Trong lúc suy nghĩ về đề xuất của Tony, Lộ Minh Phi trở nên ngạc nhiên.

“Ý anh là… bảo tôi phá hoại một trí tuệ nhân tạo và chiếm lấy quyền truy cập cao nhất của nó ư?” Lộ Minh Phi chỉ vào mũi mình, “Tony, anh đánh giá tôi quá cao rồi đấy!”

“Đừng nói vớ vẩn, dĩ nhiên không phải do anh làm,” Tony lắc đầu, “Anh chỉ cần lấy mã nguồn của nó cho tôi, phần còn lại để tôi lo. Tôi sẽ tạo ra một loại virus chuyên dụng để tấn công nó. Anh chỉ cần học thuộc lòng chương trình virus đó, sau đó tìm một máy tính được cách ly mạng và sao chép virus ra, rồi tìm cơ hội đưa nó vào hệ thống…”

“Tony, đợi đã,” Lộ Minh Phi giơ tay lên, “Ý tưởng của anh rất hay, nhưng có một vấn đề nhỏ – làm thế nào để tôi có được mã nguồn của nó? Đó là trí tuệ nhân tạo mà, mã nguồn chắc chắn được bảo mật rất kỹ.”

“Chỉ cần một phần mã nguồn thôi, không cần phải toàn bộ đâu,” Tony nói, “Tôi cũng không cần phải nâng cấp toàn diện hệ thống đó. Chỉ cần anh lấy được một phần mã nguồn, tôi sẽ phân tích logic hoạt động và cấu trúc cơ bản của nó, rồi tạo ra virus. Càng nhiều mã nguồn anh cung cấp, việc tôi thực hiện sẽ càng dễ dàng.”

“Lấy được một phần mã nguồn…” Lộ Minh Phi suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên sáng mắt, “Vậy thì tôi có thể thử xin gia nhập nhóm bảo trì và phát triển của Norma!”

Làm nhân viên bảo trì hoặc phát triển, người ta chắc chắn phải tiếp cận được phần mã nguồn tương ứng mới có thể thực hiện công việc.

Tất nhiên, để bảo mật thông tin, học viện chắc chắn sẽ áp dụng các biện pháp như ngăn cách mạng nội bộ và ngoại bộ, cũng như khóa các cổng USB trên máy tính, để ngăn chặn việc người trong nội bộ sao chép mã nguồn. Nếu muốn mang mã nguồn đi, người ta chỉ có thể học thuộc lòng nó.

Còn đối với trí tuệ nhân tạo như Norma, mã nguồn chắc chắn rất lớn. Ngay cả khi chỉ một phần mã nguồn được cung cấp cho một người lai, cũng không thể nào học thuộc lòng hết được, trừ khi người đó sở hữu những khả năng đặc biệt giúp tăng cường trí nhớ. Nhưng theo lời anh Chu, học viện này bị “lời nguyền” của những người canh gác bao phủ, vì vậy tất cả những người lai có dòng máu thấp hơn họ đều không thể sử dụng những khả năng đó. Vì vậy, việc học thuộc lòng toàn bộ mã nguồn gần như là bất khả thi đối với những người lai.

Nhưng dòng dõi của Lộ Minh Phi chắc hẳn rất cao; nếu không thành công, vẫn có thể chờ đợi lần tăng cường thứ ba hoặc thậm chí là lần thứ tư của Tony. Một khi dòng dõi của anh ta đủ mạnh để phá vỡ sự kìm hãm của “Quy tắc” và sử dụng ngôn ngữ linh hồn được, thì khả năng học tập và trí nhớ của anh ta sẽ được cải thiện đáng kể, việc ghi nhớ các đoạn mã sẽ trở nên dễ dàng.

Tất nhiên, việc này không thể vội vàng thực hiện được. Trước tiên, anh ta cần tìm cách xâm nhập vào đội ngũ phát triển hoặc bảo trì của Norma, tốt nhất là giữ một vị trí cao hơn để có thể tiếp cận được nhiều mã nguồn hơn.

Thứ hai, nếu dòng dõi của anh ta hiện tại đã đủ mạnh để phá vỡ “Quy tắc”, thì tất nhiên điều đó sẽ rất tuyệt vời; còn nếu không, anh ta sẽ phải chờ đợi Tony phát triển thêm các loại dung dịch nâng cấp để giúp mình cải thiện dòng dõi.

