Trên mặt sông Dương Tử, con tàu Moniahe vẫn đứng vững giữa cơn bão tố.

Trên boong tàu, vài người mặc áo mưa, cầm đèn pin chống thấm đang đi tuần tra. Dù dòng máu của họ không được coi là xuất sắc lắm, nhưng họ cũng không đến nỗi không có khả năng chiến đấu, vì vậy họ mới được giao nhiệm vụ này.

Một người tuần tra đi đến phía sau boong tàu, rẽ qua một góc tường; ánh sáng từ đèn pin của những người bạn cùng đội bị che khuất, khiến không gian xung quanh trở nên càng u tối hơn. Chỉ còn tiếng gió bão và ánh sáng từ chiếc đèn pin trong tay anh ta là có thể cảm nhận được.

Người tuần tra vô thức siết chặt cổ áo mưa để ngăn nước mưa tràn vào, nhưng anh ta lại nghe thấy trong tiếng gió bão có tiếng khóc nức nở của một người phụ nữ…?

Anh ta ngập ngừng một chút. Trong hoàn cảnh này, người bình thường có lẽ sẽ nghĩ đến chuyện ma quỷ, nhưng trên con tàu này toàn là những người lai tạp; ngay cả Yayoi hay Sadako đến đây cũng sẽ bị trói chặt lại, vì vậy ma quỷ trên con tàu này thực sự không hề đáng sợ chút nào. Vì vậy, phản ứng đầu tiên của anh ta là “Có lẽ là một học sinh lần đầu tiên ra nhiệm vụ, không quen với môi trường khắc nghiệt nên đang lén khóc.”

Anh ta tiếp tục đi theo hướng tiếng khóc. Tiếng khóc ấy giống như những bông bồ công anh bay trong gió, lúc xa lúc gần, lúc rõ ràng, lúc lại yếu ớt đến mức gần như không nghe thấy được. Người tuần tra dần trở nên mơ hồ, bước chân anh ta cứ thế theo đuổi tiếng khóc ấy mà di chuyển.

Cho đến khi một giọt nước mưa len lỏi vào cổ áo anh ta, anh ta bỗng giật mình và nhận ra rằng mình đã đứng ở mép boong tàu; chỉ cần bước thêm hai bước nữa là sẽ rơi xuống dòng sông đen thẳm, như một vực thẳm vô tận.

Người tuần tra muốn lùi lại hai bước để tránh rơi xuống, nhưng anh ta lại không thể nhấc chân lên được. Anh ta nhìn xuống và thấy đôi chân mình bị quấn chặt bởi những thứ giống như đuôi rắn; trong dòng nước đen thẳm kia, hai tia sáng vàng lạnh lẽo lóe lên…

Tiếng kêu cứu của người tuần tra bị nghẹn lại trong cổ họng; đôi móng vuốt sắc nhọn đã xé toạc thịt da và xuyên thủng lồng ngực anh ta. Đồng thời, những bóng đen liên tục bám lên thân tàu Moniahe…

Thành Bạch Đế Trong khi đó, một nhóm người đang treo lơ lửng trong dòng nước màu xanh thẫm. Ánh đèn pha không thể xuyên qua lớp nước sâu, khiến họ trông giống như những dải sáng màu nhạt. Trong ánh sáng mờ ảo ấy, có thể nhìn thấy một bóng đen dài thon đang bơi lội giữa các kẽ hở của những thanh truyền

“Đây là cái gì vậy? Là rắn sao?” Diệp Thắng rút khẩu súng ngắn dưới nước đã được trang bị đặc biệt từ bộ phận thiết bị, và với tư cách là trưởng nhóm thám hiểm, anh ta ra lệnh cho các thành viên khác tụ lại lại để cảnh giác, nhường chỗ cho nhóm chiến đấu.

