Lộ Minh Phi Nhà, trong phòng thí nghiệm.

Ngồi đối diện với Lộ Minh Phi, Natasha bỗng cảm thấy một linh cảm không mấy tốt lành.

Nếu là người bình thường được hỏi “Liệu bạn có khao khát sức mạnh không?”, hầu hết họ đều sẽ cảm thấy hứng thú.

Nhưng Natasha là một điệp viên kỳ cựu, đang giữ vai trò chịu trách nhiệm hầu hết các công việc văn phòng và thu thập thông tin cho Liên minh Người hùng – những công việc này mới chính là nhiệm vụ thực sự của cô, khi không cần phải tranh luận với các phe lực lượng khác về chuyện “Thượng đế hiển linh”.

Vì vậy, cô không chỉ am hiểu rộng rãi mà còn nắm giữ rất nhiều thông tin về những siêu anh hùng đó.

Cô biết rõ rằng, sức mạnh càng lớn, trách nhiệm có thể không tăng theo, nhưng kẻ thù chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn.

Chẳng hạn như Night Owl, một siêu anh hùng nổi tiếng nhưng chỉ hoạt động ở đường phố; kẻ thù của anh ta chỉ là một số băng đảng xã hội đen và tổ chức sát thủ mà thôi.

Hay Punisher, người bạn cũ của Giám đốc Fury; dù rất nguy hiểm nhưng anh ta thậm chí không có siêu năng lực, và kẻ thù của anh ta cũng chỉ là những tên tội phạm bình thường hung ác, nhiều khi chỉ sử dụng một số thiết bị công nghệ cao mà họ không rõ nguồn gốc từ đâu.

Còn như Spider-Man, Peter Parker… kẻ thù của anh ta thì đa dạng hơn nhiều; anh ta thường xuyên phải đối mặt với những kẻ phản diện sở hữu siêu năng lực hoặc kiến thức khoa học kỹ thuật đặc biệt.

Và còn những người ở cấp độ cao hơn nữa, như Tony Stark, Ban Nạp, Sóc… và cả Lộ Minh Phi…

Natasha không muốn nhớ lại những điều đó.

Kể từ khi quen biết với Lộ Minh Phi và Tony Stark, vì họ mà cô đã phải đối mặt với vô số kẻ thù, bao gồm cả Quân đoàn Công cụ Chiến tranh, những vũ khí ngoài hành tinh – theo thông tin sau này do Sóc cung cấp, loại vũ khí đó được gọi là “Destroyer”, người ngoài hành tinh tự xưng là Thần, Loki, cùng với Quân đoàn Chitauri, Tiến sĩ Động vật Bò sát biến thành rồng…

Cô thực sự không hiểu tại sao mình, một con người bình thường, lại có duyên gặp phải những thứ nguy hiểm như vậy.

Vì vậy, khi Lộ Minh Phi hỏi cô liệu có muốn sức mạnh hay không, phản ứng đầu tiên của cô là cảnh giác:

“Dù không có siêu năng lực, tôi vẫn phải đối mặt với những thứ này; còn nếu có siêu năng lực, tôi thậm chí không dám nghĩ xem mình sẽ phải đối mặt với những thứ gì nữa.”

Vì vậy, chỉ sau vài giây do dự, Natasha đã quyết đoán trả lời: “Không, tôi không cần sức mạnh. Tôi cảm thấy như hiện tại thì đã rất tốt rồi.”

“Lộ Minh Phi” bất ngờ sững lại – tình huống này thực sự vượt ra ngoài dự đoán của anh ta.

“Tôi có thể hỏi tại sao không?” Lộ Minh Phi tò mò hỏi.

“Ừm…” Natasha suy nghĩ vài giây rồi nói: “Năng lực càng lớn, trách nhiệm cũng càng lớn.”

Lộ Minh Phi: ……

Ngập ngừng một chút, Natasha tiếp tục: “Hơn nữa, tôi tin rằng trên đời này không có gì là miễn phí, nhất là từ những kẻ buôn bán độc ác như bạn và Tony.”

Lộ Minh Phi càng im lặng hơn – cái gọi là độc ác như Tony là ý gì?

“Nếu không có việc gì khác, tôi phải đi ngủ rồi; ngày mai tôi còn phải đi làm nữa.” Natasha đứng dậy nói.

