“Tôi biết,” Bạch Na Đái trả lời, sau đó cô dường như nhớ ra điều gì đó và hỏi tiếp, “Cậu có thể hiểu được những ghi chép trong nhật ký của anh ta không?”

“Tôi có thể hiểu được,” Alice nói nhẹ, “Trong số chúng ta… À, không chắc phải tất cả mọi người, nhưng ít nhất là một số người thì có thể hiểu được. Ý tôi là, nếu thực sự có rất nhiều người giống như chúng ta tồn tại.”

“Cậu đã gặp những ‘người như các bạn’ khác chưa? Những ký hiệu đó là công cụ để các bạn giao tiếp với nhau phải không?” Bạch Na Đái liền hỏi tiếp.

“Tôi đã gặp,” Alice gật đầu, “Nhưng… đó không phải là những ký hiệu thông thường.”

“Không phải là ký hiệu?” Bạch Na Đái nhíu mày và lặp lại.

“Đó là chữ viết,” Alice nhìn vào đôi mắt co lại của Bạch Na Đái và nói nhẹ, “Đó là loại chữ viết đã trải qua hàng nghìn năm phát triển và hình thành thành hệ thống; đó là ngôn ngữ mẹ đẻ của một số người trong chúng ta.”

“Ngôn ngữ mẹ đẻ?” Giọng nói của Bạch Na Đái trở nên khàn khàn; cô nhìn chằm chằm vào Alice và hỏi từng từ một.

“Chúng ta… đến từ một nền văn minh đã không còn tồn tại trong thời đại này nữa,” Alice nói nhẹ nhàng, “Những phát minh sáng tạo của họ, những bài thơ và tiểu thuyết họ viết, hầu hết những câu nói nổi tiếng của họ… và còn rất nhiều thứ khác nữa… Tất cả những điều này đều là di sản của nền văn minh đó.”

Alice nhìn vào Bạch Na Đái; đôi mắt co lại của cô ấy ẩn chứa đầy những cảm xúc phức tạp, trong đó rõ ràng nhất là sự kinh ngạc.

Bạch Na Đái quả thực rất bị choáng ngợp.

Nếu mỗi lời nói của cô gái trước mắt mình đều là sự thật, cô có thể tưởng tượng được sự huy hoàng của nền văn minh đó—chỉ khi có một môi trường ổn định, no đủ và hòa bình, con người mới có thể phát triển được nhiều khoa học kỹ thuật và nghệ thuật.

Hơn nữa, nghe có vẻ như nền văn minh đó không chỉ có một ngôn ngữ duy nhất, nghĩa là có nhiều quốc gia…

Nhưng… so với việc suy nghĩ liệu người cha trong ký ức của mình có phải là một kẻ ăn cắp bản quyền đáng ghê tởm hay không, Bạch Na Đái còn quan tâm đến một vấn đề khác: “Nhưng rõ ràng anh ta lại là người của gia tộc Gustav ở Entis!”

– Vị Đế La Xảo Lỗ xuất thân từ gia tộc Gustav ở Entis; quá trình phát triển của ông ta hoàn toàn rõ ràng, mọi thứ đều có thể được theo dõi; trong đó không hề có dấu vết nào của một nền văn minh đã biến mất.

“Nhưng rõ ràng tôi cũng là một người như vậy,” Alice trả lời một cách bình tĩnh.

Bạch Na Đái đứng yên tại chỗ, không biết phải nói gì.

“Tôi không hiểu tại sao chúng ta lại xuất hiện ở đây, và cũng không biết làm thế nào để đến đây,” Alice nói, “Nếu bạn muốn hỏi điều này, có lẽ bạn nên từ bỏ ý định đó, bởi vì tôi và những người bạn của mình cũng đang tìm kiếm câu trả lời.”

“Bạn bè của bạn… là ai?” Cuối cùng, Bạch Na Đái cũng chú ý đến điều này mà trước đây cô ấy đã bỏ qua.

“…Kẻ Ngốc,” Alice dừng lại một chút, quyết định sử dụng danh tính cao quý hơn này — dù sao thì việc tiết lộ thông tin về Klein, người vừa mới được xếp hạng 7, cũng thật là không đạo đức!

“Kẻ Ngốc?” Bạch Na Đái lặp lại từ đó một cách bối rối.

“Nếu bạn tò mò, bạn có thể cầu nguyện với Ngài ấy,” Alice nháy mắt.

“Ngài ấy?” Bạch Na Đái lặp lại từ đó với vẻ mặt khó hiểu.

“Không chỉ có Ngài ấy, nhưng chỉ có Ngài ấy mới có thể trả lời cho bạn,” Alice nhún vai.

Bạch Na Đái, người không có thói quen cầu nguyện với những thực thể vĩ đại mà cô ấy chưa từng nghe đến, không do dự mà thay đổi chủ đề: “Tôi muốn biết trong nhật ký của anh ấy có ghi những gì.”

Alice nhìn Bạch Na Đái một cách do dự, cảm thấy rằng Đại đế La Xảo Lỗ có lẽ không muốn con gái mình biết về chuyện này.

“Có vấn đề gì à?” Bạch Na Đái nhíu mày khi nhìn thấy vẻ mặt của Alice.

