Lúc này, đội quân của Phượng Minh Quân vừa rời khỏi dãy núi Thiên Mục và bước vào lãnh thổ huyện Hải Lăng.

Nếu giữ nguyên tốc độ hành quân này, chỉ cần nửa ngày là có thể đến được thành phố Hải Lăng Thành. Tốc độ hành quân của họ thật sự đáng kinh ngạc; đây quả là một đội quân tinh nhuệ!

“Nhanh lên! Nhanh lên!”

“Hãy theo kịp! Tất cả mọi người phải theo kịp lệnh của vua chúng ta – trước buổi trưa nhất định phải đến được Hải Lăng Thành!”

“Chạy nhanh! Bắt đầu chạy đi! Những ai làm chậm tiến độ quân đội… sẽ bị xử tử!”

……

Bụi cát bay mù mịt; đội quân của Phượng Minh Quân kéo dài hàng chục dặm, trông giống như những con rắn khổng lồ hoặc con trăn đất đang gầm rú trong rừng núi mênh mông.

Vô số tướng lĩnh và chỉ huy theo sát các đội quân lớn nhỏ, không ngừng hô hào khích lệ, vừa để động viên binh sĩ, vừa để giám sát và thúc đẩy họ tiến lên.

Nam Dương Hầu Ngũ Vân Triệu dù sao cũng là anh họ của Vua Phượng Minh Li Zitong và cũng là tướng lĩnh xuất sắc nhất dưới trướng ông. Trước đó, chiến dịch do nhóm Vân Tích Hải tổ chức, mặc dù diễn ra một cách bí mật đến mức quân đội Sui cũng không thể tìm ra manh mối, nhưng họ vẫn thông báo cho Vua Phượng Minh biết và cùng nhau lập kế hoạch.

Li Zitong cũng biết rằng vào sáng sớm hôm nay, nhóm Vân Tích Hải sẽ phối hợp với quân đội Giang Hoài để tấn công Xích Đài Sơn, đó chính là lý do khiến đội quân của Phượng Minh Quân phải hành quân với tốc độ nhanh như vậy.

Li Zitong không mong muốn cuộc tấn công vào lúc sáng sớm có thể giết chết Vua Tĩnh Vũ, chỉ cần gây ra những tổn thất nặng nề, khiến Vua Tĩnh Vũ và các lực lượng tinh nhuệ của quân đội Sui bị mắc kẹt tại Xích Đài Sơn là đủ rồi!

Ông tin rằng với sức mạnh của nhóm Vân Tích Hải và Tổng quản Giang Hoài, việc đạt được mục tiêu này không hề khó khăn.

Nếu không có Vua Tĩnh Vũ và quân đội Sui tại Xích Đài Sơn, miễn là đội quân của Phượng Minh Quân có thể chiếm giữ được Hải Lăng Thành trước khi quân đội Sui kịp phản ứng và tiếp viện, thì thiệt hại của họ chắc chắn sẽ ít hơn nhiều. Khi đó, Vua Phượng Minh Li Zitong sẽ trở thành người chiến thắng lớn nhất và cuối cùng trong cuộc chiến tranh ở miền Nam này; lúc đó, ông sẽ có thể tiến công hay rút lui tùy ý, và việc giành lấy quyền thống trị ở miền Nam chắc chắn sẽ nằm trong tầm tay!

“Hoàng tử yên tâm! Với tốc độ hiện nay của quân ta, đến giờ Sửu (10 giờ sáng) chúng ta đã có thể đến được Hải Lăng Thành. Khi đó, quân đội sẽ nghỉ ngơi một hai giờ, và đến giờ Vị (13 giờ trưa) chúng ta sẽ bắt đầu cuộc tấn công!”

Phượng Minh Vương Lý Tử Thông cùng các tướng lĩnh tin cậy như Lãi Xương Hùng, Nhạc Bác Thông, cùng với các cố vấn quân sự như Lý Tử Vân, Hoạch Thái… đều đang theo dõi diễn biến của chiến dịch này. Nhạc Bác Thông nói với nụ cười rạng rỡ, như thể ông đã hình dung ra cảnh quân ta chiếm được Hải Lăng Thành, thống trị khu vực Giang Nam, và sau đó giành lấy thiên hạ!

