Tại lãnh địa của gia tộc Beowulf, trong một bể tắm bằng đá cẩm thạch vừa được xây dựng xong.

Nước suối nóng nhân tạo bốc hơi thành những làn khói trắng; những cột đá điêu khắc rồng liên tục phun ra nước nóng, chảy xuống bể tắm và tạo ra những âm thanh du dương.

Lộ Minh Phi ngập hoàn toàn phần cơ thể dưới mặt nước, không hề nhìn sang bất cứ nơi nào khác.

Xung quanh anh ta, những cô gái mặc những bộ trang phục lộng lẫy như của các nàng công chúa đang vui đùa bên bể nước; những đường cong quyến rũ của họ hiện rõ dưới làn nước và làn sương trắng.

Nói rằng đó là những cô gái cũng không hẳn đúng lắm, bởi vì những người phụ nữ trong bể tắm này có độ tuổi dao động từ 18 đến 30 tuổi, và tính cách của họ cũng rất đa dạng: từ dịu dàng đến lạnh lùng, từ trong trắng đến quyến rũ… Thật là đa dạng và phong phú.

Có lẽ việc chọn phi tần của những vị vua ngu muội thời cổ đại cũng giống như vậy thôi.

Lộ Minh Phi tự cho mình là một người đàn ông đúng đắn và chuẩn mực, vì vậy khi những cô gái này vào đây, anh ta đã lý lẽ yêu cầu họ rời đi, nhưng thật không may, điều đó không hề có tác dụng gì cả.

May mắn thay, mặc dù những cô gái đó không rời đi, nhưng họ cũng không làm gì anh ta cả; chỉ đơn giản là quanh quẩn bên cạnh anh ta và thể hiện sức hấp dẫn của mình mà thôi.

Đối mặt với những cám dỗ trắng trợn như vậy, thật sự mà nói... Lộ Minh Phi cảm thấy rất khó để kiềm chế bản thân.

Và lý do tại sao anh ta không chạy away ngay lập tức, mà lại ở lại đây đối mặt với những cám dỗ đó...

Một cô gái đã truyền đạt lời nói của ngài trưởng tộc Beowulf cho anh ta:

“Trong tủ quần áo của bạn có một cái bẫy; quần áo đã được đưa đi nơi khác rồi. Bên trong bể tắm không có thiết bị giám sát nào cả, nhưng ở hành lang bên ngoài cửa bể tắm có 20 chiếc camera quan sát góc độ toàn diện, không có góc khuất nào. Ngay cả khi Angier chạy qua hành lang trần truồng với tốc độ cao, thì anh ta cũng sẽ để lại “bộ sưu tập ảnh” đầy đủ chi tiết.”

Đây thực sự là một lời đe dọa trắng trợn – ngay cả khi anh ta dùng vảy bao phủ toàn thân, thì việc chạy ra ngoài trần truồng vẫn là điều không thể tránh khỏi. Dù sao thì vảy cũng không phải là áo giáp; chúng mọc sát da, vì vậy không thể che khuất hoàn toàn cơ thể. Nếu không mặc quần áo... thì vẫn sẽ rất không đẹp mắt. Ngay cả khi anh ta dùng băng để bao phủ mình, thì đó cũng chỉ là một hành động mang tí

Không phải vì anh ta quá tin tưởng vào lòng tốt của con người, mà chỉ là theo lý thuyết thì các gia tộc lớn trong bí đảng thực ra không cần phải đặt ra yêu cầu quá cao về dòng dõi của các thành viên trong gia tộc; dù sao thì đôi khi dòng dõi cũng không nhất thiết ảnh hưởng đến sự kế thừa của gia tộc. Một người có khả năng lãnh đạo thuộc hạng A còn phù hợp hơn nhiều để kế thừa gia tộc so với một người thuộc hạng A+ nhưng lại thiếu ổn định. Chẳng hạn như anh trai Caesar – người được gia đình Gattuso chính thức chỉ định làm người thừa kế duy nhất – cũng chỉ có độ tuổi A mà thôi, nhưng điều đó đã đủ rồi chứ?

Vì vậy, theo lý thuyết thì việc có nhiều người lai tầng lớp cao càng tốt, nhưng các gia tộc lớn trong bí đảng không cần phải sử dụng những biện pháp thấp thường như vậy chỉ để có được gen từ những người lai có độ tuổi cao hơn.

