“Tiếp theo nhé… Tiếp theo, chúng ta hãy cùng kể về câu chuyện về chủ nhân của Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc đi!”

“Chủ nhân của Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc? Đó là ai vậy?”

Vào mùa hè năm 1368, Alice Mò Rèi Dì– một thiếu nữ 16 tuổi – đứng trên ngọn đồi nhỏ trong khu vườn sau tu viện của Giáo Hội Ánh Sáng, nhìn xuống nhóm khoảng mười mấy đứa trẻ xếp thành vòng tròn bên dưới, và nở một nụ cười bí ẩn:

“Chủ nhân của Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc ưm… Có lẽ nên bắt đầu từ việc giải thích Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc là gì trước đã nhỉ?

“Theo truyền thuyết, Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc tọa lạc ở thế giới linh hồn – cái bạn đã nghe nói về Bảy Ánh Sáng của thế giới linh hồn chưa nhỉ? Chưa học qua à? Không sao đâu, đó chính là bảy vị quản lý của thế giới linh hồn; các bạn hẳn đã được học về thế giới linh hồn rồi phải không? Đúng rồi, có thể coi họ là những sinh vật mạnh mẽ nhất trong thế giới linh hồn…

“Còn Bảy Ánh Sáng của thế giới linh hồn thì chỉ là những người hầu của Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc mà thôi!”

“Wah!” Những đứa trẻ đồng loạt reo lên, bàn tán sôi nổi: “Vậy chủ nhân của Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc chắc hẳn rất mạnh mẽ!”

“Tất nhiên rồi,” cô gái tóc bạc mắt bạc khẽ mỉm cười, mặc một chiếc áo choàng dài có túi trùm đầu cùng màu với mái tóc, chân trần; khuôn mặt cô mang vẻ buồn bã, đốm đỏ trên trán khiến cô trông như vừa bước ra từ một bức tranh tôn giáo, “Vậy các bạn có biết tại sao Ngài lại mạnh mẽ đến thế, và có thể trở thành chủ nhân của Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc không?”

“Không biết!” Những đứa trẻ đồng loạt lắc đầu.

“Ừm… Bởi vì…” Cô gái nhẹ nhàng liếc nhìn phía cửa vào vườn, rồi nghiêng đầu tiếp tục nói: “Chủ nhân của Ngôi Lâu Đài Nguồn Gốc này đã từng đặt chân đến thế giới sao, và đã gặp gỡ Chúa tể của thế giới sao; có tin đồn rằng Ngài và Chúa tể của thế giới sao đã cùng nhau trải nghiệm niềm vui của cuộc sống…”

“Niềm vui của cuộc sống ư?” Một đứa trẻ hỏi. “Đó là cái gì vậy?”

Cô gái lại nhìn về phía cửa vào vườn, rồi mới nói tiếp: “Người ta nói rằng chỉ cần làm như vậy, con người sẽ có thể tự mình sinh ra một đứa trẻ và cảm nhận niềm vui khi một sinh mệnh mới được hình thành đấy~”

“Giống như việc uống thứ thánh vật của Giáo Hội mà bạn vừa nói đến, dòng nước Thần Mẫu và Con Trai trong truyền thuyết ấy phải không?” Đứa trẻ lại hỏi.

“Khác đ

Tiếp theo, dưới ánh mắt ngạc nhiên của các đứa trẻ, cô gái nhẹ nhàng nhảy lên, vươn tay chạm vào bức tường và kéo mình lên mái nhà.

Sau đó, cô đứng trên tường, quay đầu cười nói với chúng:

“Nếu tôi không chạy đi ngay bây giờ, Chúa Giáo hoàng yêu quý của tôi có lẽ sẽ đến bắt tôi trở lại đấy… Tạm biệt!”

Nói xong, cô nhảy xuống từ tường và biến mất, để lại mười mấy đứa trẻ đang nhìn nhau ngơ ngác.

