Học viện Cassel, Văn phòng Hiệu trưởng.

Vì việc kiểm soát những con rồng đỏ non có thể giúp họ lấy được trứng của loài thế hệ thứ tư một cách miễn phí, Lộ Minh Phi đã tự nhiên chọn những con rồng đỏ non đó.

Tuy nhiên...

“Hiệu trưởng, ông chắc chắn rằng con rồng đỏ non này sẽ không mất kiểm soát ạ?” Lộ Minh Phi chỉ vào chiếc bình kính và hỏi đi hỏi lại.

Đó là một con rồng cổ thuộc thế hệ thứ ba mà; tất nhiên phải hết sức cẩn thận.

“Yên tâm đi,” Anger nói một cách bình thản, “Phó hiệu trưởng đã dành cả sáu tháng để xử lý nó. Trí tuệ của nó tối đa cũng chỉ ngang với một con cá heo hoặc một con khỉ mà thôi; như vậy mới tránh được những hậu quả không lường trước nếu nó đột nhiên mất kiểm soát.”

“Chỉ là một thứ nhỏ bé như thế này sao?” Lộ Minh Phi dùng ngón tay gõ vào thành bình, “Nó lớn lên cũng cần thời gian phải không? Trước khi nó lớn lên, liệu nó có thể gây ra những nguy hiểm gì không?”

“Không chỉ là những con non chưa lớn đâu; ngay cả một xác chết không còn dấu hiệu sống cũng không thể xem thường được,” Anger im lặng một lúc rồi tiếp tục nói, “Nếu không cẩn thận, điều đó có thể biến thành một thảm họa lớn.”

“Xác chết?” Lộ Minh Phi ngạc nhiên, “Chẳng lẽ loài rồng cũng có thể ‘trở lại từ cõi chết’ sao?”

“Không phải là trở lại từ cõi chết, nhưng chúng cũng không chắc đã thực sự chết hẳn,” Anger nhìn thẳng vào mắt Lộ Minh Phi và nói, “Minfei, em muốn biết tổ tiên của mình, Lù Sơn Diện, cuối cùng đã hy sinh như thế nào chứ?”

Lộ Minh Phi ngập ngừng một chút rồi gật đầu.

Chu Tử Hàng nhận ra có điều gì đó không ổn. Lù Sơn Diện từng là một cái tên nổi tiếng trong tổ chức bí mật đó, nhưng anh ta đã cùng với người lãnh đạo xuất sắc nhất thời bấy giờ, Meinek Kessel, hy sinh trong một sự kiện có tên là “Nỗi Buồn Mùa Hè”. Vào thời điểm đó, Hội Trái Tim Sư Tử vẫn chưa phải là một câu lạc bộ sinh viên, mà là tổ chức mới nổi xuất sắc nhất trong tổ chức bí mật đó.

Là chủ tịch của Hội Trái Tim Sư Tử, quyền hạn của anh ta chỉ đủ để biết tên của sự kiện đó mà thôi; tất cả những thông tin khác, kể cả thời gian xảy ra sự kiện, anh ta đều không được phép tìm hiểu.

Vì vậy, những lời nói tiếp theo đều là bí mật; anh ta không nên lắng nghe chúng.

Chu Tử Hàng đang chuẩn bị rời đi thì Anger dường như đoán được suy nghĩ của anh ta: “Chu Tử Hàng, em không cần phải rời đi đâu. Em là chủ tịch của Hội Trái Tim Sư Tử; việc em biết về chuyện này cũng là điều hợp lý thôi. Dù sao... chúng ta cũng từng

Chu Zihang gật đầu và ở lại.

“Lúc đó, chúng tôi đã ngăn chặn một giao dịch ở Hamburg, Đức; trong số những vật được buôn bán có một cái quan tài cổ đại đến từ Trung Quốc,” Anger nói, “Bên trong cái quan tài đó là một con Loài rồng dường như đã chết, nhưng thân xác của nó vẫn nguyên vẹn.”

