Đan Thất Thất không hỏi thêm gì nữa, cùng Sư Tĩnh bước xuống xe.

Người phục vụ dẫn đường phía trước, đi qua hành lang lát thảm, vòng qua những bức tường ngăn bằng gỗ, và họ được dẫn đến một căn phòng riêng biệt, yên tĩnh ở phía trong cùng.

“Hai người vào đi.”

Sư Tĩnh bước vào trước, ánh mắt nhìn về phía con gái mình vẫn còn tỏ ra không muốn đi, liền nói: “Con đã làm đủ chưa?”

“Con…”

Ánh mắt Sư Kiều Kiều lướt qua Sư Tĩnh, nhìn thấy Đan Thất Thất đứng sau lưng mình; khuôn mặt từng đầy sự phản kháng của cô bé bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

Cô bé vui mừng đứng dậy: “Thất Thất, là em đấy!”

Đan Thất Thất cũng ngạc nhiên một chút.

Rồi cô nhanh chóng hiểu ra.

Sư Tĩnh…

Sư Kiều Kiều…

Nhìn thế này, hóa ra họ là mẹ con.

Thái độ của Sư Kiều Kiều đối với Sư Tĩnh cũng thay đổi hẳn, cô tiến lại nắm lấy cổ tay Sư Tĩnh, lắc nhẹ, giống như một chú mèo nhỏ ngoan ngoãn: “Mẹ ơi, sao mẹ không nói sớm cho con biết người mà mẹ muốn con gặp chính là Thất Thất nhỉ? Nếu biết trước thì con sẽ nghe lời mẹ mà đến sớm hơn rồi… Con…”

Cô hạ đầu nhìn chiếc quần áo mà mình đang mặc, bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc và mút môi, thì thầm: “Lẽ ra con nên trang điểm đẹp đẽ hơn mới phải.”

Nghe những lời đó, Sư Tĩnh siết chặt môi lại, quay đầu nhìn Đan Thất Thất một cái; không hiểu sao, ánh mắt cô ta trở nên lạnh lùng hơn.

Trong lòng Đan Thất Thất, một cảm giác không tốt bỗng nhiên nảy sinh.

Sư Tĩnh ngồi xuống, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, giọng nói vẫn bình tĩnh như trước, nhưng thiếu đi sự ấm áp và ân cần ban đầu: “Mọi người ngồi xuống đi.”

Sư Kiều Kiều vui vẻ ngồi xuống bên cạnh Đan Thất Thất, hai tay đặt lên má, nhìn cô với vẻ mặt không kiêu ngạo: “Thất Thất ơi, mẹ con và em quen biết nhau như thế nào vậy?”

“Bà Sư…”

Đan Thất Thất chưa kịp nói hết, Sư Tĩnh đã ngắt lời cô bằng giọng nói đầy áp đảo, mang tính phân biệt giai cấp rõ ràng: “Kiều Kiều à, mỗi người thuộc những vòng tròn xã hội khác nhau, có vị trí khác nhau; con gái khi làm việc phải biết giữ mức độ, phải biết rõ ai là bạn bè, ai là người mình có thể yêu quý.”

Sư Kiều Kiều lập tức cảm thấy không hài lòng: “Mẹ ơi, sao mẹ lại nói những lời khó nghe như vậy? Chẳng phải các mẹ con là bạn bè sao?”

Cô bé không hiểu gì cả.

Sư Tĩnh ngồi đó với vẻ mặt bình tĩnh.

Đan Thất Thất kéo mé

Trên thế giới này, không ai sẽ tự nguyện làm điều tốt cho người khác mà không kỳ vọng được đáp lại; cũng chẳng có ai sẵn lòng giúp đỡ người khác mà không mong nhận gì cả.

Người buôn bán luôn theo đuổi lợi nhuận, còn người khác thì xem xét lợi ích và rủi ro.

Ngoại trừ người dì đã từng quan tâm đến cô ấy đến mức khiến cô ấy cảm thấy đau lòng, không ai khác sẽ làm như vậy nữa.

Đã kiềm chế được những cảm xúc dâng trào trong lòng, Đơn Thất Thất nói với Tô Kiêu Kiêu: “Tôi muốn nói chuyện riêng với bà Tô, được không ạ?”

Chương 98

Khi Đơn Thất Thất đã nói ra điều đó, Tô Kiêu Kiêu tất nhiên sẽ đồng ý với yêu cầu của cô ấy.

Trước khi ra ngoài, cô ấy vẫn lo lắng và nhắc nhở: “Mẹ ơi, nếu mẹ bắt nạt Thất Thất, con sẽ thực sự không quay lại nói chuyện với mẹ nữa đâu.”

