Cô ấy không còn kiên nhẫn để tiếp tục đối đầu với Đan Thất Thất nữa. Thấy Đan Thất Thất vẫn không hề nhúc nhích, thậm chí còn lười biếng đến mức không buồn cúi xuống kéo cô ấy, cô liền dùng đầu gót giày dép mỏng của mình đá vào bắp chân ngoài của Đan Thất Thất. Khi nhìn xuống từ đôi mi mờ ảo, ánh mắt cô tràn ngập sự khinh thường tột độ: “Tiền tip bạn đã đưa cho tôi khi đưa tôi về rồi, chúng ta quyết toán xong rồi.”

Đan Thất Thất vội vàng lấy tiền ra khỏi túi và đưa thẳng về phía Lãm Yên: “Mẹ ơi, con không muốn tiền đâu.”

“Biến đi.” Lãm Yên nói.

Đan Thất Thất cố gắng nở nụ cười: “Con không đi đâu.”

“Bạn điếc à?”

Đan Thất Thất lắc đầu.

Lãm Yên hoàn toàn không biết phải làm sao với cô bé này nữa. Vì cô bé đang chặn cửa, nếu cô ấy không muốn vào thì cũng được thôi; dù sao thì ngoài nơi này, cô ấy cũng không thiếu chỗ nào khác để nghỉ ngơi mà.

Cô gọi điện cho Trương Từ Hồng: “Chị Hồng ạ…”

Nghe thấy cái tên này, Đan Thất Thất lập tức liên tưởng đến khuôn mặt kia trên xe – người không hề ưa cô.

Chị Hồng này, từ đầu đã không thích cô rồi.

Nếu mẹ cô đi tìm chị ấy, và chị ấy lại nói xấu cô với mẹ vài lần nữa, thì mẹ cô chắc chắn sẽ càng không muốn giữ cô nữa.

Không biết ai trong khu phố đã bật chiếc radio và bắt đầu nghe những bản nhạc buồn bã. Đan Thất Thất nhìn theo bóng lưng của Lãm Yên xa dần, nghĩ rằng nếu không giữ được mẹ mình, cô sẽ trở thành một đứa trẻ mồ côi. Một đứa trẻ không có mẹ giống như cây cỏ không rễ, là những người đáng thương nhất trên thế giới này. Cô nhất định phải giữ được mẹ mình, bằng mọi giá. Vì vậy, khi Lãm Yên sắp đi xuống cầu thang, cô quyết tâm dùng hết sức lực lao vào cánh cửa sắt.

Một tiếng động khàn khàn vang lên trong căn hộ chung cư vẫn còn tối om.

Trán Đan Thất Thất nhanh chóng đỏ bừng lên. Cô không mất ý thức, nhưng lại nhắm chặt mắt lại và cuộn mình trên nền đất, không hề nhúc nhích.

Tiếng động đó không phải là người đầu tiên nghe thấy – mà là những người hàng xóm đang rửa mặt và đi dạo buổi sáng ở các khu vực gần đó.

“Có thứ gì đó rơi từ trên lầu xuống à?” Một ông lão nhìn lên trên.

Một bà lão đang che chăn cho chim ở tận cuối tầng ba nhìn xuống và nói: “Ôi, có vẻ như là một con đại bàng bị gãy cánh, nằm trên đất đấy.”

Mọi người chỉ nói qua loa, nhưng không ai đi kiểm tra xem sao.

Người đầu tiên phát hiện ra Đan Thất Thất là bà góa Trịnh, người vừa mua xong bữa sáng trở về. Bà đang mang theo bánh xèo và

Tiếng hét ấy đã làm xáo trộn hoàn toàn sự yên tĩnh như nước đọng của khu vực này; tiếng bước chân lộn xộn và tiếng bàn tán vang vọng trong không gian hẹp hòi.

“Cả ngày ra ngoài uống rượu, làm những việc không đáng được người ta biết đến, lại còn không chịu nuôi con gái mình sinh ra… Thật là đáng trách.”

Lan Yên, người đã xuống tầng một, bị những lời bàn tán của mọi người đi qua đi lại kéo chậm bước chân. Cô dựa vào tay vịn cầu thang, vất vả duy trì thăng bằng cho cơ thể yếu ớt của mình, ngẩng đầu lên nhìn về phía đám đông đang tụ tập bên cửa số 304 và tiếng ồn ào bất thường ấy… Một cảm giác bất an bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô, cùng với sự phiền muộn dữ dội do những sự việc xảy ra trong hai ngày vừa qua.

“Thôi…” Vẻ lười biếng do say rượu trên khuôn mặt Lan Yên dần nhường chỗ cho sự bất lực. Cô quay người bước lên lầu, và mọi người đều nhường đường cho cô.