“Khoan đã,” Lộ Minh Phi nói, “Đây là sức mạnh miễn phí đấy, không cần trả tiền đâu.”

Bước chân của Natasha trở nên nhanh hơn – thứ miễn phí mới chính là thứ đắt giá nhất.

Nhìn thấy phản ứng của Natasha, Lộ Minh Phi cũng nhận ra rằng đối với một điệp viên như cô ấy, thứ có vẻ như miễn phí thực chất lại là thứ đắt giá nhất. Vì vậy, anh ta không do dự mà thay đổi lời nói: “Được rồi, thực ra tôi cần bạn làm một việc… Sức mạnh này chính là khoản thù lao mà tôi trả cho bạn trước.”

Bước chân của Natasha gần như dừng lại khi cô ấy đến cửa.

“Tôi nói thẳng luôn nhé, sức mạnh này sẽ giúp bạn sở hữu một năng lực tương tự như tôi, thể trạng được cải thiện đáng kể, và còn có một siêu năng lực nữa… chỉ là yếu hơn nhiều so với của tôi, và bạn cũng không bị tôi kiểm soát như Deadpool đâu,” Lộ Minh Phi giải thích, “Tony cũng đã tự mình tăng cường sức mạnh cho mình; ông ấy chắc chắn không lừa dối bản thân mình đâu?”

Bước chân của Natasha gần như dừng hẳn.

“À… ngoài ra, nó còn có một công dụng nhỏ nữa, đó là có thể kéo dài tuổi thọ con người và làm chậm quá trình lão hóa…”

Natasha lập tức quay người và bước nhanh về phía Lộ Minh Phi: “Chúng ta bắt đầu vào lúc nào?”

Lộ Minh Phi: ???

……

Natasha mặc vào bộ đồ giống như áo phòng mổ, sau đó nằm xuống chiếc ghế máy móc giống như bàn mổ.

Lộ Minh Phi đeo khẩu trang và tiến lại gần, sau đó buộc các dây da vào ngực, cổ tay, chân và eo của Natasha.

“Làm gì vậy? Cách tăng cường sức mạnh là phải phẫu thuật sao?” Natasha nhìn Lộ Minh Phi không hiểu, “Dù là phẫu thuật thì cũng không thể trói bệnh nhân lại chứ?”

“Không phải phẫu thuật đâu, chỉ là tiêm một mũi thuốc thôi.” Lộ Minh Phi lấy ra một ống tiêm.

Loại huyết thanh biến đổi dành cho người lai cấp thấp này, sau khi xem qua tài liệu nghiên cứu của Tony, anh ta đã có thể tự chế tạo được; không cần phải đến phòng thí nghiệm của Tony, phòng thí nghiệm riêng của mình cũng đủ để sản xuất.

Hơn nữa, anh ta còn điều chỉnh một chút so với phiên bản gốc; những người được tăng cường sức mạnh sẽ có nguồn gốc dòng máu tốt hơn một chút.

Tuy nhiên, so với phiên bản gốc, phiên bản cải tiến này cũng có một nhược điểm nhỏ – khi tiêm thuốc, người được tăng cường có thể cảm thấy khó chịu hơn một chút.

Trong lúc an ủi Natasha, Lộ Minh Phi tiêm dung dịch vào tĩnh mạch của cô.

“Ừm… Nếu chỉ là tiêm thuốc thôi, tại sao lại phải trói tôi lại vậy?” Natasha nhăn mặt, “Có phải anh có thói quen kỳ lạ gì đó, hay là… Trời ơi! Chắc không phải quá trình tăng cường đau lắm đến mức cần dùng dây trói để ngăn tôi vùng vẫy chứ!”

“À?” Lộ Minh Phi ngạc nhiên, rồi gật đầu đồng ý, “Cô cũng đoán ra được à, thật là một điệp viên chuyên nghiệp.”

“Khoan đã! Không thể tiêm thuốc tê trước được sao?” Natasha vội vàng hỏi.

“Nếu tiêm trước khi tiêm thuốc chính thức thì được, nhưng bây giờ thì… Dung dịch mà tôi vừa tiêm vào cơ thể cô đã bắt đầu phát huy tác dụng rồi; nếu tiêm thuốc tê lúc này có thể gây ra những tác dụng phụ không mong muốn.” Lộ Minh Phi giải thích.