Tô Tĩnh trầm giọng nói: “Con hãy ra ngoài trước đi.”

Tô Kiêu Kiêu đi ra ngoài, liên tục quay đầu nhìn lại.

Đơn Thất Thất không vòng vo, mà trực tiếp hỏi: “Bà Tô, sau này chúng ta có cơ hội gặp lại nhau không ạ?”

Tô Tĩnh ngẩng mặt nhìn cô ấy, khóe miệng nở nụ cười gần như lạnh lùng: “Nếu con đã nhìn thấu mọi chuyện, tại sao còn phải hỏi nhỉ?”

“Tại sao ạ?”

“Vì Kiêu Kiêu… Cô ấy thích con.”

“Con đã có người mình thích rồi.”

Tô Tĩnh nghiêng người về phía trước, áp lực bỗng nhiên lan tỏa ra xung quanh: “Việc con có người mình thích có ảnh hưởng đến việc Kiêu Kiêu thích con không?”

“Giữa con và cô ấy, không thể nào có chuyện gì xảy ra được.”

Ánh mắt Tô Tĩnh từ trên xuống dưới soi xét Đơn Thất Thất; vẻ kiêu ngạo của một người đứng ở vị trí cao hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy: “Con mới chỉ mười chín tuổi thôi… Con nghĩ những lời con nói bây giờ có thể tin được không?”

Đơn Thất Thất nói bằng giọng điệu bình tĩnh: “Cứ tin hay không tùy mẹ thôi.”

“Con thật là tự tin…” Tô Tĩnh cười chế giễu, “Kiêu Kiêu là con gái của tôi, Tô Tĩnh… Cô ấy sinh ra đã đứng ở một tầm cao mà ngay cả những tham vọng lớn nhất của con cũng không thể với tới… Gia đình cô ấy giàu có, quyền lực… Xung quanh cô ấy luôn có vô số người muốn tiếp cận, muốn bám víu vào cô ấy.”

Đơn Thất Thất cũng cười chế giễu: “Bà Tô nói con tự tin… Nhưng bà cũng vậy thôi mà.”

“Đúng vậy… Tôi tự tin… Tôi có thể nhìn thấu tham vọng ẩn sau đôi mắt con… Con không cam lòng sống một cuộc sống tầm thường… Con muốn leo lên cao hơn, muốn thoát khỏi tầng lớp hiện tại của mình, đúng không?”

“Đúng… V

“Em dám đảm bảo rằng sau này sẽ không nghĩ đến những ý đồ xấu xa, lợi dụng tình cảm mà chị dành cho em để từng bước tiến gần hơn và chiếm đoạt gia đình Sư?”

Nghe những lời đầy tính toán và nghi ngờ ấy, Đan Thất Thất chỉ cảm thấy việc tranh luận là vô ích; người trước mắt cô này chỉ biết đến lợi ích, không hề có tình cảm, họ không thể hợp tác được với nhau.

Cô chỉ muốn biết rõ điều này: “Nếu ông chủ Sư không tin tưởng em, tại sao lại cố gắng nuôi dưỡng em?”

“Nuôi dưỡng em ư?” Giọng Su Tĩnh trở nên cao ngạo, “Chỉ là nuôi một con chó ngoan ngoãn mà thôi… Nếu nó hiền lành và biết phục tùng, chủ nhân có thể cho nó ăn… Nhưng một con chó cũng phải biết giữ phép của mình; nếu vượt quá giới hạn, nghĩ đến những điều không nên, thì nó sẽ phải quay trở lại nơi nó xuất phát.”

Đan Thất Thất bật cười trước lời nói đó: “Tôi đã nói rồi, tôi chưa bao giờ có bất kỳ tình cảm gì ngoài tình bạn với con gái chị.”

“Thật sao?” Ánh mắt Su Tĩnh trở nên sắc bén, “Một cô gái xuất thân bình thường, không có gì cả… Làm sao em có thể khiến con gái tôi yêu quý em đến thế? Em dám nói rằng em chưa bao giờ gửi ra bất kỳ tín hiệu nào cho cô ấy chứ?”

Đan Thất Thất không còn lời nào để nói nữa, cô đặt tay lên trán, thậm chí không buồn biểu hiện cảm xúc gì.

“Cô gái nhỏ, tôi thừa nhận rằng em có tiềm năng… Nhưng em phải nhớ rằng, trên thế giới này, thiếu không phải những người như em, mà là những người như tôi – những người có thể mở đường cho em, giúp em tiến lên, hỗ trợ tham vọng của em… Nếu không có tôi, em sẽ chẳng là gì cả.”

Đan Thất Thất hỏi lại: “Vậy sao?”