Vì vậy, mặc dù đề xuất của Tony rất hay, nhưng việc thực hiện lại khá phức tạp. Tất nhiên, lợi ích thu được cũng rất lớn.

Mặc dù sau khi có được quyền truy cập cao nhất từ Norma, Lộ Minh Phi cũng không thể làm bất cứ điều gì tùy ý – dù sao thì máy chủ của Norma vẫn nằm trong tay của học viện. Nếu Lộ Minh Phi sử dụng Norma một cách tùy tiện và khiến học viện phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào, họ sẽ nhận ra rằng trí tuệ nhân tạo của mình đã bị thay đổi chủ nhân, và có thể ngăn chặn Norma bất kỳ lúc nào.

Nhưng ít nhất, lúc đó Lộ Minh Phi có thể yêu cầu Norma bỏ qua tất cả những đặc điểm đặc biệt của mình, và thậm chí có thể để Norma thực hiện một số hành động lớn, miễn là tần suất không quá thường xuyên và không quá đáng ngờ. Học viện có lẽ cũng sẽ không nghi ngờ gì.

Sau khi thảo luận chi tiết với Tony về kế hoạch, Lộ Minh Phi… đã ở lại trong Gia Đình Tony qua đêm.

Tony nói rằng gần đây, anh ta đang ở giai đoạn then chốt trong việc phát triển phiên bản mới của Áo Giáp Sắt, vì vậy yêu cầu Lộ Minh Phi tạm thời giúp đỡ mình.

Và thế là Lộ Minh Phi đã trở thành người giúp việc cho Tony.

Trong thời gian này, ngoài việc hàng ngày giúp đỡ Tony, Lộ Minh Phi cũng bắt đầu học hỏi kiến thức về máy tính dưới sự hướng dẫn của Tony, và tiến bộ nhanh hơn nhiều so với khi tự học trước đây.

Tất nhiên, ngoài công việc và học tập, các buổi tiệc tùng và những cuộc vui chơi khắp nơi trên thế giới cũng không thể thiếu được.

Sau một thời gian vừa làm việc vừa nghỉ ngơi hợp lý, Lộ Minh Phi và Tony đã hoàn thành việc phát triển bộ giáp chiến đấu mới – nói một cách đơn giản, bộ giáp này được trang bị thêm nhiều mô-đun năng lượng, và các bộ phận của nó đều hoạt động độc lập với nhau.

Vì trước đây, khi sử dụng bộ giáp chiến đấu có thiết kế gọn gàng kiểu vali xách tay, Lộ Minh Phi từng chế giễu Tony; đồng thời, bản thân anh ta cũng nhận ra rằng việc tối ưu hóa tính tiện lợi khi mang theo đã khiến hiệu suất của bộ giáp đó bị ảnh hưởng đáng kể. Vì vậy, Tony quyết định từ bỏ ý tưởng “mang theo bên mình”, thay vào đó thiết kế bộ giáp chiến đấu mới có khả năng bay tự động.

Mặc dù không thể tự động thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu, nhưng bộ giáp này có thể được gấp lại thành một khoang bay và cất giữ ở nơi đã chỉ định. Khi cần thiết, Tony có thể sử dụng đồng hồ hoặc điện thoại để thông báo cho Gia Vĩ Sự, và bộ giáp sẽ bay về phía anh ta với vận tốc 4 Mach. Sau đó, bộ giáp sẽ hợp nhất với cơ thể anh ta. Mặc dù tính tiện lợi khi mang theo bị giảm sút so với bộ giáp kiểu vali, nhưng sức mạnh của nó vẫn không hề giảm sút.

Sau khi bộ giáp mới này được hoàn thành, Lộ Minh Phi đã chê bai Tony rằng thà rằng anh ta đơn giản là lắp đặt bộ giáp trên vệ tinh luôn còn hơn. Lúc đó, Tony có thể lắp đặt một lò phản ứng loại Ark lớn hơn trên vệ tinh, để nó bay theo anh ta mọi lúc mọi nơi. Khi cần sử dụng Áo Giáp Sắt, anh ta chỉ cần thả nó xuống từ vệ tinh là được, như vậy thì anh ta có thể sử dụng công cụ đó mọi lúc mọi nơi.

Nghe vậy, Tony liền nảy ra ý tưởng và bắt đầu nghiên cứu việc chế tạo những vệ tinh đáng tin cậy.

