Khi Alice tỉnh dậy, cô đã nằm trên giường, và trong miệng còn vương mùi thuốc nhẹ nhàng.

…Thật không thể phủ nhận được rằng, dù ở thế giới nào đi nữa, thuốc cũng đều không ngon chút nào cả.

Alice nhảy xuống giường, nuốt một ngụm nước rồi súc miệng cho đến khi mùi thuốc biến mất mới nhổ nó ra.

Alice mở cửa bước ra ngoài và tìm thấy Alger trên boong tàu.

“Cặp sừng mà bạn vừa gãy ra đang ở trong phòng bạn, bạn có thấy không?” Trước khi Alice kịp nói, Alger đã hỏi trước.

“Tôi không để ý,” Alice lắc đầu, “Tôi đã ngủ bao lâu rồi?”

“Nửa ngày rồi,” Alger trả lời, “Tôi sẽ thả bạn xuống cảng Priz sau này, không sao chứ?”

“Không sao đâu… Vậy chiến lợi phẩm này sẽ được chia như thế nào?” Alice hỏi.

“Tôi cảm thấy mình chẳng giúp ích được gì cả,” Alger đáp.

“…” Alice nhíu mày nhìn Alger, im lặng một lát rồi cố gắng tổng hợp lại những gì đã xảy ra và hỏi: “Bạn có phải… bạn hơi sợ tôi không?”

“Bạn còn nhớ mình đã làm gì không?” Alger nhìn Alice một cách kỳ lạ.

Alice chớp mắt một cái, bắt đầu cố nhớ lại những gì mình đã làm.

Tâm linh của cô đã xuyên vào những góc khuất ẩn giấu… Sau đó…

Cô đã thấy rằng, số phận của tất cả mọi sinh vật trên con tàu này đều đan xen, quấn quýt lẫn nhau thành một nút thắt không thể giải ra.

Và sau đó thì sao?

Cô… cô đã cố gắng giải tung nút thắt đó, nhưng đối với cô mà nói, việc đó quá khó khăn. Không chỉ vì cô không đủ kiên nhẫn hay kỹ năng, mà còn vì tâm linh của cô cũng không đủ mạnh mẽ để thực hiện điều đó.

Vì vậy… trong cơn giận dữ, cô đã kéo đứt hai sợi dây đang quấn lấy nhau, và thế là nút thắt đó tự nhiên được giải ra.

Kéo đứt…?

Biểu cảm của Alice bỗng trở nên căng thẳng; cô nhìn Alger và hỏi: “Ai đã chết?”

“…Yên tâm, những con rắn đó đã chết,” Alger trả lời khi nhận ra rằng Alice đã nhớ ra chuyện gì đó.

Alice thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục hỏi: “Chúng… chúng chết như thế nào?”

Alger nhìn Alice và trả lời: “Con sừng mà bạn vừa gãy ra thì không biết sao nữa, còn con kia thì hoàn toàn không bị thương tích gì cả… Cứ như thể…”

Nhìn thấy Alger ngập ngừng không nói tiếp, Alice hỏi: “Cứ như thể chúng đã chết một cách tự nhiên vậy à?”

“…Đúng vậy.” Alje nhìn Alice với vẻ mặt kỳ lạ.

Alice không khỏi đưa tay lên trán, nghĩ rằng danh tính của mình ở chỗ Alje này có lẽ đã được xác định rõ ràng rồi.

Nhưng may mắn thay, lúc đó cô không nổi giận và nói lung tung mọi thứ; nếu không, ai biết điều gì sẽ xảy ra…

Cảm thấy yên tâm hơn, Alice hỏi: “Vậy ý bạn là, hai con rắn đó đều thuộc về tôi phải không?”

Alje gật đầu.

Sau vài giây im lặng, Alice quyết định đưa ra một đề xuất để Alje yên tâm, hoặc nói đúng hơn là một lời xin: “Tôi có thể nhờ bạn một việc được không?”

“Gì cơ?” Alje hỏi.

“Sau khi lấy được những nguyên liệu đặc biệt mà tôi cần, tôi có thể dùng phần nguyên liệu còn lại làm tiền công để nhờ bạn tìm cho tôi một đôi mắt của nữ quái vật tai họa được không?” Alice nói một cách nghiêm túc.

“Được,” Alje có vẻ thoải mái hơn một chút, nhưng vẫn không giấu được sự lo lắng, “Bạn còn cần thứ gì khác không?”

“Hiện tại thì không,” Alice lắc đầu và nói với Alje, “Ngoài ra… tôi cảm thấy cần phải nói với bạn rằng, tôi rất thích cuộc sống với tư cách là Alice Kinseli.”

“…Tôi hiểu rồi.” Mặc dù Alje vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng Alice có thể cảm nhận được rằng anh ta đã thoải mái hơn nhiều so với trước đây.

