Khi nghe Lộ Minh Phi yêu cầu mình đảm nhận vai trò vệ sĩ, Lão Đường và Sáng-sơn đã thể hiện những biểu cảm hoàn toàn khác nhau.

Lão Đường rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm – nếu phải hành động cùng với Lộ Minh Phi, kẻ thù mà họ sẽ đối mặt có lẽ chính là Odin, vị vua thần trong thần thoại Bắc Âu.

Mặc dù anh ta rất tin tưởng vào sức mạnh của Phi Ca, nhưng Odin vẫn là vị vua thần trong thần thoại… Bảo anh ta, người chỉ có cơ thể nhỏ bé này, đi đấu với một vị vua thần, thì không thể nào không lo lắng được.

Còn nếu chỉ đảm nhận vai trò vệ sĩ, có vẻ như sẽ an toàn hơn nhiều.

Trong khi đó, biểu cảm của Sáng-sơn lại là sự không thể tin được: “Ngươi muốn ta làm vệ sĩ?”

“Có gì không ổn sao?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Ngươi có biết không? Ta không chỉ là công tước, mà còn là thị vệ rồng của bệ hạ, thuộc dòng dõi quý tộc cao quý thứ hai sau các vị vua rồng. Ngoài hai bệ hạ ra, ai có quyền yêu cầu ta bảo vệ họ chứ?” Ánh mắt vàng óng ánh của Sáng-sơn lấp lánh với sự tức giận và khinh thường.

Từ khi sinh ra, cô chưa bao giờ đảm nhận vai trò vệ sĩ cho bất kỳ ai ngoài hai bệ hạ. Trong thời kỳ huy hoàng nhất của tộc rồng, cô chiếm vị trí cao quý thứ hai sau hai vị vua rồng, và cao hơn tất cả các con rồng khác trong vương quốc của Vua Đồng và Lửa.

Cô thừa nhận mình không thể đánh bại Lộ Minh Phi, nhưng việc bắt cô làm vệ sĩ… đó thực sự là sự xúc phạm, thậm chí là sự nhục mạ!

“Được thôi, vậy ta sẽ thay đổi cách nói,” Lộ Minh Phi nói và vỗ tay, “Lão Đường, ngươi sẽ đảm nhận vai trò vệ sĩ; còn Sáng-sơn, ngươi không cần phải làm vệ sĩ đâu, chỉ cần nghe theo lời dẫn dắt của Lão Đường là được. Là một thị vệ rồng, nghe theo lời Lão Đường, tức là tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ Norton, điều này chẳng có gì sai trái chứ?”

Sáng-sôn mở miệng, nhưng không biết nên nói gì.

Cách sắp xếp này dường như không có vấn đề gì, nhưng cũng có vẻ như có vấn đề.

“À, ngày mai ta sẽ đi tìm Odin; hôm nay các ngươi hãy ở nhà ta trước đã. Từ ngày mai, chúng ta sẽ bắt đầu công việc bảo vệ thành phố này. Bất kỳ kẻ lạ nào xuất hiện, đều phải bị tiêu diệt ngay lập tức,” Lộ Minh Phi nói.

“Không vấn đề gì cả, Phi Ca!” Lão Đường giơ ngón tay cái lên.

Nhìn Lão Đường đang cười ngớ ngẩn với ngón tay cái giơ cao, Sáng-sơn chìm vào sự im lặng sâu thẳm… Khi nào vị bệ hạ oai phong như một kẻ bạo chúa của mình mới trở về nhỉ! Người này chẳng hề giống một vị bệ hạ chút nà

“Này, Lão Đường, đây là phòng của tôi, khá rộng rãi; trong thời gian này anh cứ ở đây đi.” Lộ Minh Phi dẫn Lão Đường vào và nói, “Tôi đã bảo Sĩ Tôn tự mình lên tầng hai dọn dẹp một phòng để ở.”

Trong phòng ngủ của anh ta không có bất cứ thứ quan trọng hay bí mật nào; nội dung trên máy tính cũng đã được xử lý sạch sẽ, vì vậy việc cho Lão Đường ở lại hoàn toàn không gây ra bất kỳ vấn đề gì.

“Anh Phi, liệu Sĩ Tôn có thể nghe thấy chúng ta nói chuyện không?” Lão Đường thì thầm.

Lộ Minh Phi nhướng mày và nói: “Đợi một chút.”

