Dọc sông Dương Tử, gần khu vực Tam Giác Hẻm núi.

Mặt trời lặn, đàn chim bay ngang qua mặt sông in bóng những đám mây đỏ rực. Con tàu kéo có tên “Mooniahe” đang lướt trôi yên bình, như thể đang nổi trên tấm lụa màu hồng rộng lớn.

Một chiếc thuyền nhỏ dừng lại bên cạnh con tàu Mooniahe; một cái giỏ kim loại được treo xuống từ thành thuyền, và Lộ Minh Phi, Diệp Thắng cùng với Ji Jiu De Ya đã leo lên bằng cái giỏ đó.

Thực ra, với thể trạng của họ, chỉ cần nắm lấy một sợi dây thì cũng có thể leo lên được, nhưng cách làm này có vẻ hơi quá mức – con tàu Mooniahe là chiếc tàu lớn nhất trong khu vực này, nhưng không phải là chiếc duy nhất; việc tỏ ra quá nổi bật là điều không phù hợp với nguyên tắc hoạt động của tổ chức bí mật này.

Khi bước ra khỏi giỏ, Lộ Minh Phi nhìn thấy một người quen.

Manh Tộc Giáo đang la mắng một cô gái; cô ta trông khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, tóc đen, có vẻ ngoài đặc trưng của người phụ nữ Latinh, và đang mặc bộ đồng phục thủy thủ.

Trời ạ… Lộ Minh Phi tròn mắt.

Cô gái đó mặc bộ đồng phục thủy thủ kiểu anime Nhật Bản, thậm chí áo trên còn là loại áo ngắn để lộ rốn; ngoài đôi chân dài thon thả, phần bụng săn chắc của cô ta cũng hiện rõ.

Mặc loại quần áo này vào mùa thu, ngay cả người bình thường cũng sẽ bị cảm lạnh hoặc tiêu hóa kém nếu mặc.

Lộ Minh Phi tiến lại gần hơn một chút và nghe thấy những lời la mắng của Manh Tộc Giáo:

“Tôi bảo em đi xin bộ đồng phục thủy thủ từ bộ phận trang thiết bị, vậy thứ em mang đến đây là cái gì?!”

“Thuyền trưởng, bộ phận trang thiết bị nói rằng đây chính là bộ đồng phục thủy thủ mà.” Cô gái đáp lại một cách oan ức.

Lộ Minh Phi gật đầu trong lòng – nếu là do bộ phận trang thiết bị quyết định thì cũng hợp lý thôi.

“Vẫn cãi bướng à?” Manh Tộc Giáo nói với vẻ mặt tức giận, “Thứ này làm sao có thể gọi là bộ đồng phục thủy thủ được? Nó có ích gì khi ở trên nước chứ? Chẳng lẽ nó có thể phát nổ dưới nước sao?”

“Bộ phận trang thiết bị nói rằng nó đã được gia công đặc biệt; mặc dù không thể nổ, nhưng có thể được đốt cháy dưới nước, tạo ra nhiệt độ cực cao, nguyên lý tương tự như que diêm chống nước…” Cô gái giải thích.

“Ai lại đốt thứ này dưới nước chứ!

Và ngoài ra, việc sử dụng nhiệt độ cực cao trong nước có lợi ích gì chứ? Nó chỉ khiến cho nước xung quanh bị nóng lên mà thôi; khi đốt thứ này, người bị bỏng đầu tiên chắc chắn phải là chính mình rồi! Manh Tộc Giáo vừa nói vừa tự trách mình.

“Ôi… Giáo sư, hãy bình tĩnh lại đi,” cô gái an ủi.

“Àm ạ… Ít nhất bộ đồ này thì… rất đẹp đấy!” Manh Tộc Giáo thở dài và cố gắng bình tĩnh lại.

Đây chính là lý do tại sao dù ông là một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực cơ khí ma thuật, nhưng vẫn không muốn tham gia vào bộ phận trang bị – ông thực sự không thể chịu đựng được bầu không khí làm việc điên rồ của những người đó.

“Giáo sư Manh Tộc Giáo?” Lộ Minh Phi gọi từ phía sau.

