A Ru đã nghĩ đến kết cục của Lý Thành rồi.

A Ru coi Lý Thành như sinh mạng của mình; vì muốn kiếm thật nhiều tài nguyên cho Lý Thành, A Ru đã phải làm việc chăm chỉ không kém gì Lệ Hằn đâu.

Nhưng một khi lệnh từ phe thừa kế được ban hành, thì không ai có thể từ chối được.

A Ru biết mình không thể bảo vệ Lý Thành được nữa; nếu không phải vì Lệ Hằn bị thương và cần được điều trị, thì lúc này A Ru chắc chắn cũng sẽ rơi vào tình trạng tương tự như một xác sống mà thôi.

Nghe những lời của A Ru, Lệ Hằn bỗng giật mình, rồi bất chấp cơn đau trên lưng, anh ta vội vàng đứng dậy.

Với đôi mắt đỏ hoe, giọng nói đầy kích động, Lệ Hằn hỏi:

“A Ru, Gia đình thực sự đã ban hành lệnh như vậy sao!?”

A Ru hiểu rằng việc Lệ Hằn hỏi lại không phải là vì không tin những gì cô ấy nói, mà là bởi vì anh ta cũng đang trong tình trạng mất kiểm soát như cô ấy vậy.

A Ru lao vào vòng tay của Lệ Hằn, nức nở nói:

“Lệ Hằn… Chúng ta sắp mất Lý Thành rồi! Lệnh này vừa mới được ban hành, Tiểu Trần vẫn chưa biết, nhưng chắc chắn tin tức sớm muộn gì cũng sẽ đến tai Lý Thành.”

“Chúng ta phải làm thế nào đây!?”

Lệ Hằn an ủi A Ru một lúc, sau đó với đôi mắt đỏ hoe, anh ta đi đến khu vực nơi các thành viên thuộc phe thừa kế đang sinh sống.

Điều A Ru thấy là Lệ Hằn đang nằm trong tình trạng suy yếu nặng nề do bị thương nặng. A Ru biết rõ Lệ Hằn đã đi làm gì.

Anh ta đã đến gặp phe thừa kế, hy vọng họ sẽ thu hồi lệnh đó và không để Lý Thành trở thành bạn học của thiếu gia thứ sáu nữa.

Nhưng theo tình hình hiện tại, phe thừa kế không chỉ từ chối yêu cầu của Lệ Hằn mà còn trừng phạt anh ta bằng vũ lực nữa.

A Ru lại một lần nữa băng bó những vết thương trên người Lệ Hằn, trong lòng chỉ cảm thấy buồn bã. Nếu sau này có tin tức về cái chết của Tiểu Thành, A Ru cũng không muốn tiếp tục sống trong thế giới này nữa.

  Nhưng A Ru vẫn không nỡ rời xa và lo lắng cho Lệ Thành.

  Đêm khuya, căn phòng tối om; Lệ Thành đã biết được tin tức đó.

  A Ru quyết định đi cùng Lệ Thành. Còn Lệ Hằn– người từng dám đối mặt với mọi thử thách ngay cả khi bị thương nặng trong những cuộc phiêu lưu ở thế giới hỗn mang này– bây giờ lại không kìm được những giọt nước mắt nóng hổi.

  Trong bóng tối, Lệ Hằn đưa tay ra và nhìn vào bàn tay của mình; anh không khỏi cảm thấy bất lực sâu sắc.

  Vào khoảnh khắc này, người luôn trung thành với Gia đình như Lệ Hằn lại nghĩ đến việc phản bội Gia đình.

  Lệ Hằn muốn nổi dậy chống lại Gia đình và cùng Lệ Thành, A Ru bỏ trốn đi xa… Dù phải gia nhập một đội lính đánh thuê, sống cuộc sống không chắc chắn, nhưng ít ra còn tốt hơn hiện tại.

  Tuy nhiên, ý định đó đối với Lệ Hằn chỉ là một ước mơ xa vời mà thôi.

  Đối với Gia đình, những đệ tử hạ cấp chỉ là những công cụ mà thôi; công cụ làm sao có quyền phản kháng?

  Nếu thực sự dám chống lại, Gia đình chắc chắn sẽ giết chết bản thân mình, A Ru và Tiểu Thành ngay lập tức.