Trong khi nói, anh ta hợp hai tay lại như đang thực hiện một phép thuật; khi mở tay ra, trên lòng bàn tay xuất hiện một chiếc pháp trận méo mó, hoàn toàn khác biệt so với các phép thuật của loại Kama-Teghi.

Đây là một phép thuật nhỏ do anh ta phát triển dựa trên phép thuật của Người Khổng Lồ Băng Giá và những kiến thức ảo thuật mà anh ta học được từ Loki. Phép thuật này có thể che giấu âm thanh và làm sai lệch các giác quan; chỉ những cá nhân cực kỳ mạnh mẽ mới có thể nhận ra sự thật, còn những người như Sĩ Tôn thì sẽ cảm thấy hoàn toàn bình thường khi ở bên Lão Đường, và không thể nào nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.

“Được rồi, Sĩ Tôn không thể nghe thấy chúng ta đâu; có vấn đề gì à?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Anh Phi… liệu có thể để Sĩ Tôn ở nhà anh, còn tôi thì ở khách sạn được không?” Lão Đường gãi đầu và thì thầm.

“Tại sao?” Lộ Minh Phi không hiểu, “Đừng nói với tôi là anh không thích căn phòng của tôi bừa bộn chứ… Tôi đã thấy ký túc xá của anh và sư huynh FenGēr như thế nào rồi đấy.”

“Tất nhiên không phải vì điều đó…” Lão Đường tiếp tục nói, “Mà là tôi sợ Sĩ Tôn…”

“Sợ… Sĩ Tôn?”

“Đúng vậy… Cô ấy là một con rồng, hơn nữa còn là loài thế hệ sau nữa… Anh cũng đã thấy cô ấy trông như thế nào rồi đấy… Thật là đáng sợ!” Lão Đường run rẩy.

“Nhưng anh là Vua Rồng mà… Sao lại sợ chứ?” Lộ Minh Phi lắc đầu.

“Vua Rồng là anh Norton mà… Tôi sợ rằng Sĩ Tôn đột nhiên nổi cơn điên và muốn thử xem liệu tôi có ‘khôi phục trí nhớ’ khi đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng không… Như vậy thì tôi coi như xong đời rồi…” Lão Đường tiếp tục run rẩy, “Anh Phi cũng đã nói rồi đấy… Tâm trạng của loài rồng thường rất không ổn định… Nếu cô ấy phát điên lên thì sao đây?”

“Đừng lo lắng nữa… Đối với một con rồng thế hệ sau như Sĩ Tôn, việc anh ở nhà tôi hay ở khách sạn cũng chẳng khác biệt gì cả… Chỉ là phải đi thêm vài bước thôi m

“Nhưng nếu vậy thì anh Norton sẽ không giải thích tình hình cho Samson biết, và cũng sẽ không nói rằng chúng ta đang lừa dối cô ấy phải không?” Lão Đường gãi đầu nói.

“Làm sao có thể như vậy được? Đừng quên chúng ta còn có Khánh Đức Thành làm con tin mà!” Lộ Minh Phi vỗ vai Lão Đường an ủi.

Lại nữa, lúc nãy cậu ấy đã nói thẳng ra từ “con tin” phải không? Chắc chắn là vậy rồi! Không còn che giấu gì nữa!

Lão Đường trong lòng tự trách mình, trong khi trong đầu ông, Norton đang la ó, mắng Lộ Minh Phi là kẻ bỉ ăn, không biết xấu hổ.

“Đúng rồi, vừa hay lắm,” Lộ Minh Phi nói, “Cách đây không lâu, linh hồn của Khánh Đức Thành đã thức dậy, tôi có thể cho hai anh em họ gặp nhau.”

“Thức dậy rồi à?” Lão Đường run rẩy.

“Em trai tôi đã thức dậy rồi?!” Norton trong đầu Lão Đường lại la ó.

“Nào, Lão Đường, ngồi xuống giường đi, tôi sẽ vào tâm trí bạn để nói chuyện với anh Norton.” Lộ Minh Phi cười hiền và vỗ vai Lão Đường.

Nhìn thấy nụ cười ấm áp trên khuôn mặt Lộ Minh Phi, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Lão Đường bỗng cảm thấy thương hại cho Norton và Khánh Đức Thành.

……

Trong không gian ý thức của Lão Đường,

Bóng dáng của Lộ Minh Phi dần hiện rõ trong bóng tối của không gian ý thức; trước mặt ông, Norton đã thay đổi hoàn toàn, không còn là con rồng khổng lồ bị vô số xích và phép thuật niêm phong trói buộc nữa, mà đã hóa thành một sinh vật cao khoảng hai mét, nửa người nửa rồng.

