Tiếng động tắt hẳn, trong bóng tối không có bóng dáng quen thuộc nào nhảy ra, cũng không có tiếng cười vui vẻ nào thốt lên “Dì ơi, con về rồi”, chỉ có những âm thanh xé toạc, ngắt quãng.

Lan Yên lại tiến lên một bước nhỏ, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Ra đây đi, 77.”

Cô tiếp tục từ từ tiến lại gần, cúi xuống, đầu ngón tay chạm vào bóng tối, giọng nói dỗ dành càng lúc càng mềm mại, pha lẫn chút nức nở không thể kìm nén được: “Đừng… ẩn náu nữa.”

Lúc này, một tiếng “meo…” yếu ớt vang lên, xé toạc sự yên tĩnh.

Và cũng khiến đôi mắt Lan Yên đỏ hoe.

Một chú mèo gầy guộc cầm túi nhựa, ló đầu ra khỏi bóng tối, cái đầu xám xịt của nó cọ vào mặt đất, đôi mắt sáng lên trong bóng tối.

Lông mi Lan Yên đột nhiên rụng xuống, rung động mạnh, ánh sáng mong đợi trong đáy mắt cô dần tàn biến.

Cô rút tay về, đầu ngón tay hơi co lại.

Cô cười một cách đau lòng.

Tại sao 77 lại ẩn náu ở đây nhỉ? Nó đang nghĩ gì?

Cô lấy một miếng bánh trung thu, cắt nhỏ thành từng miếng nhỏ, đưa tay về phía chú mèo và hỏi: “Con ăn này được không?”

Chú mèo e dè tiến lại gần, đói lả, bắt đầu ăn từng miếng nhỏ.

Lan Yên vẫn giữ tư thế đó, ngồi bên cạnh thùng rác, lặng lẽ nhìn chú mèo ăn bánh trung thu.

Gió thổi qua mái tóc dài của cô, che đi ánh nước mắt đỏ hoe trong đáy mắt cô, cô thì thầm: “77 rất thích ăn thứ này.”

Gió thổi qua lần nữa, cô đứng dậy, đầu ngón tay vẫn còn dính vụn bánh trung thu, cô không vội vàng rời đi, mà đứng yên tại chỗ, chờ đợi...

Chờ đợi một người sẽ không bao giờ xuất hiện.

Khá lâu sau, cô quay người đi, bước chân vẫn duyên dáng như mọi khi, chỉ là vai cô có chút chùng xuống trong chốc lát, nhanh đến mức khó có thể nhận ra được.

–

Ngô Gia Ý không theo sau cô.

Nhìn thấy Lan Yên bước lên từ cầu thang, vẫn xinh đẹp như mọi khi, khiến cô không thể rời mắt, nhưng trên khuôn mặt cô không hề hiện rõ biểu cảm buồn hay vui.

Khi cô tiến lại gần hơn, Ngô Gia Ý mới nhìn thấy vệt đỏ nhạt trên khóe mắt Lan Yên.

Trong lòng Ngô Gia Ý, cảm giác tò mò, ghen tị và khao khát dâng trào.

Rốt cuộc là ai, chuyện gì đã làm xáo trộn tâm trạng của cô ấy?

Ngô Gia Ý ngây người nhìn cô.

Lan Yên hạ đầu nhìn cô, đôi mắt đỏ hoe nhưng trông rất bình tĩnh, sau nhiều ngày, đây là lần đầu tiên cô nói chuyện với cô ấy: “Ban đêm một mình như thế này thật không an toàn đâ

Wu Jiayi không chịu thua, cô nói một cách bất lực: “Dì ơi, có phải con không đáng yêu không?”

Lan Yan mỉm cười, nụ cười ấy không thể hiện rõ trong ánh mắt, chỉ nằm trên khóe miệng, vừa trưởng thành lại vừa xa cách: “Con tôi đã có con rồi.”

Có một đứa con cũng không ngăn cản việc có thêm đứa con thứ hai mà.

Wu Jiayi năn nỉ nhỏ giọng: “Con có thể vào trong ngồi một lát được không?”

“Không được.”

Wu Jiayi nhếch môi và bắt đầu khóc: “Tại sao vậy?”

Những gì cần nói, cô ấy đã nói hết rồi.

Lan Yan đẩy cửa bước vào, để lại sau lưng mình bóng dáng của một người không cho phép bàn luận gì thêm.

Bên trong nhà không bật đèn, tối om.

Lan Yan tựa vào khung cửa hút thuốc, dáng vẻ ấy rất quyến rũ, nhưng lại toát lên vẻ buồn bã không thể xóa tan; làn sương mù lan tỏa trong bóng đêm, đường vai cô ấy hơi chùng xuống, toàn bộ con người cô ấy đều chìm trong bóng tối, đẹp một cách yên bình… và đau đớn một cách yên bình.