Tuy nhiên, Lộ Minh Phi không hiểu là Tony sẽ giải quyết thế nào với vấn đề nhạy cảm của chính vệ tinh đó. Nếu vệ tinh được đưa đến những nơi công cộng thì còn ok, nhưng nếu một ngày nào đó Tony phải đi họp tại Nhà Trắng hay Tòa nhà Quốc hội, liệu vệ tinh có thể theo anh ta đi theo không? Việc thả Áo Giáp Sắt từ vệ tinh xuống giống như việc sử dụng một thiết bị giao hàng; còn nếu thả nó như một tên lửa, thì đó chính là hành động oanh tạc có chủ đích.

Dĩ nhiên, đó là vấn đề mà Tony cần tự giải quyết, không cần Lộ Minh Phi phải lo lắng. Sau khi tiếp tục tham gia các thí nghiệm mới, Lộ Minh Phi đã có một phát hiện mới: Sóc cũng đang ở Trái Đất.

Chính xác hơn, Sóc đã bắt đầu hẹn hò với cô gái người Trái Đất mà anh ta từng gặp

Sau đó… Sóc đã đến và cố gắng rủ Lộ Minh Phi đi uống rượu, hoặc tham gia trò chơi “đấu rượu”.

Lộ Minh Phi tuyệt đối không thể đồng ý với lời đề nghị đó. Lần trước, khi anh ta phải tham gia trò chơi này với một người đã mất đi sức mạnh thần thánh, trở thành một con người bình thường như bao người khác, anh ta đã phải trải qua những giây phút vô cùng khó khăn; dù cuối cùng vẫn thắng, nhưng cái giá phải trả quá đắt đỏ.

Bây giờ, mặc dù Lộ Minh Phi đã được nâng cấp về mặt dòng máu và Sóc cũng đã lấy lại được sức mạnh thần thánh, nhưng việc tái đấu với nhau vẫn là điều không thể dự đoán trước được kết quả.

Anh ta, Lộ Minh Phi, đương nhiên không phải là kiểu người say rượu, vì vậy chắc chắn sẽ không đồng ý với lời đề nghị của Sóc.

Nhưng dù muốn tránh đi, cũng rất khó để thoát khỏi sự theo đuổi của Sóc – người được mọi người gọi là “Thần Sét”. Ngay cả khi đi máy bay, Sóc cũng có thể đuổi kịp; dù Lộ Minh Phi ngồi trong máy bay, Sóc vẫn có thể mang theo một thùng bia ra ngoài và gõ vào cửa sổ máy bay.

Cuối cùng, Lộ Minh Phi chỉ còn cách gọi cho Jane, yêu cầu cô ấy dùng chiếc áo choàng của Sóc để kéo người bạn trai không đáng tin cậy này trở về nhà.

Khi bị kéo đi, Sóc vẫn tỏ vẻ không cam lòng, la mắng rằng Lộ Minh Phi đã mất đi tinh thần anh hùng.

Còn Lộ Minh Phi thì chỉ coi thường những lời đó…

“Phụt! Tinh thần anh hùng mà các người nói đến chính là việc phải nôn thốc tháo vào lúc 4 giờ rưỡi sáng sao?!”

…

Nằm trên chiếc ghế sofa lớn của mình, Lộ Minh Phi đang do dự liệu có nên nghe theo lời khuyên của Tony hay không… Tony nói rằng ngày mai sẽ có một bữa tiệc đặc biệt.

Nói một cách đơn giản, Tony nghĩ rằng lý do Lộ Minh Phi đến nay vẫn chưa từng có mối quan hệ “vượt ra khỏi tầm bạn bè” với bất kỳ người phụ nữ nào tại các buổi tiệc, là bởi vì anh ta quen với lối suy nghĩ cởi mở theo phong cách Mỹ, và không xem xét đến việc Lộ Minh Phi từ nhỏ đã được giáo dục theo phong cách Trung Quốc; vì vậy, Lộ Minh Phi không coi những mối quan hệ thân mật giữa nam nữ là điều bình thường, mà luôn nghĩ rằng cần phải có những cơ sở tình cảm nhất định mới có thể tiến xa hơn.