Nhưng những thứ vẫn không thay đổi: bốn chi, cổ, đuôi rồng và đôi cánh của nó vẫn bị xích trói chặt chẽ; phía sau lưng và dưới chân nó, các phép thuật niêm phong liên tục phát sáng rồi tắt.

Trong tình trạng này, trên khuôn mặt Norton vẫn có thể nhận thấy bóng dáng của Lão Đường, nhưng khác với khuôn mặt vui vẻ của Lão Đường, Norton trông giống như một vị vua đang kìm nén cơn giận dữ mãnh liệt.

“Em trai tôi đâu rồi! Cậu đã làm gì với nó?” Norton nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi.

“Yên tâm đi, em trai bạn bây giờ không sao cả, nó rất khỏe mạnh. Hơn nữa, tôi và nó có mối quan hệ rất tốt,” Lộ Minh Phi “bay” đến trước mặt Norton, “Nhưng bạn cũng biết, tình hình hiện tại khá phức tạp. Nếu để hai anh em gặp nhau ngay bây giờ, có thể sẽ xảy ra một số hiểu lầm nhỏ, không cần thiết, và làm xấu đi mối quan hệ tốt đẹp giữa tôi và em trai bạn, phải không?”

Norton rung lắc những xiềng xích trên người mình và cười lạnh: “Cậu gọi đây là ‘sự hiểu lầm’ à?”

Lộ Minh Phi giơ tay ra, triệu hồi Kiếm Ngân Hoàng Châu; lưỡi dao bạc sáng ánh được đặt ngay trước cổ Norton: “Không phải sao?”

“Thực sự chỉ là một sự hiểu lầm nhỏ thôi,” Norton nói một cách nghiêm túc.

“Khi gặp lại Khánh Đức Thành sau này, cậu sẽ biết phải nói gì đấy chứ? Dù sao thì cuối cùng cũng là tôi đã cứu anh ta,” Lộ Minh Phi nói, “Nếu không phải vì tôi can thiệp vào lúc anh ta chuẩn bị tự hủy diệt để phá hủy cơ thể anh ta và cứu lấy linh hồn anh ta, thì anh ta đã chết trong vụ nổ tự sát rồi, và linh hồn anh ta cũng sẽ mãi mãi bị mắc kẹt trong xương cá và chìm vào giấc ngủ vĩnh cửu.”

Norton im lặng.

Về điểm này, ngay cả ông cũng phải thừa nhận rằng thực sự là Lộ Minh Phi đã cứu Khánh Đức Thành; mặc dù Khánh Đức Thành mất đi cơ thể, nhưng ít nhất linh hồn của anh ta vẫn còn tỉnh táo.

“Cậu muốn tôi nói gì với Khánh Đức Thành?” Norton cắn răng hỏi.

“Ừm… để tôi suy nghĩ đã…” Lộ Minh Phi vuốt ve cằm mình, “Thực ra cũng không có gì quá; cậu chỉ cần điều chỉnh một chút câu chuyện về cuộc gặp gỡ của chúng ta và kể cho Khánh Đức Thành nghe là được.”

Norton gật đầu với vẻ mặt u ám.

Lộ Minh Phi lùi lại vài bước, nhẹ nhàng gõ vào Kiếm Ngân Hoàng Châu: “Khánh Đức Thành, ra đây một chút, tôi đã tìm thấy anh trai em rồi.”

Một tia lửa bay ra từ Kiếm Ngân Hoàng Châu và hóa thành một chàng trai gầy yếu, tái nhợt; anh ta lao về phía Norton và ôm chặt lấy anh ta: “Anh trai!”

……

Vài phút sau.

Lộ Minh Phi rời khỏi không gian ý thức của Lão Đường.

“Phí Ca, anh đã cho Norton và Khánh Đức Thành gặp nhau rồi à?” Lão Đường ngồd dậy từ giường hỏi. “Ừm,” Lộ Minh Phi gật đầu và thở dài, “Thật là một cuộc đoàn tụ đầy cảm động giữa anh em; tôi gần như muốn rơi nước mắt vì họ rồi.”

“Vậy thì Khánh Đức Thành sẽ không còn ở lại trong đầu tôi nữa chứ?”

“Lão Đường nói.”

“Làm sao có thể được, linh hồn của Khánh Đức Thành bây giờ vẫn còn rất yếu, tất nhiên là tôi phải để anh ấy quay lại đây nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe,” Lộ Minh Phi trả lời.

