Áo Quốc, lãnh địa của tộc Gia tộc Cao Đình Căn.

Tiếng đập mạnh giữa kim loại và khuôn mặt vang lên, khiến những hiệp sĩ của vương quốc phía xa đều trợn tròn mắt.

“Lão Đường” đang quỳ trên đất, nở nụ cười man rợ trên khuôn mặt, liên tục đấm vào mặt người trưởng tộc già.

Mặc dù bị Lão Đường đánh đến choáng váng, nhưng người trưởng tộc già vẫn từng chiến đấu trên chiến trường khi còn trẻ, ông vẫn cố gắng dùng bản năng để che chở khuôn mặt mình, nhưng điều đó hoàn toàn vô ích – những quả đấm của Lão Đường, được bọc trong găng tay bằng đồng, linh hoạt như con rắn độc, luôn tìm được điểm yếu trong phòng thủ của ông và tiếp tục đánh vào mặt ông.

“Đường! Anh đang làm gì vậy!” Người phụ nữ mặc áo giáp đen, người vừa bị Lão Đường nhìn chằm chằm vào, đổi sắc mặt và quay đầu nhìn các đồng đội của mình, “Có vẻ như Đường đã sử dụng ‘Con đường Thần hóa’, khiến tâm trí anh ta mất kiểm soát!”

Sự tồn tại của “Con đường Thần hóa” không phải là bí mật đối với họ – thực tế, trong trận chiến vừa qua để đè bẹp người phụ nữ thuộc tộc Loài rồng, các hiệp sĩ của vương quốc cũng đã sử dụng kỹ thuật này; nếu không, họ sẽ không thể đánh bại một thành viên cao quý của tộc này.

Những hiệp sĩ khác ở gần đó lập tức nhận ra rằng, Lão Đường có lẽ đã sử dụng “Con đường Thần hóa” nhiều lần để đánh bại kẻ xâm lược thuộc tộc Loài rồng. Mặc dù điều này giúp anh ta có được sức mạnh lớn hơn, nhưng cái giá phải trả là tâm trí anh ta sẽ dễ bị mất kiểm soát hơn.

Tuy nhiên… thông thường, những người lai tộc sử dụng “Con đường Thần hóa” và mất kiểm soát thường sẽ không phân biệt được bạn bè hay kẻ thù, và sẽ tấn công tất cả mà không hề kiềm chế; họ đánh người của mình cũng giống như đánh kẻ thù vậy, không hề nhẹ tay chút nào. Nhưng nhìn vào vẻ mặt vui sướng của Lão Đường… rõ ràng anh ta đang làm điều đó một cách cố ý.

Nhưng bây giờ không phải là lúc để băn khoăn liệu anh ta có cố ý hay không. Mặc dù Lão Đường không có vẻ gì hung dữ khi đánh người trưởng tộc già, nhưng việc một người đứng đầu tộc Gia tộc Cao Đình Căn bị đè xuống đất và bị đánh như đập hạt óc chó thì thực sự không thể chấp nhận được.

Hai hiệp sĩ khá mạnh mẽ, vừa mới hồi phục lại sức lực, lảo đảo chạy đến và cố gắng ôm chặt Lão Đường.

Người phụ nữ mặc áo giáp đen từ phía sau ôm lấy eo Lão Đường, cố gắng kéo anh ta lại, trong khi đó, đại tá thay mặt đội, Rales, cùng một hiệp sĩ khác cũng cố gắng giữ

Ba người đó ban đầu nghĩ rằng họ sẽ phải đối mặt với những trở ngại lớn; thậm chí với sức mạnh mà Lão Đường đã thể hiện trước đó, họ cũng có thể bị lực lượng khổng lồ ấy ném bay mất. Vì vậy, khi nắm lấy Lão Đường, họ gần như đã dùng hết toàn bộ sức lực của mình, giống như con thỏ đang đấu với con sư tử vậy.

Nhưng điều bất ngờ là, khi họ dùng hết sức, Lão Đường lại không hề chịu bất kỳ áp lực nào; anh ta giống như một khúc gỗ nhẹ nhàng vậy. Và vì ba người phía sau Lão Đường đã dùng hết sức, họ lập tức mất thăng bằng và cùng Lão Đường ngã xuống sau.

Riels cùng một hiệp sĩ khác đứng ở hai bên, chỉ nắm lấy tay Lão Đường; khi ngã xuống, họ vô thức thu hồi lực lượng và điều chỉnh thăng bằng, nên đã lăn hai vòng rồi mới đứng vững được.