Khẩu súng ngắn này đã được xử lý kỹ thuật để chống thủy triều, và những viên đạn có đường kính lớn khiến nó có thể giết chết một con rắn nước lớn ngay cả dưới nước. Nhưng trước bóng đen đang quấn quanh thanh truyền động đó, Diệp Thắng không hề chắc chắn liệu mình có thể đánh bại nó hay không.

Nửa thân dưới của con bóng đen đó giống như đuôi rắn, trong khi nửa thân trên lại có hình dạng rõ ràng là con người – nếu phải so sánh, nó hơi giống với những sinh vật huyền thoại được gọi là “thần rắn”, chỉ khác là đuôi của chúng được tạo thành từ xương, và chính những chiếc xương đó đã làm vỡ một góc của bánh răng đồng.

“Đó là Deadshot… Một phiên bản Deadshot có hình dạng giống rắn, rất hiếm gặp,” giọng nói của Hạ Lục Đình được truyền đi qua kênh liên lạc đến tất cả mọi người, “Những con Deadshot có hình dạng giống rồng thì càng mạnh mẽ; những con có hình dạng giống rắn thực sự rất nguy hiểm… Mọi người hãy cẩn thận.”

“Trong cung điện của Vua Đồng và Lửa, có những con Deadshot cấp cao đứng gác và phục vụ sao?” rút thanh kiếm Dick Thrasher ra, “Nghe có vẻ hợp lý… Nhưng Thành Bạch Đế đã bị chôn vùi hàng nghìn năm rồi… Chúng có thể sống sót được lâu đến thế sao?”

“Deadshot cũng giống như các loài sinh vật khác, chúng có khả năng sinh sản,” Hạ Lục Đình nói một cách do dự, “Nhưng chúng cũng cần ăn uống… Nếu không thể ra ngoài, chúng sẽ giải quyết vấn đề thức ăn như thế nào đây?”

Trong lúc họ đang nói chuyện, bóng đen hình rắn kia đột nhiên dừng lại trong nước, rồi lao về phía Hạ Lục Đình như một mũi tên.

Mặc dù đang ở trong môi trường nước không thể di chuyển tự do, Hạ Lục Đình vẫn xoay người tránh được con quái vật kia một cách hoàn hảo. Cùng lúc đó, cánh tay cô ta đưa ra, một tia sáng mờ ảo lướt qua, và những dải máu đen đỏ bắt đầu lan rộng ra từ người con quái vật – đó là máu của nó sau khi bị thương.

Sau khi đâm trúng con quái vật, Hạ Lục Đình tiếp tục đẩy thanh kiếm về phía trước, xuyên thủng cột sống của nó, khiến con quái vật lập tức tê liệt và ngã xuống.

Bên cạnh, không khỏi thốt lên “Ồ…” Mặc dù ông ta đã kịp phản ứng khi con quái vật tấn công, nhưng việc di chuyển trong nước khiến ông ta không kịp can thiệp. Tuy nhiên, ông ta đã chứng kiến rõ hành động của Hạ Lục Đình –

Tô Tây Nắm chặt thanh kiếm mảnh mai đó, cô cũng không khỏi ngạc nhiên — một nhà luyện kim lại có kỹ năng đánh kiếm tinh xảo đến thế sao? Lúc nãy cô vẫn định dùng chiêu “kiếm phòng thủ” để hỗ trợ Hạ Lục Đình, nhưng không ngờ lại hoàn toàn không cần thiết.

  Trong kênh chat của nhóm, Hạ Lục Đình cũng nhận ra sự ngạc nhiên củaKhải Xa; lòng anh ta vừa tràn ngập niềm tự hào thì bỗng nhiên cảm thấy mình bị một lực lớn kéo mạnh. Dù trước mắt không hề có gì, nhưng một luồng sóng ngầm mạnh mẽ đã đâm vào người anh ta, giống như có một vũ khí trong suốt vừa lướt qua.

  “Cẩn thận, có kẻ thù ẩn náu!” Giọng nói của Lộ Minh Phi vang lên.