Lão Đường thở phào nhẹ nhõm, cố gắng không để ý đến tiếng la mắng trong đầu mình.

……

Vào lúc sáu giờ sáng, tại nhà của Tô Tiểu Kiến.

Tô Tiểu Kiến lén lút bước ra từ phòng ngủ của mình, đi đến cửa phòng của Lộ Minh Phi, vừa gõ cửa vừa hét lớn: “Lộ Minh Phi! Dậy đi! Nhanh dậy đi!”

Một phút trôi qua, cuối cùng tiếng nói tức giận của Lộ Minh Phi mới vang lên từ bên trong phòng: “Chỉ mới sáu giờ thôi, Tiểu Thiên Nữ, em làm gì vậy?”

“Em cũng biết chỉ mới sáu giờ mà,” Tô Tiểu Kiến đứng ngoài cửa, chống tay lên hông, “Hôm qua em cũng đã đánh thức anh vào lúc này mà!”

“Lúc đó em có việc quan trọng phải làm…” Giọng nói của Lộ Minh Phi bên trong phòng bỗng nhiên trở nên nhỏ hơn, “Hơn nữa, em dậy sớm như vậy chỉ để trả thù cho anh à? Đáng không đâu?”

“Hôm qua em đã ngủ sớm ba tiếng đồng hồ, chính là vì khoảnh khắc này mà!” Tô Tiểu Kiến tự hào nói.

Lộ Minh Phi vẫn nằm trên giường, thở dài một hơi – Trả thù thật là ghê gớm!

“Và ai nói rằng em không có việc quan trọng đâu,” Tô Tiểu Kiến nói tiếp, “Anh có quên không? Chúng ta đã hẹn với Hạ Di và Sư Huynh Chu để gặp nhau vào buổi sáng để thảo luận về ‘bài tập’ đó.”

Cô cố tình nhấn mạnh từ “bài tập”.

“Chúng ta hẹn nhau lúc mười giờ sáng mà!” Lộ Minh Phi ngồd dậy từ giường, vuốt ve mái tóc rối bù của mình.

“À đúng rồi, em suýt quên mất,” Tô Tiểu Kiến nói với giọng điệu đầy ám chỉ, “Vậy thì em không làm phiền anh nữa đâu, anh cứ tiếp tục ngủ đi~”

“Em đoán nếu bây giờ anh nằm xuống ngủ tiếp, em sẽ đánh thức anh ngay sau khi anh ngủ thiếp đi, đúng không?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Làm sao có thể được chứ~” Tô Tiểu Kiến trả lời bằng giọng nhẹ nhàng.

“Thôi đi, không ngủ nữa, tôi đi rửa mặt đã,” Lộ Minh Phi nhảy dậy khỏi giường, “Tiểu Thiên Nữ, cậu gọi cho Hạ Di đi, báo cô ấy thời gian hẹn đã sớm hơn; chúng ta sẽ gặp nhau dưới lầu Khách Sạn Lệ Cương vào lúc tám giờ.”

“Lúc này Hạ Di muội chắc vẫn chưa dậy đâu nhỉ?” Tô Tiểu Kiến hỏi.

“Đúng rồi, nếu không sao lại gọi cô ấy chứ?” Lộ Minh Phi trả lời.

Tô Tiểu Kiến :……

……

Vào lúc tám giờ sáng, trời đang mưa phùn.

Dưới lầu Khách Sạn Lệ Cương, một chiếc Porsche màu đen từ từ dừng lại. Chu Tử Hàng mở cửa xe và nhìn về phía ba người đang ngồi trong sảnh khách sạn.

Lộ Minh Phi, Tô Tiểu Kiến và Hạ Di bước ra khỏi khách sạn.

Hạ Di vừa đi vừa ngáp: “Anh Luật, anh có phải là người không vậy? Sáng qua lúc sáu giờ đã gọi điện đánh thức tôi, hôm nay lại sáng sáu giờ bảo muội gọi điện đánh thức tôi… Cẩn thận đấy, tôi sẽ báo cáo với trường về việc anh bắt nạt sinh viên cấp dưới đấy!”

“Cậu vẫn chưa nhập học mà,” Lộ Minh Phi nhún vai, “Hơn nữa, làm việc chăm chỉ một chút có gì sai đâu?”

Nói xong, ba người lên xe của Chu Tử Hàng. Lộ Minh Phi ngồi ở ghế phụ lái, hai cô gái ngồi ở hàng ghế sau.

