Học viện Cassel, tại căn cứ ngầm của Bộ Trang bị, trong phòng thí nghiệm riêng của Lộ Minh Phi.

Phòng của lão trưởng gia tộc được chiếu sáng bởi ánh lửa, và hình ảnh trong cuộc gọi video cũng bị nhuốm một màu đỏ rực do ánh lửa tạo ra.

“Có chuyện gì vậy?” Lộ Minh Phi giật mình, theo thói quen của Bộ Trang bị, phản ứng đầu tiên của anh là: “Lão trưởng, có phải các ngài đang thử nghiệm loại vật liệu nổ nào đó không?”

Là một thành viên của Bộ Trang bị, Lộ Minh Phi quá quen thuộc với những vụ nổ như thế này; hàng ngày, tại đây luôn xảy ra những vụ nổ như vậy.

“Gia tộc chúng ta chưa từng nghiên cứu về loại bom phép thuật nào cả…” Lão trưởng lúc đầu tỏ vẻ bối rối, nhưng ngay sau đó khuôn mặt anh thay đổi, anh lấy ra một thiết bị hình dạng giống chiếc đồng hồ bỏ túi cỡ lớn, mở nó ra và những tia sáng màu xanh nhạt bắt đầu phát ra, uốn lượn trong không khí.

Những tia sáng này xoắn quấn vào nhau, tạo thành hình dáng của một bông hoa hồng – những cánh hoa liên tục mở rộng rồi lại khép lại. Mỗi tia sáng chính là một cánh hoa.

Khi thấy thiết bị mà lão trưởng lấy ra, Hạ Lục Đình lập tức cảm thấy lo lắng.

“Đó là cái gì vậy?” Lộ Minh Phi tò mò hỏi.

“Đó là thiết bị hiển thị trạng thái của ma trận phòng thủ phép thuật mà gia tộc chúng ta đã thiết lập,” Hạ Lục Đình giải thích, “Khi tôi tạm thời đảm nhận vai trò trưởng gia tộc, ông nội tôi đã giao thiết bị này cho tôi.”

Vừa dứt lời, bông hoa được tạo thành từ những tia sáng trong không khí bắt đầu rung chuyển, và rồi cánh hoa ở phía ngoài bỗng nhiên tắt đi.

Giống như việc đẩy đổ chuỗi domino, khi cánh hoa đầu tiên tắt đi, ngày càng nhiều cánh hoa khác cũng dần tắt lịm. Bông hoa này, biểu tượng cho hệ thống phòng thủ mạnh mẽ nhất của Gia tộc Cao Đình Căn, đang dần héo úa với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Điều này có nghĩa là có ai đó đang cố gắng phá hủy ma trận phòng thủ phải không?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Có kẻ tấn công, và chúng rất mạnh!” Lão trưởng nhăn mày lại.

Ma trận phòng thủ của Gia tộc Cao Đình Căn được xây dựng với mục tiêu “có thể chống chịu được kẻ thù cấp độ loài thứ ba và kéo dài thời gian chống đỡ chúng trong hơn hai mươi phút”, và qua nhiều lần cải tiến bởi các thế hệ trưởng gia tộc, ngay cả một con quái vật cấp độ loài thứ hai trong tình trạng hoàn chỉnh cũng không thể phá hủy ma trận này nhanh đến thế.

Nhìn tốc độ các cánh hoa tàn đi, chẳng cần đến hai mươi phút đâu; trong vòng mười phút thôi, Gia tộc Cao Đình Căn cái ma trận alkimia đã tồn tại hàng trăm năm này sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

“Đoàn kỵ sĩ vương quốc, ngay lập tức ra đối đầu với kẻ xâm lược! Rales, báo cáo tình hình ngay!” Lão trưởng tộc lấy điện thoại ra và nói với giọng nặng nề.

Người mà ông ta nhắc đến là Rales – người đứng đầu tạm thời của Đoàn kỵ sĩ vương quốc. Khi “vua” hay “nữ hoàng” không có mặt, hoặc không cần phải xuất hiện trực tiếp, chính Rales sẽ chỉ huy toàn bộ đoàn kỵ sĩ.

“Trưởng tộc, chúng tôi đã gặp kẻ tấn công rồi. Theo đánh giá ban đầu, đó là một sinh vật thuộc cấp độ thế hệ tiếp theo của loài Loài rồng,” giọng một người đàn ông trung niên vang lên qua điện thoại. “Chúng tôi không phát hiện thấy bất kỳ tay sai hay mục tiêu nào khác; có vẻ như kẻ tấn công không mang theo đồng bọn…”

Tiếng nổ dữ dội làm ngắt cuộc trò chuyện. Điện thoại trong tay lão trưởng tộc bỗng nhiên im bặt.

