Thành Bạch Đế Trong vùng đất Nibelungen…

Lửa và băng giá lan tràn suốt hàng trăm mét, va chạm vào nhau tạo ra những sóng xung kích liên tục trong không khí, giống như tiếng sấm rền vang.

Nếu nhìn từ khoảng cách xa hơn, cảnh tượng này giống như dòng sông băng và dung nham đang hòa lẫn vào nhau.

Khi điều khiển “Mùa Đông của Fenrir” để đối đầu với ngọn lửa của Khánh Đức Thành, Lộ Minh Phi nhận ra rằng Tiểu Quỷ Dữ thực sự không nói dối – mặc dù là Vua Rồng, nhưng hiện tại, trạng thái của Khánh Đức Thành quả thật không hề mạnh mẽ chút nào.

Sau khi sử dụng “Con Đường Thần Hóa”, Lộ Minh Phi có thể cảm nhận rõ ràng rằng thể trạng và sức mạnh tinh thần của mình đã được cải thiện đáng kể. Mặc dù vẫn chưa bằng mức độ khi anh ta ở bờ vực cái chết, nhưng với trạng thái “lớp vảy rồng”, anh ta vẫn có thể đối đầu với Khánh Đức Thành.

Dù Tiểu Quỷ Dữ đã nói rằng Khánh Đức Thành là “kẻ tàn tật”, nhưng thể trạng như vậy đối với một Vua Rồng thì không thể gọi là tàn tật được nữa. Lộ Minh Phi nghi ngờ rằng nếu chỉ dựa vào đánh đấu thô sơ, sức chiến đấu của Khánh Đức Thành thậm chí còn kém hơn cả con rồng thuộc phe Hội Đền Thánh Solomon – ít nhất thì con rồng đó chắc chắn sẽ không bị thương nặng nề khi bị vài khẩu súng máy bắn vào; còn Khánh Đức Thành thì có lẽ sẽ chết ngay sau khi bị bắn như vậy.

Tất nhiên, theo các tài liệu lịch sử của tổ chức bí mật, Khánh Đức Thành sở hữu quyền năng kiểm soát kim loại; trừ khi sử dụng đạn làm từ kim loại luyện chế tinh xảo, bất kỳ loại súng nào cũng không thể làm tổn thương được anh ta. Nhưng điều đó cũng không thể thay đổi sự thật rằng về mặt thể trạng, anh ta quá yếu đuối so với một Vua Rồng.

Lộ Minh Phi không biết liệu việc Khánh Đức Thành phải trưởng thành sớm có liên quan gì đến tình trạng yếu đuối này hay không, nhưng điều chắc chắn là nếu bây giờ anh ta lấy ra Kiếm Ngân Hoàng Châu và tấn công Khánh Đức Thành khi anh ta không ngờ tới, thì Vua Rồng đời đó có lẽ sẽ chết ngay tại đây.

Một Vua Rồng vĩ đại như vậy lại dễ bị đánh bại đến thế sao?

Chính Lộ Minh Phi cũng cảm thấy điều này thật khó tin. Trong các sách sử của tổ chức bí mật, có ghi chép về hàng ngàn cuộc chiến tranh chống lại những mục tiêu cấp Vua Rồng trong suốt hàng nghìn năm qua; mỗi cuộc chiến đều vô cùng hoành tráng và ác liệt, với số lượng binh sĩ tử vong khổng lồ mới có thể khiến một Vua Rồng phải quay trở về “địa ngục” và chờ đợi lần tái sinh tiếp theo của họ.

Lộ Minh Phi cũng đã từng chứng kiến trong ký ức của Norton rằng một người lai có ngoại hình giống Hoàng Đế Trung Hoa dẫn đầu đội quân chiến đấu mãnh liệt với hắn; cảnh tượng ấy thực sự xứng đáng với cái tên “Cuộc Chiến Giết Rồng”, một cuộc chiến đầy màu sắc huyền thoại.

  So với những ghi chép đó, ngay cả khi không ở trạng thái tốt nhất, Khánh Đức Thành hiện tại cũng quá yếu đuối – như Tiểu Quỷ Dữ đã nói, vị “Vua Rồng” này thậm chí không thể đánh bại được những con rồng thế hệ sau đang giao tranh ở phía xa.

