“Thế giới” và “Người treo ngược đầu” nhanh chóng nộp bản viết đã hoàn thành. Sau khi đọc xong, Ông Ngốc trong làn sương màu xám cười khẽ và nói: “Nó không hề lặp lại những điều đã có… Đối với đa số những người phi thường, bí mật mà ông ‘Thế giới’ cung cấp không hề có giá trị gì; nhưng đối với một số người khác, nó lại vô cùng quan trọng – điều đó không thể được đo lường bằng tiền bạc.”

Chắc hẳn ông ấy đã thở phào nhẹ nhõm… Nhưng tại sao lại nói thêm câu sau? Nếu là tôi, chắc chắn sẽ phải do dự rồi.

Quả nhiên, Alje rất do dự; sau gần hai mươi giây, anh mới hỏi: “Ông Ngốc ơi, liệu có thể cho thêm vài manh mối nữa không? Bây giờ tôi không thể quyết định được.”

Sau một lúc suy nghĩ, Ông Ngốc trả lời: “Những gì anh ta mô tả chính là phần bổ sung chi tiết cho bí mật mà anh biết.”

Nghe vậy, Alje không còn do dự nữa; anh quay sang “Thế giới” và nói một cách quyết đoán: “Đồng ý.”

Ngay lập tức, anh tiếp tục nói:

“Tôi sẽ thu thập dịch não của Báo Đen Mang Dấu Ác và tinh thể tuỷ từ Nguồn Nước Của Thần Tiên cho ông trong tuần này.”

“Tất nhiên, điều kiện là chúng xuất hiện tại bữa tiệc cướp biển… Mặc dù khả năng đó rất cao, nhưng chúng ta vẫn phải tin rằng mọi chuyện đều có thể xảy ra. Có thể việc này sẽ bị trì hoãn đến tuần sau, tuần kia, thậm chí là tháng sau… Xin hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ giữ lời hứa.”

“Không vấn đề gì cả… Với sự chứng kiến của Ông Ngốc, tôi không cần phải lo lắng gì cả.” “Thế giới” trả lời bằng giọng nói khàn khàn.

Tiếp theo, Alice thấy một tờ giấy da cừu xuất hiện trước mặt “Người treo ngược đầu”; anh ta vội vàng đọc nó… Rồi…

Alice nhìn thấy “Người treo ngược đầu” dường như đang mất bình tĩnh, và nhận ra rằng sự xuất hiện của Sequence 0 đã ảnh hưởng đến anh ta nhiều hơn so với những gì cô tưởng.

Ánh mắt cô lướt qua cô “Công Lý” đang nhìn anh ta với ánh mắt lưu luyến… Rồi Alice quay đầu nhìn về phía Đái Lý và nói: “Ông ‘Mặt Trời’ ơi, tôi có một câu hỏi muốn hỏi ông.”

Đái Lý ngồi thẳng dậy.

“Tôi muốn biết…” Alice nhớ lại con chó quỷ dữ đột nhiên bỏ chạy kia… “Liệu những người phi thường đi theo con đường ‘Quỷ dữ’ có sở hữu những khả năng như dự đoán tương lai hay cảm nhận nguy hiểm không?”

Klein, ẩn sau làn sương màu xám, lập tức nhăn mày… Anh dễ dàng liên tưởng đến kẻ giết người hàng loạt gần đây do Bạch Lan Đức gây ra.

Cô ấy đã tình cờ gặp phải con quỷ đ

“Tất cả các ‘quỷ dữ’ đều sở hững những khả năng tương tự,” Đái Lý trả lời, “Nếu có ai đó sở hữu khả năng gây tổn thương cho ‘quỷ dữ’ và thực sự áp dụng nó, thì ‘quỷ dữ’ sẽ cảm nhận được điều đó, phát hiện ra nguồn gốc và người gây nguy hiểm. Thời gian và phạm vi cảm nhận này sẽ khác nhau tùy thuộc vào loại ‘quỷ dữ’.”

Quả nhiên… Alice nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi nhìn quanh hỏi: “Nếu có một con ‘quỷ dữ’ đang chiến đấu với bạn bỗng nhiên bỏ chạy, các bạn sẽ đoán là sao?”

“Có lẽ, có một người mạnh mẽ nào đó xuất hiện đột ngột?” Audrey suy nghĩ rồi nói, “Con ‘quỷ dữ’ đó cảm nhận được sức mạnh của người đó nên mới bỏ chạy?”

“Còn khả năng nào khác không?” Alice tiếp tục hỏi.

“Bạn có thể chắc chắn rằng không có người mạnh mẽ nào khác ở hiện trường không?” Alger hỏi.

“Ông hiểu sai ý tôi rồi, thưa ông ‘Người treo ngược’,” Alice lắc đầu, “Tôi không phải không biết lý do tại sao, mà chỉ muốn biết liệu mọi người sẽ đoán như thế nào.”

“Tôi cũng sẽ nghi ngờ rằng có một người mạnh mẽ nào đó đi qua đó,” Alger nhìn Alice và nói, “Hoặc có thể, bạn định sử dụng một vật chứa phép thuật mạnh mẽ để ngăn chặn nó.”