Tại sao vậy?

Bởi vì Qiqi sẽ không vui.

Khi Qiqi không vui, cô bé sẽ càng không muốn nghe lời, và càng không muốn… trở về nhà.

Chương 81:

Trong phòng bệnh, dung dịch trong ống truyền dịch từ từ chảy vào tĩnh mạch trên mu bàn tay của Đơn Thất Thất.

Cơn đau dạ dày đã giảm bớt, nhưng sốt nhẹ vẫn không hạ.

Hôm nay là ngày đầu tiên của kỳ nghỉ Trung Thu.

Lý Ngọc ngồi trên ghế bên cạnh giường, dù đã nghỉ nhưng cô ấy vẫn không đi đâu cả, luôn ở bên cạnh chăm sóc Đơn Thất Thất.

Đơn Thất Thất cảm thấy áy náy: “Ngọc ơi, con có thể tự mình lo được mà, hơn nữa con đã khỏe hơn nhiều rồi, em hãy về nhà đi.”

Lý Ngọc vuốt ve góc chăn cho cô ấy: “À, không sao đâu, khi nào em muốn về thì về thôi, em sẽ ở bên cạnh con thêm một ngày nữa mà.”

“Em không bao giờ than phiền rằng cơm ăn trong căn tin không ngon chứ?”

“Em chỉ nói thế thôi mà.”

Lý Ngọc là bạn thân nhất của Đơn Thất Thất; có những chuyện, dù Đơn Thất Thất không nói ra, cô ấy cũng hiểu hết. Mỗi lần Lý Ngọc nhắc đến dì của Đơn Thất Thất trước mặt cô ấy, Đơn Thất Thất đều trở nên bất an, không ăn được, không ngủ được, và cuối cùng còn bị ốm vì điều đó.

Bác sĩ đã nhiều lần nhắc nhở rằng cơ thể cô ấy hiện đang yếu, cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh; việc đi lại nhiều sẽ không có lợi cho quá trình hồi phục.

Lý Ngọc do dự một lát, rồi thử hỏi: “Thất Thất, em có muốn... để dì của em đến thăm em không?”

Góc miệng Đơn Thất Thất hơi nhăn lại, ánh mắt trở nên u ám, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ buồn bã khó tả.

Lý Ngọc nhì

Li Yue suy nghĩ một lát, rồi giả vờ cầm lấy điện thoại và nói: “Được thôi, nếu anh không muốn bà của mình đến, thì tôi sẽ hủy vé về nhà ngày mai. Lần này dịp Tết Trung Thu, tôi sẽ không về nhà, chúng ta sẽ cùng nhau ăn mừng.”

“Yueyue…”

Li Yue kiên quyết nói: “Dù sao thì tôi cũng không để anh ở một mình đâu.”

Đôi khi, có những việc thực sự cần có sự giúp đỡ của người khác.

Đơn Thất Thất nắm lấy tay Li Yue và nói: “Đừng hủy vé đi.”

“Vậy là anh sẵn lòng để bà của mình đến à?”

“Không phải vậy.”

Li Yue nhíu môi và nói: “Thế thì tôi vẫn sẽ hủy vé.”

“Ý tôi là…” Đơn Thất Thất quay mặt đi, giọng nói của cô trở nên nghẹn ngào khi nói ra điều này: “Tôi sẽ quay về nhà để thăm bà của mình.”

Con đường xa xôi… Làm sao có thể để bà mình phải vất vả đi lại vì mình được?

–

Khi kỳ nghỉ Tết Trung Thu đến, A Zì đã buộc Wu Jiayi phải trở về nhà quê.

A Zì đã nhận ra rằng đứa bé này trông hiền lành, thông minh, nhưng những gì nó ẩn giấu trong lòng thì sâu sắc và không hề đơn giản chút nào. Trước đây, cô còn nghĩ đến việc ở bên cạnh nó để chăm sóc nó, nhưng bây giờ thì hoàn toàn từ bỏ ý định đó.

Ai muốn nuôi thì cứ mang nó đi.

Dù sao thì cô cũng không muốn.

Buổi tối lúc bảy giờ.

A Zì mang theo một số trái cây và sản phẩm dinh dưỡng đến nhà Lan Yên để xin lỗi.

Vừa bước vào nhà, A Zì liền xin lỗi: “Chị Lan ơi, Jiayi đã làm phiền chị trong thời gian này, thật sự xin lỗi.”

Lan Yên ngồi trên ghế, cầm một cốc nước ấm và nói: “Không sao đâu.”

“A Zì yên tâm đi, chị đã đưa cô ấy trở về nhà quê rồi, cô ấy sẽ không đến làm phiền chị nữa đâu.”