  Lộ Minh Phi liếc nhìn vào góc khuất phía xa, nơi Lão Đường đang dẫn theo Hạ Lục Đình và hai người khác chạy trốn.

  Lão Đường cảm thấy Lộ Minh Phi yêu cầu mình dẫn những người khác đi là để tránh tiết lộ những điều không nên được biết, nhưng thực ra Lộ Minh Phi chỉ muốn Lão Đường tránh xa hiện trường, đừng chứng kiến cảnh hắn giết Khánh Đức Thành, để không kích thích lại những ký ức thuộc về Norton.

  “Anh trai…” Giọng nói của Khánh Đức Thành vang lên từ giữa ngọn lửa; người đàn ông ấy, giống như một người bị thiêu sống, đã nhiều lần cố gắng vượt qua Lộ Minh Phi để đuổi theo Lão Đường, nhưng đều bị ngăn cản.

  Lộ Minh Phi cũng nhận ra rằng Khánh Đức Thành – vị “Vua Rồng” này – dường như hoàn toàn không có ý chí chiến đấu, cũng không giống như những chiến binh như Norton; ngược lại, hắn giống như một nhân vật anime thuộc thể loại “anh trai ái muội”, luôn lặp đi lặp lại từ “anh trai”.

  Cho đến khi bóng dáng của Lão Đường và ba người kia hoàn toàn biến mất trong đám kiến trúc bằng đồng, Lộ Minh Phi mới nhìn về phía Khánh Đức Thành; ánh sáng bạc lấp lánh trên tay hắn, thanh kiếm bạc dài xuất hiện từ lòng bàn tay.

  “Anh trai!” Lần này, tiếng gọi của Khánh Đức Thành đầy lo lắng và sợ hãi chưa từng có; giống như một đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi, nhìn người quan trọng nhất của mình rời đi, còn mình thì không thể theo kịp, cảm thấy lạc lõng và buồn bã.

  Nếu không phải xung quanh Khánh Đức Thành đang cuồn trào những ngọn lửa dữ dội như thác nước, Lộ Minh Phi có lẽ sẽ nghĩ rằng mình đang bắt nạt một đứa trẻ.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, trước khi anh kịp đưa Kiếm Ngân Hoàng Châu ra, Khánh Đức Thành – người đang lơ lửng giữa không trung như một ngọn lửa – bỗng dừng hẳn động tác. Mặc dù biển lửa xung quanh vẫn cháy rực, nhưng những ngọn lửa bám trên cơ thể anh ta lại tan biến như những đám mây, để lộ ra một cậu bé trần trụi, gầy yếu và tái nhợt; từng xương sườn của cậu ta đều hiện rõ, khuôn mặt thanh tú không hề có chút máu nào, chỉ còn đôi mắt đen óng là còn tỉnh táo. Trên người cậu ta không hề có một chiếc vảy nào; thứ duy nhất có thể chứng minh rằng cậu ta không phải con người chính là đôi cánh màng mở rộng phía sau lưng.

“Tại sao em lại cản đường anh đi tìm anh trai?” Khánh Đức Thành nhìn Lộ Minh Phi bằng đôi mắt tròn xoe, trông có vẻ rất tức giận… và trong sự tức giận đó, còn có chút gì đó giống như sự uất ức?

Anh ta đang nói bằng ngôn ngữ rồng; Lộ Minh Phi ban đầu nghĩ mình không thể cảm nhận được điều gì từ Long Văn, nhưng bây giờ anh ta lại có thể hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó.

Chết tiệt! Anh ta là Vua Rồng chứ đâu phải một cô gái dễ thương; tại sao lại phải tỏ ra “dễ thương” ở đây chứ? Hãy đi cai trị thế giới đi! Đừng lãng phí thời gian vào những việc vô ích này! Rốt cuộc anh ta có điểm nào giống một Vua Rồng chứ? Lộ Minh Phi tự hỏi trong lòng.

