Trên tàu mẹ.

   Lộ Minh Phi với vẻ lo lắng đỡ Loki dậy: “Cậu không sao chứ, Loki?”

  “Cậu… cậu…” Loki nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi, toàn thân run rẩy; sau một lúc mới cố gắng nói ra được: “Thưa ông Lộ Minh Phi, xin yên tâm, tôi… không sao.”

  “Những tín đồ của Domam và đội quân của Thanos thật là đáng ghét, đã khiến cậu bị thương như vậy.” Lộ Minh Phi tức giận nói.

  Loki ngước nhìn bầu trời, gật đầu: “Đúng vậy… họ thực sự rất đáng ghét…”

  Trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy mình, với tư cách là Thần Kế hoạch, vẫn còn quá trẻ.

  Lộ Minh Phi đang muốn nói thêm điều gì đó, nhưng ánh mắt anh lại chuyển sang nhóm các pháp sư đang giơ cao hai tay để duy trì cánh cổng chuyển đổi ở phía bên kia tàu mẹ – họ đều là những pháp sư sa ngã thuộc phe Cassius, cũng như Lộ Minh Phi vậy, đã tiếp nhận sức mạnh từ Domam. Domam đã trao cho họ những sức mạnh to lớn, và họ sử dụng kỹ năng pháp sư để điều khiển những sức mạnh này, mở ra một cánh cổng chuyển đổi khổng lồ.

  Nhưng bây giờ, họ không thể tiếp tục duy trì phép thuật nữa; sức mạnh mà Domam đã ban tặng cho họ đã bị chủ nhân thực sự của nó chi phối, biến cơ thể những tín đồ đó thành năng lượng đen tối. Những tín đồ kêu la trong đau đớn, da thịt của họ bị bong tróc từng miếng, để lộ ra những thực thể năng lượng đen kịt bên trong.

  Lộ Minh Phi không quan tâm đến số phận của những pháp sư này; khi họ quyết định theo phe Domam, họ đã phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với điều này rồi.

  Vấn đề là… khi họ chết đi, cánh cổng chuyển đổi mà họ đang duy trì…

  Quả nhiên, ngay trong khoảnh khắc Lộ Minh Phi nghĩ đến điều đó, cánh cổng chuyển đổi khổng lồ bắt đầu co lại nhanh chóng, và phần biên của nó lại hiện ra bầu trời bình thường.

  Thỉnh thoảng, có người Zitari vô tình chạm vào ranh giới của cánh cổng, và lập tức bị chia làm đôi.

  Việc cánh cổng chuyển đổi co lại không phải là vấn đề nghiêm trọng lắm, nhưng vấn đề là… một phần của tàu mẹ vẫn còn đang thò ra ngoài cánh cổng.

  Lộ Minh Phi không biết tàu mẹ dài bao nhiêu, nhưng chỉ riêng phần đang thò ra ngoài cánh cổng đã là một khối vật khổng lồ dài hàng trăm mét rồi. Và khi cánh cổng đóng lại, toàn bộ phần tàu mẹ sẽ bị cắt đứt, và những mảnh vỡ của nó sẽ rơi xuống mặt đất như những thiên thạch vậy.

Lộ Minh Phi nhanh chóng nhấc lên Loki, những cánh da phía sau rung động; trong chốc lát, họ đã xuất hiện giữa không trung. Chỉ vài giây sau, cổng dịch chuyển liền đóng lại hoàn toàn.

  Con tàu mẹ bị cắt đứt như miếng đậu phụ, lao thẳng xuống đất, phần vỏ tiếp xúc với khí quyển bị đốt cháy đỏ rực.

  “Ha!” Loki, được Lộ Minh Phi nâng đỡ giữa không trung, nhìn xuống những mảnh vỡ của con tàu mẹ đang rơi xuống, có vẻ rất thoải mái. Anh ngẩng đầu nhìn Lộ Minh Phi và hỏi: “Kassius và Ô Mộc Hầu… Họ hai đều đã chết phải không?”

  Lộ Minh Phi gật đầu, nhưng không tiếp tục trò chuyện với Loki, mà thay vào đó nhắc nhở anh một cách ân cần: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

  “Chuẩn bị? Chuẩn bị cái gì?” Loki không hiểu.

  “Chuẩn bị cho việc hạ cánh gấp.” Lộ Minh Phi vừa nói vừa lao xuống dưới như một ngôi sao băng. Anh có thể tự điều chỉnh tốc độ, và chỉ trong chốc lát đã vượt qua những mảnh vỡ của con tàu đang rơi tự do.