Lan Yên đứng cách Đơn Thất Thất khoảng một bước chân, ngực cô phập phồng nhẹ nhàng khi nhìn xuống cô bé kia. Những người hàng xóm xung quanh bàn tán không ngừng:

“Cô có quan tâm đến con gái mình không? Nhanh vào nhà đi, đưa đứa bé vào trong… Thật là không đúng mực chút nào!”

“Nếu tình hình xấu đi, phải ngay lập tức đưa đến bệnh viện!”

“Đúng vậy, vết thương trên đầu có thể nghiêm trọng lắm đấy… Không phải chuyện đùa đâu.”

Lan Yên cảm thấy rất bối rối. Một cô gái bỗng nhiên xuất hiện, gọi cô là “mẹ”… Nếu cô bé này thực sự là con ruột của cô, tại sao cô lại không quan tâm đến cô ấy chứ? Vấn đề là… cô hoàn toàn không biết cô ấy là ai. Việc cô ấy xuất hiện đột ngột và gây ra sự xôn xao như vậy… Chẳng lẽ là vì họ muốn danh tiếng của cô càng xấu đi sao?

Nhưng Lan Yên không quan tâm đến danh tiếng của mình chút nào. Cô chỉ cảm thấy mệt mỏi… Cuộc sống của cô đã rối ren đủ rồi, và bây giờ lại thêm một rắc rối mới nữa… Cô có thể bỏ mặc mọi chuyện, nhưng khi nhìn thấy vết máu trên trán Đơn Thất Thất, đồng tử mắt cô co lại một chút… Cô đẩy những người đang đứng xem xét sang một bên, cúi xuống, và dù Đơn Thất Thất có đang hôn mê hay không, cử chỉ của cô cũng không hề nhẹ nhàng chút nào khi cô kéo cô bé ấy vào nhà.

Lan Yên cảm thấy rất mệt mỏi, bước chân không vững vàng, suýt nữa thì ngã. Bà cụ bên cạnh đó giúp đỡ cô:

“Tôi sẽ giúp cô.”

“Không cần đâu.” Lan Yên từ chối, rồi vất vả đưa Đơn Thất Thất vào nhà và ném cô bé lên chiếc ghế sofa vẫn còn ẩm ướt.

Mí mắt Đơn Thất Thất rung động nhẹ… Những âm

Đã thành công bước vào nhà, Đơn Thất Thất thấy tình hình đã ổn định thì dừng lại ngay; nếu tiếp tục giả vờ nữa, chỉ khiến mẹ cô ấy càng không thích và càng không muốn có cô ấy nữa mà thôi.

Ai lại thích một người hay nói dối chứ?

Cô ấy suy nghĩ mãi, cuối cùng, nỗi sợ mất mẹ đã lấn át đi sự xấu hổ, và cô ấy mở mắt ra.

Ban đầu, tầm nhìn của cô ấy rất mơ hồ, sau đó mới tập trung vào khuôn mặt của Lãm Yên – khuôn mặt đó hiện rõ vẻ châm biếm.

Đơn Thất Thất sợ rằng chỉ cần nói sai một câu thôi là sẽ bị Lãm Yên đuổi ra khỏi nhà, nên đôi môi cô ấy run rẩy, nói lắp bắp không thành lời: “Xin…xin lỗi mẹ ạ, con không còn cách nào khác nữa, con thực sự rất sợ… Mẹ thật sự không muốn có con nữa sao?”

Lần nữa nghe thấy tiếng “mẹ”, Lãm Yên nhăn mày, cảm thấy như có thứ gì ô uế đã dính vào mình; cô ấy không nổi giận, vì sức lực để tranh luận với Đơn Thất Thất đã cạn kiệt từ lâu rồi. Cô ấy đi đến chiếc ghế gỗ bên cạnh giường, châm một điếu thuốc dài, hút từng hơi một. Khói thuốc làm cho đôi lông mày và đôi mắt tinh xảo của cô ấy trở nên mơ hồ hơn, khiến Đơn Thất Thất – người khao khát được yêu thương như một đứa trẻ – cảm thấy càng không thể tiếp cận được cô ấy.

“Tôi nói lần cuối cùng với em,” Lãm Yên hít một hơi thuốc, giọng nói trong làn khói có phần mơ hồ, nhưng đó là sự kiên nhẫn hiếm hoi mà cô ấy dành cho Đơn Thất Thất, “Tôi chưa bao giờ sinh con, tôi không phải là mẹ của em. Người mẹ của em… tôi cũng không biết là ai, và điều đó cũng không liên quan đến tôi.”