Một mặt, hành động như vậy khá xấu hổ; mặt khác… bây giờ đã là thế kỷ 21 rồi, là xã hội hiện đại. Việc vì chuyện này mà đưa phụ nữ trong gia tộc ra làm công cụ sinh sản thật sự là vi phạm nhân quyền…

Trời ơi! Tại sao tôi lại quên mất rằng gia tộc Beowulf vốn dĩ chẳng coi trọng nhân quyền chứ!

Lộ Minh Phi Cánh môi anh ta giật giật, nhận ra mình đã mắc phải sai lầm trong suy nghĩ. Thật ra, anh ta vô thức cho rằng gia tộc Beowulf không cần phải trả cái giá quá lớn như vậy chỉ để có được một dòng dõi hạng S, bằng cách đưa phụ nữ trong gia tộc ra phục vụ họ… Nhưng thực tế thì đối với gia tộc Beowulf, cái giá đó chẳng hề lớn chút nào; thậm chí có lẽ còn không hề được coi là cái giá nữa.

Cần biết rằng những kẻ này thậm chí còn cho những em bé trai mới sinh uống những tinh thể máu rồng độc hại… Nếu ngay cả trẻ sơ sinh cũng phải chịu đựng sự đối xử điên rồ như vậy, thì nhân quyền có ý nghĩa gì nữa chứ?

Đúng lúc Lộ Minh Phi đang nghĩ những điều đó, vài cô gái đang tắm nước bỗng nhiên dừng lại, bước vào bể nước chỉ cao hơn đầu gối một chút và tiến về phía anh ta.

“Này này, các bạn đang làm gì vậy?” Lộ Minh Phi liên tục lùi lại.

“Thưa ngài, chúng tôi đến để masage cho ngài.” Cô gái đứng đầu nhóm trông khoảng hơn hai mươi tuổi, với thân hình gợi cảm, xương quai xanh mảnh mai và mái tóc bạc óng ánh; đôi mắt cô ta trong veo như đá ruby.

“Không cần đâu! Tôi không thích massage!” Lộ Minh Phi tiếp tục lùi lại.

“Không sao đâu, chúng tôi sẽ khiến ngài thích mất thôi~” Giọng nói của cô gái ấy trở nên đầy gợi cảm, khuôn m

Khi những cô gái đó tiến lại gần hơn, Lộ Minh Phi bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, liền quyết định nhảy ra khỏi bồn tắm, lao về phía cửa phòng tắm với những bước chân nhanh nhẹn; trên người anh ta hiện lên ánh sáng màu sắc giống hệt với thanh kiếm của các nguyên tố.

Những cô gái trong bồn tắm đều nhìn nhau ngạc nhiên.

……

Trong văn phòng của Beowulf.

Nội thất văn phòng được thiết kế theo phong cách tối giản, nhưng vẫn được trang bị đầy đủ những thiết bị hiện đại. Beowulf ngồi sau bàn làm việc, nhìn vào màn hình theo dõi hình ảnh từ hành lang bên ngoài phòng tắm, với vẻ bình tĩnh và tự tin.

Anh ta không tin rằng Lộ Minh Phi có thể chống lại sự quyến rũ của những cô gái xinh đẹp nhất trong gia đình mình; dù cho lúc này Lộ Minh Phi có thể kiềm chế được, thì theo thời gian chắc chắn anh ta cũng sẽ không chịu nổi, và anh ta không tin rằng Lộ Minh Phi thực sự dám bỏ trốn ra ngoài.

Trên màn hình, những hình ảnh mơ hồ lướt qua; với đôi mắt tinh tường của Beowulf, anh ta nhận ra đó là hình dáng của một con người đang phát sáng… Không, đó chính là Lộ Minh Phi!

Anh ta vội vàng ngồi thẳng dậy trên ghế, và chuyển động hình ảnh trên màn hình chậm lại.

Dưới ống kính máy quay tốc độ cao, hình dáng của Lộ Minh Phi trở nên rõ ràng hơn.

Nhưng điều khiến Beowulf ngạc nhiên là, Lộ Minh Phi không xuất hiện trần truồng mà đang mặc một bộ “áo giáp” hùng vĩ, lấp lánh ánh sáng – một bộ áo giáp được tạo thành từ vô số tinh thể màu sắc không trong suốt.

Beowulf chớp mắt liên hồi, gần như đẩy đầu sát vào màn hình.

Nếu anh ta không nhìn nhầm, thì loại vật liệu dùng để chế tạo bộ áo giáp đó gần như giống hệt với thanh kiếm của các nguyên tố được tạo ra bằng phép thuật cấm “Kiếm của Người Khổng Lồ”.