“Chào buổi sáng, anh.” Lộ Minh Phi nói.

“Chào buổi sáng,” Chu Tử Hàng đáp, “Chúng ta sẽ đi thẳng đến Cầu Vòm Số Một à?”

Chu Tử Hàng, người luôn nghiêm túc và làm mọi việc có tổ chức, hiếm khi thể hiện sự vội vàng như vậy; nhưng Lộ Minh Phi rất hiểu ý nghĩa quan trọng của “Cầu Vòm Số Một” đối với anh ấy.

“Đi thôi, chúng ta hãy đi xem trước đã,” Lộ Minh Phi nói, “Nhưng dù muốn kiểm tra kỹ lưỡng thì cũng phải đợi đến tối mới được.”

Chu Tử Hàng gật đầu, tỏ ra hiểu ý của bạn mình.

Rồi anh quay đầu nhìn về phía Hạ Di ngồi ở hàng ghế sau, do dự hỏi: “Phải mang Hạ Di đi cùng không nhỉ?”

Trong góc nhìn của anh ta, Hạ Di chỉ là một học sinh lớp 12 có dòng máu cấp A mà thôi; việc đưa cô ấy đi thám hiểm Nibelungen quả thật khá nguy hiểm.

“Anh trai, anh muốn tôi lấy điểm học bằng cách này sao? Tôi không phải là người thiếu phẩm giá đến thế đâu!” Hạ Di nghiêng người về phía Chu Zihang, “Chúng tôi, những cô gái, không cần sự chăm sóc của các anh đâu!”

“Tôi không có ý đó…” Chu Zihang bị Hạ Di làm cho bối rối.

……

Mười mấy phút sau, chiếc Porsche đã lên được đường cao tốc trên cây cầu vòm.

“Anh trai, đây chính là cây cầu số 0 mà các anh nói đúng không?” Hạ Di hỏi.

“Đúng.” Chu Zihang gật đầu, rồi liền hỏi tiếp: “Lần đầu tiên đến đây, làm sao em biết đây là cây cầu số 0? Em đã tìm hiểu trước chưa?”

“Không đâu, trên biển báo kia rõ ràng ghi là cây cầu số 0 mà.” Hạ Di trả lời.

“Em nhìn nhầm rồi,” Tô Tiểu Kiến nói, “Tôi là người địa phương đây; đây không phải là cây cầu số 0, mà là đường cao tốc vành đai hai. Tôi đã đi qua đây nhiều lần rồi.”

“Đường cao tốc vành đai hai chính là cây cầu số 0,” Chu Zihang nói, “Bình thường thì đây là đường cao tốc vành đai hai, nhưng khi bước vào Nibelungen, các biển báo sẽ thay đổi thành…”

Giọng nói của Chu Zihang đột nhiên dừng lại; anh quay đầu nhìn chằm chằm vào Hạ Di: “Em nói gì cơ! Biển báo vừa rồi rõ ràng ghi là cây cầu số 0 mà?!”

“Đúng vậy...” Hạ Di đáp một cách yếu ớt.

Chu Zihang bỗng cảm thấy đầu mình choáng váng; anh lắc đầu mạnh mẽ vài cái, và ý thức của mình dần trở nên minh mẫn hơn.

Tiếng mưa rả rích bên tai bỗng nhiên biến thành cơn gió bão cuồng nộ.

Dưới bầu trời u ám, cây cầu vòm trở nên tối tăm om sì; ánh đèn của chiếc Porsche bị bóng tối nuốt chửng từ vài mét xa. Ngoài họ ra, trên đường không có bất kỳ chiếc xe nào khác.

Con đường đen thui kéo dài về phía trước, dường như không có điểm kết thúc.

“Chúng ta… đã bước vào Nibelungen rồi!” Chu Zihang đạp mạnh ga, “Cẩn thận, có thể sẽ gặp những tên sát thủ!”

“Anh trai, anh đang nói đến những người đập cửa ngoài kia à?” Hạ Di hỏi một cách yếu ớt.

Một tia chớp lóe lên, chiếu sáng những khuôn mặt hung ác đầy vảy trên ngoại thất xe.

Chu Zihang nắm chặt vô lăng, hít thở sâu vài lần để bình tĩnh lại, rồi mới nói: “Chúng ta phải tìm cách thoát ra đây! Điều này đã vượt ra ngoài kế hoạch ban đầu!”

Nếu chỉ có mình anh, anh sẵn lòng tăng cường sức mạnh của mình lên mức tối đa tại đây, rồi