Lý Tử Thông rất hài lòng và nói: “Đúng vậy! Một khi chúng ta chiếm được Hải Lăng Thành, Giang Đô sẽ nằm trong tầm tay. Lúc đó, với vô số kẻ thù xung quanh, quân đội Sui sẽ không còn cơ hội nào để phục hồi nữa!”

Nhìn vào những đối thủ mạnh mẽ của quân đội Sui tại Giang Đô, ngay cả khi quân ta không tiếp tục nhắm đến thành phố này, thì với số lượng kẻ thù đó, quân đội Sui cũng sẽ không thể yên ổn, cho đến khi bị tiêu diệt hoàn toàn!

“Hoàng đế thật là thông minh và quyết đoán!”

“Hoàng tử oai phong và không ai sánh kịp!”

Lãi Xương Hùng, Hoạch Thái và các tướng khác đều vui mừng và ngưỡng mộ, liên tục ca ngợi Vương Lý Tử Thông.

Tuy nhiên, Lý Tử Thông chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, trong lòng lại lo lắng:

“Hiện nay, có rất nhiều phe phản loạn đang muốn chiếm đoạt Giang Đô – gần đây có quân đội Giang Huai, Đại Lương Quân, quân đội Nam Việt và Vũ Văn phiến quân; xa hơn nữa còn có quân đội Vách Cương, quân đội Ma Đô, gia tộc Nam Tống ở Lĩnh Nam, thậm chí còn có Vua Minh của Xạ Châu ở phía bắc (Đậu Kiến Đức), Vua Tinh Tịnh của Ninh Thành (Từ Nguyên Lang), Vua Tri Thế của núi Trường Bạch… Có vẻ như việc chiếm được Giang Đô thực sự không hề dễ dàng. Phải suy nghĩ thật kỹ lưỡng trước khi quyết định…”

Người không tính toán cho tương lai xa, thì không thể thành công trong việc ngắn hạn; người không xem xét toàn cảnh, thì không thể giành chiến thắng trong một khu vực nhỏ.

Lý Tử Thông tự nhận mình là người vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ thuật, có tầm nhìn xa trông rộng; đặc biệt là trong việc lập kế hoạch, ông luôn hành động một cách có chủ đích và chuẩn bị kỹ lưỡng.

Bây giờ, đã đến lúc cần xem xét liệu có nên tấn công Xian Du Giang Đô hay không…

Li Zitong vừa mới bị Ma Môn cảnh báo rằng, nếu không phải nhờ sự khoan dung của thuộc hạ của Nhậm Uyển Nhi, ông ta sẽ chết hoặc bị thương nặng. Ông ta cũng biết rằng Ma Môn và Vua Jingwu… thậm chí sau khi Tiêu Hoàng lên ngôi, đã đạt được một số thỏa thuận và đã hợp tác với nhau nhiều lần, nhưng họ vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu: tấn công Hải Lăng Thành trước, sau đó nhắm đến Giang Đô và khu vực Giang Nam.

Bởi vì Li Zitong rất rõ ràng rằng Ma Môn thực sự không hề ủng hộ Vua Jingwu và Tiêu Hoàng; họ chỉ tạm thời đồng ý với họ để đạt được những lợi ích riêng, đó là thói quen thường gặp của Ma Môn.

Là một đệ tử của Ma Môn, Li Zitong hiểu rõ rằng phe lực lượng mà Ma Môn thực sự ủng hộ là Quân Đội Ma Môn tại Xian Du. Chỉ từ cái tên này thôi, cũng đủ để hiểu ra điều đó. Những phe lực lượng khác… bao gồm cả ông ta và vị Vua Chu vừa mới qua đời là Chu Wang Fu Công Dưỡng… đều chỉ là những quân cờ hoặc “thức ăn” mà Ma Môn sử dụng để hấp thụ lợi ích, và chúng có thể bị hy sinh bất cứ lúc nào!

Đó cũng là một trong những lý do chính khiến Li Zitong luôn muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Ma Môn, nhưng thật không dễ dàng để làm được!