……

Một thời gian sau, trong văn phòng của Beowulf.

Lộ Minh Phi, sau khi mặc lại quần áo của mình, vỗ mạnh vào bàn và nói:

“Tôi từng nghĩ rằng, gia đình Beowulf đã truyền thừa danh tiếng hàng nghìn năm, từ đời này sang đời khác đều là những anh hùng oai phong, luôn hành động một cách công bằng và minh bạch…”

“Làm sao có thể được… Trong việc săn rồng, gia đình Beowulf chẳng bao giờ ngần ngại sử dụng những thủ đoạn xảo trá,” Beowulf nói một cách bình thản, “Còn nói về đạo đức với Loài rồng thì thật là điên rồ.”

“Vậy thì cậu dùng những mánh khóe xấu xa đó để đối phó với Long à! Còn tôi thì sao?” Khuôn mặt của Lộ Minh Phi trở nên u ám.

“Đâu có gì là mánh khóe xấu xa chứ,” Beowulf tỏ ra không hiểu, “Tôi đã gửi cho cậu những cô gái xinh đẹp nhất của gia tộc Beowulf mà!”

Nói xong, Beowulf lấy ra bản sao “danh sách” những cô gái mà anh ta đã gửi cho Lộ Minh Phi, chỉ vào trang đầu tiên với hình ảnh cô gái tóc bạch, mắt đỏ: “Đặc biệt là Gwyneth – cô ấy được coi là một trong những người phụ nữ đẹp nhất giữa các dân tộc lai, đồng thời cũng là quan tòa trẻ tuổi nhất của Na Uy. Những người theo đuổi cô ấy có thể xếp thành hàng dài kéo dài suốt Oslo… Nhưng cô ấy chỉ thích những người mạnh mẽ, vì vậy chưa bao giờ chấp nhận bất kỳ ai. Lần này, chính cô ấy tự nguyện muốn phục vụ cậu…”

Khuôn mặt Lộ Minh Phi co giật: “Cậu có biết rằng bây giờ mình đang giống hệt một kẻ chủ nô xấu xa không?”

“Điều đó hoàn toàn bình thường thôi,” Beowulf nói một cách bình tĩnh, “Gia tộc Beowulf ra đời vào thời đại nô lệ mà.”

Lộ Minh Phi im lặng…

Chết tiệt, những ông già này thật sự là không biết xấu hổ.

“Nhưng thực ra, chúng tôi đã lâu không ép buộc người ngoại bang nữa rồi… Nếu cậu thực sự không muốn…” Beowulf nói một cách từ tốn.

“Vậy là cậu sẽ không làm phiền tôi nữa à?” Đôi mắt Lộ Minh Phi sáng lên.

“Chúng ta có thể thương lượng một cái,” Beowulf đề xuất, “Cậu đã học được hai loại kỹ năng bị cấm, và còn lại một loại cuối cùng là ‘Sức mạnh của Người Khổng lồ’… Cậu không hề tò mò sao? Tôi có thể truyền lại loại kỹ năng cuối cùng này cho cậu, miễn là cậu chọn một trong những cô gái đó…”

“Chọn một người để sinh con?” Lộ Minh Phi lắc đầu.

“Chọn một người ư? Tại sao cậu lại nghĩ như vậy?” Beowulf ngạc nhiên, “Tôi chỉ sắp xếp cho cậu bảy cô gái thôi… Với đẳng cấp S của cậu, việc đối phó với bảy người có khó lắm đâu?”

Lộ Minh Phi im lặng một lúc lâu.

“Nếu cậu thấy việc đối phó với bảy người cùng lúc quá sức, chúng ta cũng có thể chia làm hai lần…” Beowulf, với tư cách là trưởng tộc, tỏ ra thông cảm.

“Không cần đâu,” Lộ Minh Phi lắc đầu, “Nếu ‘Sức mạnh của Người Khổng lồ’ mà cậu nói đến chính là thứ này, thì có lẽ tôi đã học được rồi.”

Lộ Minh Phi giơ một cánh tay lên; các cơ bắp của anh ta bỗng nhiên phồng to, co lại thành những gân guốc, gần như trở nên dày gấp đôi so với ban đầu, và trong chốc lát, ống tay áo đã bị xé rách.

  Cảm xúc đầu tiên xuất hiện trong đầu thủ lĩnh gia tộc Beowulf không phải là sự ngạc nhiên, mà là sự hoang mang. Anh ta lặng lẽ hỏi: “Làm thế nào mà em học được chiêu này?”