“Chúng tôi nhận định rằng nó thuộc dòng dõi cao quý, vì vậy chúng tôi đã mời những bác sĩ chuyên nghiệp nhất để nghiên cứu nó. Nhưng việc chúng tôi bắt giữ được con Loài rồng đó không phải là trùng hợp; chúng tôi đã bị một âm mưu nào đó lừa gạt,” Anger nói với giọng run rẩy, “Con rồng đó… nó không hề chết; nó là một con rồng thuộc thế hệ đầu tiên, chỉ đang ngủ say mà thôi. Và chúng tôi… đã vô tình khiến nó tỉnh giấc trong quá trình nghiên cứu.”

Lộ Minh Phi và Chu Zihang đều im lặng; họ cảm thấy như có một cơn bão đang ập đến từ thân hình cao lớn, già nua trước mắt họ, áp lực đó khiến họ khó thể thở nổi.

Nhưng rất nhanh sau đó, Anger đã lấy lại bình tĩnh; cảm giác u ám vừa rồi dường như chỉ là ảo giác. Anh kể câu chuyện ngắn gọn đó với giọng điệu như đang kể một câu chuyện vui vẻ vào buổi chiều, rồi kết thúc: “Quá trình chiến đấu không cần phải nói ra nhiều; cuối cùng, hầu hết mọi người trong phe chúng tôi đều bị tiêu diệt, chỉ có tôi là người duy nhất sống sót sau khi bị thương nặng. Lãnh đạo của chúng tôi, Mennek, đã sử dụng một lời nguyền hủy diệt; con rồng đó biến mất trong lời nguyền đó… Cho đến nay, tôi vẫn không chắc liệu nó có bị hủy diệt hoàn toàn không, hay là nó đã bị thương và trốn đi.”

Lộ Minh Phi và Chu Zihang nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Lộ Minh Phi nhận ra một vấn đề nghiêm trọng hơn.

“Hiệu trưởng, ông chắc chắn rằng con rồng đỏ đó thực sự an toàn chứ? Không lẽ trí tuệ của nó sẽ đột nhiên phục hồi lại vào một ngày nào đó chứ?” Lộ Minh Phi lo lắng hỏi, “Dù sao thì, theo những gì ông nói, có những con rồng ngay cả khi đã chết vẫn có thể ‘trỗi dậy’ mà.”

“Không đâu,” Anger trả lời một cách bình tĩnh, “Tôi đã trải qua những chuyện như vậy; vì vậy, mỗi mẫu vật rồng sống được đưa đến viện, tôi đều tự mình đưa chúng đến tay phó hiệu trưởng, và chứng kiến bản thân ông ấy xử lý chúng một cách cẩn thận, đảm bảo rằng những mẫu vật này không thể gây hại trước khi được lưu trữ chính thức. Nếu phó hiệu trưởng đánh giá rằng chúng có hại, dù giá trị của

“Angere nói.”

Lộ Minh Phi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: “Được rồi, vậy tôi sẽ lấy con rồng non màu đỏ này.”

Nhưng ngay sau khi đưa ra quyết định, việc xử lý quả trứng của loài rồng thế hệ bốn này trở thành vấn đề mà Lộ Minh Phi cần suy nghĩ—việc kiểm soát nó là điều không thể thực hiện được; “Dấu Ấn Chinh Phục” chỉ có thể kiểm soát một con rồng duy nhất, và quả trứng này còn phải mất mười năm mới nở.

Không thể nào lại bọc bột mì chiên lên ăn được chứ?

Sau một lút do dự, Lộ Minh Phi quyết định hỏi ý kiến của Angere.