“Norma, ngay lập tức liên hệ với học viện!” Trong khi lão trưởng tộc đang giao thông với Đoàn kỵ sĩ vương quốc, Lộ Minh Phi cũng đang nói với Norma.

“Tin tức đã được gửi đến văn phòng hiệu trưởng và bộ phận trang thiết bị. Đồng thời, chúng tôi cũng đã gọi điện cho Hiệu trưởng Angier và Giáo sư Schneider,” Norma trả lời.

Hạ Lục Đình vô thức nắm chặt gấu váy mình: “Bây giờ, muốn mời ai đó đến hỗ trợ ông nội thì cần bao lâu mới đến được?”

“Có rất nhiều chi nhánh của bộ phận thực thi nhiệm vụ ở châu Âu, nhưng ngay cả những chi nhánh gần nhất thì cũng cần ít nhất mười lăm phút mới đến được Gia tộc Cao Đình Căn. Hơn nữa, vì đối thủ rất mạnh mẽ, việc chuẩn bị vũ khí cấp cao cũng sẽ mất thêm thời gian,” Lộ Minh Phi nhìn vào bản đồ các chi nhánh của bộ phận thực thi nhiệm vụ mà Norma vừa hiển thị và tính toán.

“Làm sao bây giờ đây…” Hạ Lục Đình đôi mắt bắt đầu đỏ hoe.

Cô tin rằng chỉ cần Lộ Minh Phi sử dụng Bảy Tội Lỗi, chắc chắn anh ấy có thể đối phó với những kẻ xâm lược đó. Vấn đề là bây giờ cô và Lộ Minh Phi đang ở Bắc Mỹ, trong khi ông nội lại ở châu Âu; ngay cả nếu đi tàu vũ trụ thì cũng không kịp nữa.

“Đừng lo lắng,” Lộ Minh Phi vỗ vai cô và an ủi: “Lão Tang đang ở đó.”

“Lão Tang?” Hạ Lục Đình ngạc nhiên, không hiểu tại sao Lộ Minh Phi lại nhắc đến Lão Tang vào lúc này… Chẳng lẽ Lão Tang có khả năng tiêu diệt nhữ

Trong lúc Lộ Minh Phi và Hạ Lục Đình đang nói chuyện, vị trưởng tộc già đã cầm chiếc máy tính bảng và đi về phía nơi có ánh lửa sáng rực.

“Ông ngoại, đừng ra ngoài, bên ngoài nguy hiểm lắm.” Hạ Lục Đình hét lên lo lắng.

“Đứa bé ngốc ạ, ông ngoại là trưởng tộc mà.” Vị trưởng tộc già cười nhẹ.

“Trưởng tộc, còn Lão Đường thì sao?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Anh ta vừa kết thúc buổi dạy cách tiếng trước, nói là sau khi ăn xong sẽ ngủ trưa một lát. Chắc giờ đã bị tiếng ồn đánh thức rồi,” vị trưởng tộc già nói, “Ông Lưu không cần lo lắng đâu, người bạn của ông ấy là đệ tử của tôi, đoàn hiệp sĩ vương quốc chắc hẳn đã cử người đến bảo vệ anh ta rồi.”

Bảo vệ? Lộ Minh Phi chớp mắt.

“Ông ngoại!” Hạ Lục Đình mắt đỏ hoe.

“Con yêu, hãy nhớ này, nếu ông qua đời, con sẽ trở thành trưởng tộc của Gia tộc Cao Đình Căn.” Vị trưởng tộc già nói lời cuối cùng, sau đó ngắt cuộc video và bước ra khỏi cửa lớn.

……

Tại lãnh địa của Gia tộc Cao Đình Căn, trong phòng ngủ của Lão Đường.

Một bóng dáng thon gọn lao vào phòng ngủ, phá vỡ cánh cửa gỗ và thấy Lão Đường đang nằm ngửa trên giường ngủ trưa.

Cô ấy mặc bộ áo giáp đen ôm sát cơ thể, đeo kiếm dài bên hông, trông rất oai phong; nhưng mái tóc lại được buộc theo phong cách của một người hầu gái thanh lịch – nếu Lộ Minh Phi ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra cô ấy chính là một trong những hiệp sĩ vương quốc từng theo hầu bên cạnh Hạ Lục Đình tại nhà thờ La Tinh, đồng thời cũng là người hầu riêng của cô ấy.