  “Khi ở Nhà thờ Ratlan, em đã thấy anh chiến đấu với Loài rồng và sử dụng chiêu này. Lúc đó, em đã lén lút quan sát rồi học theo,” Lộ Minh Phi trả lời.

  Beowulf…

  …

  Trong căn phòng đá của gia tộc Beowulf.

  Lộ Minh Phi ngồi trên bệ đá, ngực trần, nhìn xuống những tấm bia đá được xếp hàng ngang, ghi chép thông tin về ma trận cốt lõi.

  Ma trận cơ bản được khắc trên người anh ta có tác dụng chuyển đổi năng lượng tinh thần thành nguồn năng lượng cần thiết để vận hành ma trận cốt lõi. Nói một cách đơn giản, năng lượng tinh thần của anh ta giống như than đá, còn ma trận cơ bản chính là nhà máy điện; nó biến năng lượng từ than đá thành điện năng, còn ma trận cốt lõi thì giống như một loại vũ khí cần điện năng mới có thể hoạt động. Chính vì vậy, sức mạnh của ma trận cốt lõi phụ thuộc vào khả năng của người sử dụng, và nó sẽ phát triển cùng với người đó.

  Về việc sử dụng loại vũ khí nào, thì tùy thuộc vào ý muốn của Lộ Minh Phi mà thôi.

  Ánh mắt Lộ Minh Phi lướt qua những cuốn sách nhỏ nằm dưới các tấm bia đá; những cuốn sách này ghi chép chi tiết về hiệu quả của từng ma trận cốt lõi được ghi trên đó.

  Chẳng hạn, có một ma trận cốt lõi được gọi là “Ming Sha Yan Mo Dao”; khi sử dụng nó, người dùng có thể tạo ra “Ming Yan” – một nguồn năng lượng phá hủy cực kỳ mạnh mẽ bên trong phạm vi ảnh hưởng của nó. Hiện tượng này biểu hiện dưới hình thức những ngọn lửa màu đỏ thẫm hoặc những luồng khí đen kịt. “Ming Yan” không chỉ có nhiệt độ cực cao, mà còn tạo ra những lực phá hủy vô hình giống như “kiếm khí” hay “lực trường”, với phạm vi tác động ít nhất là hơn năm mét.

  Nhược điểm của ma trận cốt lõi này là sức mạnh phá hủy của nó quá lớn, đến mức cơ thể con người gần như không thể chịu đựng nổi. Việc sử dụng nó bằng cơ thể thật có thể dẫn đến tử vong. Vì vậy, người sử dụng cũng cần phải chế tạo một loại vũ khí đặc biệt, có khả năng cộng hưởng với ma trận cốt lõi này. Vũ khí đó nên có hình dạng giống kiếm dài, và vì thế

Kiếm Ngân Hoàng Châu của anh ta có thể trực tiếp quấn quanh ngọn lửa từ Khánh Đức Thành.

Còn có một ma trận cốt lõi khác được gọi là “Miễn Nhĩ Nhi”, tức là “Chiếc Búa Thần Sét”; tuy nhiên, nó không cần dụng cụ vũ khí, và hiệu ứng của nó là tạo ra những tia sét cực mạnh trong phạm vi lĩnh vực mà nó chiếm giữ, tương tự như ngôn linh “Indra”.

Một ma trận cốt lõi khác có tên là “Aegis”; cái tên này bắt nguồn từ một tấm khiên trong thần thoại Hy Lạp cổ đại. Có người cho rằng đó là tấm khiên của Zeus, người khác lại nói rằng nó thuộc về Athena; Athena đã cho người hùng bán thần Perseus mượn tấm khiên này, và Perseus đã sử dụng nó để chống lại ánh mắt biến đá của Medusa và giành chiến thắng.

Ma trận cốt lõi “Aegis” không mang tính tấn công đối với bất kỳ thứ gì nằm trong phạm vi lĩnh vực mà nó tạo ra, nhưng nó có thể gây ra rối loạn cho mọi yếu tố tự nhiên trong khu vực đó, làm suy yếu sức mạnh của những ngôn linh điều khiển các yếu tố tự nhiên để gây tổn thương, và đến một mức độ nhất định còn có thể chống lại các ngôn linh liên quan đến tinh thần; tuy nhiên, nó hoàn toàn không có khả năng phòng thủ trước các cuộc tấn công vật lý.

Còn rất nhiều ma trận đặc biệt khác nữa, và sức mạnh của chúng đều tương đương với một số ngôn linh cấp cao và rất nguy hiểm.