“Báo…”

Khi Li Zitong đang suy nghĩ lung tung về việc xây dựng đế chế của mình, bỗng nhiên có tiếng báo tin khẩn cấp vang lên; một bóng dáng lao vút qua bầu trời, lao thẳng về phía nơi Li Zitong và các người đang đứng!

“Hả?!”

Li Zitong vội vàng đổi sắc mặt, ngay lập tức nhận ra người đến là người của mình, nhưng ông vẫn lớn tiếng quát: “Dám làm loạn! Ta đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi, những việc quan trọng cần phải bình tĩnh, mọi chuyện đều phải…”

“Không ổn rồi! Tướng Nanyang đã hy sinh!”

Chưa kịp cho Li Zitong nói hết, vị sứ giả Phượng Minh vừa bay đến đã hoảng loạn và liên tục nói lên.

Mặc dù vị sứ giả này cố tình hạ giọng xuống, không hét lớn, nhưng thông tin đó vẫn như một tiếng sét giữa trời xanh, khiến mọi người xung quanh cảm thấy choáng váng, nghĩ rằng mình đang nghe nhầm!

“Cái… cái gì cơ?!”

Những lời Li Zitong định nói bị run rẩy, giọng điệu thay đổi, sau đó ông ta phóng ra một nguồn năng lượng mãnh liệt, giống như một con hổ đang giận dữ và quát mắng.

Ngay cả những vị đại tướng như Liao Changxiong, Le Botong, Huo Tai… cũng lập tức thay đổi sắc mặt, không thể tin được!

Trong chốc lát…

Hàng ch

Tướng Nanyang đã hy sinh trên chiến trường, Vua Mặt Tím và Hỗn Thiên Bất Địch đều mất tích, tình hình sống chết vẫn chưa rõ… Người chỉ huy quân đội khu vực Jianghuai đã bỏ chạy trở về doanh trại; thái độ của ông ta hiện vẫn chưa được biết…

Người điều tra thông tin mạnh mẽ kia bị áp lực đến mức mặt đỏ bừng, cố gắng kiềm chế hơi thở để liên tục báo cáo, sau đó thì thở hổn hển không ngớt!

“Cái gì?! Cậu nói cái gì vậy?!!!”

Mặt Li Zitong đổi từ đỏ sang trắng liên tục, vẫn nghĩ rằng mình đang nghe nhầm, không thể tin được và liên tục la mắng giận dữ!

Yên tĩnh!

Sự yên tĩnh bao trùm khắp nơi… Chỉ có tiếng bước chân nặng nề, dồn dập của những người đang di chuyển nhanh chóng ở phía xa, vang vọng khắp núi rừng!

Tất cả các tướng lĩnh và quan lại có mặt tại đây, bao gồm cả những người hầu cận và vệ sĩ, đều sững sờ trong giây lát, không ai dám phát ra tiếng động nào!

“Làm sao có thể… Làm sao có thể như vậy…” Li Ziyun, em họ và cũng là cố vấn quân sự của Li Zitong, lẩm bẩm một cách mơ hồ.

Dù rất khó tin, nhưng mọi người đều biết rằng thông tin quan trọng như vậy, người chỉ huy điều tra thông tin không dám báo cáo sai sự thật; chắc chắn ông ta đã kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần rồi, nếu không thì việc báo cáo như vậy chính là tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi…

Điều này càng khiến mọi người hoảng sợ hơn…

Là những người “cùng phe”, mọi người đều hiểu rõ sức mạnh khủng khiếp của Tướng Nanyang – ông ta thực sự là người mạnh nhất trong số các vị vua, và có thể nói là mạnh nhất một cách áp đảo; ngay cả hầu hết những người thuộc hạng một phẩm cao quý nhất cũng không thể so sánh được với ông ta!

Điều này không phải là lời tự cao tự đại của Phượng Minh Quân, mà là sự thật đã được chứng minh qua hàng loạt trận chiến và thành tích chiến đấu; mọi người đều công nhận rằng chỉ có “Vị tướng dũng cảm nhất thiên hạ” – Tướng Thiên Bảo Vũ Văn Thành Đô mới là đối thủ xứng đáng của Tướng Nanyang… Thậm chí, nhiều người còn cho rằng Tướng Nanyang mới chính là vị tướng số một thực sự, còn Vũ Văn Thành Đô chỉ may mắn được hưởng lợi từ những trận chiến kéo dài và những đòn tâm lý mà Tướng Nanyang phải chịu đựng mà thôi!

