“Những kẻ ngu dốt không thuộc về thời đại này,

“Vị Vua vàng đen nắm giữ may mắn,

“Bậc chủ tể bí ẩn trên lớp sương xám,

“….”

Sau khi Bạch Na Đái biến mất, Alice đã từ từ thư giãn cơ thể cứng đờ, nhắm mắt lại và cầu nguyện với Klein.

Ánh sáng màu đỏ thẫm bao phủ lấy cô; khi mở mắt ra, cô đã xuất hiện trong không gian phía trên lớp sương xám.

Trong thực tế, thân thể của Alice vẫn đang ngồi yên trên ghế sofa, cứng đờ như vậy.

Trong bóng tối yên tĩnh, bóng dáng của Bạch Na Đái lại xuất hiện một lần nữa. Nó nhìn Alice một lúc rồi choàng chiếc chăn lên người cô, sau đó mới biến mất trở lại vào bóng tối.

…

Phía trên lớp sương xám, Klein vừa giải mã được lời nguyền của “Thẻ Phạm Thượng” – câu từ tiếng GuvSác “Bạch Na Đái”. Sau khi nhận được tin Alice đã về nhà, anh liền kéo cô lên đây.

“Nhìn này.” Klein đưa chiếc “Thẻ Phạm Thượng” đã được mở khóa ra trước mặt Alice.

Alice nhặt lên chiếc thẻ từng được ngụy trang thành dấu trang này, và ngay lập tức nhận ra hình ảnh của Đế Vương La Xảo Lỗ đã thay đổi hoàn toàn.

Ông ta ngồi trên ngai vàng bằng đá cổ xưa, đầu đội một chiếc vương miện đen được đính đầy các loại đá quý, mặc bộ áo giáp đen thui, khoác áo choàng cùng màu, tay cầm quyền trượng, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía trước.

Ở góc trên bên trái, có một dòng chữ giải thích về số hiệu của chiếc thẻ: “Số hiệu 0: Hoàng Đế Đen!”

Alice đưa tay ra, lật qua trang giống như một cuốn sách thu nhỏ của chiếc “Thẻ Phạm Thượng”, và một trang mới hiện ra. Trên trang này, Đế Vương La Xảo Lỗ lại xuất hiện với chiếc mũ trắng trên đầu, còn phần chú thích bên cạnh viết: “Số hiệu 9: Luật Sư.”

Tên của nhiều loại thuốc ma thuật có số hiệu thấp đều là tên các nghề nghiệp… Alice thầm suy nghĩ, rồi nhìn vào phần mô tả về “Luật Sư”.

“Giỏi trong việc phát hiện và tận dụng những kẽ hở trong quy tắc cũng như điểm yếu của đối thủ, sở hữu khả năng diễn thuyết và lập luận xuất sắc.”

Không muốn quan tâm quá nhiều đến công thức thuốc ma thuật chỉ để bán hàng, Alice tiếp tục lật sang trang tiếp theo và nhìn thấy hình ảnh của Đế Vương La Xảo Lỗ và “Số hiệu 8: Người Man Rợ” – những hình ảnh hoàn toàn khác biệt so với trước đó, khiến cô bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

À?

  “Những vấn đề không thể giải quyết bằng pháp luật, chắc chắn sẽ cần dùng đến sức mạnh…” Alice ngâm nga những lời này với vẻ tâm trạng phức tạp.

  Alice ngẩng đầu nhìn biểu cảm của Klein; rõ ràng, anh ấy cũng cảm thấy khá bối rối trước cái tên này. Sau một hồi suy nghĩ, Alice nhận xét: “Theo em, nó không bằng Tổng đốc xiếc đâu.”

  Nụ cười trên khuôn mặt Klein lập tức biến mất.

  Alice chớp mắt, nhìn vào hình ảnh của Đại đế La Xảo Lỗ trên lá bài Hoàng đế Đen, sau đó gõ hai tiếng vào bàn và hỏi: “Anh nghĩ… ‘Phù thủy’ và ‘Nữ phù thủy vui vẻ’ có hình dáng như thế nào nhỉ?”

  Và từ đó, họ đều cảm thấy vô cùng tò mò về những lá bài phù thủy mà họ chưa từng gặp trực tiếp.

  Alice lần lượt xem qua các trang tiếp theo, sau khi so sánh các phiên bản hình ảnh của Đại đế La Xảo Lỗ, cô gật đầu suy tư và nói: “Vậy là, từ Thứ hệ 5 trở đi, việc thăng tiến của những người phi thường đều cần thông qua nghi lễ phải không?”

  “Đúng vậy,” Klein gật đầu.

  Alice đẩy lá bài về phía Klein, sau đó tựa lưng vào ghế và hỏi: “Chúng ta hãy bán công thức ‘Người man rợ’ cho người đó ở Quán Rượu Anh Hùng nhé?”