  Lúc này, Lệ Hằn rất muốn kiên nhẫn chịu đựng nỗi đau để gặp Lệ Thành – đứa con duy nhất của mình… Nhưng với tư cách là một người cha, Lệ Hằn chỉ cảm thấy đau khổ vì sự yếu đuối của mình.

  Anh không dám đối mặt với ánh mắt sợ hãi và thất vọng của Lệ Thành…

  Người ta thường nói “đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt”, nhưng với tư cách là một người cha, Lệ Hằn lại khóc rất nhiều.

  Không biết đã khóc bao lâu, trong bóng đêm, Lệ Hằn đã ấp ủ một mong ước trong lòng.

Nếu có thể thoát khỏi bộ lạc Người Sói Bóng Ma để Lý Thành không cần phải tiếp tục làm tay sai cho cái thiên tử ác độc thứ sáu Lý Thiên Liệt nữa, mình sẵn lòng đánh đổi tất cả mọi thứ.

Nghĩ đến đây, Lệ Hằn bỗng nhiên bật cười chế giễu bản thân.

Tất cả những gì mình có dường như cũng chẳng có gì quan trọng cả!

Cuộc đời hèn mọn của mình thực sự chẳng đáng giá gì cả!

……

Dưới bóng đêm tối tăm, bên bờ một con sông chảy xiết, có năm người thanh niên và nữ sinh đang ngồi đó.

Phía sau từng người trong số họ, lần lượt xuất hiện những bóng ma nguyên tố với hình dạng khác nhau.

Trong số năm bóng ma này, bốn bóng trông khá rõ ràng và vững chắc, nhưng có một bóng lại vô cùng mơ hồ.

Bóng ma ấy thuộc về một người phụ nữ có vẻ ngoài bình thường.

Khi những người kia tạo ra những bóng ma nguyên tố với các hình dạng khác nhau, biểu cảm trên khuôn mặt họ vẫn bình thường, nhưng người phụ nữ kia lại tỏ ra vô cùng vất vả.

Những giọt mồ hôi lớn rơi dài trên trán cô, và những người xung quanh, nhận thấy tình trạng của cô, đều hiện rõ vẻ khinh thường và chế giễu trên khuôn mặt.

Một tiếng cười duyên dáng vang lên:

“Á Mộng, tài năng của em thật sự quá kém! Dù em cố gắng luyện tập hàng ngày bên cạnh chúng ta, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Nếu là em, em đã từ bỏ từ lâu rồi… Tiếp tục như vậy chỉ khiến em càng thêm xấu hổ mà thôi!”

“Dù em thuộc dòng máu chính thống, nhưng lại yếu đuối đến thế này… Thật không hiểu làm sao em lại được sinh ra như vậy!”

“Nếu không phải vì Gia đình đã tiến hành kiểm tra, em thậm chí còn nghi ngờ liệu dòng máu của mình có phải là không thuần khiết hay không!”

Người phụ nữ có giọng nói duyên dáng này trông rất xinh đẹp, nhưng lời nói của cô lại đầy sự độc ác khó có thể che giấu.

Trong bất kỳ bộ lạc nào coi trọng dòng máu, việc công khai nghi ngờ dòng máu của đồng loại được coi là hành động độc ác cực độ.

Trong những bộ lạc như vậy, những người có dòng máu bị nghi ngờ sẽ phải chịu sự chế giễu và cô lập.

Tiếp theo tiếng cười duyên dáng đó là giọng nam cao vang:

“Chị ba, đừng nói như vậy… Trước khi Yuan Qi tạo ra những bóng ma nguyên tố, cô ấy đã được bậc trưởng lão Gia đình đánh giá là một thiên tài… Nghe nói rằng những bóng ma nguyên tố mà cô ấy có thể triệu hồi có thể chứa đựng đến hai loại nguyên tố khác nhau đấy!”

“Lúc đó, trong thế hệ chúng ta, ai có thể sánh kịp Yuan Qi về danh tiếng chứ?”

“Chỉ là số phận luôn thay đổi mà thôi; những người lão thành trong Gia đình ngày xưa đã hào hứng biết bao, giờ thì lại tức giận không kém.”