  Hạ Lục Đình vội vàng quay đầu nhìn, và thấy Lộ Minh Phi đang lơ lửng ngay bên cạnh mình. Chính Lộ Minh Phi đã giữ lấy anh ta; nếu không phải vì Lộ Minh Phi kéo anh ta lại, thì đòn tấn công vô hình kia đã sẽ trúng người anh ta rồi.

  Những tảng băng xoay quanh Lộ Minh Phi lao vút đi, tạo ra như một cơn gió lạnh trong nước, lập tức lan rộng khắp khu vực. Một bóng dáng dài được bao phủ bởi lớp băng dày, sau đó lơ lửng trong nước; khi ánh đèn chiếu vào, có thể mơ hồ nhìn thấy bên trong.

  “Là những con ‘Serpent Death Servant’ có khả năng ẩn náu à?”Khải Xa lập tức triệu hồi “Lưỡi hái Quỷ Dữ”.

  Trong môi trường nước, tốc độ âm thanh tuy cao hơn, nhưng khoảng cách truyền dẫn lại giảm đáng kể; do đó hiệu quả của “Lưỡi hái Quỷ Dữ” cũng bị giảm sút đáng kể. Tuy nhiên, dù vậy,Khaizas vẫn có thể nghe thấy sáu tiếng tim đập mạnh mẽ, ngoại trừ tiếng tim của chính mình và những người khác trong nhóm.

  Khuôn mặtKhaizas đột nhiên trở nên nghiêm nghị: “Xung quanh chúng ta ít nhất còn có sáu con ‘Death Servant’ nữa.”

  “Con ‘Death Servant’ vừa rồi có lẽ đã sử dụng ‘Ngôn Linh Minh Chiếu’, vì vậy mới có thể ẩn náu được,” Hạ Lục Đình nói.

  “Trời ạ! Chẳng phải ‘Death Servant’ là không biết sử dụng Ngôn Linh sao?” FenCách Nhĩ reo lên.

  “Chỉ có một số rất ít ‘Death Servant’ mới có thể sử dụng Ngôn Linh, thậm chí còn sở hữu một mức độ trí tuệ nhất định,” Hạ Lục Đình nói, giữ kiếm và cảnh giác, rồi thở dài nhẹ, “Nhưng điều này thường chỉ xảy ra khi có những sinh vật cấp độ ‘Thế Hệ Đầu Tiên’ ban cho chúng khả năng đó.”

  Trong kênh chat của nhóm, im lặng bao trùm mọi thứ.

  Nếu chỉ có những sinh vật cấp độ “Thế Hệ Đầu Tiên” mới có thể ban cho “Death Servant” những