Người phụ nữ mặc áo giáp đen nhìn Lão Đường đang ngáy ngủ, dù tình hình có khẩn cấp đến đâu, trong lòng vẫn không khỏi nảy sinh nghi ngờ.

Tiếng nổ vừa rồi lớn đến mức ngay cả người đứng trên mặt đất cũng cảm nhận được rung chuyển; anh chàng này đâu phải là người điếc, làm sao có thể ngủ say như vậy được?

Chẳng lẽ đây là một con rồng đang giả dạng thành Ronald Tang, muốn lợi dụng việc anh ta đang ngủ để tấn công mình chăng?

Người phụ nữ mặc áo giáp đen không khỏi nghĩ đến điều đó, do dự một lát, rồi không tiến lại gần, mà lấy một viên đạn chì ra từ túi đeo bên hông và ném về phía cánh tay của Lão Đường.

Những viên đạn chì xuyên qua không khí; ông Đường nằm trên giường dường như cảm nhận được điều gì đó, vô thức mở mắt ra, dùng tay đẩy mạnh vào giường và bật dậy như thể có lò xo quanh eo, rồi lao về phía trước… Vì vậy, viên đạn ban đầu nhắm vào cánh tay ông lại trúng ngay vào mũi ông một cách chính xác.

“Ai—!”

Ông Đường ôm lấy mũi, quỳ xuống đất và kêu thét đau đớn như con heo bị giết.

“Đồ vô dụng! Đồ vô dụng! Sao mày không chết đi cho rồi! Đồ vô dụng!” Giọng Norton trong không gian ý thức của ông vang lên như sấm sét; nếu đây là thế giới thực, dù ông là Long Vương đi nữa, chắc cũng đã hét đến khàn tiếng rồi.

Người phụ nữ ném đạn chì đó ngập ngừng một chút.

Khi ông Đường bật dậy, cô gần như chắc chắn rằng người đàn ông trước mặt mình chính là Loài rồng đang giả dạng, nhưng khi ông Đường quỳ xuống ôm mũi, cô lại không thể chắc chắn nữa.

Chỉ sau vài giây kêu thét, ông Đường ngẩng đầu lên, mắt đầy nước mắt: “Chị ơi, chị là ai vậy? Xâm nhập vào phòng ngủ người khác rồi còn hành hung nữa, không biết đây là gia tộc của các bậc lão thành trong tổ chức bí mật sao? Khoan đã… Chị có phải là người hầu của cô Hạ Lục Đình không?”

“Tôi là,” người phụ nữ gật đầu, “Gia tộc chúng tôi vừa bị Loài rồng tấn công; bạn là đệ tử của trưởng tộc, tôi đến đưa bạn đi nơi an toàn.”

“Bị Loài rồng tấn công à?” Ông Đường hoảng sợ.

Rồi ông bỗng nghĩ ra—khoan đã, tại sao tôi phải sợ chứ? Tôi là Long Vương mà!

“Anh Norton ơi, anh Norton…” Ông Đường gọi tên Norton trong lòng.

“Cút đi—!!!” Norton trả lời ông Đường bằng một âm thanh vang dội kéo dài.

Đó chính là lý do tại sao ông Đường vẫn có thể ngủ yên trong cuộc nổ vừa rồi; sau vài ngày sống cùng Norton, ông đã quen với những tiếng ồn lớn như vậy rồi.

“Tch, sao bây giờ vẫn còn hành xử như đứa trẻ vậy nhỉ?” Ông Đường nói, “Anh Norton ơi, đừng làm vậy nữa; bây giờ tôi cần sức mạnh của anh đấy, anh đã quên lời hứa với Phi Ca rồi sao?”

Norton trong không gian ý thức im lặng không trả lời.

Nhưng ông Đường cảm nhận được rằng có cái gì đó giống như “cửa van” trong cơ thể mình bỗng nhiên mở ra, một nguồn sức mạnh nóng bỏng và dữ dội tràn ngập khắp cơ thể ông.

“Hãy đi, chúng ta đi giúp đỡ!” Ông Đường nói, vẫn đang ôm lấy chiếc mũi đỏ tím và những giọt nước mắt chưa kịp lau đi.

Làm sao bạn có thể giúp được gì trong tình trạng này chứ? Chỉ cần đừng gây rối là tốt lắm rồi! Người phụ nữ mặc bộ áo giáp màu đen nghĩ thầm.

  Cô ấy vốn dĩ muốn nói như vậy, nhưng khi nhìn vào đôi mắt vàng chói lọi kia, cô không thể kiểm soát được mình và gật đầu.