“Vương gia (Đức vua)!”

Li Zitong, người luôn bình tĩnh như núi Thái Sơn, bỗng nhiên run rẩy, lảo đảo và lùi lại vài bước, suýt nữa thì ngã; may mắn thay, mọi người đã kịp đỡ ông ta!

Huo Tai có vẻ mặt rất tức giận và quát lớn: “Rốt cuộc chuyện g

Những tình báo viên mạnh mẽ cũng hiểu rằng sự việc này vô cùng nghiêm trọng, nên họ không dám có ý kiến gì mà chỉ cẩn thận báo cáo lại. Cuối cùng, họ thở dài và nói:

“Cuối cùng, Hầu Nam Dương đã buộc phải tự sát để đổi lấy Vua Mặt Tím và các anh hùng ở dãy núi Thái Hành. Còn Vua Mặt Tím cùng với Hỗn Thiên Bất Địch thì đã quay trở lại Xích Đài Sơn một cách anh hùng, nhưng sau đó họ biến mất không dấu vết, số phận của họ vẫn chưa được biết…”

“Vua Tĩnh Vũ!” Li Zitong được người khác giúp đỡ để lấy lại hơi thở bình thường, rồi ông ta nghiến răng và thì thầm với đầy căm ghét.

“Thật hèn nhát! Thật không biết xấu hổ! Vua Tĩnh Vũ dám làm như vậy… Thật là xúc phạm đạo đức!” Li Ziyun tức giận và liên tục la mắng, cuối cùng không tìm ra từ ngữ nào để diễn tả nỗi phẫn nộ của mình, và ông ta vung tay thể hiện sự khinh thường.

Mặc dù Vua Tĩnh Vũ vốn không phải là người cùng phe với Li Ziyun, nhưng đây vẫn là lời lăng mạ mà Li Ziyun coi là tồi tệ nhất!

“Hừ! Hừ! Hừ…”

Nghe xong những gì tình báo viên kể, mọi người đều hiểu rằng sự việc này là không thể chối cãi, đó chính là sự thật. Trong khoảnh khắc đó, chỉ có tiếng thở hổn hển của mọi người vang lên; họ nhìn nhau, không ai nói được lời nào, tâm trạng nặng nề như bị đám mây đen che phủ.

Không biết đã qua bao lâu…

“Chúng ta… liệu có nên tiếp tục hành quân gấp rút không? Liệu có nên tiếp tục tấn công Hải Lăng Thành không?” Cuối cùng, Li Ziyun là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói của ông ta run rẩy và e ngại.

“……”

Kể cả Lạc Bá Thông và Hoa Thái trong số những người có mặt, mọi người vẫn im lặng.

Cập nhật mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Với những người có mặt ở đây, hoặc thì giữ chức vụ cao cấp, hoặc thì có tu vi sâu rộng, họ đều rất nhanh nhẹn và nhạy bén, và họ rõ ràng hiểu rằng cái chết của Hầu Nam Dương cùng với sự biến mất của nhóm Vân Tích Hải có ý nghĩa như thế nào, và nó ảnh hưởng sâu sắc đến Phượng Minh Quân như thế nào!

Chưa kể đến việc hiện nay, liệu Phượng Minh Quân có thể chiếm được Hải Lăng Thành hay không, liệu họ có thể làm được điều đó trước khi quân đội của Vua Tĩnh Vũ và Xích Đài Sơn đến tiếp viện hay không…

Ngay cả khi Phượng Minh Quân thành công ngay lập tức và chiếm được Hải Lăng Thành, liệu họ có thể chống đỡ được cuộc phản công của Vua Tĩnh Vũ không?

Nếu ngay cả nhóm Vân Tích Hải cùng với quân đội Giang Hoài cũng bị đánh bại thảm hại, thì làm sao Phượng Minh Quân có thể chống

“Đánh! Chắc chắn phải đánh! Nhất định phải hành động ngay! Hãy cố gắng hết sức!”