“Vậy tại sao trước đây anh không tiêm thuốc tê cho tôi? Ít nhất cũng nên hỏi tôi trước chứ!” Natasha cắn răng nói – cô cảm thấy cơ thể mình bắt đầu đau rát và ngứa ngáy.

“Tôi không có thuốc tê đâu; hỏi cũng vô ích thôi… Đó là loại thuốc kê đơn mà, làm sao một công dân tuân thủ pháp luật như tôi lại có thể sở hữu thuốc kê đơn được chứ?” Lộ Minh Phi nhún vai, “Tối đa tôi chỉ có thể cho cô uống thuốc giảm đau không kê đơn thôi… Cô muốn không?”

“Thuốc giảm đau có tác dụng không?” Giọng Natasha đã bắt đầu biến đổi do cơn đau và ngứa ngày ngày càng tăng.

“Về mặt sinh lý và dược lý, thuốc giảm đau không có tác dụng gì đối với tình trạng của cô lúc này,” Lộ Minh Phi lắc đầu, sau đó nói thêm một cách nghiêm túc, “Nhưng có thể mang lại sự an ủi về mặt tâm lý thôi.”

“Lộ Minh Phi! Tôi… ngươi… ngươi…” Natasha nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi với vẻ đầy căm phẫn.

Vì ánh mắt của cô ấy thực sự rất đáng sợ, nên Lộ Minh Phi đã khôn ngoan kìm lại câu “Ăn thịt thằn lằn sống cũng chẳng có ích gì” đang muốn nói ra.

Còn về lý do tại sao anh ta không chuẩn bị thuốc tê cho Natasha…

Anh ta đã trải qua vài lần tỉnh giấc của dòng máu, và mỗi lần đều không hề sử dụng thuốc tê; tất cả đều là do bản thân anh ta chịu đựng. Vậy tại sao Natasha lại được phép sử dụng thuốc tê?

Hơn nữa, việc trải qua nhiều đau đớn trong quá trình này sẽ giúp những người được tăng cường hiểu rõ hơn về việc sức mạnh không phải điều dễ dàng có được, và họ sẽ coi trọng sức mạnh mà mình nhận được nhiều hơn.

Ừm… có lẽ là vậy.

Nhìn Natasha đang vùng vẫy dưới sự trói buộc của những dây thắt, Lộ Minh Phi vuốt ve cằm mình và suy nghĩ.

……

Khoảng nửa giờ sau, Natasha, người vẫn đang vùng vẫy dưới sự trói buộc của những dây thắt, dần dần bình tĩnh lại; cảm giác ngứa rát sâu trong xương cốt đang nhanh chóng biến mất.

Natasha nằm yếu ớt trên chiếc ghế máy giống như bàn mổ, thở hổn hển.

“Natasha?” Lộ Minh Phi vươn tay ra và lắc trước mặt cô ấy, “Em ổn chứ? Không có vấn đề gì phải không?”

Natasha nhìn Lộ Minh Phi một cái nhưng không trả lời, chỉ im lặng siết chặt đôi tay bị trói buộc lại thành nắm đấm, đồng thời kiêu ngạo giơ một ngón trỏ lên.

Lộ Minh Phi tháo những dây thắt trói Natasha ra.

Natasha ngồd dậy từ chiếc ghế máy, khuôn mặt đầy ngạc nhiên – mặc dù quá trình tăng cường vừa rồi thực sự rất đau đớn, nhưng khi cảm nhận được sức khỏe của mình đã được cải thiện rõ rệt, cô không thể không thừa nhận rằng những đau đớn đó thật sự xứng đáng.

Hơn nữa, trong đầu cô cũng mơ hồ cảm nhận được rằng mình đã nhận được một loại năng lực nào đó.

“Thế nào? Em đã nhận được năng lực gì vậy?” Lộ Minh Phi tò mò hỏi.

Để tiện cho việc giao tiếp, khi nói chuyện với Natasha, anh ta đã gọi “Ngôn linh” – thứ mà những người lai tộc thường sẽ tỉnh giấc – thành “năng lực”.

Mặc dù trong thế giới của anh ta, hầu hết những người lai tộc không phải lập tức nắm được Ngôn linh ngay khi tỉnh giấc của dòng máu, nhưng trong thế giới này, dòng máu của những người lai tộc đã được tăng cường đáng kể; ví dụ như Tony, sau khi được biến đổi thành người lai tộc, đã lập tức tỉnh giấc Ngôn linh “Rắn”.

