Vệ Gia Những chuyện đó đã trở thành đề tài nóng nhất dưới chân cung điện hoàng gia. Không chỉ người dân thường, ngay cả các gia đình quan lại cũng đang bàn tán về chúng. Một mặt, mọi người tự hỏi tại sao sự chênh lệch giữa hai anh em lại lớn đến thế; mặt khác, những người từng có tiếp xúc với Vệ Thành trên chính trường cũng cho rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Có lẽ hai anh em kia thực sự quá ngu dốt đến mức không nhận ra điều đó. Họ không chỉ làm những việc ngu ngốc mà còn khiến mình gây rắc rối với những người mà họ không thể đối đầu được.

Nghĩ kỹ lại, nếu không phải vì sự chỉ đạo của chủ nhà, làm sao những kẻ làm tôi tớ dám đi nói lung tung?

Chỉ cần nghĩ đến điều này, mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn. Sự kiên nhẫn của Vệ Thành đối với hai anh trai mình đã đạt đến mức cực hạn; ông ta cố tình để mọi người biết về chuyện này, để mọi người thương hại và thông cảm với họ. Nếu sau này hai anh em còn gây rắc rối nữa, sẽ không ai giúp đỡ họ đâu. Người dân đã đứng về phía Vệ Thành rồi.

Không lạ gì trong số những người thi đỗ cùng khóa, xuất thân của ông ta tầm thường nhưng lại có thể leo lên cao như vậy. Người này thật thông minh và quyết đoán; xứng đáng với thành công của mình.

Trong kinh thành vẫn đang bàn tán về hai anh em Vệ Gia. Liên quan đến việc những người thi đỗ chiếm đoạt đất đai của người dân, triều đình đã đưa ra quyết định.

Sau nhiều cuộc thảo luận, các đại thần cuối cùng cũng quyết định áp dụng biện pháp tương tự như trước đây. Thông báo đã được treo lên khắp nơi trong kinh thành, và các thông báo tương ứng cũng được gửi đi khắp cả nước. Triều đình cho phép người dân một năm để giải quyết các tranh chấp về đất đai; yêu cầu các cơ quan chức năng điều tra rõ ràng và buộc những kẻ chiếm đoạt đất đai phải trả lại cho người nông dân trong vòng một năm. Nếu họ còn mong đợi vào may mắn để tiếp tục gây rắc rối sau này, tất cả các giấy tờ liên quan sẽ không được coi là hợp lệ; chỉ có những hợp đồng chính thức mới được triều đình công nhận.

Thông báo dài một trang, nhưng phần quan trọng nhất chính là đoạn này. Sau khi viên quan đọc thông báo cho mọi người nghe, những người đến khiếu nại đều thở phào nhẹ nhõm; họ biết rằng mình sẽ được lấy lại đất đai của mình.

Khi nỗi lo lắng tan biến, một số người lại băn khoăn liệu sau này họ có còn được quyền sử dụng đất đai nữa không? Khi đã quen với việc chiếm đoạt lợi ích của người khác, việc phải từ bỏ những thứ đó thật sự rất khó chịu. Trong số những người lên kinh thành, có người thì thầm: “Dù sao thì tôi cũng không dám làm nh

Có phải mọi chuyện đã bắt đầu rối ren rồi không?

Bên ngoài kia à...

Thực sự có người đang gây rối; mỗi khi có ai làm loạn, lại có người khác bảo họ: “Nếu các bạn tin tưởng vào những người đỗ cử nhân kia, thì cũng có thể không cần quay về đâu, cứ tiếp tục giữ lấy đất đai đó đi; nếu sau này họ không trả lại đất cho các bạn, thì cũng đừng đến quan yết việc.” Mặc dù họ cảm thấy đau lòng, nhưng ít nhất 99% trong số họ vẫn quyết tâm đòi lại đất đai của mình. Họ sợ rằng nếu những người đỗ cử nhân kia thực sự trốn tránh trách nhiệm, thì tất cả sẽ tan thành mây khói.

Thực ra, không chỉ riêng Vệ Thành, mà cả triều đình từ trên xuống dưới đều đang chờ đợi phản ứng tiếp theo của mọi người. Nhưng những gì họ nhận được lại khiến mọi người cảm thấy buồn cười và tức giận.

Người dân đều nghĩ rằng sau khi sự việc xảy ra, triều đình đã quyết định cắt đứt mọi rắc rối từ gốc rễ để tránh những hậu quả sau này. Điều này cũng không thể trách triều đình được; họ chỉ có thể trách những người đỗ cử nhân kia – những kẻ có đạo đức xấu xa, chiếm đoạt đất đai của người khác. Nhiều người đỗ cử nhân ban đầu chỉ muốn kiếm lợi từ việc giữ lấy đất đai đó; bây giờ khi không còn lợi ích nữa, họ mới thực sự cảm thấy đau lòng. Khi nghe những lời này, họ suýt nữa không thở nổi.

Phụ bạc! Thật là phụ bạc!

Chính họ là những người đã van xin triều đình giúp đỡ họ giữ lấy đất đai đó; bây giờ khi triều đình không cho phép nữa, họ lại muốn những người đỗ cử nhân kia phải chịu trách nhiệm?

