Alice nhìn Grisha Adam bằng ánh mắt nịnh hót; nỗi sợ hãi đối với “Nữ thần Sa đọa” luôn tồn tại trong lòng cô, dù không đến mức trở thành một ám ảnh tâm lý, nhưng khi đối mặt với người này, cô lại cảm thấy một nỗi sợ hãi bản năng… Nói một cách giản dị, đó là sự e ngại.

Grisha Adam rõ ràng đã quen với thái độ yếu đuối và hung hãn của cô; Ngài dễ dàng chấp thuận yêu cầu đó và đưa Alice đến Thế giới Sao.

Về mặt hình thức, nơi này trông giống như bầu trời đêm, nhưng thực ra nó khác biệt rất nhiều so với thực tế – đây là một lĩnh vực được tạo thành từ các biểu tượng và quyền lực.

Nếu để Alice mô tả, cô cho rằng Thế giới Sao giống như một bức tranh được vẽ qua loa, hoặc như thể nhà thiết kế đã lười biếng không làm công việc mô hình hóa một cách kỹ lưỡng. Biểu tượng của “Mặt trời”, từ xa trông giống như một ngôi sao bình thường phát sáng và tỏa nhiệt, nhưng khi tiến gần hơn, mới thấy rằng Thế giới Sao thực chất chỉ là một tấm màn đen, và “Mặt trời” được vẽ trực tiếp bằng màu sơn, xung quanh là những biểu tượng và khái niệm được sắp xếp một cách hỗn loạn.

Hơn nữa, bức tranh vẽ “Mặt trời” đó cũng không hề tốt chút nào; nó giống như những bức vẽ nguệch ngoạc của một đứa trẻ không có nền tảng nghệ thuật, vừa buồn cười vừa đáng sợ.

Alice nhíu mày khi nhìn những bức vẽ đó, cô quay đầu hỏi: “À, tôi nhớ rằng danh hiệu ‘Thượng đế’ còn bao gồm cả ‘Chủ nhân của Thế giới Sao’, phải không ạ?”

Grisha Adam gật đầu.

Alice nhíu mày càng sâu hơn, cô nhìn những bức vẽ nguệch ngoạc đó và hỏi một cách kỳ lạ:

“Tất cả những thứ này… là do Ngài vẽ à?”

“Không,” Grisha Adam từ chối, “Tôi chưa bao giờ trở thành một ‘Đấng Toàn tri, Toàn năng’ thực sự, và tất nhiên, cũng chưa bao giờ trở thành ‘Chủ nhân của Thế giới Sao’.”

Alice ngập ngừng một lát, rồi vô thức hỏi: “Vậy thì những thứ này… là do vị ‘Chủ nhân của Thế giới Sao’ trước đây vẽ à?”

“Có lẽ vậy,” Grisha Adam nhìn cô và nói một cách bình tĩnh, “Bạn có thể hỏi trực tiếp Ngài.”

“…” Alice cảm thấy như mình vừa bị mắng, cô lặng lẽ quay đi.

Trong những bức vẽ đó, cũng có hình ảnh của cô; trên những dấu vết màu bạc mơ hồ, giống như dòng sông, có một chiếc bánh xe màu sắc gradient nổi lên trên mặt nước.

Alice cảm thấy những bức vẽ đó thật sự rất khó chịu, cô quay đầu nhìn sang khu vực khác.

Một vầng trăng đỏ được vẽ bằng tay treo lơ lửng ở đó, phát ra ánh sáng kỳ lạ; điều đầu tiên Alice chú ý đến là khoảng trống x

Ngài nói một cách bình thản: “Chúng đã sợ hãi và bỏ chạy rồi.”

“À?” Alice ngẩn ngơ, “Nhưng trước đây Ngài không phải đã nói…”

Vị cựu nhân vật then chốt này quay sang Alice và nói một cách bình tĩnh:

“Với tình trạng hiện tại của cha bạn, thực sự không thích hợp để xuất hiện trước mặt các vị thần ngoại giới.

“Vì vậy, người đã sử dụng sức mạnh để đe dọa chúng thực ra là tôi.”

“Cha tôi…” Lưỡi Alice run rẩy, có điều gì đó muốn nói, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Grisha Adam tiếp tục giải thích:

“Ngài không thể mãi mãi tránh xa thế giới thiên thần được; mỗi khi tiến lại gần, Ngài sẽ bị phát hiện. Việc liên tục trốn tránh là điều không khả thi.

“Hơn nữa, từ thời kỳ thứ hai và thứ ba, ngay từ khi mặt trời được dựng lên cho thế giới này, tôi đã từng làm như vậy.

“Chỉ là sau khi tôi qua đời, sức mạnh của các vị thần ngoại giới lại xâm nhập trở lại…”

“Bà ấy là mẹ của tôi.” Cuối cùng, Alice cũng tìm được cách diễn đạt.

Câu nói này khiến không khí xung quanh trở nên yên tĩnh. Grisha Adam nhìn Alice, ánh mắt ông ta lần đầu tiên xuất hiện những biến đổi hiếm thấy. Ngài hỏi Alice:

“Mẹ của bạn?”