Chúng im lặng nhìn nhau; chưa kịp ai lên tiếng trước, một bóng dáng tóc bạc hiện ra ở cửa, Ngài mặc chiếc áo choàng len, ngực đeo một cây thánh giá bạc, khuôn mặt thanh tú, đường nét mềm mại, giống hệt những thiên thần từng xuất hiện trong các bức tranh tôn giáo, đầy lòng thương xót loài người.

Ngài cũng đi chân trần, nhưng dường như không hề để ý đến những hòn sỏi và đất bùn dưới chân. Khi nhìn thấy Ngài, các đứa trẻ đều nín thở, xếp hàng ngay ngắn và chào cung kính:

“Chúa Giáo hoàng.”

— Đây là Chúa Giáo hoàng của Giáo hội Ánh Sáng, Ô Lạc Lưu Tử.

Đối với những đứa trẻ lớn lên trong tu viện của giáo hội, đã từ nhỏ biết đến sự tồn tại phi thường này, Chúa Giáo hoàng còn mang một danh tính khác nữa — Ngài là một thiên thần trên trần gian, một sinh vật huyền thoại thực sự!

Với vẻ ngoài trẻ trung, Chúa Giáo hoàng nhìn qua chúng một cách bình tĩnh, gật đầu chậm rãi và nói bằng giọng lạnh lùng:

“Các con có thấy Nữ Thánh không?”

Các đứa trẻ nhìn nhau; có đứa e ngại liếc nhìn phía bức tường mà người vừa mới nhảy ra. Hành động đó bị Ô Lạc Lưu Tử chú ý; Ngài nhìn chằm chằm vào đứa trẻ đó và hỏi:

“Cô ấy đi đâu rồi?”

“Nữ… Nữ Thánh ạ, ừm…” Đứa trẻ bị nhìn chằm chằm đó cúi đầu, lắp bắp nói: “Cô ấy… ừm, cô ấy đã nhảy qua tường và trốn đi…”

“……” Ô Lạc Lưu Tử nhìn chúng một lát rồi biến mất.

Các đứa trẻ không hề ngạc nhiên; chúng thở phào nhẹ nhõm, vì đã quen với những tình huống kỳ lạ như thế này.

Chúng đều biết rằng, ngay cả cô gái vừa rời đi – Nữ Thánh của Giáo hội Ánh Sáng – việc nhảy qua tường để trốn đi cũng chỉ là bề ngoài mà thôi. Mọi đứa trẻ lớn lên trong giáo hội đều biết rằng, Nữ Thánh của Giáo hội Ánh Sáng chính là một thiên thần trên trần gian, cũng là hiện thân của Nữ Thần Ánh Sáng khi cô ấy xuống sống giữa loài người.

Điều này được ghi chép trong Kinh Thánh; và ngay cả khi không có điều đó, chúng cũng đã từng chứng kiến bằng chính mắt mình: Nữ Thánh bước

Tất nhiên… Ồ, xin lỗi, tôi vừa nhớ ra mình còn vài việc phải làm.” Người thanh niên lái xe đeo kính Một Kính Mắt và có mái tóc xoăn đen bỗng thay đổi giọng điệu, từ chối khách hàng của mình và không do dự gì đã kéo xe đi mất, để lại người khách đứng đó sững sờ.

Người thanh niên lái xe không quan tâm đến biểu hiện trên khuôn mặt của vị khách kia; anh ta quay người lái xe vào một con hẻm nhỏ, sau đó mở rèm cửa xe ngựa ra – bên trong có một cô gái tóc bạc đang ngồi đó và mỉm cười với anh ta.

“Khi em không nói gì cả, em lại trông giống Nữ Thánh Ánh Sáng thật đấy,” người thanh niên lắc đầu và thốt lên, “Lần này lại có ai đang tìm em đây?”

“Tất nhiên là những đồng nghiệp cũ và hiện tại của anh rồi, đồng thời cũng coi như là anh em của anh nữa,” cô gái đáp lại, “Đức Giáo hoàng yêu quý của em không hài lòng vì em đã bàn tán những tin đồn sai sự thật về Chúa của Ngài, nên đang đi khắp nơi tìm em.”