  Thực ra, anh vẫn còn sót lại một chút năng lượng mà mình đã mượn từ pháp sư Cổ Nhất; anh hoàn toàn có thể dùng nó để mở một cổng dịch chuyển xuống dưới đợi những mảnh vỡ của con tàu, nhưng anh cần giữ năng lượng đó cho những mục đích khác, nên quyết định sử dụng phương thức di chuyển bằng cách lao xuống dưới thay vì dùng cổng dịch chuyển.

  Ngoài ra, ngoài cổng dịch chuyển ra, Lộ Minh Phi cũng có thể sử dụng khả năng di chuyển tức thời. Anh vừa tăng tốc lao xuống dưới vừa sử dụng khả năng này; trong chốc lát, những mảnh vỡ của con tàu đã bị anh bỏ lại phía sau, và anh đã có thể nhìn thấy mặt đất.

  Khi cách mặt đất khoảng hai ba trăm mét, Lộ Minh Phi đột nhiên dừng lại. Luồng gió mạnh khiến những đống đổ nát phía dưới bị cuốn vào trong lòng đất.

  Lộ Minh Phi nhìn Loki và hỏi: “Loki, em ổn chứ?”

  Mái tóc của Loki, ban đầu bị làm hỏng do sự va đập, giờ đây đã được gió cuốn thành kiểu đuôi ngựa. Anh nhìn chằm chằm, đồng tử mở to, miệng hơi mở ra, như thể linh hồn anh đã bị luồng gió kia thổi bay mất… Nhưng thực tế, tổn thương lớn nhất đối với anh là do việc Lộ Minh Phi đột ngột dừng lại; sự thay đổi từ trạng thái hoạt động mạnh mẽ sang trạng thái yên tĩnh đột ngột quả thực là quá gay gắt đối với một người đang bị thương.

Lộ Minh Phi Nhìn quanh, cô chợt thấy không xa đó là Hulk và Tony đang dọn dẹp những tàn dư của binh lính Zitari còn lại.

  “Hulk!” Lộ Minh Phi hét lên, “Hãy đỡ lấy anh ta!”

  Vì phải ngăn chặn những mảnh vỡ của con tàu mẹ đang rơi xuống, Lộ Minh Phi không thể tiếp tục giữ Loki trên tay, nên đơn giản là ném anh ta về phía Hulk.

  Loki bay theo một đường parabol đẹp đẽ trong không khí, và trong chốc lát, anh ta bị ném thẳng về phía con quái vật xanh lá cây phía dưới. Lúc này, tâm trí Loki đã hơi mơ hồ do sự gián đoạn đột ngột, nhưng anh ta lập tức tỉnh táo trở lại, và những ký ức đau lòng ùa về.

  May mắn thay, có vẻ như Lộ Minh Phi đã ném hơi lệch; Loki sẽ bay ngang qua con quái vật đó và rơi xuống đống đổ nát phía dưới. Mặc dù hơi đau, nhưng Loki cảm thấy điều đó cũng không tồi lắm.

  Tuy nhiên, khi gần đến đầu Hulk, Loki thấy Hulk giơ tay lên, và một chiếc roi năng lượng được hiện ra, được buộc chặt vào eo anh ta một cách chuẩn xác. Sau đó, Hulk kéo Loki xuống dưới; Loki cảm thấy mình như một con chim bị buộc bằng dây, không thể chống cự được.

  Trời đất xoay chuyển trước mắt, và khi mọi thứ trở nên yên ổn, điều đầu tiên xuất hiện trước mắt anh ta là một khuôn mặt xanh lá cây được úp ngược… Không, thực ra là Loki đang bị Hulk nâng lên theo chiều ngược.

  Vì quá gần, hơi thở của Hulk thổi vào mặt Loki như gió vậy.

  “Này…” Loki cố gắng nở một nụ cười thân thiện, dù khuôn mặt anh ta vẫn cứng đờ như đá.

  “Lại là Thần Yếu ớt,” Hulk nhìn Loki một cái, rồi nâng anh ta cao lên và nói: “Hulk, ném đi!”

  Khi bị nâng lên, Loki bỗng cảm thấy như đã thoát khỏi mọi phiền muộn của thế gian, anh ta nhìn lên bầu trời đã trở lại trạng thái ban đầu – lúc này, hoàng hôn đang rực rỡ.

  Có lẽ, đây chính là số phận của tôi… Nhìn ngắm hoàng hôn, Loki cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

  Ngay sau đó, Hulk đã ném anh ta mạnh mẽ xuống đất; bụi bặm bay tung tóe, thậm chí còn có rung chấn.

  “Hulk! Lần này đừng ném nữa!” Lộ Minh Phi vội vàng hét lên từ xa.

