Lộ Minh Phi Tại nhà.

Sau khi người đàn ông mạnh mẽ kia xuất hiện, những đám mây u ám cũng tan biến hết.

“Đó chính là Thần Sấm Sóc; bộ lạc thần Asgard mà tôi đã từng nói với bạn trước đây, họ cũng là bạn bè của tôi.” Lộ Minh Phi giải thích cho Peter bên cạnh nghe.

Người đàn ông mạnh mẽ kia cầm chiếc búa có chuôi ngắn, bước vào nhà và sau đó đi thẳng đến chỗ Lộ Minh Phi với vẻ mặt nghiêm túc.

“Sóc?” Lộ Minh Phi không quan tâm đến việc cỏ bị tổn hại, vì thấy vẻ mặt lo lắng của Sóc, dường như có chuyện gì quan trọng xảy ra rồi.

“Mingfei, tôi có chuyện rất quan trọng cần bàn bạc với bạn.” Sóc đặt chiếc búa Thần Sấm xuống bàn trà, nhìn Lộ Minh Phi một cách nghiêm túc.

Thấy vẻ mặt của Sóc, Lộ Minh Phi cũng trở nên nghiêm túc theo.

Trước đây, anh ta đã sống ở Asgard trong một thời gian; nhờ công lao “giúp Asgard tránh khỏi cuộc chiến với Jotunheim”, và vì được Sóc công nhận là một “chiến binh (xét về khả năng uống rượu)”, anh ta rất được mọi người ưa chuộng ở Asgard. Thậm chí có cả nữ chiến binh đến gõ cửa phòng anh ta vào ban đêm chỉ để muốn thấy sự dũng cảm của một chiến binh…

Tất nhiên, điều này không phải là điểm then chốt. Điều quan trọng là nhờ danh tiếng tốt ở Asgard, Lộ Minh Phi đã thông qua nhiều cách khác nhau để tìm hiểu rất nhiều thông tin về Asgard, bao gồm cả lịch sử của Chín Thế Giới.

Vào thời kỳ mà sự cai trị của Odin đang ở đỉnh cao, Midgard – tức là Trái Đất – có rất nhiều mối liên hệ với Asgard; đôi khi bộ lạc thần Asgard còn đến Trái Đất sinh sống nữa. Cũng chính trong thời kỳ đó, với tư cách là một trong Chín Thế Giới, Trái Đất không tránh khỏi bị một số thế lực vũ trụ để mắt đến, nhưng tất cả đều được Asgard giải quyết ổn thỏa – bởi vì Odin lúc bấy giờ là một nhân vật nổi tiếng khắp vũ trụ.

Mặc dù sau đó tình hình đã trở nên yên bình hơn nhiều, và ngay cả khi Asgard vì nhiều lý do mà cắt đứt mối liên hệ với Trái Đất, Trái Đất cũng không hề bị xâm lược, nhưng điều này không có nghĩa là Trái Đất sẽ mãi mãi an toàn.

Bây giờ, khi Sóc – người sẽ kế vị ngai vàng của Asgard – vội vàng đến tìm mình, Lộ Minh Phi không khỏi suy đoán liệu có chuyện gì xảy ra ở Asgard hay ở Trái Đất… Không biết vấn đề có nghiêm trọng đến mức nào, liệu Hulk và Tony có thể giải quyết được không… Nếu họ không thể, thì liệu các pháp sư có thể giúp được không…

“Nào, Sóc, ngồi xuống nói đi, chuyện gì đã xảy ra vậy?” Lộ Minh Phi mời Sóc ngồi xuống ghế sofa.

Sóc mặc đầy áo giáp, vẻ mặt nghiêm túc nhìn vào Lộ Minh Phi và nói bằng giọng trầm ấm: “Minh Phi, các bạn… có phải đang chuẩn bị quay một bộ phim lớn không?”

Lộ Minh Phi trước tiên im lặng, sau đó mới tỏ ra hoài nghi.

Công tác quảng bá cho bộ phim đã bắt đầu rồi; chỉ cần tìm hiểu một chút là biết được rằng nhà sản xuất phim chính là Tập đoàn Stark, và Lộ Minh Phi là cổ đông số hai của tập đoàn này. Vì vậy, việc Sóc biết về chuyện này cũng không khiến anh ta ngạc nhiên.