Manh Tộc Giáo quay đầu lại và thấy ba người Lộ Minh Phi, liền gật đầu: “Bạn Lộ Minh Phi đến rồi à.”

“Giáo sư, tôi phải làm gì bây giờ ạ?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Hãy gọi tôi là Thuyền trưởng đi; hiện tại tôi là Thuyền trưởng của con tàu Moniahe, chứ không phải là giáo sư giảng dạy tại trường đại học. Các nhiệm vụ hiện tại và công việc bình thường là hai việc khác nhau,” Manh Tộc Giáo giải thích. “Theo dự báo của mô hình thời tiết do Noor thiết lập, ba ngày nữa ở đây sẽ có một cơn mưa lớn; các con tàu khác đều sẽ vào bờ, vì vậy chúng ta có thể tận dụng thời gian đó để thực hiện nhiệm vụ thăm dò dưới biển mà không lo bị ai phát hiện.”

“Nhưng nếu các con tàu khác đều vào bờ vì cơn mưa lớn, thì việc chúng ta ở lại đây làm việc có vấn đề gì không ạ?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Con tàu này chắc chắn đã được bộ phận trang bị cải tạo, nên nó có thể chịu đựng được cơn bão mà,” Diệp Thắng bên cạnh đó đoán.

“Điều tôi lo lắng chính là điều này…” Lộ Minh Phi than phiền, “Những con tàu do bộ phận trang bị chế tạo ra… ehm, có lẽ chúng sẽ nổ tung mất!”

Trong thời gian sống ở trường, ông thường xuyên tiếp xúc với những người ở bộ phận trang bị, nên ông hiểu rất rõ phong cách làm việc điên rồ của họ.

“Yên tâm đi, con tàu Moniahe chỉ được bộ phận trang bị cải tạo một cách cơ bản mà thôi,” Manh Tộc Giáo nói. “Thực ra nó là một chiếc tàu chiến; mặc dù để có thể nhập cảnh một cách thuận lợi, bộ phận trang bị đã tháo bỏ hầu hết vũ khí trên tàu, nhưng khả năng vận hành của nó vẫn không bị ảnh hưởng. Ngay cả cơn bão cấp độ 12 cũng không thành vấn đề đối với nó đâu.”

„

   Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm.

  “Trong ba ngày tới, cậu có thể làm quen với cuộc sống trên tàu và tìm hiểu về các thiết bị cần sử dụng khi lặn,” Manh Tộc Giáo nói.

  “Tôi hiểu rồi, giáo sư,” Lộ Minh Phi gật đầu.

  “Hãy gọi tôi là thuyền trưởng!”

  ……

  Đồng thời, trong Học viện Cassel.

  Học viện này nằm sâu trong rừng núi; con đường duy nhất kết nối với thế giới bên ngoài chính là một tuyến đường sắt. Những đoàn tàu chạy trên tuyến này từ ga ở Chicago đi thẳng đến học viện.

  Tô Tiểu Kiến cùng các bạn khác bước xuống tàu, mang theo những chiếc vali nhỏ xinh, rồi ngẩng đầu lên và nhìn thấy Tô Tây.

  “Chị gái cả!” Tô Tiểu Kiến tiến về phía Tô Tây.

  Tô Tây bước tới, nói với vẻ ngạc nhiên: “Không ngờ Xiao Qiang cũng đã được đánh thức và trở thành người lai rồi… Khi Lộ Minh Phi mới kể chuyện này với tôi và hiệu trưởng, chúng tôi đều rất ngạc nhiên đấy.”

  Tô Tiểu Kiến mỉm cười, không muốn nói nhiều về chuyện này để tránh vô tình tiết lộ bí mật của Lộ Minh Phi, và đổi lại nói: “Cảm ơn chị đã đến đón em.”

  “Khi em đã gọi tôi là chị gái cả rồi, tôi sao có thể để em tự mình mang vali đến ký túc xá được?” Tô Tây cười nói, “Ở Học viện Cassel, không hề có truyền thống các anh trai giúp các em gái mới nhập học mang đồ đâu.”