“Ồ, thật đáng thương…” người thanh niên đáp một cách vô tình, “Vì em mà anh đã bỏ lỡ một vị khách đấy.”

“…?” Cô gái ngạc nhiên, “Anh diễn vai này quá… chăm chỉ phải không? Thiên thần Cứu rỗi yêu quý của em?”

“Vậy thì phải làm sao đây?” người thanh niên nhướng mày hỏi, “Chẳng lẽ Ngài muốn tôi trở thành Đức Giáo hoàng mới của Ngài sao, Nữ Thần Ánh Sáng vĩ đại ạ?”

“…Nếu giấc mơ trở thành Đức Giáo hoàng của anh vẫn chưa kết thúc, tôi khuyên anh nên quay về tìm cha mình,” cô gái lườm mắt, “Tôi nghĩ ông ấy là người duy nhất có thể đồng ý với anh.”

“Tạch, tạch, tạch…” người thanh niên vô tư vỗ tay, “Mẹ của Ngài cũng đã nhắc nhở tôi như vậy đấy, Nữ Thần Ánh Sáng.”

Cô gái vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên, cô ấy như thể nhận ra điều gì đó, khuôn mặt đổi sắc:

“…Tôi đi trước nhé, tạm biệt!”

“…?” Người thanh niên ngạc nhiên nhướng mày, nhìn theo bóng dáng cô gái dần biến mất, “Cô ấy… đang chơi trò trốn tìm à?”

Bây giờ đã là năm 1368, sáu năm đã trôi qua kể từ khi “Nữ Thần Sa đọa” cưỡng bức phá vỡ rào cản bên ngoài Trái Đất và gây ra chiến tranh. Kể từ đó, Nữ Thần Ánh Sáng đã tiếp nhận “Chìa khóa Ánh sáng”, trở thành người mang trong mình những đặc tính phi thường của “Thiên thần Cứu rỗi”. Trong cuộc chiến tranh vốn được cho là biểu tượng của ngày tận thế đó, với sự giúp đỡ của “Chủ Tà ác Bí ẩn”, Ngài còn giành được những đặc tính độc nhất và hai đặc tính phi thường còn lại thuộc loại thứ nhất.

Hiện tại, “Vòng Định mệnh” đã bị niêm phong, và Nữ

Chàng trai trẻ tuổi ấy – người đã nhận được đặc tính phi thường của “Thiên thần Cứu rỗi” – mỉm cười và nói với Ô Lạc Lưu Tử đang đuổi theo mình:

“Em đến muộn rồi.”

Khi bóng dáng của Ô Lạc Lưu Tử cũng biến mất tại chỗ, Amon lắc đầu nhẹ và suy tư:

“Tôi nhớ là cô ấy vẫn có thể truyền đặc tính phi thường của ‘Thiên thần Cứu rỗi’ cho người khác…”

Đây chính là Thứ tự 1 tương ứng với “Vòng Định Mệnh”. Kể từ khi Amon bước vào vũ trụ, anh ta đã để ý đến con đường này, bởi vì các khả năng trong Thứ tự 2 và Thứ tự 3 của nó đều phù hợp với anh ta theo một cách nào đó.

Trong Thứ tự 3, “Người Chịu Khổ” có thể truyền những đau khổ mà mình đã trải qua cho đối tượng; còn trong Thứ tự 2, “Kẻ Tội Lỗi” có thể quay trở lại trạng thái của mình ở bất kỳ thời điểm nào trong quá khứ. Dù việc sử dụng những sức mạnh độc nhất cần sự đồng ý của người hiện đang nắm giữ chúng, nhưng có lẽ cha của anh ta sẽ giúp anh ta giải quyết vấn đề này.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang sách số 69!