  Hulk nghe lời và dừng lại ngay lập tức.

  Khi bụi đá và cát bụi đã tan biến, Tony bay đến trên đầu Loki và hỏi: “Này, anh chàng đội sừng nai ấy, em có ổn không?”

Loki nằm trong cái hố lớn mà chính mình tạo ra, dùng đôi tay run rẩy để che khuất khuôn mặt mình – lúc này, anh không muốn đối mặt với thế giới này nữa.

……

Không xa đó, Lộ Minh Phi nhìn thấy Hulk đã ngừng đập phá, liền quay đầu nhìn lên bầu trời. Một điểm đỏ rực đang lao về phía họ; các mảnh vỡ của con tàu mẹ, mặc dù không tan chảy trong khí quyển, nhưng bề mặt vẫn phát sáng vì nhiệt độ cao.

Lộ Minh Phi dang hai tay ra trước người, tạo ra một lĩnh vực khổng lồ; trong khoảnh khắc đó, mọi người trong thành phố đều cảm thấy một điều kỳ lạ – họ như đang được một thực thể vĩ đại gọi mời.

“Chủ nhân! Chủ nhân của chúng ta đã đến!” Vị linh mục già reo hò vui mừng và quỳ xuống thờ phượng Lộ Minh Phi.

Những người khác cũng không do dự mà theo đó quỳ xuống.

Có người vẫn hoài nghi, do dự nhìn về phía nơi phát ra tín hiệu đó.

“Tại sao các người không thờ phượng Chủ nhân của chúng ta?” Người thanh niên đeo khuyên mũi và có hình xăm trên người, người đầy máu – máu đỏ của chính anh ta và máu màu xanh của người Zitari – đang cầm trong tay một thanh thép cong queo, trông rất hung dữ.

Trong trận chiến vừa rồi, anh là người dũng cảm nhất ở khu vực này; anh hét lên “Hallelujah” và dùng thanh thép đâm xuyên cổ họng của người Zitari.

Khi thấy ánh mắt của người thanh niên đeo khuyên mũi nhìn về phía mình, những người còn do dự cũng quyết định quỳ xuống thờ phượng.

Nhìn quanh, thấy không ai còn đứng thẳng nữa, người thanh niên đeo khuyên mũi mới yên tâm quỳ xuống cùng.

Những cảnh tương tự liên tục xảy ra ở khắp các ngóc ngách của thành phố; trong chốc lát, cả thành phố đều đầy người đang quỳ.

Đồng thời, gần như toàn bộ các nguồn năng lượng gió ở New York dường như đều tuân theo mệnh lệnh của vị “hoàng đế”; từng luồng gió nhẹ chảy qua từng đống đổ nát trong thành phố, len lỏi qua tóc và quần áo của những người đang quỳ; sau đó, ở những nơi rộng lớn, những luồng gió nhỏ ấy hợp lại thành những dòng sông, những dòng sông ấy cuồn cuộn trở thành những con sông lớn, và cuối cùng hóa thành một biển gió mênh mông.

Cơn gió dữ dội bỗng nổi lên, như thể đại dương đang cuốn trời lên trên; những luồng gió vô tận tạo nên một cột gió khổng lồ chạm tới bầu trời ngay trước mặt Lộ Minh Phi.

Ngay lập tức, những người đang quỳ như cảm nhận được điều gì đó, đều ngước đầu nhìn lên bầu trời – một ngôi sao băng đỏ rực đang bay ngay sát mặt đất.

Mảnh vỡ của con tàu mẹ rơi xuống cột gió, tốc độ của nó bỗng nghỉ lại, sau đó từ từ rơi xuống d

Những người đang quỳ gối trên mặt đất đã chứng kiến trực tiếp cảnh tượng kỳ diệu này – bóng dáng đó lơ lửng giữa không trung, nhỏ bé hơn nhiều so với những mảnh vỡ của con tàu mẹ, nhưng trong mắt mọi người, nó lại thật vĩ đại.

“Lạy Chúa! Lạy Chúa! Hallelujah!” Vị linh mục già run rẩy đến nỗi có vẻ như sẽ ngay lập tức theo Chúa đi bất cứ lúc nào.

Không lạ gì ông ta lại xúc động như vậy; bất kỳ ai ngước nhìn và nhận ra Lộ Minh Phi đều lập tức hiểu ra rằng chính hình ảnh này đã xuất hiện trong đầu họ khi họ được ban cho sức mạnh!

Trong chốc lát, tiếng hô “Hallelujah” như sóng lớn lan truyền khắp thành phố New York.