“Không chỉ việc dòng chảy của các nguyên tố được khơi dậy quá muộn, mà việc hình thành ‘bóng dáng của các nguyên tố’ cũng gặp rất nhiều khó khăn… Làm sao có thể đáp ứng được kỳ vọng lớn lao của Gia đình được!?”

“Nếu nói về tài năng, thì trong thế hệ này của Gia đình, người phụ nữ xuất sắc nhất chính là em gái thứ ba của chúng ta!”

Giọng nam trầm ấm và du dương ấy thật sự rất dễ nghe, nhưng những lời anh ta nói lại đầy sự nịnh hót và sự coi thường đối với Yuan Qi.

Không hiểu là do sự ngưỡng mộ của thiếu niên này hay do bản năng muốn nịnh hót người quyền lực, mỗi khi họ đến bên bờ sông Nguyên Tố để cùng luyện tập, những lời lẽ ác ý như vậy luôn xuất hiện.

“Thôi đi, chúng ta đều là bạn bè cùng trang lứa; tài năng kém của Yuan Qi cũng không ảnh hưởng đến các bạn, và cô ấy cũng không chiếm đoạt bất kỳ nguồn lực nào của các bạn cả.”

Giọng nam mạnh mẽ ấy dường như đang bênh vực Yuan Qi, nhưng cuộc trò chuyện lại nhanh chóng quay trở lại về cô ấy.

“Yuan Qi, em biết rõ tài năng của mình ra sao… Tôi khuyên em đừng cố gắng nữa.”

“Việc em đến bên sông Nguyên Tố để hấp thụ nguyên tố cũng chỉ là lãng phí nguồn lực của Gia đình mà thôi. Trong chín dòng chảy chính thống, dòng chảy của chúng ta là yếu nhất… Em chiếm giữ những nguồn lực này nhưng lại không mang lại giá trị gì cả… Em không cảm thấy xấu hổ sao?”

“Nếu em không tự mình nói chuyện với Gia đình, thì tôi cũng sẽ không báo cáo về chuyện này nữa.”

Yuan Qi, với vẻ ngoài bình thường, siết chặt môi và nói.

“Yuan Meng, tôi biết em đã nhiều lần yêu cầu Gia đình tước đi cơ hội này của tôi… Nhưng Gia đình vẫn chưa đồng ý, bởi vì họ vẫn chưa từ bỏ tôi.”

“Là một người thuộc dòng chảy chính thống, tôi hoàn toàn có quyền sử dụng những nguồn lực này… Tại sao tôi phải nhượng bộ chúng cho người khác!?”

“Các bạn muốn nói gì thì cứ nói đi… Nhưng mỗi lần đến đây luyện tập, tôi đều không bao giờ vắng mặt!”

Nói xong, Yuan Qi đứng dậy và rời khỏi nơi đó, không muốn tiếp tục bị cuốn vào những tranh cãi không đáng có này.

Khi rời đi, nắm đấm của Nguyên Kỳ đã ướt đẫm máu.

Nguyên Kỳ cảm nhận được cơ thể mình – dường như không bao giờ có thể no nê các nguyên tố – đang chìm trong cảm giác yếu đuối sâu sắc.

Tốc độ hấp thụ năng lượng nguyên tố của Nguyên Kỳ vô cùng nhanh, nhanh hơn nhiều so với những người cùng dòng tộc vừa mới cùng anh ta tăng cường sức mạnh.

Nhưng những năng lượng nguyên tố này sau khi được hấp thụ vào cơ thể anh ta, dường như lại biến mất hoàn toàn.

Dù vậy, Nguyên Kỳ chắc chắn rằng chúng thực sự đã được anh ta hấp thụ.

Một lượng lớn năng lượng nguyên tố như vậy không thể nào biến mất từ trời xuống đất; điều này khiến Nguyên Kỳ vô cùng bối rối.

Mặc dù không hiểu rõ nguyên nhân tình trạng của mình, Nguyên Kỳ vẫn không kể cho Gia đình biết.

Dòng dõi thuộc hệ Thủy mà anh ta đang thuộc về là yếu nhất trong chín dòng dõi chính thống; do một số lý do lịch sử, dòng dõi này luôn bị các dòng dõi khác áp đặt.