Điều thực sự khiến anh ta hoài nghi là…

“Chỉ vì chuyện này mà cậu đến tìm tôi à?” Lộ Minh Phi chỉ vào khu vực bị thiêu rụi bên ngoài nhà, nhìn chằm chằm và nói: “Thậm chí còn phá hỏng cả bãi cỏ nhà tôi nữa!”

“Ừm… ừm,” Sóc có vẻ ngượng ngùng, “Tôi sẽ bồi thường cho bãi cỏ đó.”

“Cậu có tiền Trái Đất để bồi thường không?” Lộ Minh Phi chế giễu.

“Tôi không có tiền,” Sóc lắc đầu, “Nhưng khoáng chất kim loại ma thuật đặc sản của Asgard có thể dùng để trả nợ được không?”

“Hãy cố gắng đốt cho thật sạch bãi cỏ nhà tôi đi… Khi bồi thường, tôi sẽ giảm giá cho cậu đấy.” Lộ Minh Phi nhiệt tình bắt tay Sóc.

Sóc rút tay lại và nói nghiêm túc: “Minh Phi, liệu tôi có thể tham gia diễn trong bộ phim của các bạn không? Tôi sẵn lòng trả tiền công.”

“Ý cậu là… cậu sẽ trả tiền công cho chúng tôi à?” Lộ Minh Phi hỏi lại.

“Ừm.” Sóc gật đầu.

Trong khoảnh khắc đó, Lộ Minh Phi cảm thấy người đứng trước mặt mình không phải là Hoàng tử Asgard, mà giống như một đứa con trai ngốc nghếch của một gia đình giàu có.

“Tiền công cũng được thanh toán bằng khoáng chất kim loại ma thuật à?” Lộ Minh Phi hỏi.

Sóc gật đầu.

  “Chào mừng bạn tham gia bộ phim sử thi về siêu anh hùng đầu tiên trên thế giới,” Lộ Minh Phi nói một cách quyết đoán, nhưng ngay lập tức lại có chút hoài nghi, “Bạn đã đi xa đến đây chỉ vì chuyện này ư? Và tại sao bạn lại muốn tham gia diễn phim nhỉ?”

  “Tôi rất quan tâm đến văn hóa của Trái Đất; nói một cách ngắn gọn, phim ảnh là một trong những hình thức văn hóa phổ biến nhất trên Trái Đất, vì vậy tôi muốn thử sức diễn xuất và trải nghiệm cá nhân,” Sóc trả lời.

  “Jane…” Peter, người luôn đứng bên cạnh mà không được để ý đến, đã nghe thấy từ khóa quan trọng đó.

  “Ừ, Jane Foster… bạn gái tôi, một cô gái hoàn hảo,” Sóc nói một cách tự hào.

  “Thật trùng hợp… Tôi cũng có một người bạn nữ rất tốt… tên cô ấy cũng có chữ ‘Jane’,” Peter nói.

  “Oh, thật là trùng hợp thật đấy,” Sóc nói, ánh mắt long lanh khi nhìn xuống Peter, “Nhờ vào sự trùng hợp này, con người ơi, bạn xứng đáng nhận được tình bạn của thần… dù chỉ là tình bạn ở cấp độ ban đầu thôi.”

  Chuyện như thế này thực sự không cần phải nói ra đâu! Chỉ vì tên giống nhau mà có ý nghĩa gì chứ?! Làm sao hai người đàn ông có thể kết bạn chỉ vì tên của bạn gái họ trùng hợp nhau được chứ?! Dù lý do để hai người đàn ông kết bạn có đơn giản hay kỳ lạ đến đâu, cũng không thể nào kỳ lạ đến mức đó được!

  Người duy nhất còn bình thường trong số họ, Lộ Minh Phi, ngồi bên cạnh và trong lòng đang phàn nàn dữ dội.

  Nếu là những siêu anh hùng bình thường, đối mặt với thái độ kiêu ngạo như vậy của Sóc, họ chắc chắn sẽ cảm thấy không hài lòng… Bởi vì để trở thành siêu anh hùng, hầu hết họ đều phải có ý chí mạnh mẽ; nếu không, họ sẽ không thể chịu đựng được áp lực từ danh hiệu đó.

  Nhưng Peter thì khác… Anh ta chỉ gãi đầu và nói: “Tôi… có lẽ tôi nên nói rằng mình rất vinh dự chăng?”