Lộ Minh Phi không biết mình nên trả lời thế nào; mọi chuyện đã diễn ra xa hoàn toàn khỏi dự đoán của anh ta. Ban đầu, anh ta nghĩ Khánh Đức Thành ít nhất cũng phải là một kẻ bạo ngược hoặc một chiến binh kiêu ngạo; trong trường hợp tốt nhất, anh và Lão Đường sẽ phải mất rất nhiều công sức để khiến Khánh Đức Thành tin rằng họ là phe của mình, và từ đó anh ta có thể thu thập được nhiều kiến thức về phép thuật luyện kim từ Khánh Đức Thành. Nhưng bây giờ, có vẻ như trí tuệ của Khánh Đức Thành còn kém cỏi hơn cả một học sinh trung học nữa…

Bây giờ, anh ta thậm chí còn nghi ngờ rằng Khánh Đức Thành thực ra là một Vua Rồng rất ranh mãnh, chỉ đang cố tình giả vờ thành con người như hiện tại để khiến anh ta chủ quan.

Vì vậy, anh chỉ đơn giản là giơ kiếm lên; hơi lạnh của “Mùa Đông Fenbur” được truyền qua và nén lại bên trong Kiếm Ngân Hoàng Châu, khi được tung ra, nó hóa thành những lưỡi dao băng hình mặt trăng.

Trong các trận đấu trước đây với Khánh Đức Thành, “Lửa Hoàng gia” và “Mùa Đông Fenbur” có thể triệt tiêu lẫn nhau; nhưng với lưỡi dao băng được tạo ra bởi Kiếm Ngân Hoàng Châu, sức mạnh của nó được nén lại một cách đáng kể, xé toạc biển lửa

Dù đã nhanh chóng tránh thoát, phần cánh bên trái của Khánh Đức Thành vẫn bị lưỡi dao băng cắt mất một góc.

Đây chính là lợi thế của việc sử dụng vũ khí… Lộ Minh Phi không khỏi thầm tự hỏi; khi Vua Phép Thuật chiến đấu trần trụi với mình, anh ta lại dễ dàng giành được ưu thế nhờ vào sức mạnh của Kiếm Ngân Hoàng Châu.

Không biết Khánh Đức Thành và Norton có từng chế tạo ra những vũ khí mạnh mẽ không, và so với Kiếm Ngân Hoàng Châu thì sao nhỉ… Lộ Minh Phi tự hỏi trong lòng.

“Ngươi là kẻ xấu.” Khánh Đức Thành nhìn Lộ Minh Phi và nhăn mặt.

Đừng tỏ vẻ oan ức như vậy! Cách ngươi làm chỉ khiến những kẻ coi việc tiêu diệt Rồng Vương là sứ mệnh của mình trở nên ngốc nghếch mà thôi! Lộ Minh Phi tự nhủ trong lòng.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc sau đó, anh ta thấy trán Khánh Đức Thành xuất hiện một con mắt thứ ba, giống như vị Thần Nhị Lang trong thần thoại – con mắt này sáng rực hơn hai con mắt vàng kia, và có màu đỏ rực chói lọi, trông giống như một viên hồng ngọc được đính vàng.

Con mắt thứ ba ấy nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi, khiến anh ta cảm thấy một nỗi nguy hiểm lớn lao dâng trào từ sâu thẳm tâm hồn. Ngay lập tức, Lộ Minh Phi sử dụng kỹ năng di chuyển tức thời, biến mất trong ánh sáng xanh lam và xuất hiện trên mái nhà gần đó.

Còn nơi anh ta vừa đứng, dù bị Bão Tuyết Fenbur bao quanh, vẫn bùng phát ra một ngọn lửa màu đỏ rực. Điều kỳ lạ hơn nữa là Lộ Minh Phi có thể cảm nhận rõ ràng rằng ngọn lửa đó thực chất là do những tia băng và gió lạnh do Bão Tuyết Fenbur tạo ra đã “bùng cháy”.

Băng… bị “đốt cháy”?

Ánh mắt của Khánh Đức Thành một lần nữa hướng về phía anh ta, và Lộ Minh Phi lại biến mất như trước đó, trong khi ngọn lửa vẫn tiếp tục bùng phát giữa Bão Tuyết Fenbur.