Lộ Minh Phi lặng lẽ quan sát toàn bộ những tấm bảng đá đó bằng đôi mắt gương của mình, ghi nhớ cách vẽ tất cả các ma trận cốt lõi, sau đó bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Mỗi người chỉ có thể vẽ duy nhất một ma trận cốt lõi, bởi vì các ma trận này không thể tương thích với nhau; một ma trận không thể đồng thời sở hữu hai chức năng – nhưng thực ra đây chỉ là do hạn chế về kỹ thuật mà thôi.

Điều này giống như việc một chiếc radio chỉ có thể thu sóng phát thanh, một máy MP4 chỉ có thể phát video đã tải xuống, một chiếc PSP chỉ có thể chơi game, trong khi điện thoại di động không chỉ có thể thực hiện cả ba chức năng trên mà còn có thể truy cập internet nữa.

Nếu khả năng luyện kim của bạn đủ mạnh, bạn hoàn toàn có thể kết hợp chức năng của nhiều ma trận lại với nhau.

Tuy nhiên, những ma trận này vốn đã rất phức tạp, việc kết hợp và nâng cấp chúng không phải là điều có thể thực hiện ngay lập tức; vì vậy, Lộ Minh Phi cuối cùng vẫn chọn một ma trận cốt lõi trên một tấm bảng đá và vẽ nó lên cơ thể mình.

Khi có thời gian rảnh hơn, anh ta sẽ từ từ thử nghiệm cách nâng cấp ma trận cốt lõi trên người mình.

Một giờ sau, tấm đá cuối cùng trên ngực Lộ Minh Phi đã hoàn toàn biến mất; anh ta từ từ đứng dậy, và một l

Khi lực gió thay đổi, hình dáng của Lộ Minh Phi bị luồng gió mạnh phía sau đẩy lên trong không trung, khiến anh ta trông giống như một con quái vật khổng lồ xuất hiện trong trò chơi – đứng thẳng người giữa không trung.

**Ma trận cốt lõi · Thần Gió.**

So với những cái tên như “Kiếm Diệt Ma Lửa Mờ Tối” hay “Miễn Nhĩ Nhĩ”, vốn mang tính chất hoành tráng hoặc lấy cảm hứng từ thần thoại, thì cái tên “Thần Gió” có vẻ đơn giản hơn một chút.

Và tương xứng với cái tên đó, khả năng của ma trận này cũng khá đơn giản: người sử dụng nó có thể kiểm soát dòng chảy của không khí trong phạm vi khu vực được chỉ định.

Ma trận này có vẻ giống với “Đôi Mắt Vua Gió” – một trong những linh năng số 74 – nhưng thực ra chúng khác nhau rất nhiều.

Nói một cách đơn giản, mặc dù chỉ có số hiệu 74, “Đôi Mắt Vua Gió” lại là một linh năng nguy hiểm, tương tự như “Quang Hoàng”. Là một loại linh năng liên quan đến bầu trời và gió, nó có thể tạo ra những cơn lốc xoáy cực kỳ mạnh mẽ; những cơn lốc này sẽ thu hút các yếu tố và dòng khí xung quanh, ngày càng mạnh lên, và cuối cùng… thường sẽ vượt ra ngoài tầm kiểm soát của người sử dụng.

Ngược lại, “Thần Gió” chỉ kiểm soát dòng khí trong phạm vi khu vực đã được chỉ định. Khi những dòng khí này rời khỏi khu vực đó, chúng sẽ nhanh chóng yếu đi, do đó khó có thể tạo ra những cơn lốc lớn. Tuy nhiên, trong phạm vi khu vực được kiểm soát, sức mạnh của “Thần Gió” cao hơn và dễ kiểm soát hơn; chỉ là hiệu quả tối đa của nó thấp hơn so với “Đôi Mắt Vua Gió”. Nói cách khác, nếu sử dụng “Đôi Mắt Vua Gió” không khéo léo, người sử dụng có thể bị nó hủy diệt; nhưng với “Thần Gió”, điều này ít xảy ra hơn nhiều.

Dù vậy, Lộ Minh Phi cũng chưa từng trải nghiệm việc sử dụng “Đôi Mắt Vua Gió”, nên anh ta không thể so sánh được hai khả năng này có những điểm khác biệt gì.

Và khi bước ra khỏi căn phòng đá, Lộ Minh Phi không hề ngờ rằng mình sẽ sớm gặp một người sở hữu “Đôi Mắt Vua Gió” đặc biệt.