Mọi người im lặng, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, nhưng cuối cùng, Lý Tử Thông đã bình tĩnh trở lại và nói một cách quả quyết:

Hồ Thái biến sắc, do dự và khuyên nhủ: “Hoàng tử hãy suy nghĩ kỹ lại! Bình tĩnh đi! Hiện tại, Tướng Quân Nam Dương vừa mới qua đời, mặc dù tin tức chưa lan ra, nhưng hiện tại vẫn chưa ảnh hưởng đến tinh thần của quân đội. Nhưng Vua Tĩnh Vũ có thể sẽ quay trở lại để hỗ trợ bất cứ lúc nào…”

“À… Chính vì thế mà chúng ta càng phải nhanh chóng và hết sức tấn công Hải Lăng Thành, không còn lựa chọn nào khác nữa!”

Lý Tử Thông kiềm chế cảm xúc của mình, thở dài rồi gật đầu, như thể đang thuyết phục mọi người, cũng như đang thuyết phục chính mình, sau đó anh ngẩng đầu thở dài và nói:

“Nếu bây giờ không tấn công, thì đợi đến khi nào nữa? Còn về những việc tiếp theo… thì tùy vào quyết định của quân đội Giang Hoài và các vị vua nổi loạn, quân phiến loạn khác! Nếu thành công thì may mắn, nếu thất bại thì coi như là số phận!”

“Hoàng tử…”

Hồ Thái im lặng suy nghĩ, trong khi Liao Xương Hùng rõ ràng không hiểu và hoài nghi, vẫn không đồng ý với quyết định này.

Hồ Thái thở dài và giải thích: “Hoàng tử thật sự thông minh! Chúng ta quả thực nên làm như vậy, không còn lối thoát hay lựa chọn nào khác nữa! Nếu không tấn công, khi quân Sui phục hồi lại, họ cũng sẽ tấn công chúng ta. Thà rằng chúng ta hãy cố gắng hết sức, hy vọng các vị vua nổi loạn và tướng lĩnh phiến loạn khác sẽ hiểu được lý thuyết ‘răng mất thì môi cũng sẽ bị đau’!”

“Răng mất thì môi cũng sẽ bị đau…” Lý Tử Vân như hiểu ra điều gì đó và gật đầu.

“Răng mất thì môi cũng sẽ bị đau” – đó là lời nói dành cho các lực lượng nổi loạn chống lại triều đình Sui, cũng như dành cho Phượng Minh Quân!

Khi Vua Tĩnh Vũ và quân Sui ngày càng mạnh mẽ và đáng sợ hơn, các lực lượng chống Sui càng phải đoàn kết lại với nhau để đối phó trước, sau đó mới tính đến việc tiêu diệt quân Sui. Nếu tiếp tục chiến đấu một cách độc lập, mỗi người đều có những toan tính riêng, thì chỉ có thể bị đánh bại từng cá nhân một, cho đến khi bị diệt vong!

Nếu Phượng Minh Quân trước đây không muốn hưởng lợi từ tình hình này mà đã hết sức hỗ trợ Hải Lăng Thành và tham gia vào chiến dịch Lương Quân, thì liệu Phượng Minh Quân có sớm bị diệt vong như vậy không? Liệu quân Sui có thể nhanh chóng chiếm giữ Hải Lăng Thành và khi

Ngày nay, khắp nơi đều là lửa chiến, các vị vương chống lại nhau, Phượng Minh Quân thực sự không còn chỗ nào để lui tạm hay trốn thoát nữa!

Nếu đã như vậy, thì thà rằng chúng ta nên tận dụng lúc quân đội Jianghuai vẫn đang gây ách tắc cho Vua Jingwu, và khi các vị vương chống đối cùng các tướng phản bội vẫn đang dõi theo từng động thái của chúng ta, để liều mình chiến đấu một trận cuối cùng, hy vọng có được một tia hy vọng sống sót và cơ hội!

“Hãy cử sứ giả đi, thông báo ngay tình hình nguy cấp hiện tại, cũng như những thiệt hại mà Vua Jingwu và quân đội Sui gây ra cho các phe lực lượng khác, phải giải thích rõ ràng và minh bạch!”