“Hiệu trưởng, theo ông, tôi nên xử lý quả trứng của loài rồng thế hệ bốn này như thế nào?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Nói chung, đối với những Loài rồng có cùng dòng máu, giá trị của quả trứng là cao nhất; tiếp theo là những thân rồng khổng lồ được sinh ra hoàn chỉnh từ trứng; còn xương cốt của Loài rồng thì có giá trị thấp hơn,” Angere giải thích, “Máu rồng vốn có độc tính mạnh, nhưng từ đó có thể chiết xuất ra huyết thanh để chế tạo thuốc men; ngoài ra, vảy rồng, mắt rồng, móng vuốt và xương rồng cũng đều là những nguyên liệu tuyệt vời cho nghệ thuật alkimia.”

“Tuy nhiên, giá trị của quả trứng rồng còn cao hơn nhiều so với thân rồng; trong những giờ đầu tiên sau khi rồng nở ra từ trứng, máu rồng sẽ thay đổi, trở nên nhẹ nhàng hơn và mang lại sức sống mạnh mẽ, giúp nó hoàn thành quá trình biến đổi cuối cùng trong quá trình tái sinh này,” Angere tiếp tục, “Cũng giống như con ve khi lột xác lần cuối, cơ thể chúng tích tụ một lượng lớn chất dinh dưỡng để phần cơ thể mềm yếu sau khi lột xác có thể nhanh chóng cứng lại và mở rộng đôi cánh.”

“Lúc đó, máu rồng gần như không độc hại, rất nhẹ nhàng; thậm chí những Loài rồng lai cấp thấp cũng có thể hấp thụ nó để ổn định dòng máu của mình; tất nhiên, cách sử dụng này rất lãng phí, và đối với những Loài rồng lai cấp cao thì cũng không có tác dụng gì; chỉ khi được chế biến thành thuốc men thông qua nghệ thuật alkimia, máu rồng mới phát huy hết giá trị của mình. Loại máu rồng này được lấy ra từ những con rồng vừa nở trong vài giờ đầu tiên được gọi là ‘Huyết Tinh Vàng’, và đây là một trong những nguyên liệu hàng đầu trong nghệ thuật alkimia, có giá trị vô cùng lớn.”

“Trong vài giờ đầu tiên sau khi nở? Không thể lấy máu trực tiếp từ trứng sao?” Lộ Minh Phi ngẩng đầu, “Tôi không thể đợi đến mười năm được chứ.”

“Máu rồng trong trứng cũng vô cùng độc hại,” Anger nói, “Nước thánh vàng chỉ tồn tại trong vài giờ đầu tiên sau khi Loài rồng vừa nở khỏi kén, vì vậy nó mới quý giá đến thế. Nước thánh vàng cấp Cổ Long có thể được coi là bảo vật vô giá; ngay cả nước thánh vàng từ những con thuộc thế hệ thứ tư cũng có giá trị cực cao.”

“Nếu bạn thực sự không chờ đợi được, bạn cũng có thể dùng nó để lấy ra ‘Đá của Những Người Hiền Triết’,” Anger tiếp tục, “nhưng tôi không khuyên bạn làm vậy; điều đó sẽ rất thiệt thòi.”

“Sau khi Loài rồng chết, linh hồn của nó sẽ chảy vào trứng và hóa thành kén để tái sinh. Những bậc thầy luyện kim xuất sắc có thể chiết xuất ra sức mạnh tinh thần từ bên trong trứng và biến nó thành thực thể – đó chính là ‘Đá của Những Người Hiền Triết’ trong truyền thuyết. Vì đây là sự vật hóa của các yếu tố tinh thần, nên ‘Đá của Những Người Hiền Triết’ không bị ảnh hưởng bởi những lời nguyền liên quan đến các nguyên tố; những mục tiêu bị nó làm tổn thương sẽ phải chịu đựng tổn thương tinh thần nghiêm trọng. Những con thuộc thế hệ thấp hơn sẽ chết ngay lập tức, còn thời gian hóa kén của những con thuộc thế hệ thứ hai và thứ nhất cũng sẽ kéo dài đáng kể.”