Nhưng với một người như Lộ Minh Phi – người chưa từng có kinh nghiệm yêu đương – thì việc bắt đầu xây dựng “nền tảng tình cảm” với một người phụ nữ có lẽ chưa kịp lên giường đã bị kiểm soát hoàn toàn rồi… Dù sao thì trường hợp của Trần Văn Văn cũng là minh chứng cho điều này mà.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ một hồi, Tony đã tổ chức một bữa tiệc theo “phong cách trong sáng” cho Lộ Minh Phi. Nói một cách đơn giản, tất cả các cô gái được mời đến bữa tiệc đều đã qua sàng lọc kỹ lưỡng; tất cả đều là những cô gái chưa từng yêu đương và cũng chưa từng có bạn trai, có trình độ tương đương với Lộ Minh Phi. Vì tất cả mọi người đều không có kinh nghiệm, và Lộ Minh Phi cũng đã được Tony huấn luyện riêng biệt, nên anh ta nghĩ rằng như vậy thì Lộ Minh Phi sẽ không bị kiểm soát được.

Nhưng bây giờ, Lộ Minh Phi đang do dự liệu có nên tham gia bữa tiệc này hay không. Trước đây, anh ta cũng đã cùng Tony tham gia rất nhiều bữa tiệc, thậm chí còn vài lần thấy Tony ôm lấy nhiều cô gái xinh đẹp bước vào phòng… Anh ta không biết liệu cơ thể mình có chịu đựng nổi không.

Theo lý thuyết thì anh ta không nên sợ hãi trước những bữa tiệc như vậy, nhưng lần này, bữa tiệc này lại khiến anh ta cảm thấy như đang tham gia một “bữa tiệc chết người” – có vẻ như Tony quyết tâm biến anh ta thành một “người đàn ông” thực thụ.

Đúng lúc Lộ Minh Phi đang do dự thì điện thoại của anh ta bỗng nhiên reo lên… Người gọi lại chính là Gia Vĩ Sự.

Tony đã yêu cầu trợ lý AI của mình gọi điện để nhắc nhở anh ta chuẩn bị cho bữa tiệc, vì vậy Lộ Minh Phi không nghĩ ra lý do nào khác có thể khiến người đó gọi điện. Nhưng anh ta vẫn nhấc máy: “Alô, Gia Vĩ Sự?”

Không ngờ, Gia Vĩ Sự không hề nhắc đến chuyện bữa tiệc.

“Thưa ông Lộ Minh Phi, xin lỗi vì đã làm phiền ông. Có vẻ như người bạn mà ông yêu cầu tôi theo dõi, Peter Parker, đang gặp phải một số tình huống bất ngờ…” Gia Vĩ Sự nói.

“Tình huống bất ngờ ư?” Lộ Minh Phi nhướng mày.

Kể từ lần cuối cùng gặp Peter, Lộ Minh Phi đã nhận ra rằng vị trí của anh ta trong trường học vẫn không hề thay đổi – anh ấy vẫn là người luôn bị bạn bè bắt nạt, chế giễu, thậm chí là bị bạo lực từ một số người khác.

Cảnh Lộ Minh Phi bay đi bằng trực thăng từ trường học có thể đã tạo ra một ấn tượng nhất định, nhưng điều đó vẫn không đủ để thay đổi thái độ của mọi người đối với Peter.

Nghĩ kỹ cũng đúng thôi; Harry Osborn, người thừa kế duy nhất của Chủ tịch Tập đoàn Osborn, lại là người bạn thân nhất của Peter. Mặc dù quy mô của Tập đoàn Osborn không sánh được với Tập đoàn Stark, nhưng Harry là bạn học cùng lớp với Peter, sống và học tập cùng nhau hàng ngày; về mặt ảnh hưởng, ông ấy quả thực mạnh mẽ hơn nhiều so với Lộ Minh Phi – người sở hữu cổ phần lớn trong Tập đoàn Stark nhưng lại sống xa xôi. Thế nhưng, những người đó vẫn tiếp tục chế giễu và loại bỏ Peter.

Sau khi trở về nhà, Lộ Minh Phi đã yêu cầu Gia Vĩ Sự theo dõi tình hình của Peter.

Lộ Minh Phi cũng không thể giải thích rõ tại sao mình lại làm như vậy; có lẽ vì anh ta nhìn thấy bóng dáng của chính mình trong con người này – người bạn học cũ từng ngồi cùng bàn với mình. Nhưng thành thật mà nói, Lộ Minh Phi cảm thấy mình không đến nỗi tồi tệ như Peter; khi còn ở trường, anh ta cũng chỉ là một người vô danh, không ai đặc biệt chế giễu hay bắt nạt anh ta cả.