  “Tất nhiên rồi… Bởi vì bạn đã nhận được sự công nhận của thần!” Sóc nói một cách kiêu ngạo.

  “Con người này có lẽ còn mạnh mẽ hơn 99% các vị thần ở Asgard nữa,” Lộ Minh Phi lẩm bẩm bên cạnh.

  Vì đã tiêu diệt được Destroyer, nên trong thời gian ở Asgard, anh ta cũng có mối quan hệ tốt với ba chiến binh huyền thoại và cả Sif; họ còn mời anh ta đi uống rượu cùng nữa… Vì vậy, anh ta cũng hiểu khá rõ về sức mạnh chiến đấu của các vị thần ở Asgard.

Ba chiến binh xuất sắc của cung điện tiên và Shef đã là những chiến binh tinh nhuệ nhất tại Asgard; về cả thể lực lẫn sức mạnh thiêng liêng, họ đều thuộc hàng ngũ xuất chúng nhất trong cung điện tiên. Dù sức mạnh thiêng liêng của người dân Asgard chỉ tăng lên tự nhiên theo tuổi tác, nhưng vẫn có những thiên tài mà sức mạnh của họ khi còn trẻ đã sánh ngang với nhiều người già.

Theo quan sát của Lộ Minh Phi, sức mạnh của bốn người đó có lẽ không hơn Peter, còn về mặt nhanh nhẹn và phản ứng thì lại kém xa. Tuy nhiên, vì họ là những chiến binh tinh nhuệ và sử dụng vũ khí của cung điện tiên, nếu xét đến kinh nghiệm chiến đấu và sự chênh lệch về vũ khí, thì trong trận đấu đơn đầu, họ có thể mạnh hơn Peter.

Nói cách khác, ngay cả trong số các thành viên của gia tộc Asgard, sức chiến đấu của Peter cũng được coi là hàng đầu… và điều này vẫn được đánh giá dựa trên việc anh ta hiện vẫn còn thiếu kinh nghiệm chiến đấu.

“Hắn ấy à? Chỉ là một con người phàm tục?” Sóc cười ha hả, không tin vào lời nói đó.

“Sao không để hắn đánh bạn một cái xem sao? Bạn hãy cảm nhận đi,” Lộ Minh Phi đề nghị một cách không mấy thiện chí.

Dù họ cũng coi nhau là bạn bè, Lộ Minh Phi cũng biết rõ sức mạnh của Sóc. Một cú đấm của Peter chắc chắn không thể làm tổn thương được anh ta; dù sao thì trước đây tại sàn đấu võ của Asgard, Sóc cũng đã từng so tài với Hulk, và một cú đấm của Hulk chỉ khiến anh ta bị đẩy ra và va vào tường mà thôi, Sóc hoàn toàn không bị thương tích gì nghiêm trọng.

Nhưng ngay cả khi không bị thương, việc phải chịu đựng một cú đấm của Peter chắc chắn cũng không hề dễ chịu chút nào đối với Sóc.

“Không vấn đề gì cả,” Sóc ngay lập tức đồng ý, “Người phàm tục kia, bạn nên mang găng tay đấm bốc đi để đỡ bị thương…”

“Khoan đã!” Nhìn thấy nụ cười đầy ám ý trên môi Lộ Minh Phi, Sóc bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Chẳng lẽ hắn cũng giống như Tiến sĩ Banna – có thể biến thành một người khổng lồ màu xanh lá cây sao?”

“Yên tâm đi, chắc chắn không đâu,” Lộ Minh Phi trả lời, “Peter chỉ là một người bình thường, không thể biến hình đâu.”

“Vậy thì cứ bắt đầu đi,” Sóc yên tâm hơn, đứng dậy đối diện với Peter, hai tay khoanh ngực, nói: “Cứ đánh đi!

Peter do dự—lần trước anh ta đánh với Lộ Minh Phi là vì người này muốn thử sức mạnh của anh ta, có thể coi đó là một hoạt động huấn luyện hợp pháp. Nhưng bây giờ, việc bắt anh ta đánh một người lạ vừa mới gặp, dù đó là một vị thần trong truyền thuyết, cũng khiến anh ta cảm thấy không nỡ làm điều đó.

“Khoan đã, hãy đến sân tập nhà tôi đi,” Lộ Minh Phi vội vàng ngăn lại.