Chỉ còn duy nhất con sông nguyên tố phù hợp cho thế hệ trẻ tuổi, và tình trạng của anh ta chính là việc lãng phí nguồn lực của gia tộc.

Ban đầu, những kẻ đã tấn công anh ta không hề có ý xấu gì; chỉ là vì tốc độ hấp thụ năng lượng nguyên tố của anh ta quá nhanh, khiến chúng cảm thấy không hài lòng và nghĩ rằng anh ta đang chiếm đoạt nguồn lực của gia tộc.

Thật ra, trong lòng Nguyên Kỳ, Gia đình chưa bao giờ quan trọng; điều anh ta quan tâm nhất luôn là việc nâng cao sức mạnh cá nhân.

Chỉ có sức mạnh cá nhân được nâng cao thì anh ta mới có thể đạt được mọi thứ.

Ông nội, cha và mẹ của anh ta đã hy sinh tất cả vì Gia đình, nhưng cuối cùng họ cũng không nhận được gì cả; bản thân anh ta cũng không hề được đối xử ưu ái.

Bây giờ, Gia đình vẫn tiếp tục cung cấp nguồn lực cho anh ta, chỉ vì vẫn chưa từ bỏ hy vọng vào tài năng của anh ta mà thôi.

Nếu một ngày nào đó, Gia đình cảm thấy anh ta thực sự không còn giá trị gì nữa, chắc chắn nó sẽ không do dự mà bỏ rơi anh ta… Giống như cách nó đã bỏ rơi cha của anh ta trước đây vậy.

Nghĩ đến điều này, lòng Nguyên Kỳ trở nên lạnh lẽo, đồng thời cũng dâng lên một cảm giác hận thù sâu sắc.

Nhưng trong lòng anh ta, vẫn còn tràn ngập cảm giác yếu đuối.

Anh ta thực sự rất có tham vọng, nhưng sức mạnh của mình rõ ràng không xứng đáng với những tham vọng đó.

Cũng không biết mình còn có thể đến Sông Nguyên Tố bao nhiêu lần nữa…

  Gia đình Nếu như thấy mình vẫn không hề có tiến triển gì, chắc họ sẽ sớm không cho phép mình đến Sông Nguyên Tố nữa!

  Nghĩ đến điều này, ánh mắt của Nguyên Kỳ trở nên u ám.

  Trong lòng, Nguyên Kỳ thầm nghĩ: Nếu thế giới này có thể mang lại cho tôi cơ hội để trở nên mạnh mẽ và thống trị thiên hạ, tôi Nguyên Kỳ sẵn sàng đánh đổi tất cả!

  Nguyên Kỳ luôn thừa nhận rằng mình là người có tham vọng lớn, nhưng chỉ có tham vọng mà không có sức mạnh thì đó chỉ là một trò cười mà thôi.

  Cha mẹ và ông nội của Nguyên Kỳ đã qua đời từ lâu; khi còn nhỏ, cậu được nuôi dưỡng ở nhà dì và không nhận được nhiều tình yêu thương, ngược lại, cậu phải chịu đựng rất nhiều sự khinh thường.

  Dì của cậu luôn muốn cậu từ bỏ việc đến bên Sông Nguyên Tố để rèn luyện.

  Vì cậu tự nguyện từ bỏ, em trai của mình mới có cơ hội đó.

  Dù dì và chú của cậu nói gì, Nguyên Kỳ cũng không bao giờ muốn từ bỏ cơ hội này; vì vậy, cậu đã nhiều lần bị họ đánh đập tàn nhẫn.

  Thậm chí, cả em trai của mình cũng công khai đối xử tệ với cậu.

  Chỉ sau khi Nguyên Kỳ báo cáo sự thật về việc mình bị ngược đãi với các bậc trưởng lão trong bộ lạc, cậu mới thoát khỏi sự kiểm soát của gia đình dì và quay trở về căn nhà cũ – nơi mà cậu từng sống cùng cha mẹ khi còn nhỏ.

  Vừa trở về nhà, Nguyên Kỳ liền phát hiện ra dì mình đã đến tìm cậu.