  Với sức mạnh của người lai, trừ khi mang theo một cái tủ đựng đồ, còn không thì hoàn toàn không cần ai giúp đỡ cả.

  “Đi thôi, tôi sẽ dẫn em đến tòa nhà ký túc xá,” Tô Tây nói. “Nora chắc hẳn đã sắp xếp phòng cho em rồi; chỉ cần mở email là sẽ thấy thông tin đó thôi.”

  “Em vừa kiểm tra rồi, phòng 311 đấy,” Tô Tiểu Kiến trả lời.

  “Vậy thì đi thôi,” Tô Tây nói, cầm lấy vali và dẫn Tô Tiểu Kiến đi về phía tòa nhà ký túc xá.

……

Trước tòa nhà ký túc xá.

“Chị gái, Học viện Cassel… ở đây không phân biệt giữa ký túc xá nam và nữ à?” Tô Tiểu Kiến đứng trước tòa nhà ký túc xá, nhìn những người ra vào, hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Tòa nhà ký túc xá được xây dựng rất hoành tráng; mặc dù trang trí bên ngoài khá đơn giản, nhưng có rất nhiều cây cối được trồng để tăng thêm vẻ đẹp cho công trình.

Nhưng tại sao lại chỉ có một tòa nhà như thế này thôi nhỉ?

Trường học tồi tệ này sao lại chỉ xây duy nhất một tòa nhà ký túc xá thế này? Chắc mình đã lạc vào nơi nào đó rồi chăng… Tô Tiểu Kiến nghĩ trong lòng.

“Không phân biệt đâu, trường chúng ta áp dụng chế độ ở chung giữa nam và nữ,” Tô Tây giải thích, “Nhưng bạn yên tâm đi, trong ký túc xá có đầy đủ tiện nghi sinh hoạt, diện tích cũng rất rộng rãi; bạn hoàn toàn có thể coi nó như một căn hộ thực sự đấy. Thực ra, các tòa nhà ký túc xá của trường chúng ta chính là những tòa nhà căn hộ sang trọng, vì vậy việc ở chung giữa nam và nữ là điều bình thường.”

Tô Tiểu Kiến nghe xong và bỗng nhiên hiểu ra.

“Tuy nhiên, có một điểm hơi bất tiện là trong ký túc xá toàn là giường hai tầng thôi,” Tô Tây nói khi bước vào tòa nhà, “Nếu bạn và bạn cùng phòng cùng muốn giường tầng dưới hoặc tầng trên, có lẽ sẽ phải đánh nhau để quyết định ai được ở tầng nào… Đó cũng là truyền thống của trường chúng ta đấy.”

“Chị gái, chị đã từng tranh giành giường với bạn cùng phòng chưa?” Tô Tiểu Kiến hỏi một cách tò mò khi theo Tô Tây bước vào tòa nhà ký túc xá.

“Đã rồi… Có thể nói là chúng tôi càng đấu thì càng hiểu nhau hơn đấy.” Tô Tây cười nói.

“Vậy cuối cùng ai thắng?” Tô Tiểu Kiến tiếp tục hỏi.

Tô Tây nở một nụ cười kiêu hãnh.

……

Khi Tô Tiểu Kiến mở cửa phòng ký túc xá của mình, cô bỗng nhiên nghi ngờ liệu mình có lạc đường không.

“Chị gái, trường chúng ta còn có khoa trung học cơ sở nữa không ạ?” Tô Tiểu Kiến ngớ ngẩn hỏi Tô Tây bên cạnh mình.

“Có lẽ là không đâu…” Tô Tây cũng có vẻ ngạc nhiên.

Trong ký túc xá đã có một cô gái rồi… Không, có lẽ gọi cô ấy là một “cô bé” sẽ phù hợp hơn.

Cô ấy đang đứng bên cạnh bàn, sắp xếp các tài liệu giảng dạy. Dù các đường nét trên khuôn mặt cô ấy thực sự rất tinh xảo, nhưng trông cô ấy chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi thôi. Cô ấy chỉ mặc một chiếc váy đen dài đến đầu gối; làn da cô trắng đến mức gần như lạnh lẽo; mái tóc vàng óng được buộc thành bím và ghim chặt lại phía trên đỉnh đầu, khiến cả con người cô trở nên thanh khiết như một tác phẩm điêu khắc bằng băng.