Những nơi bị con mắt đó nhìn chằm chằm vào… dường như đang bắt đầu “cháy” từ cấp độ ý niệm?

Đứng trên một mái nhà khác, Lộ Minh Phi trầm ngâm trong suy nghĩ.

Chính đây mới thực sự là sức mạnh thực sự của Vua Đồ Đồng và Lửa – quyền lực của ngọn lửa, có thể bất chấp bản chất của mọi vật và buộc chúng phải cháy thành tro bụi.

Khi “ánh mắt” với đôi con mắt dọc của Khánh Đức Thành hướng về phía anh ta, thân hình của Lộ Minh Phi liên tục lóe lên rồi biến mất; mỗi khi anh ta biến mất, ngay tại chỗ anh ta vừa đứng lại bùng lên một đám lửa.

Nhưng điều mà Khánh Đức Thành không hề nhận ra là, trong quá trình di chuyển liên tục như vậy, cây Kiếm Ngân Hoàng Châu trong tay Lộ Minh Phi đã dần phủ đầy một lớp sương trắng dày đặc.

Cho đến một khoảnh khắc nào đó, khi thân hình của Lộ Minh Phi xuất hiện trở lại, cây Kiếm Ngân Hoàng Châu bỗng phát ra ánh sáng vàng rực – sức mạnh được tăng cường gấp ba lần, đã được kích hoạt!

Trong ánh sáng vàng lấp lánh, Lộ Minh Phi ném cây Kiếm Ngân Hoàng Châu về phía Khánh Đức Thành rồi lại biến mất khỏi nơi đó.

Cây Kiếm Ngân Hoàng Châu màu trắng tinh khôi vẽ nên một đường thẳng ngang qua không trung, xé toạc biển lửa như một mũi tên khổng lồ, xuyên thẳng vào ngực Khánh Đức Thành. Luồng hàn khí được tăng cường gấp ba lần lập tức bùng nổ tại vết thương, lan tràn khắp cơ thể anh ta.

Mặc dù Vua Đồ Đồng và Lửa nắm giữ quyền lực của ngọn lửa, nhưng máu chảy trong huyết quản của anh ta vẫn là máu rồng, chứ không phải lửa. Nếu đối thủ là những sinh vật có thể chất to lớn như Samson, thì loại thương tích này có lẽ còn không quá nghiêm trọng. Nhưng đối với Khánh Đức Thành, ngay từ khoảnh khắc hàn khí bắt đầu lan tràn, anh ta đã mất kiểm soát cơ thể mình; từ cơ bắp cho đến xương cốt, từ mạch máu đến dây thần kinh, tất cả đều biến thành những tinh thể băng cứng và giòn tan.

Sau khi luồng hàn khí tràn ngập cơ thể, mặc dù không còn cảm nhận được sự tồn tại của bản thân nữa, Khánh Đức Thành vẫn có thể cảm nhận được một lực hút mãnh liệt phát ra từ thanh kiếm đang xuyên qua cơ thể mình. Bởi vì lực hút này không nhắm vào cơ thể anh ta, mà là những thứ sâu hơn nữa – như sức mạnh, quyền lực… thậm chí là linh hồn của anh ta.

Khi hấp thụ Kiếm Ngân Hoàng Châu, cảm giác yếu đuối từ sâu thẳm tâm hồn anh ta bắt đầu lan rộng như một lỗ đen không thể ngăn chặn được. Khánh Đức Thành cố gắng xoay đôi mắt dọc trên trán của mình – chiếc cơ quan đặc biệt duy nhất trên cơ thể anh ta vẫn chưa bị đóng băng hoàn toàn.

Anh ta không hề cố gắng sử dụng đôi mắt này để phát động cuộc tấn công cuối cùng chống lại Lộ Minh Phi; thay vào đó, anh ta chỉ lặng lẽ nhìn theo hướng Lão Đường rời đi, cho đến khi tất cả sức lực của mình đều bị Kiếm Ngân Hoàng Châu hấp thụ hết, và ý thức anh ta hoàn toàn chìm vào bóng tối.