Mặc dù đã có sự chuẩn bị tâm lý trước khi đến đây, nhưng những người khác trong nhóm vẫn cảm thấy lạnh ran tay chân trước khả năng này; nỗi sợ hãi như những sợi chỉ len lỏi vào tâm hồn họ. Chỉ có Lộ Minh Phi không hề ngạc nhiên. Hiệu trưởng đã kể cho anh ta nghe về việc tổ tiên của mình đã hy sinh trong cuộc chiến mang tên “Nỗi Buồn Mùa Hè”. Trong cuộc chiến đó, những con quái vật tấn công không chỉ thể hiện trí thông minh và khả năng sử dụng ngôn ngữ ma thuật, mà còn từng phóng ra nhiều ngôn ngữ ma thuật giống như những Loài rồng thuần chủng… Và chính cuộc chiến đó cũng do thế hệ đầu tiên của loài này khởi xướng. Điều khiến Lộ Minh Phi băn khoăn là những con quái vật này xuất hiện từ đâu. Mọi người đều nghĩ rằng chúng là tôi tớ của Vua Đồng và Lửa, nhưng Lộ Minh Phi biết rõ rằng Sennun đã từng nói với anh ta rằng, ngoại trừ Khánh Đức Thành đang ngủ yên trong thành phố này, thì chỉ còn có Sennun – con rồng tôi tớ này – và thêm một con thuộc thế hệ thứ ba của loài này mà thôi. Trừ khi ban đầu Sennun cố ý che giấu điều gì đó, thì những con quái vật này chắc chắn không phải thuộc về Thành Phố Đồng. Cùng với con đường đã được mở ra trước đó, Lộ Minh Phi bắt đầu suy đoán: Liệu chúng có phải là những kẻ xâm nhập qua con đường đó không? Những nghiên cứu về lịch sử của các dòng lai giữa các loài rồng đều cho thấy rằng mối quan hệ giữa các loài rồng không hề hòa thuận, mà luôn đầy rẫy chiến tranh và chinh phục… Có lẽ có một vị vua rồng khác đang muốn gây rối cho Khánh Đức Thành và Norton phải không? Điều này thực sự không phải là tin tốt chút nào… Tốt nhất là hãy giải quyết những con quái vật này trước đã. Lộ Minh Phi giơ tay lên; hơi lạnh trong dòng nước bắt đầu đông lại thành băng. Khi anh ta đưa ra “lệnh”, những tảng băng đó hóa thành ba hiệp sĩ mặc áo giáp nặng nề… Mặc dù thân thể của họ cứng như kim loại, nhưng do mật độ của băng thấp hơn nước, những hiệp sĩ bằng băng này lại hoạt động khá linh hoạt. “Đây là…” Caesar, Fenger và Hạ Lục Đình đều tỏ ra ngạc nhiên. “Chỉ là một ứng dụng nhỏ của ngôn ngữ ma thuật mà thôi,” Lộ Minh Phi nói. Bên cạnh, Tô Tây, Diệp Thắng và Jiudeya thì lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều… Tô Tây biết rằng Lộ Minh Phi đã sử dụng ngôn ngữ ma thuật để giết chết một con thuộc thế hệ thứ tư; còn Diệp Thắng và Jiudeya thì đã từng chứng kiến anh ta đóng băng toàn bộ Đại Sảnh Đồng trong một cái nhấp mắt.

Theo lệnh của Lộ Minh Phi, những hiệp sĩ băng đã lao về phía những tên Sát Thủ Ẩn Náu giữa các bộ phận đồng khổng lồ. Theo ý định cố ý của Lộ Minh Phi, họ chỉ dùng một phần sức mạnh để đối đầu ngang hàng với những tên Sát Thủ đó.

Hạ Lục Đình nhìn những hình bóng đang đánh nhau mơ hồ; mặc dù có dòng sông cản trở và không thể nhìn rõ chi tiết, anh vẫn cảm nhận được lòng dũng cảm của những hiệp sĩ băng đó.

Chết tiệt! Đây lại là loại “Ngôn Linh” gì thế này? Làm sao nó lại vô lý đến thế chứ? Hạ Lục Đình cảm thấy rằng sau khi nghiên cứu về thuật luyện kim, quan niệm của mình về “Ngôn Linh” cũng bắt đầu bị ảnh hưởng bởi Lộ Minh Phi.

Một cấp độ S mà lại vô lý đến thế sao?

Không có thời gian để quan tâm đến suy nghĩ của Hạ Lục Đình, Lộ Minh Phi do dự một chút rồi gọi tàu Monaher: “Thuyền trưởng ơi, tôi xin phép cho nhóm thám hiểm quay trở về trước. Tình hình đã thay đổi, nơi đây rất nguy hiểm.”

Càng ít người ở trong thành phố đồng này thì càng tốt.

Nhưng không ngờ, dù gọi ba lần, Lộ Minh Phi vẫn không nhận được phản hồi từ Manh Tộc Giáo.

“Có điều gì đó không ổn!” Lộ Minh Phi cau mày, “Từ lúc ban đầu, liên lạc với tàu Monaher đã bị cắt đứt.”