  “Được thôi,” Klein đồng ý ngay, “Vậy thì trước hết, chúng ta hãy tính xem số tiền mà tôi đã chi để mời ‘Công lý’ xuất hiện và thử nghiệm đi…”

  “…”, Alice im lặng một lát rồi nói: “Thôi, chúng ta hãy nói về chuyện vừa rồi khi tôi gặp Bạch Na Đái đi…”

  “À?” Ánh mắt Klein trở nên hoang mang, “Cô ấy đã đuổi theo anh à?”

  “Không,” Alice lắc đầu, “Cô ấy trực tiếp đến nhà tôi và chờ tôi đó.”

  “Cô ấy đã đi rồi sao?” Klein nhớ lại hình ảnh của Bạch Na Đái bỗng nhiên xuất hiện trong phòng triển lãm và không khỏi hỏi.

  “Tôi thấy cô ấy biến mất mới cầu nguyện với anh đấy…” Alice nhìn vào biểu cảm của Klein, giọng nói dần trở nên do dự, “Có chuyện gì à?”

  Klein suy nghĩ một lát rồi kể lại cho Alice nghe những gì đã xảy ra trong phòng triển lãm, cuối cùng hỏi: “Sao không để em quay lại xem thử nhỉ?”

  Quay trở lại thực tại, Alice chớp mắt vài cái, vận động cơ thể một chút; tấm chăn đang phủ trên người cô bỗng tuột xuống đất. Nhìn vào tấm chăn không rõ nguồn gốc đó, Alice cảm thấy người mình cứng đờ lại. Cô nhìn quanh phòng khách một vòng, rồi lấy ra một đồng xu, thầm niệm “Tấm chăn này là Bạch Na Đái đã đặt lên người tôi”, sau đó ném nó lên trời.

Nhìn vào đồng xu có hình vua trong tay mình, Alice bỗng nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi chân thành trào dâng lên. May mắn thay, người xuất hiện đó là Bạch Na Đái; may mắn thay cô ấy không có ý xấu, nếu không… Alice nhắm mắt lại, thầm nghĩ “Có người khác trong căn phòng này”, rồi lại ném đồng xu lần nữa. Khi thấy mặt có con số hiện lên, Alice mới thở phào nhẹ nhõm và tựa vào ghế sofa. Quay trở lại khu vực đầy sương mù, Alice thở dài và nói: “Khi tôi quay lại, Bạch Na Đái đã không còn ở đó nữa.”

“…Nghĩa là, cô ấy thực sự đã nhìn thấy bạn lên đây?” Klein nhíu mày.

“Ừm…” Alice cũng nhíu mày, “Trước đó cô ấy nói với tôi rằng cô ấy muốn tìm những người tin theo ‘kẻ ngốc’…”

Klein nhanh chóng hiểu được ý định của Bạch Na Đái, rồi anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Nhưng tôi thì hoàn toàn không có người tin theo đâu.”

Alice nhún vai và chuyển sang chủ đề khác: “Được rồi, chúng ta tiếp tục cuộc trò chuyện ban nãy đi… Bạn định trả bao nhiêu tiền cho ‘Công lý’ để làm tiền thưởng?”

“3000 bảng Anh,” Ngài Kẻ Ngốc trả lời một cách thoải mái.

Alice giơ ngón tay cái lên cao vì ngưỡng mộ sự hào phóng của Ngài Kẻ Ngốc, rồi hỏi: “Bạn có nhiều tiền như vậy sao?”

“Cô ấy vẫn còn nợ tôi 5000 bảng Anh…” Klein trả lời nhỏ giọng.

“Là nợ với ông Azck phải không?” Alice không khoan nhượng khi phát hiện ra điều đó.

“Nhưng tôi hiện tại không thể trả tiền cho ông Azck được,” Klein nói một cách kiên định, “Thà dùng số tiền đó để cải thiện bản thân trước, phải không?”

“…Được rồi,” Alice nói, “Về mặt lý thuyết, vì bạn đã gánh vác rủi ro khi xâm nhập vào phòng trưng bày để lấy ‘lá bài phạm thánh’, vậy thì tôi có lẽ nên trả nhiều hơn một chút…”

“Bạn có nhiều tiền như vậy sao?” Klein đặt câu hỏi lại với Alice.

“Không có đâu,” Alice trả lời một cách tự tin.

“…”) Klein nhìn Alice một cách bối rối, rồi tiếp tục nói: “Không cần thiết đâu… Nếu không phải vì bạn, tôi sẽ không biết rằng trong phòng trưng bày có một nửa thần, và cô ấy cũng sẽ không từ bỏ việc truy đuổi tôi để đến đây đợi tôi… Thực tế, rủi ro mà bạn gánh vác cũng không ít hơn tôi đâu.”

Nói xong, Klein do dự một chút, rồi hỏi tiếp: “Bạn chắc chắn không tiết lộ danh tính của tôi chứ?”

“Nếu tôi tiết lộ, cô ấy đã không cần phải ẩn náu đợi tôi liên lạc với bạn đâu…” Alice buông lời than phiền, rồi tiếp tục nói: “Nhưng ngay cả 1500 bảng Anh, tôi cũng không thể mang ra ngay lúc này được