Cô gái đứng đó có đôi chân và cổ rất thon dài; nhưng đó là so với tỷ lệ cơ thể của cô ấy mà nói. Nếu xét về chiều cao, thì rõ ràng cô ấy vẫn chưa phát triển hoàn thiện.

Cô gái dường như vẫn chưa phát triển hoàn thiện đó quay đầu nhìn về phía Tô Tiểu Kiến và Tô Tây đang đứng ở cửa… Ánh mắt cô nhìn ra xa, trong sáng như không khí trong lành thổi qua những cánh đồng tuyết Bắc Cực.

“Tôi đã trưởng thành rồi.” Cô bé nói bằng giọng điệu gần như thờ ơ.

Tô Tiểu Kiến và Tô Tây nhìn nhau, không biết phải nói gì.

……

Tối nay, trên sông Dương Tử bắt đầu có mưa nhỏ; tuy nhiên, lượng mưa này không đủ để các con tàu khác quay trở lại bờ, vì vậy việc thực hiện nhiệm vụ lặn vẫn không thể tiến hành được. Chúng ta chỉ có thể chờ đợi cơn bão sau ba ngày mới có thể xuống nước.

Trên tàu Moniahe, trong phòng ngủ của Lộ Minh Phi…

Tàu Moniahe được cải tạo từ một tàu chiến; ngoài khả năng chịu đựng sóng gió, nó còn có một đặc điểm nữa, đó là có rất nhiều phòng. Vì vậy, tất cả những người tham gia nhiệm vụ đều có thể ở trên tàu mà không hề cảm thấy chật chội; thậm chí mỗi người đều có phòng ngủ riêng.

Tiếng gió mưa vang lên bên ngoài cửa sổ; Lộ Minh Phi ngồi xếp bàn chân trên giường, đọc cuốn sách hướng dẫn bảo trì của tàu Moniahe… Mặc dù không chắc liệu có cần đến nó hay không, nhưng việc đọc qua cũng chẳng sao cả.

“Đập… đập… đập…” Tiếng gõ cửa vang lên.

Không đúng… Đây không giống tiếng gõ cửa!

Lộ Minh Phi lập tức cảnh giác, nhìn về phía nguồn âm thanh – đó là cửa sổ.

Phòng ngủ của anh ấy nằm phía trên mặt sông, vì vậy cửa sổ không bị nước ngập. Người bên ngoài muốn gõ vào cửa sổ, thì hoặc là họ đang dùng thứ gì đó để treo mình bên ngoài, hoặc là họ có khả năng “di chuyển trên tường” như trong các tiểu thuyết võ hiệp.

Trong bóng tối của đêm, Lộ Minh Phi gần như không thể nhìn rõ bóng dáng của ai đó đang ở bên ngoài cửa sổ.

Sau một chút do dự, Lộ Minh Phi giơ tay lên; trong lòng bàn tay cô hình thành nên một tấm khiên băng lớn hơn cả cửa sổ thuyền, rồi cô mang tấm khiên đến trước cửa sổ.

“Toc toc toc…” Bóng người bên ngoài cửa sổ tiếp tục gõ cửa, giống như những bóng ma xuất hiện vào ban đêm trong các câu chuyện kinh dị dân gian – người ta nói rằng có những bóng ma không thể xâm nhập vào nhà người khác vì chúng không thể chạm vào cánh cửa được trang trí bằng tượng thần bảo vệ; vì vậy chúng phải dùng đá, gậy hoặc những vật khác để gõ cửa. Một khi chủ nhà mở cửa ra, bóng ma đó coi như đã “được mời” vào bên trong.

Nhưng ngay cả nếu là bóng ma, thì cũng chỉ là một bóng ma xinh đẹp như Nie Xiaoqian mà thôi.