“Anh… anh…” Đôi mắt dọc của Khánh Đức Thành không còn chuyển động nữa; cũng giống như các bộ phận khác của cơ thể, chúng đã hóa thành những tinh thể băng.

Lộ Minh Phi vươn tay rút ra Kiếm Ngân Hoàng Châu; thân xác của Khánh Đức Thành như một tác phẩm điêu khắc bằng băng, vỡ tan thành từng mảnh rơi rải khắp nơi.

“Long Vương… Anh ta đã chết rồi sao?” Lộ Minh Phi vẫn còn chưa thể tin nổi khi cầm trong tay Kiếm Ngân Hoàng Châu.

Trong lịch sử của tổ chức bí mật này, người được mô tả là “Vua Đồng và Lửa”, người từng có thể làm bùng cháy cả thế giới, lại chết như vậy sao?

Kiếm Ngân Hoàng Châu truyền đạt thông tin mới: từ cơ thể Khánh Đức Thành, nó đã thu được thêm sức mạnh mới – sức mạnh để kiểm soát lửa và kim loại.

Nhưng bên cạnh sức mạnh đó, bên trong Kiếm Ngân Hoàng Châu còn có thứ mà Lộ Minh Phi không ngờ đến: linh hồn của Khánh Đức Thành.

Linh hồn của Long Vương… cũng nằm trong phạm vi bị hấp thụ sao?

Lộ Minh Phi cảm thấy bối rối. Đây là lần đầu tiên anh ta sử dụng Kiếm Ngân Hoàng Châu để hấp thụ một sinh vật còn sống; anh ta không ngờ rằng không chỉ sức mạnh mà cả linh hồn của đối tượng cũng bị hấp thụ… Thật là một vũ khí đáng sợ! Loại vũ khí ác độc mà ngay cả trong các tiểu thuyết tu luyện, mọi người cũng đều coi đó là thứ đáng ghét!

Lộ Minh Phi nhếch mép, không vội vàng sử dụng sức mạnh của Phượng Hoàng để tiêu diệt linh hồn của Khánh Đức Thành; thay vào đó, anh ta muốn tìm hiểu kỹ hơn… Linh hồn của Vua Kim Dược… Thật là lãng phí nếu để nó bị hủy diệt như vậy.

Tuy nhiên, chưa kịp hành động gì thì những rung chấn lớn do trận chiến giữa hai con quái vật này tạo ra bỗng nhiên dừng hẳn lại.

Lộ Minh Phi ngạc nhiên nhìn về phía nơi Sáng-sơn và con rắn khổng lồ đang chiến đấu. Xuyên qua nửa thành phố, bóng dáng của hai con quái vật dường như đứng yên, không còn lao vào cuộc chiến nữa, mà ngược lại, chúng dường như đồng loạt quay đầu… nhìn về phía Lộ Minh Phi.

Trên người hai con quái vật, bốn đôi mắt vàng óng ánh sáng lên, nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi.

Lộ Minh Phi: ……

Chết tiệt, có vẻ như chúng đang lao về phía tôi rồi.

……

Thành Bạch Đế – Một góc của Nibelungen.

Lão Đường dẫn theo Rượu Đức Ma Y và hai người khác chạy trên mái nhà, vượt qua hàng loạt công trình kiến trúc, để lại phía sau là chiến trường của Lộ Minh Phi và Khánh Đức Thành.

FenGēr là người gần Lão Đường nhất; anh ta vừa chạy vừa hỏi: “Anh bạn, anh quen biết nơi này lắm sao?”

Lão Đường suýt nữa giật mình, vội vàng phủ nhận: “Làm sao tôi có thể quen được chứ, đây là lần đầu tiên tôi đến đây!”

“Vậy thì việc anh dẫn chúng tôi chạy lung tung như thế này có vấn đề gì không?” FenGēr tỏ vẻ lo lắng, “Nếu chúng ta đi lạc vào chỗ nguy hiểm thì sao nhỉ?”

“Anh bạn yên tâm đi, một thành phố lớn như thế này, làm sao có thể gặp nguy hiểm dễ dàng được.” Lão Đường an ủi.