“Ví dụ, khi phá hủy trí tuệ của con thuộc thế hệ thứ ba kia, Phó hiệu trưởng đã sử dụng một lượng nhỏ ‘Đá của Những Người Hiền Triết’, vì vậy trí tuệ của nó mãi mãi không thể phục hồi; ngay cả khi hóa kén, cũng không thể bù đắp cho những tổn thương tinh thần đó,” Anger giải thích, “Hơn nữa, ‘Đá của Những Người Hiền Triết’ còn là chất xúc tác quan trọng trong nhiều phép luyện kim cao cấp; có thể nói, đây chính là nguyên liệu quý giá nhất trong lĩnh vực luyện kim, giá trị của nó không thể được đo lường bằng tiền bạc.”

“Như vậy không phải rất tốt sao?” Lộ Minh Phi không hiểu, “Tại sao lại không khuyên chúng ta làm vậy?”

“Bởi vì trứng của những con thuộc thế hệ thứ tư chứa ít sức mạnh tinh thần, nên chỉ có thể thu được những tinh thể ‘Đá của Những Người Hiền Triết’ kém chất lượng, không thể tạo thành ‘Đá của Những Người Hiền Triết’ hoàn chỉnh; do đó, chúng không quý giá bằng những trứng khác,” Anger giải thích, “Hơn nữa, việc chiết xuất ‘Đá của Những Người Hiền Triết’ sẽ khiến trứng bị hủy hoại, và chúng ta sẽ mất cơ hội lấy nước thánh vàng. Thà đợi đến khi trứng nở ra rồi mới lấy máu, sau đó mới tiến hành chiết xuất ‘Đá của Những Người Hiền Triết’. Những con Loài rồng chết trước khi trứng kịp nở sẽ không thể sống lại; linh hồn của chúng sẽ ở lại bên trong xương rồng, và việc chiết xuất

“”

   Lộ Minh Phi suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên nảy ra ý tưởng: “Hiệu trưởng, theo ông thì tôi học thuật luyện kim như thế nào ạ?”

  “Cậu muốn tự mình sử dụng quả trứng này sau khi học được thuật luyện kim à?” Anger ngạc nhiên, rồi lắc đầu: “Trường học sẽ dạy những kiến thức cơ bản về thuật luyện kim, nhưng việc sử dụng Thần Dịch Vàng để chế tạo thuốc và tinh chế Đá Hiền Triết lại cực kỳ khó khăn. Thậm chí, điều này từng được coi là biểu tượng của một ‘bậc thầy thuật luyện kim’, và địa vị của người giỏi trong lĩnh vực này cực kỳ cao, không kém gì những người lai tộc S. Nếu không có thiên phú, ngay cả với dòng máu của cậu, cũng khó có thể đạt đến trình độ đó.”

  Nhưng không chắc lắm đâu. Lộ Minh Phi nghĩ thầm.

  Anh ta đã âm thầm thử nghiệm rồi; ngay cả trong phạm vi trường học, khả năng sử dụng ngôn ngữ tâm linh của mình vẫn hoạt động bình thường, điều đó chứng tỏ khả năng học hỏi siêu việt của anh ta không hề bị ảnh hưởng.

  “Nếu muốn học thuật luyện kim sâu rộng, thậm chí đạt đến trình độ của một bậc thầy, thì chắc chắn cần có người hướng dẫn. Mặc dù trường có hai bậc thầy thuật luyện kim, nhưng tôi không có quyền can thiệp vào việc họ chọn đệ tử,” Anger nói. “Một người trong số họ là phó hiệu trưởng, người kia là một thành viên hội đồng quản trị đã nghỉ hưu vài năm trước. Việc trở thành đệ tử của các bậc thầy này rất vất vả; ít nhất cũng phải làm công việc vặt trong vài năm, và phải tuân theo mọi chỉ dẫn của họ. Ngay cả cậu, với dòng máu S, cũng không ngoại lệ đâu.”