Khuôn mặt bên ngoài cửa sổ lại quá gần với kính; khi tiến lại gần hơn, Lộ Minh Phi có thể nhìn thấy một khuôn mặt rực rỡ và đẹp đẽ, những góc mắt sắc bén được điểm xuyết bởi lớp phấn mắt màu đỏ thắm.

Đứng trước khuôn mặt đó, Lộ Minh Phi suy nghĩ một chút, rồi đột nhiên giơ tay đập vào mắt của người bên ngoài.

Tiếng tay Lộ Minh Phi đập vào kính vang lên rõ ràng.

Những ai từng nuôi cá trong bể chắc hẳn đều biết rằng, khi cá bơi đến gần kính, chỉ cần đập mạnh vào kính, cá sẽ hoảng sợ và bỏ chạy; ngay cả trong thủy cung, chiêu này vẫn hiệu quả đối với những loại cá nhỏ.

Nhưng người bên ngoài cửa sổ không hề hoảng sợ, thậm chí còn không chớp mắt một cái, mà chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Lộ Minh Phi, đôi mắt to tròn đầy sự ngạc nhiên.

Đối mặt với ánh mắt đầy nghi ngờ của bóng ma, Lộ Minh Phi thổi một hơi vào kính và viết: “Cô là ma sao?”

Đôi mắt của bóng ma mở to hơn nữa, như thể muốn “nhìn chằm chằm” vào cô vậy; đôi mắt đẹp đẽ ấy như thể có thể nói chuyện được: “Chính bạn mới là ma!”

Cô ấy vươn ra đôi ngón tay thon dài, cũng thổi một hơi và viết: “Hãy để tôi vào.”

Lộ Minh Phi lắc đầu, sau đó kéo rèm cửa lại.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng đục cửa vang lên dữ dội; tiếng đục cửa hòa lẫn với tiếng gió mưa, giống như những tiếng sấm rền rỉ.

Lộ Minh Phi nằm xuống giường và tiếp tục đọc cuốn sách hướng dẫn sửa chữa con tàu Moniahe.

Một lát sau, tiếng đục cửa dữ dội đó dần tắt đi; trong tiếng gió mưa, vang lên một tiếng “kẹt kẹt”.

Lộ Minh Phi quay đầu nhìn lại; rèm cửa che trước cửa sổ đầu tiên bị đẩy lên, một cái đầu buộc bím cao ló ra bên trong, ngay sau đó, một người phụ nữ mặc đồ đen như

Sau khi bước vào trong, cô ấy vẫn không quên đóng lại cửa sổ mà mình vừa mở ra.

Lộ Minh Phi bước xuống từ giường; chưa kịp anh ta nói gì, người phụ nữ bước vào đã nhìn anh ta một cách lạnh lùng và hỏi: “Tại sao không mở cửa?”

“Tôi muốn mở cửa sổ thôi.” Lộ Minh Phi tiến lên một bước và chỉnh sửa lại.

“Tại sao lại không mở cửa sổ!” Người phụ nữ quát lên.

“Tôi sợ rằng bạn là ma nữ…” Lộ Minh Phi tiếp tục nói, với vẻ thành thật trên khuôn mặt.

“Bạn nghĩ tôi trông giống ma nữ à?” Người phụ nữ vuốt mái tóc ướt sũng dính vào mặt ra sau tai, để lộ khuôn mặt xinh đẹp của mình.

“Không giống đâu,” Lộ Minh Phi nhìn người phụ nữ từ đầu đến chân rồi lắc đầu, “Ma nữ đâu có thể bị ướt như vậy được.”

Người phụ nữ này có lẽ đã ở ngoài trời dưới mưa quá lâu nên cơ thể cô ấy ướt sũng; những giọt nước rơi từ tóc và gấu váy xuống sàn nhà. Cô ấy mặc một bộ đồ đen ôm sát cơ thể; khi ướt đẫm, bộ đồ này càng làm nổi bật vóc dáng gợi cảm của cô ấy, đặc biệt là đôi chân dài trắng nõn.

“Bạn nghĩ tôi bị ướt như vậy là vì lý do gì chứ…” Người con gái vừa nói vừa đưa tay ra trước… Bỗng nhiên, một bóng đen lướt qua trước mặt cô ấy.