Sau khi chắc chắn rằng Alje không còn lo lắng về sự an toàn của mình nữa, Alice đưa ra một yêu cầu mà cô đã muốn đề xuất từ lâu: “Có thể kể cho tôi nghe về những chuyện xảy ra trên biển được không? Những truyền thuyết hay câu chuyện gì đó… Tôi thực sự rất tò mò…”

……

Sau khi nghe xong những câu chuyện phiêu lưu trên biển ở thế giới khác, Alice đã thành công trở về Bạch Lan Đức.

Chuyến đi đầy nguy hiểm và hồi hộp này đã kết thúc một cách khá yên bình.

Thời gian trôi nhanh, đến chiều thứ Hai, trên lớp sương mù xám, Audrey như mọi khi chào Klein: “Xin chào, Ngài Ngốc nghếch.”

Sau đó, Audrey không giấu sự tò mò và nhìn về phía thành viên mới – người cũng đang tỏ ra tò mò như cô – và hỏi với nụ cười: “Người này là ai vậy?”

Klein ngồi thư thái ở vị trí của “Ngài Ngốc nghếch”, nhìn quanh và nói: “Đây là cô ‘Pháp sư’, thành viên mới của chúng ta.”

Tiếp theo, anh nhìn về phía Fols và giới thiệu từng người một: “Đây là cô ‘Số Phận’, đây là cô ‘Công Lý’, đây là ông ‘Người Được Treo Ngược’, và đây là…”

Cô gái “pháp sư” mới nhập môn này đã tận dụng thế mạnh của mình với tư cách là một nhà văn để quan sát từng người xung quanh một cách kỹ lưỡng.

Cô gái “Số Phận” là một phụ nữ tóc vàng; trông cô ấy… ừm…

Pholth đối diện với ánh mắt mỉm cười của Alice, và Alice liền chớp mắt hai cái rồi nói: “Chào bạn, cô gái ‘pháp sư’.”

“…Xin chào, cô gái ‘Số Phận’.” Pholth gật đầu lịch sự và trong lòng gán cho Alice nhãn mác “rất hoạt bát”.

Tiếng gọi vui vẻ của Alice đã gián đoạn khoảng thời gian mà các thành viên mới và cũ đang quan sát lẫn nhau. Đái Lý tận dụng cơ hội này để nói: “Cô gái ‘Công Lý’, ông ‘Người Được Treo Ngược’, tôi muốn có thông tin liên quan đến ‘Đấng Tạo Hóa Sa Đọa’ – tôi nhớ các bạn vẫn còn nợ tôi một khoản tiền thù lao.”

“Tôi có thể cung cấp thông tin đó,” Alje đồng ý ngay lập tức.

Sau khi Đái Lý yêu cầu trao đổi riêng, Alje đã kể cho họ biết về những hình tượng truyền thống như “Đôi Mắt Phía Sau Bức Màn Bóng Tối”, “Người Khổng Lồ Được Treo Ngược”, bao gồm cả thông tin rằng các thành viên của Hội Băng Quang coi vị thần ác này chính là người đã tạo ra mọi thứ.

Sau cuộc trao đổi riêng, không khí im lặng kéo dài vài giây; sau đó, Pholth, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, đã lên tiếng: “Tôi muốn có công thức của ‘Dược Sĩ’ và ‘Bậc Thầy Ảo Thuật’, tôi sẵn sàng trả bằng tiền.”

Alice lại nhớ đến vị dược sĩ mập mạp, nhút nhát kia.

Thật đáng tiếc, tiếng nói kịp thời của ông “Thế Giới” đã ngăn chặn được việc này: “Tôi có công thức của ‘Dược Sĩ’, giá là 230 bảng Anh. Còn công thức của ‘Bậc Thầy Ảo Thuật’, tôi sẽ cố gắng tìm cho bạn, nhưng không đảm bảo sẽ thành công.”

Pholth nhìn quanh và thấy không ai khác có ý định nói gì, liền nói với “Thế Giới”: “Ông ‘Thế Giới’, mong ông có thể tìm thấy công thức của ‘Bậc Thầy Ảo Thuật’ càng sớm càng tốt. Còn công thức của ‘Dược Sĩ’, tôi sẽ mua ngay bây giờ; tôi nên thanh toán bằng cách nào?”

“Thế Giới” trả lời:

“Sau khi bạn trở về, hãy dâng tiền mặt cho ông Ngốc Nghếch; như vậy thì giao dịch sẽ được hoàn tất.”

“Quy trình dâng hiến cụ thể là…”

Sau khi giải thích quy trình dâng hiến, Klein đã hiển thị công thức thuốc ma thuật trước mặt “Thế Giới” và đưa nó cho Pholth, đồng thời điều khiển “Thế Giới” nói: “Giao dịch này được ông Ngốc Nghếch chứng kiến; bạn không cần lo lắng về việc nó giả mạo.”

Tuần lễ thứ 6 chỉ còn vài ngày nữa thôi (đứng dậy).

Hôm nay tôi cảm thấy không khỏe l