  “Tôi đã biết những điều này qua tài liệu mà Norma cho tôi xem rồi. Những kiến thức sâu rộng về thuật luyện kim thực sự rất quý giá; một cuộn sách da cừu chứa thông tin về thuật luyện kim hàng đầu thời Trung cổ thậm chí có thể đổi lấy cả một thị trấn. Tôi không định đi theo con đường truyền thống là tìm người sư phụ,” Lộ Minh Phi nói. “Nhưng hiệu trưởng, theo ông thì một quả trứng của loài thế hệ thứ tư có đủ để một bậc thầy thuật luyện kim dạy tôi trong một thời gian không ạ?”

  Anger ngạc nhiên một lát, rồi suy nghĩ: “Ngay cả đối với một bậc thầy thuật luyện kim, quả trứng của loài thế hệ thứ tư cũng rất quý giá. Nhưng nếu muốn họ truyền đạt hết kiến thức cho cậu, thì chắc chắn là không đủ đâu. Cụ thể cậu có thể học được bao lâu, vẫn cần phải thương lượng sau mới quyết định được.”

  “Nhưng Mingfei, cậu thực sự muốn dùng quả trứng này để đ

Vì có sự hỗ trợ của những lời nguyền ấy, anh ta không cần lo lắng về hiệu quả học tập của mình.

Quyết định học thuật alkimia cũng không phải là do anh ta vội vàng đưa ra; thực ra, từ lâu anh ta đã rất muốn tìm hiểu về thuật alkimia – đặc biệt sau khi nhìn thấy thanh kiếm cong mang tính sát thương đặc biệt của lão Đường.

Hơn nữa, trong tài liệu mà Nomar cung cấp cũng đã ghi rõ rằng thuật alkimia là một nền khoa học cổ xưa từ thời đại loài rồng, khác biệt hoàn toàn so với công nghệ hiện đại và tạo thành một hệ thống riêng biệt.

So với việc học công nghệ hiện đại tại Học viện Cassel, Lộ Minh Phi không hề hứng thú chút nào – để học công nghệ hiện đại thì phải tìm đến Tony mà! Liệu họ có thể tự chế tạo được lò phản ứng vi mô hay không? Họ có thể tạo ra Áo Giáp Sắt không?

Nếu học công nghệ hiện đại từ họ, chẳng phải đó là việc lãng phí thời gian và tiền bạc sao?

Nhưng thuật alkimica thì khác; đây rõ ràng là một hệ thống khoa học hoàn toàn mới mẻ, và Tony cũng không hiểu biết nhiều về nó. Vì vậy, Lộ Minh Phi chỉ có thể học từ chính thế giới của mình.

Khi đã học xong, anh ta sẽ có thể đến thế giới của Tony để dạy anh ta. Nghĩ đến điều đó thôi đã thấy thật thú vị!

Tuy nhiên… lúc đó, liệu Tony có học thuật alkimia từ anh ta rồi lại vượt qua anh ta không nhỉ?

Chắc là không thôi…

Dù thông minh đến đâu thì cũng phải có giới hạn chứ, không thể nào quá đáng được.

Với những lo lắng này, Lộ Minh Phi cùng với Chu Zihang rời khỏi phòng hiệu trưởng.

Trước hết, anh ta cần phải làm quen với “Dấu Ấn Chinh Phục”, và chỉ sau khi nắm vững nó thì mới có thể thử ký kết hợp đồng và kiểm soát con rồng đỏ. Vì vậy, cho đến khi anh ta thành thạo “Dấu Ấn Chinh Phục”, con rồng đỏ vẫn sẽ được giữ lại trong trường học. Trong thời gian này, hiệu trưởng sẽ tìm một khu vực an toàn và phù hợp cho anh ta luyện tập và thực hiện các thủ tục ký kết hợp đồng.

Ngoài ra, vì còn cần tham gia nghe các khóa học cơ bản về thuật alkimia tại trường trong vài ngày, nên Lộ Minh Phi quyết định ở lại đó tạm thời.