  ……

  Người trưởng tộc già bước ra khỏi cửa; khu cỏ rộng lớn trước tòa nhà đã biến thành đất cháy đen. Không chỉ có cỏ, mà cả những tòa nhà ở xa hơn – những trung tâm vận hành của ma trận alkimia – cũng đều bị phá hủy hoàn toàn, những tảng đá nền sâu dưới lòng đất cũng bị đào lên và nằm la liệt trên thảm cỏ cháy đen.

  Mười ba bóng người bao quanh một người phụ nữ có hình dáng đặc biệt. Nói là phụ nữ cũng không hoàn toàn đúng; cơ thể cô ấy chỉ có những đường cong giống như phụ nữ loài người, nhưng toàn bộ cơ thể được phủ đầy những chiếc vảy màu xanh lá cây, những gai xương mọc ra ở các khớp, và phía sau cô ấy còn có một đôi cánh xương khổng lồ dang rộng. Mặc dù chúng không giúp cô ấy bay lượn, nhưng mỗi lần cô ấy vẫy đôi cánh đó, chúng giống như hai thanh kiếm vĩ đại.

  Toàn bộ đội kỵ sĩ của vương quốc, bao gồm “vua” và “nữ hoàng”, tổng cộng có mười sáu bộ áo giáp. Nếu bỏ qua bộ áo của Lão Đường, thì hiện tại có mười ba người đang ở đây.

  Trên mỗi bộ áo giáp đều phát ra ánh sáng chói lọi, tương tác với ma trận của lãnh địa Gia tộc Cao Đình Căn, và sự kết nối giữa các bộ áo giáp này tạo thành một ma trận alkimia đặc biệt, bao quanh người phụ nữ thuộc thế hệ tiếp theo này. Trong không gian này, không khí trở nên đặc quánh như keo dán.

  Bên trong lãnh địa, ma trận của gia tộc sẽ liên tục cung cấp năng lượng cho những bộ áo giáp alkimia này, nhưng việc kích hoạt toàn bộ sức mạnh của chúng sẽ gây ra sự tiêu hao lớn về tinh thần đối với người mặc chúng; trong vòng mười phút, họ sẽ bị kiệt sức hoàn toàn.

  Người trưởng tộc già đứng ở bên ngoài, đối diện với người phụ nữ Loài rồng bị bao vây bên trong. Kỹ năng “Con đường Thần thánh” của ông đã được kích hoạt từ lâu.

  Dòng máu của ông chỉ kém mức Scấp một chút mà thôi; sau khi sử dụng “Con đường Thần thánh”, ông hoàn toàn có thể đối đầu trực tiếp với người phụ nữ này.

  “Mục tiêu của các ngươi là ta à?” Người trưởng tộc già hỏi với giọng trầm ấm.

  Ông mới hồi phục được vài ngày thôi, mà Gia tộc Cao Đình Căn đã bị tấn công… Khó mà không suy nghĩ gì

Gần như ngay lúc anh ta mở miệng, mười ba hiệp sĩ của vương quốc đồng loạt lao tới phía người phụ nữ ấy ở trung tâm và cùng lúc đó, mười ba loại vũ khí khác nhau cũng được giơ lên để tấn công.

Ánh sáng lóe lên trong chốc lát; dù bị ràng buộc bởi lĩnh vực đặc biệt này, người phụ nữ ấy vẫn bình tĩnh không hề nao núng. Những luồng khí mạnh mẽ xoay quanh cơ thể cô, cắt đứt không khí xung quanh thành từng mảnh nhỏ, tạo thành một “lốc xoáy bằng kim loại” bao quanh cô. Tất cả các vũ khí được giơ lên đều bị kìm hãm bởi “lốc xoáy” ấy.

Đây là một sinh vật ma thuật nằm ở ranh giới giữa vùng đất không bụi và Thành phố Pha Lê. Đối với những sinh vật thuộc thế hệ tiếp theo, hình thức của sinh vật ma thuật này không cố định; lúc này, những lưỡi dao khí xoay quanh cô chính là hàng ngàn mảnh vỡ nhỏ của Thành phố Pha Lê, hợp lại thành một lá chắn vừa có thể tấn công vừa có thể phòng thủ.

Nhược điểm duy nhất của sinh vật ma thuật này là nó sẽ ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của cô. Nhưng trước mặt mười ba kẻ lai tinh cao cấp đầy đủ vũ khí, cô chỉ có thể sử dụng sinh vật ma thuật này để bảo vệ bản thân khỏi bị thương – dù với dòng máu của mình, cô hoàn toàn có thể tái tạo lại các bộ phận bị mất, nhưng điều đó không có nghĩa là cô muốn bị thương đâu.