Chỉ là… chỉ là…

Khi ngày tận thế đang đến gần, khi lớp bảo vệ bên ngoài Trái Đất ngày càng yếu đi, “Vòng Định Mệnh” cùng với các vị thần ngoại lai khác đã âm mưu xâm nhập vào Trái Đất sớm hơn, để một thiên thần thuộc Thứ tự 1 xuất hiện bên trong lớp bảo vệ và bắt đầu lập kế hoạch cho “Chìa khóa Ánh Sáng”.

Amon đã nhìn thấy cơ hội này. Anh ta muốn thay đổi số phận của “Thiên thần Cứu rỗi”, để có thể hấp thụ đặc tính phi thường của nó và chuyển sang Thứ tự 1 tương ứng với “Vòng Định Mệnh”. Nhưng không ngờ rằng…

“Chủ Nhân Bí Ẩn” đã mở ra một khe hở trong lớp bảo vệ của lục địa Tây, và Alice – người tự xưng là Nữ thần Ánh Sáng nhưng thực chất là “Bánh xe Định Mệnh” – đã xuất hiện tại lục địa Tây. Khi Amon, với sự giúp đỡ của cha mình, đã chuẩn bị xong mọi thứ, “Chìa khóa Ánh Sáng” mới cũng đã được tạo ra, và điều mà cô ấy đã viết trong Kinh Thánh – “Ánh sáng Cứu rỗi” – đã trở thành hiện thực, nuốt chửng hết đặc tính phi thường của “Thiên thần Cứu rỗi”.

Mọi sự chuẩn bị của Amon đều trở nên vô ích; thậm chí anh ta còn bị người khác chế giễu. Tất nhiên, Amon không hề vui vẻ chút nào. Nhưng sau khi chế giễu Amon, Alice đã đưa ra cho anh ta một lựa chọn mới:

“Nếu em đến đây và trở thành thiên thần cho tôi, tôi sẽ xem xét việc trao cho em Thứ tự 1 sau này… Dù sao tôi cũng không cần đến nhiều ‘Thiên thần Cứu rỗi’ như vậy đâu.”

“Thế nào, ‘Thiên thần Cứu rỗi’ của tôi?”

Nhìn

“Chủ nhân của bí ẩn”, tức là Klein, thực sự rất không hài lòng với điều này. Ông đã từng riêng tư hỏi Alice tại sao lại làm như vậy, và đã nhận được một câu trả lời hợp lý:

“Ồ, anh không nghĩ việc để kẻ đại diện cho sự lừa dối và trò đùa trở thành ‘thiên thần cứu rỗi’ sẽ rất thú vị sao? Hãy thử tưởng tượng xem, khi bạn nghĩ mình cuối cùng cũng sẽ được cứu rỗi, nhưng lại phát hiện ra đó chỉ là một trò đùa…”

Sau đó, Klein liền quay lưng bỏ đi, và cùng với Grisha Adam đi tìm kiếm kinh nghiệm trong việc giáo dục con cái.

Còn Ammon, không lâu sau khi trở về, đã gặp lại người đồng nghiệp cũ và hiện tại của mình – người đã chuyển sang vai trò Giáo hoàng. Sau khi suy nghĩ một chút, Ammon đã lật lại Kinh Thánh của Giáo hội Ngốc nghếch, và khi nhận ra rằng “Thời Thiên Sứ” vẫn còn trong đó, Ammon không do dự gì mà tìm đến “Chủ nhân của bí ẩn”, hỏi liệu ông có ý định thay đổi Giáo hoàng hay không, và thẳng thắn bày tỏ mong muốn giữ vị trí đó.

…Và rồi, “Chủ nhân của bí ẩn” đã xóa tên Ammon khỏi Kinh Thánh, và thay thế bằng Palais Solyasrd.

…

Alice vẫn đang tận hưởng trò chơi trốn tìm này. Như Ammon đã đoán, nếu cô ấy thực sự không muốn bị “Ô Lạc Lưu Tử” tìm thấy, thì việc đó khá dễ dàng đối với cô ấy.