Các ký túc xá trong trường đều là phòng đôi, và vì cùng là sinh viên của Giáo sư Goodrian, Lộ Minh Phi được sắp xếp ở chung ký túc xá với Fenger.

Đứng bên ngoài ký túc xá, Lộ Minh Phi gõ cửa.

Gần như ngay lập tức sau khi anh ta gõ cửa, cánh cửa đã mở ra. Fenger đứng ở đó, mặc chiếc áo phông vàng rộng thùng thình, với vẻ nhiệt tình như thể vừa gặp được một vị khách quan trọng: “Chào em út!”

“”

Lộ Minh Phi nhìn chiếc áo phông tay ngắn màu vàng của FenGēr; trên áo có dòng chữ được viết bằng nét thư pháp mạnh mẽ và đầy uy lực: “Mặt trời mọc ở phương Đông, chỉ có ta là bất khả chiến bại; Lý thuyết sáng suốt của họ Lộ, văn hóa và đạo đức quân sự, tồn tại mãi mãi, thống nhất cả giang hồ”. Những dòng chữ màu đen in trên nền vàng, toát lên vẻ oai phong nhưng kín đáo.

Anh ta liếc nhìn sang phía sau FenGēr, thấy Giáo sư Goodrian cũng đang ở đó, đang mỉm cười nhiệt tình với anh ta, và ông ấy cũng mặc chiếc áo phông y hệt như FenGēr. À, ông ấy còn thêm những họa tiết màu bạc lên trên áo nữa.

Lộ Minh Phi không biểu lộ cảm xúc gì, rồi lấy điện thoại ra và nói: “Alô, Norma, em có thể xin chuyển phòng không ạ?”

……

Diệp Thắng đang ngồi trong phòng của mình, cảm thấy rất lo lắng. Anh và bạn cùng phòng đều sắp tốt nghiệp, nhưng bạn cùng phòng đã xin chuyển đến chi nhánh Bavaria của Bộ Thực thi từ trước, vì vậy bây giờ trong phòng chỉ còn lại một mình anh.

Nhưng ngay lúc này, Norma bỗng hỏi anh liệu có muốn chia sẻ phòng với một sinh viên cấp S đến từ Trung Quốc trong vài ngày không, bởi vì sinh viên đó rất muốn chuyển phòng.

Nói thật, Diệp Thắng rất căng thẳng, nhưng anh vẫn đồng ý – dù sao thì cũng đã nhiều năm rồi mà học viện này chưa từng có sinh viên cấp S nào xuất hiện cả; cuối cùng cũng có một người như vậy, và còn có cơ hội được tiếp xúc gần gũi với họ, anh thực sự khó có thể kiềm chế được sự tò mò của mình.

Nhưng sau khi đồng ý, anh lại bắt đầu hối hận… ai mà biết sinh viên cấp S mới đến này là người như thế nào, có dễ giao tiếp hay không? Nếu trở thành bạn cùng phòng với anh mà gây ra áp lực lớn thì sao?

Bây giờ là giai đoạn cuối cùng của kỳ học, áp lực học tập cũng rất lớn; nếu sinh viên cấp S này không dễ giao tiếp và làm xáo trộn nhịp độ học tập của anh, khiến anh bị sự tò mò làm ảnh hưởng đến việc tốt nghiệp, thì thật sự là một tổn thất lớn.

Đúng lúc Diệp Thắng đang lo lắng, cửa phòng bỗng được gõ.

Anh đi mở cửa, và thấy một chàng trai trẻ tuổi, đẹp trai và thanh tú đứng ở đó, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt: “Anh chính là Diệp Thắng mà Norma đã nói đến phải không? Tôi là Lộ Minh Phi, đến đây để xin mượn phòng, chào anh.”

Diệp Thắng lập tức thở phào nhẹ nhõm – may mà sinh viên cấp S mới đến này có vẻ là một người bình thường.