Khi nói chuyện với cô ấy, Lộ Minh Phi luôn tiến lại gần hơn mỗi câu; đối với hầu hết mọi người, việc anh ta tiến vài bước về phía trước cũng đủ để giữ khoảng cách an toàn với người phụ nữ đó… Nhưng đối với chính anh ta, khoảng cách đó đủ để anh ta có thể nhanh chóng khống chế cô ấy ngay khi ở trạng thái “răng long”. Những chiếc móng vuốt phủ đầy vảy như bóng ma đã siết chặt lấy cổ tay cô ấy… Nhưng cổ tay cô ấy lại giãy giụa mạnh mẽ, như một con cá sống đang cố gắng thoát ra ngoài… Điều này khiến việc khống chế cô ấy trở nên khó khăn. May mắn thay, Lộ Minh Phi cũng không mong đợi sẽ có thể bắt giữ được cô ấy bằng các kỹ thuật vật lý thông thường… Vì người phụ nữ này đã có thể len lỏi qua cửa sổ nhỏ bé như vậy, chắc chắn cô ấy sở hữu sự dẻo dai phi thường… Nhiều kỹ thuật đánh vào các khớp cơ thể có thể sẽ không hiệu quả đối với cô ấy. Vì vậy, sau khi bắt được cô ấy, hơi lạnh bên trong cơ thể Lộ Minh Phi bất ngờ bùng phát, bao phủ lấy người phụ nữ đó… Nhờ có nước mưa trên người cô ấy, hơi lạnh này càng nhanh chóng thấm vào cơ thể cô ấy, khiến các cơ bắp của cô ấy co lại, run rẩy… Tạo ra một lực áp đè tương tự như hiệu ứng điện giật.

Người phụ nữ bị Lộ Minh Phi túm lấy hai cánh tay và siết chặt lại với nhau; đôi tay cô bị đóng băng thành những khối băng lớn, và ngay sau đó, đôi chân cô cũng bị đối xử tương tự.

Người phụ nữ mất hẳn khả năng chống cự bị Lộ Minh Phi đẩy xuống đất: “Nói đi! Cô là ai?”

Bị ép phải nằm sấp trên mặt đất, người phụ nữ nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, lộ ra nửa khuôn mặt trắng muốt, cô nói với giọng đầy căng thẳng: “Cậu tấn công tôi từ phía sau à?!”

“Cô là ai?” Lộ Minh Phi dùng tay ấn vào vai cô, tăng thêm áp lực một chút.

Người phụ nữ quay mặt đi, im lặng một lát rồi mới nói với giọng đầy phức tạp: “Tôi tên là Rượu Đức Ma Y, tôi là một ninja.”

Một ninja ư?

Lộ Minh Phi không khỏi liếc nhìn thân hình của Rượu Đức Ma Y.

“Đùa gì đây! Không chỉ trong thực tế, ngay cả trong Naruto cũng chẳng có mấy nhân vật nữ nào có thân hình đẹp hơn cô đâu,” Lộ Minh Phi cười nhạo, “Cô nói dối thì ít nhất cũng hãy cho hợp lý một chút đi… Ninja là những người điệp viên, phải kín đáo thì mới có thể hoàn thành nhiệm vụ được.”

“Với thân hình như này, cô có thể làm ninja được sao? Chỉ có thể làm ‘điệp viên ma’ thôi!” Lộ Minh Phi chế giễu.

Khuôn mặt người phụ nữ lập tức biến đổi thành màu đen.

Chết tiệt… Cô ấy không lẽ lại không biết ‘điệp viên ma’ là cái gì chứ? Lộ Minh Phi lo lắng trong lòng.

“Khoan đã!” Lộ Minh Phi bỗng nhiên nhận ra, “Họ của cô là Sake Tokuwa ư? Vậy có nghĩa là…”

“Đúng vậy, tôi không chỉ là một ninja, mà còn là chị gái của Sake Tokuwa Yuki nữa,” Rượu Đức Ma Y nói với giọng kiên quyết.

Lộ Minh Phi : ……