Và thật không ngờ, những người đỗ cử nhân kia lại thực sự phải chịu trách nhiệm.

Người dân bình thường không thể tự mình chửi bới mình là tham lam và ngu dốt; cũng không có nhiều người dám chửi bới triều đình. Họ chỉ có thể trút giận lên những người đỗ cử nhân kia – những kẻ đã phản bội lời hứa của mình. Không chỉ bị người dân chửi bới, mà còn bị những quan lại có chức vụ cao coi thường, những người đỗ cử nhân kia mới thực sự cảm thấy tức giận. Qua sự việc này, họ cũng nhận ra một bài học: không phải lúc nào họ cũng có thể giúp đỡ người khác được. Việc họ liều lĩnh giúp đỡ người thân bạn bè mà không nhận được gì cả, thậm chí còn phải chịu đựng sự nhục nhã như vậy, khiến họ quyết định rằng sau này sẽ không bao giờ giúp đỡ ai nữa.

Sự việc này đã khiến một số người rút ra bài học; triều đình không hề lãng phí công sức.

Ở kinh thành, những người nông dân đã bắt đầu xếp hàng để đòi đất đai từ những người đỗ cử nhân kia; ở các nơi khác thì qu

……

Hậu Sơn Trại Những năm qua, chỉ có một người trong làng đỗ được cử nhân, nhưng người đó lại không hợp tác, vì vậy gần như không ai trong làng tìm cách “gắn ruộng” để được hưởng lợi từ chính sách này. Về lý thuyết, quy định này không ảnh hưởng đến họ, nhưng khi nghĩ lại việc ngày xưa Wei Cheng đã kiên quyết từ chối và nói rằng việc “gắn ruộng” sẽ gây ra rắc rối sau này, thì anh ta quả nhiên đã nói đúng.

Chính phủ đang nhanh chóng ban hành các thông báo liên quan đến vấn đề này, nhưng khi biết tin này, thư mà Wei Cheng gửi cho ông cụ của mình vẫn chưa đến tay. Ông cụ vẫn đi tìm Vệ Nhị Lang và nói rằng ngày xưa anh trai bạn đã từ chối việc “gắn ruộng”, bạn đã cảm thấy bất mãn và nghĩ rằng sau khi anh ta thành công, anh ta sẽ quên mất người thân và không sẵn lòng giúp đỡ gì cả. Bây giờ bạn đã hiểu rồi đấy, anh ta chỉ là thông minh hơn người khác, anh ta nhìn xa trông rộng; anh ta biết trước rằng chính phủ sẽ can thiệp vào vấn đề này nên mới không muốn dính líu đến nó. Lúc đó bạn đã oán lầm anh ta rồi.

Thật không ngờ, dù sau này Wei Cheng đã tặng cho anh ta năm mẫu ruộng, nhưng chuyện anh ta từ chối việc “gắn ruộng” vẫn luôn ám ảnh trong lòng Vệ Nhị. Anh ta không nói ra miệng, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bức bối. Khi thấy rằng chính phủ thực sự cấm việc này, anh ta mới buộc phải thừa nhận lời nói của Wei Cheng ngày xưa, và cảm thấy rằng có lẽ lời nói đó không hề sai.

“Nhưng dù anh ta có lý, nếu mọi người đều làm như vậy, thì theo đuổi họ cũng chẳng có gì sai cả. Bây giờ chính phủ đã cấm rồi, sau này nếu chính phủ yêu cầu anh ta trả lại ruộng đất cho chúng ta, thì cũng giống nhau mà thôi. Như vậy chúng ta sẽ tiết kiệm được nhiều tiền thuế đất trong vài năm tới, đó cũng là chuyện tốt mà.”

Vệ Nhị thực sự khá thông minh. Người khác chỉ nghĩ rằng Wei Cheng có tầm nhìn xa trông rộng, không lạ gì anh ta có thể trở thành quan lại; chỉ có anh ta mới nghĩ đến việc “pháp luật không trừng phạt đám đông”; nếu mọi người đều phạm sai lầm, thì đó không còn được coi là sai lầm nữa; dù chính phủ muốn can thiệp, họ cũng không thể bắt họ phải trả lại những gì họ đã chiếm đoạt. Như vậy, dù ngày xưa họ đã “gắn ruộng”, thì cũng chẳng có hại gì cả.

Ánh mắt của ông cụ nhìn anh ta đã thay đổi; sau khi nhìn anh ta lâu, ông nói: “Thật ra tôi đã quên mất… Các bạn anh em đã bỏ rơi nhau khi ba con trai thứ ba gặp khó khăn, trong lòng các bạn chỉ nghĩ đến bản thân mình mà thôi. Việc “gắn ruộng”

“Một người đàn ông lớn mà chỉ biết quan tâm đến những việc nhỏ nhặt, giống như phụ nữ vậy, không thể chịu đựng được bất kỳ thiệt thòi nào, loại người như vậy làm sao có thể thành công được?”