Không chỉ người dân bình thường, mà ngay cả cảnh sát địa phương và lực lượng quân sự được điều động đến cũng đều quỳ xuống cùng hô vang.

Tony, Thiệu Phát, Natasha và Hulk đứng giữa đống đổ nát, trở nên lạc lõng giữa đám đông tín đồ đang hô vang như sóng biển.

“Lộ Minh Phi từ khi nào đã trở thành Chúa vậy?” Natasha, với tư cách là đặc vụ của S.H.I.E.L.D., suýt phát điên khi nghĩ đến điều này. Cô giật lấy mái tóc mình và nói: “Việc người sở hữu siêu năng lực giả danh thành thần để thu hút tín đồ là điều cấm kỵ nghiêm trọng! Chắc hẳn đã có rất nhiều chính trị gia đang yêu cầu Giám đốc Fury can thiệp vào tình hình này rồi.”

Ngay sau khi cô nói xong, chiếc vòng thông tin hình bàn tay trên tay cô reo lên. Khi nghe máy, giọng nói của Fury vang lên liên tục như tiếng pháo hoa: “Lộ Minh Phi đang làm gì vậy?! Natasha, em đang ở chiến trường New York phải không? Nhanh lên ngăn chặn anh ta đi… Điện thoại của tôi đã bị các nghị sĩ gọi liên tục rồi; nếu tiếp tục như this, New York sẽ phải đổi tên thành Vatican mất… Chết tiệt, ngay cả Giáo hoàng cũng gọi đến rồi! Làm sao ông ta biết được số điện thoại của S.H.I.E.L.D.? Gì cơ, Vatican đã đưa tiền cho chúng ta à? Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy…”

Natasha im lặng và cúp máy.

Cô ngước nhìn những mảnh vỡ của con tàu mẹ che khuất cả vài con phố, rồi lại nhìn về phía Lộ Minh Phi đang đứng giữa bầu trời.

Thôi thì, quay về viết đơn xin nghỉ đi… Natasha cảm thấy mệt mỏi quá.

Một bóng dáng màu đỏ lam lướt qua từ xa, nhẹ nhàng và nhanh nhẹn, rồi đáp xuống ngay trước mặt Tony và những người khác:

“Này, ông Stark! Này, đội trưởng! Này, anh chàng to lớn kia!”

Peter chào hỏi từng người một, nhưng chỉ đơn giản là bỏ qua Natasha, bởi vì anh nhớ rằng Lộ Minh Phi đã bảo anh phải hạn chế giao tiếp với những người của S.H.I.E.L.D.

“Ồ, cậu bé có đôi chân như càng tằm ấy…” Tony nhìn Peter.

“Thưa ông Stark, xin ông đừng gọi tôi bằng biệt danh đó được không? Tôi là Người Nhện mà!” Peter gãi đầu, “Hơn nữa, chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao người ngoài hành tinh lại biến mất hết, và mọi người đều đang quỳ lạy?”

Bộ giáp chiến của anh ta có vài chỗ rách – gia đình anh ta sống ở khu Queens, khá xa trung tâm nơi người Zitari xuất hiện, vì vậy anh ta đã phải chiến đấu suốt đường đến đây.

Mặc dù thể trạng của anh ta vượt trội hơn nhiều so với người Zitari, nhưng anh ta luôn hoạt động như một lính cứu hộ tại New York và tuân thủ nguyên tắc không giết người. Khi bất ngờ phải đối mặt với cuộc xâm lược của người ngoài hành tinh, anh chỉ có thể sử dụng tơ nhện và đôi tay của mình để chiến đấu – cho đến khi anh nghĩ ra cách chiếm lấy một khẩu súng từ tay một kẻ ngoài hành tinh, nghiên cứu cách sử dụng nó, và ngay lập tức nhận ra rằng thứ này hiệu quả hơn tơ nhện nhiều.

Lúc này, anh mới vừa vào chiến trường và vẫn còn khá mơ hồ về tình hình.

“Này,” Tony chỉ về phía Lộ Minh Phi trên bầu trời, “Lộ Minh Phi đã trở thành Chúa trời, bây giờ mọi người đều đang quỳ lạy Ngài.”

“Ồ…”, Peter gật đầu một cách ngây thơ, rồi định quỳ xuống theo.

Tony vội vàng kéo anh ta lại: “Cậu đang làm gì vậy?”

“Đang quỳ lạy Chúa trời mà.” Khuôn mặt Peter sau chiếc mặt nạ Người Nhện hiện rõ vẻ ngây thơ.

Tony…

…

Những mảnh vỡ của con tàu mẹ đã được Lộ Minh Phi đặt xuống mặt đất.