Nếu Peter đánh một cú, có lẽ phòng khách nhà họ sẽ bị đập thủng tường.

……

Sân tập.

Sóc đặt chiếc búa sang một bên, chống tay vào hông đứng trước mặt Peter, tỏ ra rất tự tin.

Nhưng Peter vẫn còn do dự.

“Đừng lo, anh ấy là một vị thần mà,” Lộ Minh Phi nói, “Hãy đánh mạnh vào đi, sẽ không sao đâu. Bạn nghĩ bạn có thể làm tổn thương được một vị thần sao?”

Peter suy nghĩ một lát và thấy Lộ Minh Phi nói đúng—anh ta chỉ là một người may mắn bị nhện cắn rồi biến đổi thôi; làm sao có thể chỉ vì một chút biến đổi mà lại làm tổn thương được một vị thần chứ? Ý nghĩ đó quả thật hơi kiêu ngạo.

Vì vậy, sau khi giao tiếp với Sóc, Peter hít một hơi thật sâu và đánh một cú mạnh vào ngực Sóc.

Ngay lúc cú đánh trúng đích, khuôn mặt Sóc bỗng thay đổi, rồi biến thành một bóng ma lao qua bức tường của phòng tập và bị chôn vùi dưới đống đổ nát.

“Ông Sóc, ông không sao chứ?” Peter vội vàng chạy đến để đào người đó ra.

Một bóng dáng cao lớn từ đống đổ nát bò dậy, nắm lấy ngực mình và nói với vẻ đau đớn: “Khá đấy, người phàm ạ… hừ… ha ha…”

Lộ Minh Phi đứng bên cạnh, cảm thấy rất thoải mái—con chó vừa bị mưa ướt luôn muốn lắc cho người khác hết nước.

……

Một khoảng không gian vũ trụ xa xôi nào đó.

“Tại sao vẫn chưa xuất phát?” Bóng dáng gầy gò, đen tối đó bất mãn hỏi Loki.

“Kế hoạch… có một số sơ suất nhỏ thôi,” Loki ngượng ngùng trả lời, “Ban đầu, chỉ cần mở Khối vuông vũ trụ ở Trái Đất, tôi sẽ có thể sử dụng sức mạnh của nó để tạo ra cánh cửa dịch chuyển và đến Trái Đất ngay, rồi lấy nó đi.”

“Vậy tại sao vẫn chưa đi?” Bóng đen hỏi.

“Trước đây họ thường xuyên kích hoạt Khối Rubik, nhưng không hiểu tại sao gần đây họ lại không còn thử làm điều đó nữa,” Loki giải thích, “Nếu họ không kích hoạt Khối Rubik, tôi cũng không thể sử dụng cổng truyền thông qua Khối Rubik để đến Trái Đất.”

“Vì vậy bạn cũng không chắc chắn khi nào mới có thể đến được Trái Đất phải không?” Bóng đen tỏ ra càng thêm bực bội.

“Hãy đợi thêm một chút nữa, chắc chắn sẽ ổn thôi…” Loki vội vàng nói.

“Chúng tôi không còn thời gian để đợi nữa!” Bóng đen nói, “Bạn hãy sử dụng con tàu vũ trụ, dùng động cơ cong và lỗ đen để di chuyển đến Trái Đất. Mặc dù không tiện lợi như Khối Rubik Vũ trụ, nhưng cũng không mất quá nhiều thời gian đâu! Nhớ rằng, bạn phải nhanh lên… Người vĩ đại Thanos không cho bạn nhiều thời gian đâu!”

Loki liên tục thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

……

Trong con tàu vũ trụ hướng tới Trái Đất,

Loki cầm cây gậy quyền lực trong tay, ngước nhìn khoảng không vũ trụ bao la bên ngoài cửa sổ.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, anh ta luôn có một cảm giác bất an – có vẻ như kịch bản này không ổn chút nào… Tại sao kế hoạch của mình vừa mới bắt đầu đã thất bại ngay từ bước đầu tiên?

Không… Chắc chỉ là ảo giác mà thôi.

Có lẽ chỉ vì mọi việc ngay từ đầu đã không diễn ra theo kế hoạch của anh ta, nên anh ta mới có cảm giác rằng mọi việc sẽ không suôn sẻ sau này?

Ừm, chắc chỉ là ảo giác mà thôi.

Loki tự an ủi mình như vậy trong con tàu vũ trụ.