Châu đại lão bị đuổi ra khỏi cửa nhà họ Vệ, không còn cách nào khác, anh ta chỉ có thể tìm cách liên lạc với Vệ Thành. Anh ta nghĩ rằng một đứa trẻ sáu tuổi chắc chắn không hiểu chuyện gì cả, nhưng người làm cha thì phải hiểu chuyện. Người xưa đã nói “mẹ và chú đều quan trọng”, vậy thì khi chú đến nhà, sao lại có thể từ chối tiếp đón họ được?

Anh ta tìm đến Vệ Thành vì biết rằng một người có chức vụ như ông ta chắc chắn sẽ giữ thể diện, và không thể nào nói ra những lời vô lý như những gì Châu đại lão đã nói trước đó.

Vệ Thành nói như sau:

“Khi tổ chức lễ cưới, tôi đã thấy lạ khi không ai từ gia đình bên ngoại của cô ấy đến dự. Cha vợ tôi nói rằng sau khi mẹ vợ tôi qua đời, gia đình họ đã cắt đứt mối quan hệ với bên đó và không hề liên lạc trong hơn mười năm. Tôi tin rằng ông là chú ruột của cô ấy; tính từ mười năm trước khi cô ấy kết hôn cho đến tám năm sau đó, đã gần hai mươi năm rồi. Tôi đã nghe nói về tài năng của ông, nếu thực sự có tài năng, ông đã có thể giàu có từ hai mươi năm trước. Lúc đó, cháu gái của ông sống trong cảnh nghèo khó, và khi cô ấy cần sự giúp đỡ, ông lại không hề xuất hiện. Bây giờ khi cô ấy đã vượt qua khó khăn và sống ổn định, ông đến đây để làm gì?”

Giọng nói của Vệ Thành rất bình thản, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì, nhưng những lời anh ta nói thực sự rất sắc bén và đau lòng. Những người lính canh tại văn phòng Chính trị đều nhìn Châu đại lão với ánh mắt khinh thường.

Vệ Thành đã nói rất rõ ràng: Khi mối quan hệ đã bị cắt đứt, bạn không hề giúp đỡ cô ấy khi cô ấy gặp khó khăn, và bây giờ khi cô ấy đã ổn định, bạn mới nhớ đến việc tỏ ra như một chú ruột… Điều này có phải không hơi muộn rồi không?

Nếu không, làm sao có thể nói rằng Châu đại lão có cái mặt dày đến thế được?

Những người buôn bán vì muốn kiếm tiền sẵn sàng nói ra bất cứ điều gì; lúc này, Châu đại lão sẵn sàng quỳ gối xin tha thứ, nhưng Vệ Thành lại không hề giúp đỡ anh ta, mà chỉ lùi lại một bước để không nhận lễ vật đó. Những người lính canh nhanh chóng can thiệp, dùng sức đỡ Châu đại lão đứng dậy. Anh ta vẫn không chịu đứng dậy, cố gắng trượt xuống đất và bắt đầu khóc, nói rằng ban đầu anh ta đã cãi vã với em rể vì hiểu lầm, và vì tức giận mà không quan tâm đến cháu gái mình. Bây giờ, khi đã lớn tuổi như vậy, anh ta cảm thấy hối tiếc và xấu hổ; dù có bị mọi người chỉ trí

Nếu bạn thực sự muốn giải quyết mâu thuẫn, bạn nên đến làng Tiền Sơn để ngồi down và nói chuyện với cha vợ mình. Chỉ cần cha vợ bạn đồng ý quên hết những ân oán trong quá khứ và từ nay chúng ta lại trở thành một gia đình thân thiện với nhau, tôi sẽ lịch sự mời bạn vào nhà. Bạn nghĩ sao?

Ngày nay, việc tôn trọng người già và người nhỏ tuổi được coi trọng rất nhiều; ngay cả khi người lớn tuổi mắc sai lầm, họ vẫn dễ dàng được tha thứ chỉ vì họ có địa vị cao hơn.