Nói cho cùng, lý do “Ô Lạc Lưu Tử” có thể tìm đến cô ấy nhanh chóng như vậy, là bởi vì cô ấy vừa lan truyền những tin đồn sai lệch, vừa phát sóng trực tiếp những hành động đó cho “Ô Lạc Lưu Tử” xem…

Mặc dù ban đầu Grisha Adam đã cảnh báo cô ấy rằng không nên quá năng nổ khi đối mặt với “Ô Lạc Lưu Tử”, nhưng rõ ràng điều đó không hề có tác dụng.

Lý do chính là Grisha Adam không có thời gian để quan tâm đến cô ấy. Sau khi hỏi xong ý kiến của Alice về những lời nói kỳ lạ đó, Grisha Adam lại lo lắng và đi tìm Klein. Không ai biết họ đã thảo luận về điều gì, nhưng Grisha Adam và Klein cùng nhau rời khỏi “Ngọn Đỉnh Nguồn Gốc” với vẻ mặt nghiêm túc, và cùng nhau bước vào thế giới trong gương.

Sau đó, họ đã chứng kiến thực sự ý nghĩa của câu “Âm dương hòa hợp, mọi việc sẽ thành công”.

Vị Đấng Tạo Hóa ban đầu, Ngài chính là sự tổng hợp của mọi mâu thuẫn trên thế giới; Ngài là tất cả những khả năng và điều không thể; Ngài vừa điên rồ vừa hợp lý, vừa khao khát sự hòa nhập vừa mong muốn sự chia rẽ, vừa đầy ham muốn tự hủy diệt, nhưng cũng… khao khát được tồn tại.

“Thành phố Tai họa” chính là một ví dụ đặc biệt như vậy. Hai con đường mà nó đi theo: Con đường “Thợ

Còn “Nữ phù thủy nguyên thủy” Kik thì lại cùng với “Hoàng đế máu” Tudo lên kế hoạch hợp nhất hai mặt âm và dương của Đấng Sáng tạo ban đầu, để từ đó ra đời một Đấng Sáng tạo thông minh, tỉnh táo!

— Thậm chí, Ngài còn tạo ra một bản sao của Đấng Sáng tạo trong gương nữa.

Tất nhiên, khi Klein và Grisha Adam phát hiện ra những điều này, bản sao Đấng Sáng tạo trong gương vẫn chỉ là một hình thức sơ khai; nhưng Kik đã thay đổi danh xưng thứ năm của mình thành “Bản sao của Đấng Sáng tạo trong gương”, điều này khiến người ta phải nghi ngờ liệu Ngài còn giữ được bao nhiêu lý trí nữa không.

Nếu chỉ có vậy thôi thì cũng chưa đáng lo… Nhưng danh xưng thứ tư của Kik là “Hình ảnh nữ tính của Đấng Chúa Trời nguyên thủy”, và “Thành phố tai họa” cũng mang dấu vết của “Đấng Chúa Trời nguyên thủy”; điều này khiến việc giải quyết vấn đề này trở nên cực kỳ phức tạp. Lúc này, “Thành phố tai họa” giống như một quả bom, chỉ cần cắt nhầm sợi dây nào thôi cũng có thể phát nổ.

Khi biết được chuyện này, Alice đã phản ứng như sau:

“Chẳng trách ‘Thành phố tai họa’ lại có những cái tên cũ như ‘Tai họa thiên diệt’, ‘Nguồn gốc của họa bão’… Hóa ra nó chính là biểu tượng cho một thứ rất tồi tệ phải không?

“Nhưng tôi vẫn rất ngạc nhiên… Tôi từng nghĩ rằng lý do ‘Nữ phù thủy nguyên thủy’ ghét bỏ tất cả các nữ phù thủy khác là vì lòng ghen tuông của Ngài, ai ngờ lại là vì bản sao Đấng Sáng tạo trong gương ấy chứ?

“Tch… Thật là không thú vị chút nào…”

Cô ấy lắc đầu thở dài, khiến Klein – người đã đến hỏi thăm theo lời khuyên của Grisha Adam – phải rời đi mà không thu được thông tin gì cả.