“Có chuyện gì xảy ra trên tàu không?” Caesar cũng cau mày, “Thông tin liên lạc qua cáp thường không bao giờ bị gián đoạn đâu.”

Đúng lúc Lộ Minh Phi và Caesar đang nói chuyện, kênh liên lạc với tàu Monaher bỗng nhiên phát ra tiếng nói, xen lẫn với tiếng điện: “Đây là sĩ quan Lộ Minh Phi phải không? Tôi là thuyền trưởng Mans. Tàu Monaher vừa bị một nhóm Sát Thủ hình rắn tấn công, dây thông tin vừa bị cắt đứt. Chúng tôi đã tiến hành sửa chữa khẩn cấp và đang báo cáo tình hình cho các bạn.”

“Chuyện gì vậy?” Lộ Minh Phi ngạc nhiên, “Trên tàu cũng bị Sát Thủ hình rắn tấn công à?!”

“Cũng vậy à? Các bạn cũng bị tấn công sao?” Manh Tộc Giáo hỏi, “Sát Thủ đã gây ra một số thương tích, chúng tôi đang xử lý tình huống. Chúng tôi đang báo cáo cho các bạn.”

“Chúng tôi cũng đã gặp phải những con ‘Sát Thủ Hình Rắn’ đó; hiện tại chưa có ai bị thương. Chúng ta nên tiếp tục khám phá không?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Ngay lập tức rút lui!” Manh Tộc Giáo quyết đoán một cách nhanh chóng.

Do dự một chút, Lộ Minh Phi nói: “Giáo sư, những cuộc tấn công của những con Sát Thủ này rất kỳ lạ… Hãy để người khác rút lui, tôi sẽ ở lại tiếp tục khám phá.”

“Quá nguy hiểm rồi, cậu cũng phải rời đi!” Manh Tộc Giáo ra lệnh.

Lộ Minh Phi do dự một lần nữa, rồi đáp: “Được.”

Việc trực tiếp bất tuân lệnh không phải là điều hay; anh ta quyết định sẽ tìm cơ hội để trốn thoát trong lúc rút lui.

Trong lúc các chiến binh khác đang tập trung đối phó với những con Sát Thủ Hình Rắn, Lộ Minh Phi dẫn nhóm người quay trở lại con đường ban đầu.

Bỗng nhiên, một tiếng gầm thét dữ dội lan tỏa từ sâu bên trong thành phố bằng đồng phía sau họ; ngay cả khi đang ở dưới nước, mọi người vẫn có thể nghe thấy tiếng đó. Trong tiếng gầm thét ấy, dường như ẩn chứa một nguồn năng lượng tinh thần mạnh mẽ; những người nghe thấy nó đều bắt đầu trải qua những ảo giác kỳ lạ, và trong chốc lát, một số người thuộc nhóm có nguồn gốc lai tạp bị hôn mê.

Lộ Minh Phi hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi tiếng gầm thét đó. Hạ Lục Đình là người đầu tiên thoát khỏi ảo giác và tỉnh táo trở lại, tiếp theo là FenGēr và Caesar, sau đó mới đến Diệp Thắng và Jiudeya.

“Chuyện gì vậy… Phải chăng là một con Loài rồng cấp cao sao?” Caesar nhìn về hướng phát ra tiếng gầm thét, ánh mắt trở nên nghiêm trọng.

“Trời ạ! Chỉ vì một tiếng gầm thét mà chúng ta suýt nữa bị tiêu diệt à?” FenGēr thốt lên, “Anh trai, chúng ta nên chạy thật nhanh đi!”

Lộ Minh Phi cũng nhìn về hướng đó và cảm thấy lo lắng – đó là giọng của Samson.

Chuyện gì đã xảy ra vậy? Có phải một con Loài rồng đang tấn công Samson không? Nhưng loài quái vật nào có thể khiến một con sinh vật thuộc thế hệ thứ hai phát ra tiếng gầm thét như vậy?