Trước tiên, anh ta đã quỳ gối, sau đó lại dùng tình cảm gia đình để thuyết phục họ, và còn tự nguyện xin lỗi người trẻ tuổi hơn. Lúc đầu, tình hình có vẻ nghiêng về phía anh ta, và có người bắt đầu cho rằng Vệ Thành không hề thông cảm. Nhưng với hành động quỳ gối này và những lời nói của mình, anh ta đã một lần nữa thay đổi tình hình và đặt đối phương vào thế bất lợi.

Mẹ và chú ruột thì quả thật đúng là người quan trọng. Nhưng dù chú ruột có quan trọng đến đâu, liệu họ có quan trọng hơn cả cha mình không? Nếu cha mình quyết định không bao giờ giao tiếp nữa, thì vấn đề vẫn phải do chính người đó giải quyết. Nếu có điều gì cần nói, hãy nói trực tiếp với họ; nếu họ đồng ý, thì người trẻ tuổi mới nên chấp nhận.

Vệ Thành trước tiên đã dùng lý lẽ để thuyết phục, sau đó lại dùng tình cảm để làm lay động lòng người khác. Anh ta cũng an ủi chú ruột mình rằng mọi chuyện đều ổn thỏa; cô ấy không còn là một cô gái trẻ nữa, mà là một người phụ nữ 25 tuổi, là mẹ của hai đứa con, và hiện tại còn là người phụ nữ đứng đầu gia đình. Vì vậy, không cần phải lo lắng quá mức.

Sau khi nói xong, Vệ Thành còn quỳ xuống cúi đầu trước chú ruột mình như thể đang cúi đầu trước Phật, sau đó đứng dậy và trở về nhà.

Khi anh ta đi xa rồi, những người đang đứng xem cuộc tranh luận mới tiến lại gần hơn và nói với người đàn ông kia: “Dù Vệ Đại có là một quan chức liêm khiết đi nữa, cuộc sống của anh ta cũng sẽ không sao cả; anh ta vẫn sẽ có lương và thường xuyên nhận được các phần thưởng. Vợ anh ta cần gì phải lo lắng chứ?”

“Tôi nghe nói rằng vợ của Quan Chính Phải có xuất thân không tốt, chỉ là một người vợ tầm thường. Nhưng sau khi Quan Chính Phải trở nên thành đạt, ông ấy không hề nghĩ đến chuyện ly hôn hay lấy người khác, thậm chí còn không nuôi thêm phi tần nào cả. Mối quan hệ giữa hai vợ chồng họ thật sự rất đẹp đẽ. Là chú ruột, bạn có thể yên tâm mà, đừng đi làm phiền họ nữa. Họ đang sống rất hạnh phúc; nếu bỗng nhiên có người thân đã mất liên lạc suố

Trên đường trở về, Vệ Thành đã suy đoán được phần lớn chuyện xảy ra. Khi gửi thư trước đó, nhà họ Giang không hề đề cập đến điều gì cả; điều đó có nghĩa là rào cản vẫn còn tồn tại, và nhà họ Châu đã bỏ qua con đường đó để đến tìm Mật Nương. Nếu anh ta đến kinh thành thì lẽ ra nên đến thẳng nhà, chứ không thể lại ngồi đợi ở cửa quan, chắc chắn là do bị buộc phải làm vậy.

Với tính cách của Mật Nương, cô ấy sẽ không làm những việc quá đáng; hoặc là mẹ anh ta, hoặc là Yên Đài, chắc chắn sẽ có ai đó can thiệp vào chuyện này. Có lẽ là Yên Đài thôi...

Các phụ nữ trong nhà đều ở khu vực sân trong thứ ba, còn Yên Đài thì đang đọc sách ở sân trong thứ hai. Anh ta ở gần cổng chính, và khi có người muốn thông báo điều gì đó thì phải đi qua chỗ anh ta; cậu bé này tò mò lắm, luôn muốn biết mọi chuyện, có lẽ chính anh ta đã chặn họ lại.