“Năng lực siêu nhiên à?” Natasha suy nghĩ một chút rồi nói, “Tôi thử xem sao.”

Khi đôi mắt vàng óng sáng lên, những cảm xúc trong ánh mắt Natasha nhanh chóng biến mất, để lại chỉ sự bình tĩnh.

“Đây chính là khả năng của tôi. Khi ở trạng thái này, tôi có thể giữ được sự bình tĩnh gần như hoàn hảo, không còn bất kỳ suy nghĩ nào phiền phức, và có thể tập trung hoàn toàn,” Natasha nói. “Tôi có thể vận dụng hiệu quả cao nhất để suy nghĩ về ba việc khác nhau cùng lúc; nếu nhiều hơn thì hiệu quả suy nghĩ sẽ giảm xuống. Tối đa, tôi có thể suy nghĩ về sáu việc cùng lúc.”

Lộ Minh Phi ngạc nhiên một chút, so sánh với bảng chu kỳ các loại năng lực linh hồn trong trí nhớ của mình, anh ta phát hiện ra rằng Natasha chỉ nhận được việc tăng cường gen ở cấp độ thấp nhất, nhưng lại tỉnh ngộ được một loại năng lực linh hồn có thứ hạng lên đến 48 – “Chăm chỉ”.

Như tên gọi của nó, năng lực linh hồn “Chăm chỉ” khiến người sử dụng trở nên cực kỳ tập trung, không còn bất kỳ suy nghĩ nào vẩn vơ, và có thể tập trung toàn bộ khả năng suy luận của mình vào những việc hữu ích.

Hơn nữa, khả năng này cũng mang lại hiệu quả tích cực trong chiến đấu. Việc có thể tập trung hoàn toàn vào cuộc chiến đấu có nghĩa là phản ứng sẽ nhanh hơn, cách ứng phó với tình huống chiến đấu cũng sẽ thông minh hơn. Mặc dù nó không thể cải thiện thể trạng của người sử dụng – điều này có thể rất nguy hiểm trong thời đại vũ khí lạnh – nhưng trong thời đại hiện đại khi vũ khí nóng đã phổ biến, khả năng phản ứng nhanh hơn lại còn hữu ích hơn nhiều so với thể trạng mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, so với việc tăng cường sức mạnh chiến đấu, hiệu quả của năng lực linh hồn này trong công việc văn phòng còn tốt hơn nhiều – nó có thể nâng cao đáng kể hiệu quả công việc của người sử dụng trong việc xử lý thông tin.

Trong mắt Lộ Minh Phi, đây thực sự là loại năng lực linh hồn phù hợp nhất với cô ấy!

Sau khi trở thành người lai, thể trạng và khả năng hồi phục của cô ấy đã được cải thiện, giúp cô ấy có thể làm việc lâu hơn mỗi ngày, và năng lực linh hồn này lại tiếp tục nâng cao hiệu quả công việc của cô ấy.

Có thể nói, cô ấy thực sự là một nhân viên được “trời phú”… Không, phải là một nhân viên được “trời chọn”.

“Từ ánh mắt bạn nhìn tôi, tôi có thể cảm nhận được rằng bạn đang nghĩ đến điều gì đó không tốt đâu.” Natasha hủy bỏ hiệu ứng của năng lực linh hồn và liếc mắt nhạo Lộ Minh Phi.

“Không có đâu,” Lộ Minh Phi nhìn đi nhìn lại m

……

Một lát sau, Lộ Minh Phi đã giải thích chi tiết kế hoạch của mình nhằm kích động Sóc.

“À, ra vậy!” Natasha bỗng hiểu ra, “Nhưng việc sử dụng cái chết của đồng đội để kích động Sóc, tại sao lại nhờ tôi? Trong mắt Sóc, tôi không chỉ không được coi là đồng đội, mà ngay cả việc có được xem là một người Trái Đất bình thường hay không cũng khó nói.”