Hơn nữa, cô cũng nhận ra rằng những kẻ lai tinh này sẽ không thể chống đỡ được lâu; việc sử dụng sinh vật ma thuật này cũng không tiêu tốn nhiều sức lực của cô. Vì vậy, càng kéo dài cuộc chiến này, càng có lợi cho cô.

Một bóng dáng cao ráo lướt qua trong chớp mắt; khi xuất hiện trở lại, nó đã đứng ngay trước mặt người phụ nữ ấy.

Góc mắt của vị trưởng tộc già xuất hiện những chiếc vảy nhỏ; ông nhìn người phụ nữ ấy một cách lạnh lùng, không hề biểu lộ cảm xúc gì. Dưới ánh mắt ông, bàn tay mình đã xuyên qua lớp bảo vệ của sinh vật ma thuật và một nửa bàn tay ấy đã đâm vào bụng người phụ nữ ấy… Nhưng thực ra, thứ xuyên vào cơ thể cô không phải là bàn tay, mà là xương.

Chỉ trong khoảnh khắc bàn tay được đưa vào “lốc xoáy”, những phần thịt được tăng cường sức mạnh thông qua con đường “Phong Thần” đã bị nghiền nát thành bụi máu, nhưng những xương bằng kim loại đã được tăng cường sức mạnh thì vẫn cứng cáp và xuyên thủng được lớp bảo vệ của sinh vật ma thuật, đâm thẳng vào cơ thể người phụ nữ ấy.

Luồng gió bên ngoài liên tục mài mòn cánh tay của vị trưởng tộc già; đến khoảng giữa cẳng tay, phần thịt đã hóa thành bọt nước, để lộ ra những x

Vị trưởng tộc già nở ra một nụ cười dữ tợn, giọng nói trầm thấp nhưng đầy uy nghi phát ra từ sâu trong lồng ngực ông; đôi mắt vàng óng của ông bỗng chốc biến thành màu xanh lam kỳ quái.

“Ngôn linh · Indra.”

Toàn thân vị trưởng tộc già tràn ngập ánh sáng chớp lòe; không gian xung quanh bị ion hóa mạnh mẽ khi ngôn linh được phóng ra, bụi trong không khí cũng bắt đầu lấp lánh dưới tác động của điện tích.

Nhưng phần lớn dòng điện lại chảy vào cơ thể người phụ nữ Loài rồng, những tia lửa điện liếm qua các cơ quan nội tạng yếu ớt của cô ấy.

“AAAAAaaaaa……” Người phụ nữ Loài rồng phát ra tiếng kêu thảm thiết chấn động trời đất.

Dòng điện kéo dài nửa phút; khi những hiệp sĩ mặc áo giáp siêu năng lượng lảo đảo lùi lại, vị trưởng tộc già và người phụ nữ Loài rồng đều quỳ xuống đất.

Một bàn tay run rẩy nắm lấy cổ vị trưởng tộc già; ánh mắt người phụ nữ Loài rồng lạnh lùng, nhưng thứ ẩn chứa sau đó không phải là giận dữ, mà là sự điên cuồng: “Loài hèn mọn kia, ngươi phải trả giá bằng mạng sống cho sự xâm phạm này! Chết đi! Chết đi! Chết đi!”

Trong lúc hét lên, bàn tay cô ta dần tăng lực, nhưng lại không dám thực sự siết chết người đàn ông già đang nằm trong tay mình.

Một luồng ánh sáng bạc như dải lụa bay đến từ nơi xa xôi, bất ngờ xé qua cánh tay người phụ nữ Loài rồng và trong chốc lát biến mất khỏi tầm mắt mọi người, chỉ để lại trên mặt đất một đường thẳng dài không thấy đầu mút.

Cánh tay người phụ nữ Loài rồng bị gãy đôi, máu tươi phun trào như mưa.

Đại tá kiêm quản lý đội, Rales, dựa vào thanh kiếm, quay đầu nhìn theo hướng mà dải ánh sáng bạc đó đã lao đến.

Người đệ tử mới được vị trưởng tộc già thu nhận đang đỡ người phụ nữ mặc áo giáp đen trên vai mình, trong tay cầm thanh kiếm vốn thuộc về người phụ nữ kia; đôi lông mày ông ta nhăn lại, trông có vẻ rất mệt mỏi.