“Bạn biết đấy… trong nhật ký cá nhân, thường sẽ có những nội dung mà người ta không muốn người khác biết, phải không?” Alice nói với Bạch Na Đái.

“…Đúng vậy,” Bạch Na Đái dường như đồng ý với điều đó, và cô ấy tiếp tục hỏi: “Vậy bạn có biết liệu anh ấy… có còn sống không? Tại sao cuối cùng anh ấy lại làm những việc đó? Anh ấy…”

“Chờ đã,” Alice buộc phải ngăn cản cô ấy, “Tôi nghĩ có điều gì đó cần phải nhắc nhở bạn.”

“Điều gì vậy?” Bạch Na Đái dừng lại không hỏi tiếp.

“Cơ thể hiện tại của tôi, năm nay chỉ khoảng 15 hoặc 16 tuổi thôi; chắc chắn vẫn chưa trưởng thành đâu.” Alice đặt tay lên trán, tự giác nhắc nhở người đối diện về độ tuổi thực sự của mình.

Nhận ra mình đã quá vội vàng, Bạch Na Đái bắt đầu bình tĩnh lại một chút, sau đó cô quyết định hỏi một câu mà Alice chắc chắn biết trả lời: “Vậy… cô có thể kể cho tôi nghe về nền văn minh mà cô đang nhắc đến không?”

“Nền văn minh đó à…” Giọng điệu của Alice trở nên dịu dàng hơn, “Đó là một nền văn minh không hề có sự tồn tại của những sinh vật siêu nhiên.”

“Không có siêu nhiên ư?” Bạch Na Đái lặp lại, nhìn Alice với vẻ nghi ngờ và hỏi, “Có phải là cô không hề biết đến sự tồn tại của những lực lượng siêu nhiên không?”

“Tuyệt đối không thể,” Alice khẳng định, “Trong nền văn minh đó, chắc chắn không thể có những sinh vật siêu nhiên nào được che giấu cả.”

“Tại sao cô lại chắc chắn đến thế?” Bạch Na Đái nhìn Alice với vẻ không hiểu và hỏi.

Alice không hề ngạc nhiên trước sự nghi ngờ của Bạch Na Đái; dù sao thì những người chưa từng tiếp xúc với internet cũng không thể tưởng tượng nổi một xã hội như vậy. Cô giải thích: “Nếu một sự kiện xảy ra ở Ru Ân, trong vài phút nó đã lan truyền khắp nơi, thậm chí còn đến những nơi như Entis, Lemberg… Trong một nền văn minh như vậy, bạn nghĩ liệu có thể tồn tại những sinh vật siêu nhiên bị ẩn giấu không?”

“Làm sao có thể như vậy được!” Bạch Na Đái lập tức tỏ ra không tin.

“Vì vậy, việc giải thích ‘internet’ cho những người chỉ từng biết đến điện báo thật sự rất phiền phức…” Alice tỏ ra rất bối rối.

‘Internet’? Đó là cái gì vậy? Theo như cô ấy nói, có vẻ như đó là một công cụ liên lạc… Bạch Na Đái nhạy bén nhận ra điểm then chốt của vấn đề và vội vàng hỏi: “‘Inter, net’ là cái gì vậy?”

“…Thôi thì, chúng ta hãy bắt đầu từ đầu đi.” Alice tỏ ra rất khó chịu.

Bạch Na Đái bắt đầu lắng nghe một cách nghiêm túc.

Alice nhíu mày và đặt ra điều kiện cuối cùng của mình: “Được rồi, trước hết, tôi sẽ không sử dụng cách ghép từ để chuyển những danh từ này sang ngôn ngữ Ru Ân; tôi sẽ nói bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của mình, như vậy có vấn đề gì không?”

Bạch Na Đái gật đầu.

  Alice bắt đầu giải thích về sự phát triển của công nghệ thông tin liên lạc:

  “Được rồi, hãy bắt đầu từ điện báo… Công cụ liên lạc này khá bất tiện, và giai đoạn tiếp theo chính là ‘điện thoại’.

  “Ban đầu, ‘điện thoại’ được lắp đặt trong mỗi ngôi nhà; mỗi chiếc điện thoại đều có một mã số riêng… Giống như một mã định danh vậy? Nói chung, mọi người có thể kết nối hai chiếc điện thoại khác nhau bằng cách nhập mã số đó để trò chuyện với nhau.

  “Giai đoạn tiếp theo của điện thoại chính là ‘di động’. Ban đầu, ‘di động’ chỉ là những chiếc điện thoại có thể mang theo bên mình mà thôi.

  “Sau đó, ‘di động’ bổ sung thêm nhiều tính năng mới, như chụp ảnh, hoặc kết nối với ‘internet’.

  “‘Internet’… Nếu diễn giải theo cách bạn hiểu, thì nó giống như một nền tảng lớn, nơi mọi người có thể chia sẻ những bức ảnh mình chụp, những suy nghĩ hàng ngày, v.v., với người khác…”

  Giọng nói của Alice đột nhiên dừng lại; ngay cả Bạch Na Đái cũng trở nên căng thẳng. Họ im lặng, không ai dám nói thêm lời nào.

  Một đôi mắt đen tuyền, không có lông mi, bỗng xuất hiện trước mặt họ, nhìn chằm chằm vào họ một cách lạnh lùng, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.