Nhưng người phụ nữ mặc áo giáp đen đứng phía sau Lão Đường thì không may mắn như vậy. Cô ấy đứng ngay phía sau Lão Đường, và khi ngã xuống, hai tay cô ấy vẫn ôm chặt lấy eo anh ta; cô ấy hoàn toàn không kịp tránh. Ngay khi cô ấy nằm ngửa xuống đất, Lão Đường đã đè lên người cô ấy.

Mặc dù cả hai đều mặc áo giáp, nhưng tình huống này vẫn khá ngượng ngùng.

Tất nhiên, so với việc hai người đè lên nhau, điều còn ngượng ngùng hơn nữa là tình trạng của vị trưởng tộc đang nằm trên mặt đất, mũi tím mặt bầm.

……

Vài phút sau…

Vị trưởng tộc đã mặc một chiếc áo khoác mới để che đi quần áo bị hỏng trong trận chiến; khuôn mặt anh ta đầy vết bầm tím, sưng tấy, gần như không còn chỗ nào lành lặn; mỗi mắt cũng đều có vết thâm đen sâu, và anh ta liên tục rên rỉ vì đau đớn.

Lão Đường – người vừa “xúc phạm gia tộc” – đứng bên cạnh, cúi đầu, không dám thở mạnh; trông anh ta giống như đang viết hai chữ “ngoan ngoãn” lên trán mình vậy.

“Thật là sảng khoái… Ha ha ha…” Norton đang cười vui vẻ trong đầu Lão Đường.

Nếu so sánh, Lão Đường cảm thấy rằng bây giờ Norton giống như một khán giả xem anime và thấy một nhân vật ngốc nghếch nào đó; sau khi xuyên vào thế giới đó và đánh đập nhân vật đó, anh ta cảm thấy rất thoải mái.

Nhưng vấn đề là, khi Norton cảm thấy thoải mái, thì Lão Đường lại cảm thấy rất khó chịu.

Điều Lão Đường hối tiếc nhất bây giờ là đã không lường trước được hành động của Norton và kịp thời nhốt anh ta lại.

Phương pháp mà Lộ Minh Phi đã dạy cho anh ta để kiểm soát và nhốt Norton trở lại thực sự rất hiệu quả; chỉ có một vấn đề là quá trình này mất khá nhiều thời gian.

Khi Norton đánh đầu tiên vào vị trưởng tộc, Lão Đường đã bắt đầu cố gắng nhốt anh ta lại. Quá tr

Khi người phụ nữ mặc áo giáp đen kéo Lão Đường lại phía sau, đúng lúc đó Lão Đường vừa mới nhốt Norton trở lại; vì vậy ông ta mới không bị kéo ngã ngay lập tức.

“Đường…” Lão trưởng tộc bắt đầu nói, có vẻ như do vết thương ở khuôn mặt quá nặng nên giọng nói của ông ta hơi méo mó.

“Sư phụ, xin hãy nói đi.” Hai chân Lão Đường run rẩy, suýt nữa thì quỳ xuống.

“Lão này không phải là kẻ cứng đầu không chịu lắng nghe lời khuyên đâu. Nếu con có ý kiến gì với lão, cứ thoải mái nói ra, đừng để dồn nén trong lòng.” Ánh mắt Lão trưởng tộc nhìn Lão Đường một cách phức tạp.

Những hiệp sĩ của các vương quốc xung quanh cũng lặng lẽ đổ ánh mắt về phía Lão Đường.

Lão Đường…

Chết mất! Chết mất! Chết mất!

Trong đầu Lão Đường, tiếng chuông báo động vang lên dữ dội; ánh mắt ông ta loạn xạ, đang nghĩ cách giải thích.

Bỗng nhiên, một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu ông. Với vẻ mặt đau khổ, Lão Đường nhìn Lão trưởng tộc và nói: “Thầy ơi, thành thật mà nói, thực ra con bị bệnh.”

“À?” Lão trưởng tộc ngạc nhiên.

“Thực ra, từ khi còn rất nhỏ, trong cơ thể con đã có hai cá tính,” Lão Đường dùng hết khả năng diễn xuất của mình, tỏ ra vô cùng đau khổ, “Con đã từng kể với thầy rằng con sống ở khu Brooklyn của Mỹ. Người lai da đen vốn dĩ khó hòa nhập với mọi người; con còn thuộc nhóm người châu Á bị coi thường ở trường học đó, vì vậy con luôn bị bắt nạt, thậm chí cả giáo viên cũng đối xử tệ với con.”