Nói thật ra, ông ấy cũng không hẳn đang dẫn mọi người chạy lung tung; ông ấy chỉ đang chạy theo trực giác của mình mà thôi. Mặc dù ông ấy không có ký ức của Norton, nhưng với tư cách là Vua Đồng và Lửa, ông ấy vẫn cảm thấy khá quen thuộc với thành phố này; bản năng đã khiến ông ấy muốn chạy theo hướng đó, vì vậy ông ấy mới kéo theo mọi người.

Tất nhiên, ông ấy chắc chắn không thể nói điều này với những người khác.

“Đợi đã, các bạn có cảm thấy có điều gì đó không ổn không?” Rượu Đức Ma Y ở phía sau bỗng nhiên nói lên, “Những con quái vật xương ở phía dưới kia… chúng có phải cũng đang chạy theo hướng này không?”

“Trời ạ! Thật vậy à! Anh bạn chắc chắn là không đi nhầm đường chứ?” FenGēr nhìn xuống đường phố, lại hỏi Lão Đường một lần nữa.

“Ehm…” Lần này, Lão Đường cũng bắt đầu không chắc chắn nữa.

“Cẩn thận, có kẻ địch!” Rượu Đức Ma Y bất ngờ rít lên, cổ tay vung mạnh, một vật nhọn hình dạng không rõ lộ ra khỏi tay, bay theo một đường cong uốn lượn và ẩn sau một tòa nhà thấp.

Trong tiếng va chạm giữa kim loại, vật nhọn đó bị đánh bật ra ngoài, cùng với con quái vật hình rồng đứng sau tòa nhà!

Con quái vật hình rồng đó như thể là một “công tắc” – khi nó bay ra, gần như đồng thời, từ các tòa nhà xung quanh, hàng loạt bóng dáng đen tối bất ngờ xuất hiện, đôi cánh của chúng được mở ra trong không trung.

Trước đây, trong không gian dưới nước, đôi cánh này thực sự là điểm yếu đối với những con quái vật hình rồng; chúng chỉ gây cản trở trong di chuyển mà thôi. Nhưng tại Nibelungen, ưu thế của việc bay lượn đã được thể hiện rõ ràng.

Những binh lính xương rồng phía dưới liên tục ném vũ khí vào những con quái vật hình rồng, nhưng tất cả đều bị chúng né tránh một cách linh hoạt.

“Không thể tin được… Còn có nữa à?” FenGēr tròn mắt.

“Hóa ra những binh lính xương rồng này được dùng để đối phó với những con quái vật hình rồng.” Rượu Đức Ma Y bỗng nhiên nhận ra.

“Mọi người đừng sợ, để tôi lo liệu!” Hạ Lục Đình rút thanh kiếm ra, ánh sáng le lói trên bộ giáp của cô như bầu trời đêm đầy sao, sức mạnh của lĩnh vực alkimia đang được tích tụ, chỉ chờ đợi những con quái vật hình rồng tiến lại gần hơn nữa, vào phạm vi tấn công của cô, thì một cú đánh mạnh mẽ sẽ được phát ra.

Trong quá trình chạy trốn, cô đã sử dụng hết lượng stibine dự phòng làm nguồn năng lượng cho bộ giáp alkimia của mình. Mặc dù điều này không làm tăng độ bền cấu trúc của vật liệu, nhưng sức mạnh của lĩnh vực alkimia thì được tăng lên đáng kể – ban đầu cô còn muốn tiết kiệm nó, nhưng màn trình diễn của Lộ Minh Phi thực sự đã thúc đẩy cô phải hành động.

Một con quái vật hình rồng lao xuống như một con đại bàng, Hạ Lục Đình vừa chuẩn bị kích hoạt lĩnh vực alkimia, thì bằng góc mắt, cô thấy Lão Đường ung dung rút thanh kiếm ra từ lưng và vung một cái, con quái vật hình rồng đó bị chia làm hai nửa ngay giữa không trung, máu rồng và nội tạng tuôn ra ngoài.

“Mọi người đừng sợ, để tôi giải quyết!” Lão Đường đứng đó, cầm kiếm, quay đầu nhìn ba người phía sau mình.

Hạ Lục Đình : ……