Vệ Nhị bị người lớn trên đầu gia đình khiển trách một cách nghiêm khắc; trở về nhà, mặt anh ta đỏ bừng vì xấu hổ. Anh ta cũng không dám nói gì thêm về chuyện đất đai nữa, chỉ tập trung chờ tin tức từ kinh đô. Việc thuế đất thì cũng không quan trọng lắm; điều họ quan tâm nhất hiện nay chính là bộ sách đó.

Đứa con trai cả của gia đình đã mười một tuổi rồi, đã vào trường học ở thị trấn và đang chờ đợi những cuốn sách để học. Còn đứa em thì vẫn còn nhỏ, nhưng trong vài năm nữa chắc chắn sẽ cần đến chúng. Nghe những người biết đọc sách nói rằng, nếu có lời giải thích của các quan lại cao cấp, chỉ cần chăm chỉ học và ghi nhớ kỹ, việc thi đỗ thành tiến sĩ sẽ không hề khó khăn chút nào; cố gắng thêm một chút nữa thì còn có thể đạt được danh hiệu “cử nhân”.

Vệ Gia và anh trai mình đã hối hận vô cùng trong những tháng qua, và đã không biết bao nhiêu lần nguyền rủa kẻ đó. Nếu anh ta sẵn lòng trả tám mươi lượng bạc, chắc chắn là vì anh ta nhận thức được giá trị của bộ sách đó, chứ không phải chỉ muốn hưởng lợi từ việc này mà thôi. Thật là một kẻ gan dạ, đã lấy đi lợi ích lớn lao của họ…

Vài ngày sau, khi mọi chuyện về đất đai vẫn còn đang tranh cãi, thư từ của Vệ Thành đã đến. Đây là lần đầu tiên thư không đến tay hai anh em, mà được giao cho chú của họ; vì chú không biết đọc, người ta đã đọc thư giúp ông ấy. Trong thư, cha mẹ Vệ Thành đã tỏ ra rất tức giận và yêu cầu hai người con phải tự lo cho bản thân mình. Đất đai đã được đưa cho họ; sách cũng đã được đưa cho họ; liệu họ có thể làm được gì thì tùy vào bản thân họ. Họ cũng nhờ chú của mình chăm sóc họ; nếu hai người con không thành công thì cũng không sao, nhưng nếu họ có ý định làm điều xấu để làm tổn hại đến danh tiếng của gia đình Vệ, thì hãy đánh họ thẳng tay, không cần ngần ngại.

Thư cũng đề cập đến việc bộ sách đó là thành quả của Vệ Thành sau bốn năm nỗ lực; vì công việc quan trọng, anh ấy mới có thời gian hoàn thành những lời giải thích đó. Làm sao có thể yêu cầu thêm một bộ nữa? Những bản chú giải kinh điển mà họ đã gửi xa xôi về đây, anh ta đã bán đi để lấy tiền. Chà, hy vọng số tiền đó có thể giúp họ sống thoải mái suốt đời…

Người đọc thì cẩn thận, người nghe thì thở dài; cuối cùng, hai anh em đã khiến cha mẹ họ thực sự thất vọng. Thông thường, cha mẹ luôn kho

Bây giờ mọi thứ đã khác rồi. Dù mọi người đều biết Vệ Thành là một quan chức cấp bốn tại kinh đô, nhưng vì anh ta không quan tâm đến hai anh em này, nên người khác cũng không muốn gây xích mích với họ nữa; cũng chẳng ai còn đi nịnh hót họ nữa, bởi vì việc nịnh hót cũng chẳng có ích gì cả.

Lý Thị vẫn không thể tin được, lẩm bẩm tự hỏi liệu họ có phải thực sự đã quá sơ suất khi để những kẻ làm công việc vặt gây ra rắc rối hay không… Anh trai thứ ba của họ có bao giờ nghĩ đến gia đình không? Không chỉ gia đình các anh em, mà còn có nhà ông nội, nhà cha vợ nữa… Rõ ràng là có nhiều người đang đi học đấy; làm sao có thể bỏ mặc họ một cách dễ dàng như vậy được? Vậy Mao Đạn sẽ làm thế nào đây? Làm sao để họ có thể thi đỗ và thành danh được?

“Các bạn luôn nói rằng hai anh em này rất thông minh, không kém gì Vệ Thành thời trước đâu… Vậy thì cứ để họ tự mình hiểu ra đi. Vệ Thành thời trước cũng là dựa vào năng lực của mình mà học hành, không ai giúp đỡ anh ấy cả, nhưng cuối cùng vẫn đỗ tiến sĩ.”

Người ta nhìn cảnh tượng ấy một cách buồn cười, rồi lần lượt rời đi… Cửa nhà Vệ Gia– nơi trước đây từng rất đông người– giờ đây cũng trở nên vắng vẻ.

Dù ban đầu họ đã chia tài sản và sống riêng biệt, nhưng mọi người vẫn coi họ là những anh em ruột thịt. Nhưng lần này, mọi người đã hiểu rõ ràng rằng họ không còn là một gia đình nữa; thực ra họ là ba gia đình hoàn toàn khác nhau. Những lần trước đây họ giúp đỡ lẫn nhau chỉ là do tình cảm chứ không phải vì bổn phận.