Dù sao đi nữa, anh ta thực sự rất quan tâm đến Peter. Trong hai ngày đầu tiên ở trường, Peter đã thực sự quan tâm đến anh ta – cảnh báo anh ta về những học sinh thích bắt nạt người khác, cho mượn ghi chú, và hỏi liệu anh ta có cần được giúp đỡ học tập miễn phí hay không… Và tất nhiên, chính Peter là người giúp đỡ anh ta.

Vì vậy, anh ta cũng không muốn người bạn này gặp phải bất cứ chuyện gì xấu.

“Peter có gặp chuyện gì không?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Anh ấy đã xảy ra xung đột với một học sinh tên Fresh Thompson và họ đã đánh nhau,” Gia Vĩ Sự trả lời.

“Anh ấy bị thương như thế nào?” Lộ Minh Phi cau mày hỏi.

Anh ta nhớ đến Fresh; người đó cao lớn, to lực, và có thể đánh bại ít nhất ba người như Peter.

“Peter Parker không bị thương. Theo thông tin mà tôi thu thập được, trong trận đấu với Fresh, anh ấy đã thể hiện tốc độ phản ứng và sức mạnh xuất sắc, dễ dàng đánh bại Fresh.”

“Gia Vĩ Sự nói.

“Giấu mình kỹ lưỡng như vậy, đúng là giả vờ yếu đuối để đánh bại kẻ mạnh hơn! Tôi thật sự đã xem thường anh ta rồi!” Lộ Minh Phi thở dài.

“Nhưng anh ta vừa ký một hợp đồng liên quan đến các trận đấu quyền anh bí mật; chỉ cần chịu đựng được ba phút trên sân đấu, anh ta sẽ nhận được ba ngàn đô la Mỹ. Trận đấu sẽ diễn ra trong hai giờ nữa,” Gia Vĩ Sự tiếp tục. “Theo thông tin tôi có được, những trận đấu này là hoạt động bất hợp pháp. Người chơi chủ chốt từng là nhà vô địch quyền anh đã nghỉ hưu; anh ta dùng cách làm tổn thương đối thủ để thu hút khán giả. Trong số những người bị thương trên sân đấu, không ít người phải gánh chịu tàn tật suốt đời.”

“Trời ạ! Anh ta điên rồi sao?” Lộ Minh Phi đứng dậy từ ghế sofa. “Vì ba ngàn đô la mà sẵn lòng mạo hiểm tính mạng? Chắc hẳn anh ta có người thân đang cần tiền chi phí y tế gấp rút chăng?”

“Peter Parker hiện đang sống cùng chú và dì của mình; cả hai đều khỏe mạnh, không có bệnh nặng nào, cũng không có hóa đơn viện phí lớn,” Gia Vĩ Sự trả lời.

“Chết tiệt… Địa chỉ ở đâu? Ngay lập tức liên hệ với ban tổ chức và yêu cầu họ hủy bỏ trận đấu này, dưới danh nghĩa của tôi,” Lộ Minh Phi nói, vừa cầm áo khoác bước ra ngoài. “Cảnh báo họ rằng nếu từ chối, thông tin của họ sẽ được gửi đến bàn của Cảnh sát trưởng New York trong vòng một phút; trước khi điều đó xảy ra, những người đứng sau họ chắc chắn sẽ từ bỏ họ trước.”

“Vâng, ông Lộ Minh Phi,” Gia Vĩ Sự đáp. “Địa chỉ đã được gửi vào hệ thống định vị xe của ông; xe đang được điều khiển bởi tôi và đang trên đường đến đó. Xin ông đợi tại cửa.”

“À, Cảnh sát trưởng New York là ai vậy?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Là ông George Stacy; ông ấy đã từng được mời tham gia một số buổi tiệc được tổ chức dưới tên của ông Stark. Thực ra, ông đã gặp ông ấy tại một bữa tiệc, chỉ là có lẽ ông đã quên mất rồi,” Gia Vĩ Sự giải thích. “Cần tôi liên hệ với ông ấy không? Tôi đã kiểm tra và biết rằng ông ấy vẫn đang làm thêm giờ.”

“Không cần thiết,” Lộ Minh Phi nói. “Người đứng sau những trận đấu quyền anh bí mật này là ai vậy?”

“Theo thông tin tôi có được, người hỗ trợ và bảo vệ họ là Wilson Fisk, biệt danh ‘Kim Bình’; ông ta là thủ lĩnh của các băng đảng tội phạm ở New York. Hơn 60% các hoạt động tội phạm ở thành phố đều có liên quan đến ông ta. Tuy nhiên, ông ta cũng kiểm soát các băng đảng bí mật ở đâ