Alice liếc nhìn Alger – người đã mặc nhiên coi việc chiến đấu với “quỷ dữ” là nhiệm vụ của mình – rồi im lặng một lúc, cuối cùng quyết định không nói gì thêm.

“Còn một khả năng nữa,” “Thế giới” bất ngờ lên tiếng, “Tôi có thể nghi ngờ rằng đối phương thực chất là một nửa thần đang giả dạng thành người bình thường để đi lại…”

“Trí tưởng tượng của ông thật phong phú, thưa ông ‘Thế giới’,” Alice trả lời một cách mỉa mai, “Tại sao ông không nghi ngờ rằng tôi chính là một vị thần thực sự đang sống trên mặt đất này nhỉ?”

Alger liếc nhìn Alice một cái.

Audrey nhìn “Thế giới” – người đang im lặng không nói gì – và quyết định xua tan không khí căng thẳng, cô hỏi Đái Lý: “Thưa ông ‘Mặt trời’, tôi nhớ ông từng nói rằng Thành Phố Bạc có công thức thuốc ma thuật của chuỗi 9, chuỗi 8 và chuỗi 7 liên quan đến rồng khổng lồ, đúng không?”

“Đúng vậy,” Đái Lý thành thật gật đầu, “Tên của thuốc ma thuật trong chuỗi 7 là ‘Nhà phân tích tâm lý’.”

“Nếu tôi muốn có nó, tôi cần phải trả giá gì?” Audrey hỏi một cách kiêu đàng.

“Công thức thuốc ma thuật của chuỗi 7 trong con đường ‘Mặt trời’.”

“Không cần suy nghĩ gì, tôi sẽ làm ngay,” Đái Lý trả lời một cách tự nhiên.

Audrey gật đầu nhẹ và nói: “Tôi sẽ cố gắng thu thập thông tin cho bạn.”

Phần trò chuyện này kết thúc ở đây; khi phần trao đổi tự do bắt đầu, Alger liền đề cập ngay: “Trong cuộc bão, hạm đội của ‘Zilinger’ đã bị chinh phục, và một vị tướng cướp biển mới đã ra đời.”

Audrey hỏi tiếp: “Tên anh ta là gì? Hiện tại, danh hiệu của anh ta là gì? Chưa có thông tin nào về điều này được lan truyền cả.”

“Người treo ngược đầu,” Alger từ từ gật đầu và nói: “Đó là một người phụ nữ – trước đây, cô ấy đã là một tướng cướp biển rất nổi tiếng, ‘Cô Gái Bệnh Tật’ Tracy… Cô hẳn đã nghe nói đến cô ấy rồi chứ?”

“Không, tôi không biết nhiều về chuyện này,” Audrey thành thật lắc đầu.

Alger im lặng vài giây, sau đó không lãng phí thời gian giải thích mà nói ngay:

“Nói tóm lại, tháng trước, cô ấy đã chinh phục hạm đội của Zilinger và bằng hành động thực tế đã chứng minh rằng mình xứng đáng là một tướng cướp biển. Cô ấy đã đổi tên các con tàu của Zilinger thành ‘Hạm Đội Chết Chóc’ và tự xưng là ‘Tướng Bệnh Tật’. Trước đây, cô ấy thường hành động đơn độc và rất giỏi sử dụng những lời nguyền, lửa đen, băng giá… Những kẻ thù của cô ấy luôn bị mắc phải đủ loại bệnh tật. Hiện tại, chưa ai biết cô ấy thuộc về nhánh nào trong hệ thống này, nhưng mọi người đều đồng ý rằng cô ấy ở cấp độ 5.”

Lời nguyền, lửa đen, băng giá… Alice nhớ lại một hệ thống nào đó đã gây ấn tượng mạnh cho cô, nhưng suy nghĩ của cô dường như không thể kiểm soát được nữa… Cô không khỏi bắt đầu suy ngẫm về mối liên hệ giữa khả năng lây truyền bệnh tật và những nữ pháp sư…

…Có vẻ như điều đó thực sự rất phù hợp.

Alice quyết định để người khác giải quyết vấn đề này; cô nhìn Alger và nói: “Có lẽ cô ấy là một nữ pháp sư.”

Audrey tròn mắt và hỏi: “Cô ‘Số Phận’, làm sao cô biết được điều đó?”

Alice giải thích: “Lời nguyền, lửa đen, băng giá… Đó đều là những khả năng đặc trưng của nữ pháp sư. Mặc dù trước đây tôi không biết rõ những nữ pháp sư ở cấp độ 5 có những khả năng gì, nhưng bây giờ có vẻ như… có thể là khả năng lây truyền bệnh tật? Không, có lẽ nên nói là khả năng gây ra dịch bệnh.”

“Cảm ơn cô vì đã chia sẻ thông tin này, cô ‘Số Phận’,” Alger nói một cách lịch sự.

“Vậy, như một lời cảm ơn, liệu cô có thể kể cho tôi nghe về những chuyện xảy ra tr