“Chỉ vài năm nữa, khi em gặp phải rất nhiều khó khăn trong cuộc sống, khi thấy tham vọng của mình không thể thực hiện được, khi không còn lối thoát nào, lúc đó em sẽ biết liệu những lời tôi nói hôm nay có đúng hay không.”

Ánh mắt đầy tham vọng của Đan Thất Thất nhìn vào cô: “Được thôi, tôi sẽ đợi đến ngày đó.”

Trong mắt Su Tĩnh lóe lên một tia khinh thường: “Gửi thông tin tài khoản ngân hàng của em cho Tiểu Trần… Chi phí đi lại và công sức, Tiểu Trần sẽ thanh toán cho em.”

Cô ta đoán rằng một người kiêu ngạo như Đan Thất Thất chắc chắn sẽ từ chối “sự giúp đỡ” này…

Nhưng ai ngờ, Đan Thất Thất không do dự chút nào, chỉ gật đầu nói: “Được thôi.”

“Người như em thật sự không hề có chút kiêu hãnh nào cả…”

“Sẽ trả bao nhiêu?” Đan Thất Thất lại hỏi.

Su Tĩnh nói ra một con số, và càng th

Nhận lấy số tiền này, em có thể mua rất nhiều thứ cho dì. Tại sao lại từ chối chứ? Không có lý do gì để từ chối cả.

Khi Đơn Thất Thất đứng dậy và bước về phía cửa ra vào, cô dừng lại, quay đầu nhìn Sư Tĩnh. Trong ánh mắt cô ẩn chứa một sự kiên cường, giống như ngọn lửa nhỏ bé; dù bị nước lạnh tưới lên, nó không hề tắt đi, mà ngược lại còn bùng cháy mãnh liệt hơn.

“Chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau.”

Sư Tĩnh nhìn đôi mắt đầy quyết tâm kia, đầu ngón tay cô bỗng nghẹn lại.

Trong suốt nửa đời mình, cô đã gặp quá nhiều người trẻ tuổi đầy nhiệt huyết và kiêu hãnh, nhưng hầu hết họ chỉ là những người hành động theo cảm xúc thoáng qua mà thôi.

Cô chưa bao giờ gặp đôi mắt như thế này… Chưa bao giờ.

Cảm giác lo lắng ấy đến nhanh và cũng biến mất nhanh không kém.

Ngay sau đó, Sư Tĩnh từ từ lắc đầu. Một cô gái nhỏ bé, không có gì trong tay, liệu có thể gây ra nhiều sóng gió được chứ?

Chỉ là một con cờ mà thôi… Cứ tìm người khác thay thế là xong.

–

Chiếc máy bay bay xuyên qua những đám mây dày đặc, hướng về phía thành phố Quảng Châu để hạ cánh.

Đơn Thất Thất tựa vào cửa sổ, nhìn xuống những tòa nhà dần trở nên rõ ràng hơn trên mặt đất, tâm trạng u ám của cô chìm xuống đáy.

Rõ ràng mình đã bước chân vào cái “vòng tròn” đó, nhưng lại bị đá đuổi ra ngoài một cách bất ngờ… Giống như một vở kịch vừa bắt đầu; đèn vừa sáng lên, cô vừa bước lên sân khấu, thì ngay lập tức màn che đã được kéo xuống.

Trước mặt Sư Tĩnh, cô chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối hay nhượng bộ.

Nhưng từ niềm hy vọng cháy bỏng đến việc trở về tay trắng, cảm giác bực bội, buồn bã và không cam lòng đều là sự thật.

Quan trọng nhất là, tối hôm qua khi nói chuyện với dì, cô đã nói rất nhiều lời hứa.

Cô hứa sẽ khiến dì từ nay về sau được sống tự hào, hứa sẽ chăm sóc dì suốt phần đời còn lại, hứa sẽ không bao giờ để dì phải chịu khổ nữa.

Bây giờ, những lời đó vang vọng bên tai cô, như những chiếc boomerang, tạo nên sự ngượng ngùng và khó xử.

Đơn Thất Thất đi trên đường về nhà, bước chân nặng nề, tâm trạng u sầu.

Cô đứng dưới lầu một lúc, cố gắng nở nụ cười trên khuôn mặt, cố gắng che giấu nỗi buồn trong mắt.

Cho đến khi biểu hiện trông bình thường trở lại, cô hít một hơi thật sâu và bước lên lầu.

Chìa khóa được chìa vào ổ khóa, cánh cửa mở ra, và giọng nói vui vẻ của Đơn Thất Thất vang lên: “Dì ơi, con về rồi!”

Lan Yên ngồ