“Đừng nhìn vào việc Sóc luôn gọi mọi người là ‘phàm nhân’ và tỏ ra kiêu ngạo; thực ra anh ta không hề có tính kiêu ngạo gì cả, và cũng không ngại kết bạn với những người bình thường,” Lộ Minh Phi nói, “Đối với những người làm công việc lao động chăm chỉ, điều quan trọng nhất… dù sao thì cũng sẽ có vài đồng đội phải chết mà thôi. Ngay cả khi bạn không quan trọng gì đối với Sóc~, việc những đồng đội của bạn ‘chết’ trước mặt anh ta chắc chắn cũng sẽ gây ra một số tác động kích động đối với anh ta.”

Nghỉ một lát, giống như một người lãnh đạo đang đưa ra phần kết luận trong cuộc họp, Lộ Minh Phi tiếp tục: “Thôi thì, coi như là một yếu tố bổ sung thôi.”

Natasha: ……

“Hừm… Hơn nữa, diễn xuất của bạn rất giỏi; nếu không tham gia, thật là lãng phí phải không?” Lộ Minh Phi nói, “Tony còn mời Thiệu Phát đến nữa. Hai người một là đặc vụ, một từng là diễn viên; chắc hẳn các bạn là những người có diễn xuất giỏi nhất trong nhóm chúng ta… trừ khi tính cả Loki.”

“Đúng vậy, về mặt diễn xuất, các bạn thì sao nhỉ? Bạn, Tony và… Hulk, có thể diễn xuất tốt không?” Natasha bày tỏ sự nghi ngờ.

Cô không rõ lắm về khả năng diễn xuất của Lộ Minh Phi và Tony, nhưng với Hulk… yêu cầu một người có thân hình khổng lồ màu xanh lá cây phải diễn xuất thì có vẻ hơi quá đáng một chút.

“Với Hulk… tôi sẽ để anh ấy tự ứng biến; nếu cần thì giả vờ chết. Dù cho anh ấy giả vờ đến mức nào mà không thể kiềm chế được và bất ngờ đứng dậy, mọi người cũng chẳng sao cả… với thể trạng của Hulk, việc đứng dậy cũng là điều bình thường mà thôi, Sóc sẽ không nghi ngờ gì đâu.” Lộ Minh Phi giải thích.

“Còn về mình tôi thì bạn không cần lo lắng đâu; tôi có thể sử dụng phép thuật để bù đắp cho điều đó.” Lộ Minh Phi chỉ vào bản thân mình – những ảo thuật mà anh ta học được từ Loki có thể không giúp anh ta tạo ra những biểu cảm chân thực, nhưng ít nhất cũng có thể che giấu những vết thương nặng nề trên người. Lúc đó, việc biểu cảm có sinh động hay không cũng không quan trọng lắm.

“Còn về Tony… em nghĩ anh ta cần diễn xuất à?” Lộ Minh Phi nhún vai.

Nataasha cũng nhún vai: “Em suýt quên mất rồi; anh ta cả ngày ẩn mình trong cái ‘vỏ sắt’ kia, chẳng cần phải lộ mặt đâu.”

“Đúng vậy… giống như những diễn viên đóng trong trang phục siêu anh hùng, họ không cần diễn xuất gì cả; dù sao thì cũng chẳng ai thấy được mặt họ đâu,” Lộ Minh Phi nói.

“Còn một vấn đề nữa… kế hoạch này sẽ bắt đầu vào lúc nào? Có thể hoàn thành sớm hơn không?” Nataasha ngáp một cái và hỏi. “Em vẫn còn đống công việc chưa xử lý đâu…”

Chà… cô ấy đã trở thành một “đồng nghiệp văn phòng điển hình” rồi đấy…

Nhìn thấy vẻ mặt của Nataasha, Lộ Minh Phi không khỏi cảm thấy buồn bã và thở dài.

……

Vài ngày sau, trong phòng thí nghiệm của Lộ Minh Phi.

Khi Lộ Minh Phi đang suy nghĩ về đám dữ liệu trước mắt, bỗng nhiên ánh mắt anh ta chuyển hướng; anh tắt màn hình hologram hiển thị dữ liệu và gọi Kiếm Ngân Hoàng Châu đến.

Lúc này, Kiếm Ngân Hoàng Châu– vốn có màu bạc hoàn toàn – đang phát ra những tia sáng màu vàng và xanh lam xen kẽ nhau; có nghĩa là Kiếm Ngân Hoàng Châu đã hấp thụ hết năng lượng từ những viên ngọc tâm hồn mà nó tiếp nhận được!