“Dần dần, một cá tính khác đã hình thành trong con để bảo vệ bản thân. Khi cá tính đó xuất hiện, dòng máu trong cơ thể con dường như bắt đầu được kích hoạt; chỉ cần chuyển sang cá tính đó, con có thể đánh bại tất cả những kẻ bắt nạt mình,” Lão Đường nói, “Chính vì có cá tính này mà những bạn học và giáo viên khác không dám bắt nạt con nữa. Sau đó, con bỏ học trung học và trở thành một thợ săn; cá tính đó cũng giúp con không bị thương trong các nhiệm vụ.”

“Không biết tại sao, mỗi khi con chuyển sang cá tính đó, dòng máu trong cơ thể con lại trở nên cực kỳ hoạt động mạnh mẽ. Nhưng thầy cũng biết, cá tính đó hình thành trong một môi trường như vậy, nên nó có phần hung hãn và ghét bỏ giáo viên,” Lão Đường nhìn Lão trưởng tộc với vẻ áy náy và xấu hổ, “Vì mong muốn phá hủy quá mạnh mẽ, con đã không cho phép cá tính đó chi phối cơ thể mình trong thời gian dài. Vì vậy, khi nó cuối cùng xuất hiện, có lẽ lúc đó nó vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo và đã nhầm lẫn thầy là người từng bắt nạt con.”

Chỉ trong vài câu nói

Thậm chí lý do trực tiếp khiến anh ta bỏ học trung học cũng là vì đã đánh những giáo viên và lãnh đạo trường của mình.

Trong suốt quá trình này, ngoại trừ việc không hề có bất kỳ “nhân cách thứ hai” nào, tất cả đều hoàn toàn chân thật.

“Rối loạn nhân cách phân liệt?” Lão trưởng tộc ngạc nhiên một chút.

Anh ta nhớ lại rằng, trong trận chiến vừa rồi, khí chất của Lão Đường bỗng nhiên thay đổi, và khi anh ta cười ha hả nhìn lên trời, anh ta thực sự đã nói ra câu “Nó đã xuất hiện rồi… cuối cùng cũng xuất hiện.”

Theo cách nhìn này, có lẽ vào lúc đó, Lão Đường đã chuyển sang sử dụng “nhân cách thứ hai”.

Đối với lời giải thích của Lão Đường, lão trưởng tộc không hề nghi ngờ gì cả, ông gật đầu và nói: “Về mặt dòng máu, điều này thực sự có thể xảy ra. Người ta nói rằng tâm trạng tinh thần của những người lai tộc có mối liên hệ mật thiết với mức độ hoạt động của dòng máu họ; thực sự cũng đã có những trường hợp người lai tộc có hai nhân cách, với mức độ hoạt động của các nhân cách khác nhau.”

“Tất nhiên, như trường hợp của bạn – khi nhân cách thứ hai mạnh đến mức có thể đánh bại được hai con quái vật thế hệ sau – thì thật sự chưa từng có tiền lệ,” lão trưởng tộc đùa cợt, “Nếu không phải vì viện nghiên cứu đã kiểm tra thông tin cá nhân của bạn một cách kỹ lưỡng, ông già này còn tưởng bạn là một kẻ đang giả danh thành người lai tộc đấy…”

Lão Đường gãi đầu, cùng với lão trưởng tộc cười ngốc nghếch, không dám nói một lời nào.

……

Nửa ngày sau, tại lãnh địa của gia tộc Gia tộc Cao Đình Căn.

Lộ Minh Phi và Hạ Lục Đình cùng nhau bước xuống từ xe của người quản gia, đi qua khu vườn bị hủy hoại, những vòi phun nước và tượng điêu khắc, rồi bước vào phòng khách chính.

Sau khi xác nhận rằng Gia tộc Cao Đình Căn không sao và những kẻ tấn công đã bị đánh bại hoàn toàn, Lộ Minh Phi và Hạ Lục Đình đã vội vàng đến ngay lập tức.

“Ông nội!” Hạ Lục Đình nhìn thấy khuôn mặt của ông nội vẫn chưa hết sưng tím, đôi mắt lập tức đỏ lên, vội vàng chạy đến bên ông, “Ông nội không sao chứ? Vết thương của ông thế nào rồi, có nặng không…?”

“Không sao đâu, chỉ là những vết thương ngoài da thôi,” lão trưởng tộc cười ha hả.

“Những kẻ Loài rồng đó thật là đáng ghét! Chúng đã làm cho ông bị thương như vậy!” Khuôn mặt nhỏ nhắn hơi mập mạp của Hạ Lục Đình tràn đầy sự tức giận.