Chưa kịp kể cho Yên Đài nghe, Vệ Thành đã biết con trai mình đã gây ra rắc rối. Sau khi trở về nhà, anh ta hỏi các người hầu xem người đàn ông kia đâu rồi; họ nói rằng lúc nãy anh ta vẫn đang luyện chữ, sau đó đi vào phòng hoa. Vệ Thành liền đi thẳng đến đó và thấy mẹ mình đang nói chuyện cùng hai người con trai.

Vệ Thành trước tiên chào hỏi cha mẹ, sau đó ngồi xuống bên cạnh Yên Đài và hỏi: “Hôm nay có khách không mời đến nhà chúng ta phải không?”

“Anh cũng nghe nói rồi à?”

Yên Đài nhăn mặt: “Chắc là nghe nói rồi… Người đó không thể vào được nhà chúng ta, có lẽ họ đã đến cửa quan rồi? Họ đã tố cáo tôi sao?”

Những suy đoán ban đầu của Vệ Thành đã được xác nhận; anh ta không tiếp tục nói chuyện với Yên Đài nữa, mà kể cho Yên Đài nghe những gì đã xảy ra ở cửa quan. Trong ký ức của Yên Đài, nhà họ Châu gần như không hề tồn tại; cô ấy có thể có tình cảm gì đối với chú ruột của mình chứ? Nghe xong, khuôn mặt cô ấy trở nên rất tức giận: “Là tôi đã gây rắc rối cho Tướng công…”

“Liên quan gì đến em chứ? Chắc chắn họ đến đây vì mục đích gì đó… Họ không thể đến đây chỉ để kiếm tiền, chắc chắn là muốn tìm sự hỗ trợ.” Sau khi trở thành quan chức, những chuyện như thế này sẽ không hiếm gặp; không phải là anh ta, cũng có thể là người khác… Luôn có người muốn lợi dụng tình huống này. Chỉ cần vài lời nói thôi là có thể đẩy họ trở lại, không thể coi đó là rắc rối đâu… Vệ Thành lại lo lắng hơn cho vợ mình: “Chúng ta, những người thuộc thế hệ sau, thực ra không nên nói như vậy… Nhưng Mật Nương, em đừng kỳ vọng quá nhiều vào chú ru

“Thật là Tướng công… Bố tôi bao giờ nói với cậu những lời đó chứ?”

“Không hề, tôi tự mình suy nghĩ ra thôi. Nhiều năm không liên lạc với nhau, chắc chắn đã có những xung đột lớn lúc đó; cha vợ tôi chắc chắn vẫn còn giữ ác cảm trong lòng. Dù chỉ có một phần trăm khả năng ông ấy đã quên đi chuyện đó, ông ấy cũng sẽ không bận tâm để giải quyết những mâu thuẫn đó đâu.”

Hai gia đình đã hoàn toàn xa cách nhau rồi; cha của Jiang cũng không thể bỏ qua Tiền Quý Hoa và quay lại gần gũi với gia đình vợ cũ được nữa. Đã đến nước này thì không còn lối quay đầu nào nữa. Hơn nữa, việc hàn gắn mối quan hệ lúc này sẽ mang lại lợi ích cho gia đình Zhou, chứ không hẳn tốt cho gia đình Jiang. Ai lại muốn làm những việc vất vả mà không nhận được gì đâu?

Nếu sau khi xin lỗi mà Châu đại lão lại cố tình gây rối mối quan hệ giữa cha con mình để trả đũa thì sao nhỉ? Người ta dù không thông minh, cũng sẽ không tự nguyện tìm kiếm rắc rối cho mình đâu.

Sau khi hiểu rõ suy nghĩ của các bên, Văn Thành mới dám nói những lời đó, vì anh ấy biết rằng việc dùng cha vợ mình làm “tấm khiên” thì chắc chắn phải xin lỗi ông ấy. Anh ấy đã viết một lá thư và kèm theo vài món quà xin lỗi, rồi nhờ người gửi đến tay cha của Jiang. Trong thư, anh ấy đã giải thích rõ ràng mọi chuyện; lá thư này được yêu cầu phải gửi trực tiếp đến tay cha của Jiang, và người gửi thư cũng được nhắc nhở phải bảo Dogzi đọc thư một cách kín đáo, không được công khai.