Việc bị nhiều người quỳ lạy khiến anh ta cảm thấy không thoải mái, vì vậy anh ta liền sử dụng lời nguyện số 28 – “Ánh Nắng Chói Lọi” – để phóng ra một luồng ánh sáng mạnh, rồi lợi dụng sự hỗn loạn để ẩn mình và trốn đi.

Lúc này, Lộ Minh Phi đã thu hồi những đặc điểm Loài rồng trên người mình, đứng bên cạnh cái hố lớn do Loki tạo ra, và dùng một cây gậy lấy từ đâu đó để chọc vào Loki đang nằm trong hố: “Loki, cậu ổn chứ?”

Loki nằm yên bình trong hố, hai tay chéo nhau đặt trên bụng, trông không vui cũng không buồn: “Hãy đưa tôi trở về nhà tù Asgard đi… Bây giờ là lúc tôi muốn ngồi tù.”

“Nói với tôi cũng vô ích thôi… Cầu Vồng đã không còn sử dụng được nữa.” Lộ Minh Phi nói.

Nhưng ngay lúc anh ta vừa nói xong, một tia sáng chói lọi đã từ trên trời rơi xuống, và bên trong tia sáng đó, một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ bước ra.

“Sóc ơi?” Lộ Minh Phi nhìn người đang nhanh chóng bước ra khỏi cột sáng kia.

“Xin lỗi Minh Phi, tôi đến muộn rồi,” Sóc nói với vẻ áy náy, “Sức mạnh của Đa Mãm đã phong tỏa Trái Đất; Cầu Vồng không thể được sử dụng, và Thần Tổ cũng lại rơi vào giấc ngủ sâu…”

“Không sao đâu, chúng ta đã giải quyết xong mọi việc rồi.” Lộ Minh Phi đứng dậy và cho người ta thấy Loki đang đứng sau lưng mình, “À đúng rồi, đây là em trai cậu… Tôi đã giúp cậu cứu anh ấy về.”

“Loki?!” Sóc ban đầu rất vui mừng, nhưng khi nhìn thấy tình trạng tồi tệ của Loki, cô lập tức lao đến bên anh ấy, nắm lấy tay anh ấy và hỏi: “Em trai ơi, ai đã làm em thành thế này?”

“Là… là…” Loki run rẩy nói, ánh mắt anh chạm vào ánh mắt hiền từ của Lộ Minh Phi, “Là… số phận…”

“Số phận à?” Sóc không hiểu.

“Anh trai ơi, em nhớ anh lắm…” Loki dùng tay còn lại để nắm lấy tay Sóc, trong ánh mắt anh chứa đựng nỗi nhớ quê hương của một người con xa xứ bị thế giới này hủy hoại, “Hãy đưa em trở về Asgard đi… Em sẵn lòng chấp nhận mọi sự phán xét…”

“Loki! Cuối cùng em cũng nhận ra rồi!” Sóc ôm chặt lấy Loki và nhìn sang Lộ Minh Phi, “Minh Phi, chính anh đã giúp Loki nhận ra điều đó phải không?”

“Ehm… có thể coi là vậy.” Lộ Minh Phi gật đầu.

“Cảm ơn anh!” Sóc ôm chặt Loki và cảm ơn Lộ Minh Phi.

“Đau… đau quá…” Khuôn mặt Loki co giật.

……

Vào buổi tối hôm đó, Sóc đưa người em trai đã “quay đầu” trở về Asgard, trong khi những người khác ở lại Trái Đất để tiếp tục xử lý các vấn đề liên quan đến cuộc xâm lược của người Zitari.

Lộ Minh Phi thì chuẩn bị trở về thế giới của mình – anh đã sao chép được kiến thức từ pháp sư Cổ Nhất và muốn nhanh chóng tìm gặp Lão Đường trước khi thời hạn sao chép hết.

Mặc dù linh hồn của pháp sư Cổ Nhất vẫn còn tồn tại, nhưng một mặt, anh không chắc liệu linh hồn đó có thể được sử dụng để sao chép kiến thức hay không; mặt khác, anh cảm thấy lúc này không phải là thời điểm thích hợp để gặp pháp sư Cổ Nhất… Hoặc có lẽ, pháp sư Cổ Nhất không hề muốn gặp anh.

Vì vậy, Lộ Minh Phi quyết định chia tay Tony và những người khác, và trở về thế giới của mình trước.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, có hai điều khiến anh không thể hiểu nổi:

Thứ nhất, Natasha luôn nhìn anh bằng ánh mắt đầy oán giận, giống như cách một học sinh bị giao đống bài tập về nhà nhìn thầy cô của mình vậy.

Th