Lão Đường đứng ở không xa, cúi đầu sâu xuống, thậm chí có phần muốn cuộn mình thành một quả cầu và nhét vào góc khuất ít người để ý nhất.

Bỗng nhiên, nhờ vào khả năng cảm nhận tinh tế của mình, lão Đường nhận ra có ánh mắt đang nhìn về phía mình.

Lặng lẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt của lão Đường chạm trán ngay với ánh mắt của Lộ Minh Phi.

“Hãy giải thích đi,” Lộ Minh Phi nói, nhìn lão Đường một cách lơ đãng.

Hạ Lục Đình không thể nhìn rõ những vết thương trên người lão trưởng, nhưng nhờ vào đôi mắt của mình, chỉ cần liếc nhìn một cái là có thể hình dung được nguyên nhân những vết thương đó – một kẻ thù vượt trội hơn lão trưởng về mặt sức mạnh đã dùng những đòn đánh tổng hợp, gần như mang tính chất xúc phạm, để gây ra những vết thương đó cho lão trưởng.

Mặc dù anh ta không biết ai là người đã làm việc này, nhưng chắc chắn không thể là Loài rồng – bởi vì Loài rồng không thể nào cứ mãi mãi tìm cách làm tổn thương đến khuôn mặt lão trưởng một cách vô cớ được.

Và ngoài Loài rồng ra, người duy nhất có khả năng làm điều này ở đây chính là lão Đường.

“Ừm…” Lão Đường gãi đầu, nháy mắt với Lộ Minh Phi và nói: “Anh Phi, anh hẳn biết rằng tôi có hai nhân cách, phải không?”

Lộ Minh Phi: ????

……

Vài phút sau.

Sau khi lão Đường giải thích một cách chi tiết, cả Lộ Minh Phi và Hạ Lục Đình đều im lặng.

Cuối cùng, vẫn là Hạ Lục Đình nhìn lão Đường và cúi đầu sâu sắc, người đầu tiên lên tiếng: “Dù sao đi nữa, sư huynh Đường, bạn đã cứu ông nội và cả gia tộc chúng ta. Tôi đại diện cho Gia tộc Cao Đình Căn cảm ơn bạn.”

“Không có gì đâu… Tôi chỉ làm những gì một thành viên của bí đảng nên làm mà thôi. Nếu muốn cảm ơn ai thì nên cảm ơn anh Phi mới đúng,” lão Đường liên tục từ chối, “Nếu không có anh Phi, tôi sẽ không bao giờ có cơ hội cứu lão trưởng đâu.”

Đó là lời nói chân thành từ đáy lòng lão Đường. Nếu không có Lộ Minh Phi, có lẽ bây giờ anh ta đã bị ký ức được khôi phục bởi Norton lấn át hoàn toàn, làm sao có thể sử dụng sức mạnh của Norton được? Hơn nữa, nếu không có Lộ Minh Phi, anh ta cũng sẽ không thể trở thành học trò của lão trưởng Gia tộc Cao Đình Căn được.

Hạ Lục Đình quay đầu nhìn Lộ Minh Phi, mím môi lại, có chút không dám nhìn thẳng vào mắt anh ấy — cô bỗng nhiên nhận ra rằng mình đang nợ Lộ Minh Phi ngày càng nhiều hơn.

  Dưới lòng sông Dương Tử, trong lâu đài Nibelungen của vị Vua Đồ Đồng và Lửa, chính Lộ Minh Phi đã cứu cô.

  Khi ông nội cô phải chịu đựng biết bao khổ sở vì nghiên cứu công nghệ của vị Vua Đồ Đồng và Lửa, cũng chính Lộ Minh Phi là người đã giúp ông nội thoát khỏi hoạn nạn. Mặc dù anh ấy yêu cầu một số khoản tiền thù lao, nhưng điều đó so với những gì anh ấy đã làm cho cô và gia đình mình thì quả thực không đáng kể chút nào.

  Và bây giờ, nếu không có sự giúp đỡ của Lộ Minh Phi, việc mời Lão Đường vào gia đình để trở thành học trò của ông nội có lẽ đã khiến gia đình này tan vỡ từ lâu rồi; ông nội của cô, người vừa mới hồi phục sức khỏe, cũng có lẽ đã…

  Làm sao cô có thể đền đáp những gì Lộ Minh Phi đã làm cho cô và gia đình mình đây?

  “Hạ Lục Đình? Hạ Lục Đình?” Lộ Minh Phi vẫy tay gọi Hạ Lục Đình.

  “À!” Hạ Lục Đình bất ngờ tỉnh dậy.