Đơn Thất Thất ngồd dậy, lau nước mắt lung tung: “Nhưng chú tôi đã nói rõ ràng là mẹ tôi rất xinh đẹp, tên là Lãm Yên… Vậy thì bạn chính là Lãm Yên, chính là mẹ của tôi… Tại sao bạn lại không muốn có tôi? Con rất ngoan mà, con sẽ không gây rắc rối cho mẹ đâu.”

Lãm Yên nhìn khuôn mặt u sầu của Đơn Thất Thất và hỏi: “Cha của em là ai?”

“Đơn Chí Biao.”

Lãm Yên bỗng nhiên hiểu ra, cô ấy cười khô khốc: “Tôi chỉ nói vài câu với anh ta, uống vài ly rượu thôi… Anh ta chỉ là khách hàng của tôi mà thôi… Giữa tôi và anh ta, mọi chuyện đều trong sáng… Dù em tin hay không cũng được, sự thật chính là như vậy.”

Khi nói những lời này, ánh mắt cô ấy rất nghiêm túc, hoàn toàn khác với vẻ phóng đãng của cô ấy ở các buổi tối.

Đơn Thất Thất nhận ra rằng cô ấy không đang nói dối; người trước mắt mình thực sự không phải là mẹ của mình.

Cũng đúng thôi… Người như cô ấy,

“Tôi có thể chuyển đến đâu được?”

Trong làn bụi mù, vẻ bực bội trong ánh mắt Lan Yên dần phai nhạt đi, chỉ còn lại sự mệt mỏi sâu thẳm, tràn ra từ những chiếc khóa áo không biết từ khi nào đã bị buông lỏng.

Cô cuối cùng cũng đứng dậy; không còn sức để kéo những tấm rèm cửa in họa tiết rườm rà nữa, cô bước đến giường trải chiếu tre và ngã xuống ngay tại đó. Một chiếc dép xích mảnh mai bị đá vào góc tường, chiếc còn lại vẫn còn lơ lửng trên chân cô, nhưng cô cũng chẳng buồn quan tâm đến nó nữa.

Cô thực sự rất mệt mỏi.

Một người luôn bận rộn với bản thân mình, làm sao có thể dành lòng tốt cho người khác được?

Dù tiếng khóc của Đơn Thất Thất phía sau nghe thật đáng thương, cô vẫn nói ra câu nói có lẽ rất tàn nhẫn ấy: “Cô tự tìm cách đi.”

**Chương 4**

— Tự tìm cách đi…

Đơn Thất Thất nhìn khuôn mặt ngủ say của Lan Yên, câu nói đó liên tục vang vọng trong đầu cô.

Ánh sáng xuyên qua ô cửa sắt, chiếu từ vai Lan Yên xuống eo cô; cô thực sự quá mệt mỏi, và rất nhanh sau đó, cô đã chìm vào giấc ngủ sâu trong căn phòng này.

Mái tóc xoăn rối bù trải rác trên gối; vì nằm nghiêng, đường cong cơ thể cô hiện rõ dưới lớp váy căng chặt, vòng eo hõm vào, còn phần hông lại tạo nên một đường cong quyến rũ.

Lúc này, cô trở nên yếu đuối đến mức không còn sức lực nào cả.

Khi không tỉnh táo, điều đó khiến Đơn Thất Thất cảm thấy rất sợ hãi.

Ánh mắt Đơn Thất Thất rời khỏi người Lan Yên và quan sát quanh căn phòng. Căn phòng thực sự rất nhỏ, nhỏ hơn cả ngôi nhà cũ của cô trước đây; dù đồ đạc rất nhiều nhưng không hề lộn xộn hay bẩn thỉu.

Bên cạnh tường có một chiếc bàn gỗ đỏ được sơn bóng; trên bàn, các loại mỹ phẩm được xếp gọn gàng; phía sau là một hộp đựng đồ đã mở, bên trong có dây buộc tóc và kẹp tóc. Dưới gầm bàn có hai chiếc ghế nhựa xếp chồng lên nhau và một cái vali da cũ.

Ngay cửa ra vào có một tủ quần áo nhỏ, trên cánh cửa tủ có một tấm gương. Gương đó vừa đủ để phản chiếu nửa thân người Đơn Thất Thất đang ngồi trên sofa và khóc lặng lẽ.

Dù không có quan hệ huyết thống, nhưng Lan Yên đã sẵn lòng che chở cô; Đơn Thất Thất vô cùng biết ơn. Hai tuần thôi… Khi hạn chót đến, cô sẽ tự tìm cách giải quyết.

Không thể ở nhờ miễn phí được; Đơn Thất Thất cũng muốn làm điều gì đó để đền đáp công ơn của Lan Yên.

Chiếc quạt điện cũ trên trần nhà đang quay, làm cho không khí trong căn phòng trở nên ngột ngạt; Đơn Thất Thất c