Dogzi dù học vấn kém, nhưng ít ra cũng đã học được vài năm; anh ta đọc lá thư cho cha mình nghe. Đó là một lá thư xin lỗi do con rể viết, nói rằng mình thực sự rất xin lỗi, vì gia đình Zhou đã đến Bắc Kinh với những món quà để mong muốn hàn gắn mối quan hệ. Sau khi trở thành quan chức, họ chắc chắn sẽ cố tình làm những việc để thể hiện sự quan tâm… Vì không dám nhận những món quà đó, họ đã buộc phải sử dụng cha vợ mình để giải quyết vấn đề…

Lá thư được viết rất rõ ràng; sau khi đọc xong, cha của Jiang có thể hình dung ra rõ ràng bộ dạng không biết xấu hổ của Châu đại lão.

Ông vừa định đập bàn, thì Tiền Quý Hoa bên cạnh lại reo lên gay gắt hơn, đứng dậy ngay lập tức.

“Hai mươi năm không quan tâm gì đến nhau, bây giờ lại muốn hàn gắn mối quan hệ ngay lập tức… Lại dám mặt dày như vậy! Làm chú ruột mà không thể coi trọng tôi, người vợ mới của cha cậu ấy… Tôi đã nuôi cô ấy lớn lên một cách tốt đẹp, và còn tìm cho cô ấy một người chồng tốt nữa… Các bạn ngh

」

Tiền Quý Hoa cũng chẳng kịp để ý đến món quà xin lỗi mà con rể gửi đến; trái tim cô đập thình thịch, lo lắng không biết nếu người con trai này hòa giải được với nhà họ Châu thì tương lai sẽ ra sao.

Bố của Châu đại lão vừa rồi tức giận lắm, nhưng thấy vợ mình như vậy lại bớt giận đi phần nào.

Ông liếc nhìn Tiền Quý Hoa và nói: “Tôi chưa nói gì cả, sao em lại tức giận thế? Ngồi xuống đi.”

“Châu đại lão là người làm ăn, không có lợi nhuận thì không dám dậy sớm; dù nói hay đến mấy, nếu không có việc gì cần, làm sao có thể đến kinh thành được chứ? Lúc trước họ coi thường tôi, bây giờ tôi lại phải giúp đỡ họ à? Em nghĩ tôi là người khoan dung đến thế sao?”

Tiền Quý Hoa mới yên tâm lại, không còn mắng nữa; cô đặt tay ra để mở quà xin lỗi từ kinh thành gửi đến. Hóa ra đã có con chó đang rảnh rỗi mở quà cho cô rồi; đó là một ống thuốc có hoa văn khắc tinh xảo, cùng với một hộp lá thuốc sản xuất tại kinh thành.

Nhìn thấy thứ đó, bố của Châu đại lão rất vui. Ông cầm lên xem đi xem lại, sau khi thích thú mới châm lửa và thử hút vài hơi, với vẻ hài lòng trên khuôn mặt. Ông khen rằng ống thuốc rất tốt, lá thuốc cũng rất ngon, hút vào rất thoải mái. Khi hút thuốc, ông cảm thấy rất vui; chỉ nghĩ đến cảnh Châu đại lão trở về từ kinh thành với khuôn mặt nhục nhã và phải xin lỗi ông thôi, ông đã thấy sự công bằng được thực hiện.

Tiền Quý Hoa cũng nói rằng con rể mình thật thông minh, không để bị nhà họ Châu lừa gạt: “Hồi trước mọi chuyện đã căng thẳng đến thế; bây giờ nhà họ Châu muốn hàn gắn quan hệ, chắc chắn sẽ đổ lỗi cho em, liệu con rể có thể chịu đựng được không?”

“Đổ lỗi cho em à? Họ có thể làm được sao? Hai mươi năm qua họ không đến thăm, không phải do em cản trở đâu; họ chỉ ghét người nghèo mà thích người giàu thôi.”

……

Trước đây vẫn còn chút nguy cơ gây rối, nhưng sau khi bức thư này đến, mọi rủi ro đều được loại bỏ.