“Ừm.”

A Zì không hiểu mình sai ở chỗ nào mà lại nghĩ đến việc nhờ Lan Yên nuôi dưỡng đứa bé đó; cô tự trách mình và than phiền: “Cô gái đó thật là không biết điều gì là tốt cho mình… Trên đường đưa cô ấy về, cô ấy còn nổi giận nữa.”

Lan Yên xoa má, không biết liệu mình có đang lắng nghe hay không.

A Zì tiếp tục nói: “Nhưng nói thật lòng, chị Lan ơi, chị thật sự rất được trẻ con yêu mến… Mọi đứa trẻ gặp chị đều muốn coi chị làm mẹ.”

Ánh mắt Lan Yên hơi nhấc lên trong chốc lát.

Bởi vì những lời này, cô nhớ lại một số ký ức.

Thực ra, trước khi Đơn Thất Thất xuất hiện, mọi chuyện không phải như vậy đâu…

Cô không thích trẻ con, cũng chẳng bao giờ thân thiện với chúng… Nếu có ai làm ầm ĩ trước mặt cô, bị cô mắng là chuyện bình thường.

Lúc đó, cô chắc chắn không

Sau đó, cô đơn và không ai bảo vệ, Đan Thất Thất bước vào cuộc sống của cô ấy.

Lãm Yên gạt bỏ những góc cạnh cứng rắn trong tính cách mình, dùng sự dịu dàng và kiên nhẫn vô hạn để chăm sóc cô bé. Dần dần, cô bé bắt đầu mang nhiều đặc điểm của một người mẹ; giống như ngọn đèn luôn sáng mãi, cô ấy thu hút những đứa trẻ thiếu tình yêu thương, nhạy cảm và khao khát được che chở.

Làm sao cô ấy có thể chia sẻ sự dịu dàng đặc biệt của mình cho người khác?

Tâm trạng Lãm Yên không tốt lắm; lúc nãy, dù A Tử nói bao nhiêu điều, cô cũng chỉ đáp lại một vài câu một cách lạnh lùng. Nhưng lần này, ánh mắt mệt mỏi của cô bỗng trở nên nghiêm túc: “A Tử, từ nay về sau đừng nói những điều như vậy trước mặt Thất Thất.”

Cô nhẹ nhàng nói thêm: “Hơn nữa, tôi cũng không hề quan tâm đến việc trở thành mẹ của người khác.”

A Tử lập tức im lặng.

Trong ấn tượng của cô, Lãm Yên luôn là người thoải mái, kiểm soát được cảm xúc của mình, và chưa bao giờ để bất cứ điều gì làm cô bận tâm.

Nhưng bây giờ, dưới giọng nói bình tĩnh ấy, sự quyết tâm rõ ràng ấy chính là biểu hiện của sự quan tâm đặc biệt – tất cả đều vì Đan Thất Thất ở xa xôi tại Trung Châu.

A Tử thầm nghĩ: “Thất Thất thật may mắn.” Cô đã trở thành con của Lãm Yên trước khi những cô gái kia xuất hiện.

Lãm Yên lặng lẽ lắc đầu.

A Tử không nhịn được mà hỏi: “Chị Lan, nếu lúc đó không có Thất Thất, chị có sẽ nhận nuôi người khác không? Chị có sẽ đối xử tốt với những đứa trẻ khác như với Thất Thất không?”

“Không.”

Khi trả lời câu hỏi đó, Lãm Yên không hề suy nghĩ, cô chỉ nói ra một cách tự nhiên.

Sau khi Ngô Gia Ý xuất hiện, cô càng thấy rõ hơn. Giống như cô không thích đàn ông, cũng không thích phụ nữ… Nếu không có Đan Thất Thất, cô cũng sẽ không nhận nuôi ai cả. Cô không sinh ra đã thích việc nhận nuôi trẻ em, cũng không muốn dành hết tâm huyết để chăm sóc một đứa trẻ. Tình yêu thương mẫu tử của cô hoàn toàn chỉ dành riêng cho Đan Thất Thất; ngoài cô ấy ra, không ai xứng đáng nhận được điều đó.

Nhìn thấy sự quyết tâm không thể lay chuyển trong ánh mắt Lãm Yên, A Tử bỗng hiểu ra: Nếu không có Đan Thất Thất, sẽ không có một Lãm Yên dịu dàng và khoan dung như thế này. Quyết định của mình trước đây thật là vô lý, thật là không hiểu cô ấy chút nào.

Sau khi A Tử rời đi, căn phòng nhỏ lại chìm vào sự yên tĩnh bất tận. Chỉ qua vài câu trò chuyện ngắn ngủi, Lãm Yên cảm thấy toàn bộ sức lực của m