“Hãy rút lui ngay, những người còn tỉnh táo hãy giúp đỡ những người bị hôn mê.” Lộ Minh Phi ra lệnh.

“Không đúng rồi!” Tô Tây đột nhiên nói, chỉ về một hướng nào đó, “Có thứ gì đó đang tiến về phía chúng ta.”

Cô ấy mở rộng lĩnh vực kiểm soát kiếm; trong môi trường nước, lĩnh vực này còn được mở rộng hơn nữa. Cô có thể cảm nhận được tình trạng của các vật liệu kim loại trong phạm vi đó, bao gồm cả những bộ phận kim loại khổng lồ trong Thành phố Đồng. Trong giác quan của cô, vài chiếc răng cưa đồng lớn gần đó đột nhiên bị một lực lượng vô cùng mạnh đẩy bay và di chuyển; sau đó, nhiều bộ phận kim loại khác cũng bị hư hỏng. Nếu nối các vết hư hỏng đó lại với nhau, chúng sẽ hướng thẳng về phía họ, và tốc độ của chúng thật sự rất nhanh… Điều này hoàn toàn không bình thường chút nào.

Lộ Minh Phi quay đầu nhìn theo hướng đó và nói một cách bình tĩnh: “Có vẻ như có Loài rồng đang tiến lại gần đây. Chỗ này còn khá xa lối ra, chúng ta rất có thể sẽ bị đuổi kịp. Các bạn hãy dẫn những người đang bị hôn mê đi trước đi; tôi sẽ ở lại để chặn đường.”

Anh cũng không biết chính xác là cái gì đang đến, nhưng đây chắc chắn là một cơ hội tốt để anh ở lại.

Kaiser bơi đến bên cạnh Lộ Minh Phi, đứng cạnh anh ấy và cầm lấy con dao săn: “Tôi và Lộ Minh Phi sẽ ở lại chặn đường; các bạn hãy nhanh đi.”

Dù đối mặt với con rồng thì sao đi nữa, lòng tự trọng của anh không cho phép mình để đồng đội phải rời đi mà mình thì chạy trốn.

Lộ Minh Phi nhếch mép cười.

Tô Tây quay người lại, đứng đối diện với Kaiser và nói: “Cô Hạ Lục Đình ơi, FenGēr, xin hãy giúp đỡ đội thám hiểm rời khỏi đây.”

Góc mắt của Lộ Minh Phi hơi nhấp nháy.

Hạ Lục Đình cũng bơi đến và đứng cạnh Lộ Minh Phi.

“Cô Hạ Lục Đình ơi, làm việc trong ban hội đồng trường học, cô không thể liều mình vào tình huống nguy hiểm được.” Lộ Minh Phi nói một cách thành thật.

“Chính vì là thành viên của ban hội đồng trường học, tôi mới không thể bỏ cuộc vào lúc này.” Hạ Lục Đình đứng thẳng, oai phong lẫm liệt.

Lộ Minh Phi lặng lẽ nhìn về phía FenGēr… Rốt cuộc thì anh ta cũng sẽ chạy trốn mà thôi phải không?

Nhưng không ngờ, FenGēr cắn răng, nhắm mắt lại và cũng bơi đến bên cạnh họ: “Nếu anh em trai qua đời, ai sẽ mời tôi ăn tối đây!”

Lộ Minh Phi:……

Tại sao các bạn lại cứ thể hiện tinh thần đồng đội như thế vào lúc này chứ!

May mắn thay, Diệp Thắng vẫn khá đáng tin cậy; anh ta nói một câu “Hãy cẩn thận” rồi cùng với Joudaya và những người khác bơi về phía lối ra.

Lộ Minh Phi cũng không thể thuyết phục được những người khác, nên chỉ còn cách chuẩn bị tìm cơ hội