Li Zitong nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, dường như đã trở lại với thái độ điềm tĩnh và khôn ngoan của mình, và anh ta nhanh chóng ra lệnh cho mọi người xung quanh. Sau một lúc, với khuôn mặt quyết tâm, anh ta tiếp tục nói:

“Ra lệnh cho toàn quân, tiếp tục hành quân nhanh chóng! Đến buổi trưa (lúc 12 giờ), hãy tập trung tấn công thành phố!”

“Vâng!”

Đúng vào khoảnh khắc này, tất cả các tướng lĩnh và quan lại Phượng Minh đều cùng chung một ý chí, dường như tất cả đều sẵn sàng liều mình chiến đấu!

……

“Gì cơ?! Không thể tin được…”

“Một vị hầu tước cao quý như Nam Dương Hầu, lại chết trong trận chiến Xích Đài Sơn, thêm nữa lại là trong một trận tấn công bất ngờ từ bốn phía… Liệu Vua Jingwu… và quân đội Sui có mạnh mẽ đến mức đó sao?”

“À! Hóa ra là tự sát à… Thì cũng may mắn rồi… Không sao đâu!”

“May mắn là tự sát; nếu như chết trên chiến trường, chúng ta sẽ phải tiến hành điều tra, phân tích và suy luận lại về Vua Jingwu và quân đội Sui…”

“Dù là tự sát đi nữa… Cũng không hề đơn giản chút nào; chúng ta cần phải đánh giá lại Vua Jingwu và quân đội Sui một cách nghiêm túc hơn…”

……

Không chỉ riêng Phượng Minh mà tất cả các phe lực lượng khác cũng đều rơi vào tình trạng hỗn loạn; cả thiên hạ đều xôn xao, giang hồ và khu vực Giang Nam trở nên bất ổn.

Đặc biệt là những phe lực lượng có sức ảnh hưởng ở khu vực Giang Nam, hoặc những phe đang nhìn chằm chằm vào quân đội Sui, như quân đội Jianghuai, các tướng phản bội của gia tộc Yuwen, Đại Lương Quân, quân đội Nam Việt, v.v., đều đang tổ chức họp khẩn cấp để thay đổi chiến lược!

Ngay cả những phe lực lượng ban đầu coi thường Vua Jingwu, Tiêu Hoàng và quân đội Sui, và tự tin vào khả năng chiến thắng của mình như Vũ Văn phiến quân và quân đội Wagang, cũng bắt đầu coi trọng và thận trọng hơn…

……

Xích Đài Sơn!

“Báo cáo…”

“Phượng Minh Quân đã vào đến

“Tại Đại doanh Giang Hoài hiện chưa có động thái gì lớn; quân đội vẫn chưa rút lui và cũng không có dấu hiệu của các trận chiến mới, họ chỉ đang tập trung tu sửa và củng cố Đại doanh mà thôi!”

“Những tướng phản bội do Vũ Văn Thị dẫn đầu đã xuất hiện cách Giang Đô hàng trăm dặm, với quy mô lớn lao; có thể khẳng định là họ đang tiến về phía Giang Đô……

“Quân đội Vạc Cương đang theo sát sau nhóm tướng phản bội, hành động điềm đạm, có vẻ như họ muốn hưởng lợi từ tình hình này!

“Các thế lực khác vẫn chưa có động thái gì!”

Về cái chết của Nam Dương Hầu, quân đội Sui không hề hào hứng, yên tâm hay tự hào như mọi người tưởng; ngược lại, khi nhận được các thông tin mới, họ càng trở nên thận trọng và tỉnh táo hơn, thậm chí còn lo lắng!

“Được… được… được…”

Tiêu Ảnh càng ngày càng cau mày; khi nhận được thông tin, ông liên tục đánh dấu trên bàn cờ sa mạc rộng lớn, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn một cách không đều đặn, suy nghĩ sâu sắc và phân tích kỹ lưỡng!

Những âm thanh đó giống như những gõ nhẹ vào tâm can mọi người, và cũng cho thấy rõ tình hình hiện tại của quân đội Sui…

Cuộc sóng gió đang nổi dậy; tình hình ngày càng trở nên tồi tệ!