  Lý do dì đến tìm cậu chắc chắn chỉ có thể là vì chuyện đó… Đúng như những gì Nguyên Kỳ đoán, dì nói với giọng điệu đầy quyết đoán:

  “Kỷ à, tính cách không chịu khuất phục của con giống hệt anh trai con… Nhưng những gì con nên thử đã được thử hết rồi.”

  “Với tình hình của con, việc tiếp tục đến Sông Nguyên Tố cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

  “Em trai con đã đánh thức được Dòng Chảy Nguyên Tố; trong khi con vẫn chưa thể hình thành được Bóng Nguyên Tố… Nếu con tiếp tục chiếm giữ cơ hội này, các bậc trưởng lão trong bộ lạc sẽ không để con giữ mãi đâu.”

  Nghe những lời của dì, Nguyên Kỳ cảm thấy lạnh lòng.

  Đây chính là những người được gọi là người thân của mình sao?

  Bỗng nhiên, Nguyên Kỳ cảm thấy dì mình không giống như một người cùng bộ lạc, mà giống như một kẻ luôn sẵn sàng hút máu của m

“Dì ơi, cơ hội này là cha mẹ tôi đã đấu tranh giành lấy cho tôi, và nó cũng liên quan đến tài năng bẩm sinh của tôi nữa.”

“Ngay cả khi tôi buộc phải từ bỏ cơ hội này, tôi cũng không nghĩ rằng Yuan Dong có đủ tài năng để nhận được nó!”

“Dì ơi, chúng ta là người thân có mối quan hệ huyết thống gần gũi nhất trong gia tộc, tại sao dì lại luôn ghét bỏ tôi như vậy!?”

“Suốt bao năm qua, dì không chỉ đối xử khắc nghiệt với tôi mà còn liên tục tước đoạt những cơ hội của tôi, thậm chí còn chiếm đoạt đi rất nhiều thứ mà cha mẹ tôi để lại cho tôi.”

Với giọng điệu bình thản, Yuan Qi đã đặt ra câu hỏi mà cô ấy muốn biết nhất suốt bao năm qua; người phụ nữ đứng trước mặt cô ấy nghe xong liền la mắng dữ dội:

“Nếu không phải vì bố mẹ cô và cái ông già kia luôn thiên vị cô ngay từ khi cô mới chào đời, luôn tìm mọi cách thu thập đồ tiện nghi cho cô…”

“Hai người họ sẽ không chết!”

“Nếu hai người họ không chết, thì dòng dõi chính thống của chúng ta làm sao có thể bị áp bức đến thế này!?”

“Tất cả những điều này đều do cô gây ra… Cô gái độc ác kia, thật là xảo quyệt… Cô còn đi xin các bậc trưởng lão can thiệp để lấy lại một phần tài nguyên mà cha mẹ cô để lại!”

“Nếu không phải vì cô muốn mang những thứ đó đi, thì việc Xiao Dong khám phá ra dòng chảy nguyên tố của mình sẽ không mất nhiều thời gian như vậy!”

Nghe những lời nói của dì mình, Yuan Qi cảm thấy niềm hy vọng cuối cùng trong lòng mình cũng đã bị cắt đứt hoàn toàn.

Hóa ra, dì mình luôn oán giận cha mình – người được coi là vị thần bảo vệ của dòng dõi chính thống – và cả mẹ mình, người đã không ít lần cứu sống dì và chú mình.

Việc cô lấy lại những thứ mà cha mẹ mình để lại cho mình, trong mắt dì mình, giống như là một hành động độc ác, làm tổn hại đến công bằng.

Thật là ngu ngốc khi ban đầu, khi phải chịu đựng sự lạnh lùng từ dì và chú mình, cô vẫn luôn tự hỏi liệu mình có làm gì sai không…

Bây giờ mới thấy, mình thực sự quá ngu dốt.

“Dì ơi, con mệt rồi… Dì hãy về đi… Dù sao thì cho đến bây giờ, con vẫn là một trong năm người được Gia đình chọn lọc và đào tạo trong thế hệ này.”

“Dì ở đây chỉ càng cản trở con trong việc tiến bộ, làm chậm lại tốc độ con kết hợp những tinh hoa nguyên tố… Chắc dì cũng không muốn con phải đi xin các bậc trưởng lão đuổi dì đi đâu!”