đã không đồng ý rồi.”

“Đã không đồng ý thì tốt rồi… Dù họ đến một lần hay nhiều lần, bạn cũng phải giữ bình tĩnh, đừng làm gì mơ hồ cả.”

Chị dâu của gia đình Jiang nghĩ đến điều này và băn khoăn: “Bà lão nhà họ Zhou có còn ở đó không nhỉ? Tôi sợ Châu đại lão sẽ mời bà ấy đến… Với tư cách là mẹ vợ, bà ấy có thể áp đặt áp lực lên bạn đấy… Nếu là ngang hàng thì không sao cả, nhưng nếu bà ấy thực sự đến thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, chị dâu của gia đình Jiang quyết định sử dụng một biện pháp tương đối “không chính thống”: “Tôi sẽ đi nói chuyện với em gái mình sau… Bảo cô ấy về nhà mẹ mình một thời gian… Nếu Châu đại lão thực sự mang mẹ mình đến, thì để bà già nhà họ Qian cãi vã với bà ấy đi… Hai người cùng một thế hệ, chắc chắn không thể để đối phương chiếm ưu thế ngay từ đầu được.”

Việc này thực hiện cũng khá dễ dàng… Khi nói chuyện với Tiền Quý Hoa, cần phải biết cách thuyết phục họ… Bạn cần chỉ ra những hậu quả tiêu cực, khiến họ nhận ra rằng việc nhà họ Zhou đến đây chỉ là để lừa gạt họ mà thôi… Nếu như họ thực sự để nhà họ Zhou làm được điều mình muốn, thì cả họ lẫn con cái của h

」

Tiền Quý Hoa Trái tim cô nhẹ nhõm đi một nửa; lúc này nghĩ lại, cô bỗng rơi hai giọt nước mắt: “Đúng là vậy! Tôi đối xử với Mì Niang thật tốt, nuôi cô ấy lớn lên, và còn tìm cho cô ấy một gia đình tốt đẹp như vậy… Khi cô ấy trở thành phu nhân của một quan chức cao cấp, tôi cũng có công lao không nhỏ chứ! Chưa kịp hưởng niềm vui được bao lâu, gia đình đó đã muốn loại bỏ tôi ra khỏi cuộc sống của họ! Lúc trước, khi gia đình gặp khó khăn, người đứng đầu nhà tôi đã cố gắng nhờ vả họ nhưng không được ai quan tâm… Bây giờ họ lại dùng danh nghĩa họ hàng để áp đặt lên tôi… Thật là không biết xấu hổ!”

Khi con người gặp nguy hiểm, họ luôn có thể phát huy ra sức mạnh phi thường.

Tiền Quý Hoa Cô sợ rằng gia đình Chu sẽ lợi dụng cô để leo lên cao hơn; họ thực sự coi gia đình đó như kẻ thù của giai cấp mình.

Trong việc này, gia đình Tiền cũng tỏ ra đoàn kết hơn bao giờ hết… Sau đó, Châu đại lão thực sự đã mời mẹ mình đến, hy vọng dùng uy tín của bà để áp đặt lên gia đình Tiền… Nhưng kết quả lại bị những bà lão trong gia đình Tiền ngăn cản.

Một người liệu có thể tranh luận được với cả một nhóm người không?

Đặc biệt là gia đình Chu – những người đã sống ở thị trấn lâu năm, họ giữ thái độ kiêu ngạo, không dám nói những lời xúc phạm… Khác với gia đình Tiền, những người sẵn sàng chửi bới người khác một cách thô lỗ, chỉ mong làm cho đối phương tức giận đến mức ngất đi.

Cuối cùng, kế hoạch kinh doanh của Châu đại lão cũng bị hủy bỏ.

Gia đình Giang đối xử với anh ta như kẻ thù… Những người từng muốn hợp tác đều từ bỏ ý định đó, sợ rằng nếu không thành công, họ sẽ bị quan chức đó ghét bỏ.

Con đường giàu có đã bị chặn đứng… Điều này khiến gia đình Chu bắt đầu xung đột nội bộ; có người lại nhắc lại chuyện cũ, nói rằng lúc đó không nên hành động quá đáng như vậy…

Nhưng nói những điều đó có ích gì chứ?

Khi mọi chuyện đã đến nỗi này, liệu còn có thể hối tiếc về những việc xảy ra hai mươi năm trước không?

Có người cũng nói rằng Giang Mật thật là không hiểu chuyện… Thay vì ủng hộ gia đình họ hàng, cô lại đi liên minh với người mẹ kế đó… Cô không hề nghĩ đến người đã sinh ra cô ấy… Dù gia đình Chu có nói gì, Giang Mật cũng không quan tâm đến họ… Sau Tết Nguyên đán, vào khoảng đầu tháng Hai, Giang Mật mơ thấy mình bị cảm lạnh…

Bình thường thì bị cảm lạnh cũng không sao… Suốt năm, ai chẳng bị ốm đau một lần hay hai lần chứ? Những triệu chứ