  Lộ Minh Phi có vẻ ngạc nhiên: “Sao vậy? Gọi em nhiều lần mà em không phản ứng gì cả.”

  “Có phải vì đi đường quá vội vàng mà em cảm thấy không khỏe không?” Lộ Minh Phi lo lắng hỏi, “Hay là em nên nghỉ ngơi một lát?”

  Anh ấy đang quan tâm đến tôi à? Hạ Lục Đình cảm thấy nhịp tim mình bỗng nhiên đập nhanh hơn.

  “Ừm…” Đỏ mặt, Hạ Lục Đình gật đầu.

  Thấy Hạ Lục Đình đồng ý, Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm — tốt rồi, sau này anh ấy sẽ phải hỏi Lão Đường xem chuyện gì đang xảy ra thực sự. Nếu lúc này Hạ Lục Đình ở bên cạnh, thì thật sự không thuận tiện chút nào.

  ……

  Trong phòng của Lão Đường, Lão Đường nằm trên giường, còn Lộ Minh Phi đặt tay lên đầu ông ta.

Trong sâu thẳm tâm trí của Lão Đường, Lộ Minh Phi, Lão Đường và Norton đang lơ lửng yên bình cùng nhau.

“Có lẽ mọi chuyện đã diễn ra như vậy,” Lão Đường nói với vẻ buồn rầu, “Tôi thực sự không ngờ Norton lại đột nhiên tấn công Lão Tộc Trưởng.”

“Dù sao thì anh ta cũng là biểu tượng của sự giận dữ,” Lộ Minh Phi nói, “May mà không có ai thiệt mạng; kết quả cuối cùng vẫn tốt.”

“Hừ! Dù cho anh ta dùng em trai tôi để đe dọa, nhưng tôi vẫn là vị vua mạnh mẽ nhất. Anh nghĩ tôi sẽ như con chó vậy mà tuân theo lệnh của loài người ư?” Norton cười lạnh trong mạng lưới.

Nhìn vào Norton, Lộ Minh Phi cũng không muốn tranh cãi với hắn.

Những vị Vua Rồng đều cực kỳ kiêu ngạo; việc để Norton phải phục tùng Lão Đường ở đây đã là kết quả tốt nhất rồi. Nếu để hắn tức giận quá mức, có thể sẽ xảy ra những hậu quả khôn lường.

“Thôi, đừng nói về chuyện này nữa,” Lộ Minh Phi nhìn về phía Norton, “Làm thế nào để tôi có thể khiến Sáng-sơn nghe lời tôi?”

“Ý anh là gì?” Norton tức giận, “Anh không chỉ niêm phong em trai tôi, giam cầm tôi, mà bây giờ còn muốn bắt Sáng-sơn phục tùng mình nữa à?!”

“Không… Tôi trông có ác ý đến thế sao?” Lộ Minh Phi lắc đầu, “Tôi chỉ muốn cô ấy giúp đỡ tôi trong một việc, nhưng vì cô ấy là thuộc hạ của anh, ngay cả dưới danh nghĩa của Lão Đường, tôi cũng không thể điều khiển được cô ấy.”

Người thế hệ tiếp theo mà hắn bắt giữ và ép buộc phải tiết lộ thông tin về thiết bị liên lạc mà hắn sử dụng để liên lạc với các vị vua bóng tối đã nói ra vị trí của nó. Thiết bị này được bảo vệ rất chặt chẽ; ngay cả những người biết vị trí cũng không thể lấy được nó, thậm chí có thể gặp nguy hiểm. Bản thân Lộ Minh Phi có thể thực hiện nhiệm vụ đó, nhưng hắn không muốn tự mình làm, vì sợ rằng việc này sẽ bị học viện phát hiện. Vì vậy, hắn cần một người giúp đỡ mình.

Sáng-sơn chính là lựa chọn lý tưởng – cô ấy là thuộc hạ của Vua Đồng và Lửa, sức mạnh của cô ấy cũng thuộc hàng top trong số các công tước. Nếu có thể khiến cô ấy giúp đỡ mình, chắc chắn sẽ không thành vấn đề.

Vấn đề duy nhất là… Sáng-sơn không nghe lời hắn.

Thậm chí không chỉ cô ấy; ngay cả Lão Đường, Sáng-sơn cũng không mấy nghe theo lời. Dù sao thì Lão Đường cũng chỉ là hình thức con người của Norton mà thôi; Sáng-sơn thực sự trung thành với Norton. Vì vậy, mặc dù cô ấy rất tôn trọng Lão Đường, nhưng cô ấy không hoàn toàn tuân theo lệnh của ông