Châu đại lão dù có chết cũng không muốn đi theo con đường của con rể mình, nhưng ông không còn lựa chọn nào khác; vì không thể tiếp cận được nhà họ Châu, nên tất cả những chuyện xảy ra đều diễn ra bên ngoài, nhiều người đã chứng kiến và nghe thấy; mọi người đều nghĩ rằng người làm chú như ông thật khó xử, và đó là lỗi của ông. Những mâu thuẫn giữa các thế hệ lẽ ra nên được giải quyết bởi chính các thế hệ đó, làm sao có thể bỏ qua người trực tiếp liên quan mà đi áp đặt lên thế hệ sau được?

Nghĩ rằng cứ ở lại kinh thành thì không phải là giải pháp, thà ra nên tìm đến cha của Giang Mật mới đúng. Dùng chiêu thức tình cảm có lẽ không hiệu quả, nhưng nếu bàn chuyện kinh doanh thì sao? Có thể sẽ thuyết phục được họ cho một khoản lợi nhuận nhỏ.

Châu đại lão Đến nhanh và đi cũng nhanh; khi cái nóng mùa hè vẫn chưa tan biến, ông ta đã bắt đầu hành trình trở về quê nhà. Vệ Thành đoán rằng ông ta đã đi tìm người quen để giúp đỡ, nhưng cũng không quá lo lắng. Bố vợ và em rể nhà họ Giang không có tham vọng gì lớn, gia đình người con trai cả vẫn hoạt động tốt; trong vài năm qua chưa xảy ra chuyện gì tồi tệ cả, nên không thể dễ dàng bị lừa gạt bởi vài lời nói. Hơn nữa, mặc dù ông ta đã chuyển đến kinh thành, nhưng trong những năm qua vẫn giữ liên lạc với gia đình ở quê; người thân của ông ta chắc hẳn cũng biết tính cách của ông ta, nên họ sẽ không tự rước họa vào thân.

Có những việc, không phải vì người đến là chú ruột thì không thể thực hiện được… Dù ai đến cũng không thể làm được.

Khi Châu đại lão rời khỏi kinh thành, các trường thi khắp cả nước đã mở cửa để tổ chức kỳ thi hương; khi ông ta trở về quê, bài thi đã được chấm xong. Một người mà Vệ Thành suýt quên mất – người bạn học cùng ông ta tại trường học ở Sở Châu cách đây sáu năm – cuối cùng cũng đã đỗ. Người đó chính là Lâm Tiểu Thư, người từng cùng ông ta đi mua son môi.

Lâm Tiểu Thư ban đầu gặp nhiều may mắn; ông ta không mất nhiều công sức đã đỗ tiểu thư hạng nhất và dễ dàng nhập học tại trường học ở Sở Châu. Nhưng sau đó, mọi chuyện bắt đầu trở nên tồi tệ. Ông ta tham gia nhiều kỳ thi hương nhưng luôn không thành công. Năm đó, ông ta cùng Vệ Thành đi thi ở tỉnh; Vệ Thành đỗ, còn ông ta thì trượt. Kỳ thi sau, ông ta không kiềm chế được mình và phải đi vệ sinh trong phòng thi, khiến người canh gác phải đóng dấu lên người ông ta; kết quả là ông ta lại trượt thi nữa. Người ta thường nói rằng chỉ những người có xuất thân bình thường mới có thể học tại trường học cấp huyện; chỉ những người xuất sắc mới có thể học tại trường học cấp tỉnh, nơi mà điều kiện học tập tốt hơn và đối xử với học sinh cũng tốt hơn. Chính vì vậy mà cuộc cạnh tranh ở đó cực kỳ khốc liệt; những năm gần đây, trường học này đã đào tạo ra nhiều quan lại cấp cao, và ngày càng có nhiều người từ các nơi khác đến học tập tại đây. Lâm Tiểu Thư liên tục trượt thi, dù có khả năng nhưng lại không thể thể hiện được, cuối cùng ông ta đã được khuyên nên từ bỏ việc học. Trong lòng ông ta