“Tất nhiên,” Alice gật đầu, “Thực ra, nếu tính theo logic, đối với Amon và Adam, Ngài cũng nên được coi là mẹ…”

Đặc biệt là đối với Amon; thực ra, “Chủ nhân của Bí ẩn” mới đáng lẽ phải được coi là cha… Nhưng có lẽ vì cho rằng Ngài là nam giới, nên Amon chưa bao giờ gọi Ngài là “mẹ”. Tch, quá cổ hủ… Nói như vậy, có lẽ Ngài thực sự nên chuyển thành nữ phù thủy…

“…Lúc đó, trong ‘Biển Hỗn Loạn’, không hề còn dấu vết nào của con đường ‘nữ phù thủy’; chỉ có con đường ‘Người treo ngược’, con đường ‘Mặt trời’, và tính duy nhất của con đường ‘Sai lầm’ mà thôi.” Vị “Nhà tưởng tượng” này cuối cùng không nhịn được nữa và lên tiếng ngắt lời suy nghĩ của Alice, “Và tôi không hiểu tại sao các bạn lại kiên định đến thế với con đường ‘nữ phù thủy’?”

Alice lại một lần nữa hiện ra vẻ mặt nịnh hót. Grisha Adam vẫn ôm cô bé theo cách ôm một đứa trẻ sơ sinh; từ góc độ này, Alice thậm chí có thể nắm lấy chiếc áo choàng dài của vị linh mục này.

Nhưng Grisha Adam rõ ràng không bị vẻ mặt của cô bé lừa dối; ông chỉ yên lặng nhìn cô bé. Sau khoảng mười mấy giây, Alice lảng tránh ánh mắt ông và lý luận một cách lấp liếm:

“Nhưng Ngài không thấy điều này kỳ lạ sao? Theo những gì tôi biết, biểu tượng của con đường ‘nữ phù thủy’ là những thảm họa mang tính âm tính… Vậy việc tắm trong ‘Biển Hỗn Loạn’ có liên quan gì đến những thảm họa âm tính đó chứ? Chẳng

“Đây là cái gì vậy?” Grisha Adam hỏi cô ấy.

“Chính là…” Alice nháy mắt và cố gắng giải thích rõ ràng hơn về trò chơi từ ngữ “Thượng đế bất công” và “Thượng đế là một cô gái”.

Grisha Adam gật đầu suy tư, sau đó nói:

“Em nghĩ rằng nghi lễ thành thần thông qua con đường ‘Phù thủy’ khá kỳ lạ, em cho rằng có điều gì đó không ổn phải không?”

Alice “ừm” một tiếng, rồi biện hộ: “Không, không phải em nói vậy đâu… Em chỉ cảm thấy nghi lễ này rất kỳ quặc, hoàn toàn không liên quan đến biểu tượng hay quyền lực của con đường này, cũng không hợp với các nghi lễ của các vị Thần thực sự.”

Grisha Adam lại gật đầu suy tư, rồi tiếp tục nói:

“Lúc đó, tôi không quan tâm nhiều đến những nghi lễ của các con đường khác. Việc đốiKháng ý chí nguyên thủy đang trỗi dậy và xây dựng các thành bang loài người đã tiêu tốn rất nhiều sức lực của tôi. Ngoài ra, tôi còn phải thu thập những đặc tính độc đáo còn sót lại và nghiên cứu để tìm ra con đường cũ đúng đắn.”

“Lúc đó, tôi chưa từng suy nghĩ sâu về các nghi lễ của các con đường khác.”

“Sau đó thì sao?” Alice tiếp tục hỏi, “Khi bạn sống lại sau khi chết, trong thời gian tồn tại với tư cách là Adam và ‘Người Tạo Hóa Thực Sự’, bạn chẳng hề làm gì cả sao?”

“Không,” Grisha Adam lắc đầu, “Tôi thực sự đã thử nghiệm với con đường ‘Phù thủy’ và con đường ‘Thầy Tế Lễ Đỏ’, muốn tạo ra những sinh vật có khả năng chứa đựng ‘Thành Phố Tai Họa’, nhưng do một số yếu tố không được kiểm soát, những thí nghiệm đó cuối cùng đã thất bại.”

“Những yếu tố nào vậy?” Alice hỏi tiếp.

“Nếu em tò mò, sau khi chúng ta rời khỏi thiên giới, tôi sẽ dẫn em đi xem,” Grisha Adam nói một cách bình thản, “Hơn nữa, vì em cho rằng con đường ‘Phù thủy’ có vấn đề gì đó, có lẽ tôi nên dẫn em đi xem…”

Alice ngẩn ngơ một lát, cô nhận ra rằng việc này đã từ việc thỏa mãn sự tò mò của mình trở thành một sự yêu cầu chính thức, vì vậy cô hỏi:

“Vậy phần thưởng của tôi là gì?”

“Tôi không chắc,” Grisha Adam lắc đầu, “Mẹ của em đã nói với tôi rằng em rất thích kem, có thể dùng kem làm phần thưởng để đổi lấy sự giúp đỡ của em… Nhưng có vẻ như em không muốn kem đâu?”

Alice cười và trả lời:

“Nếu ngài đồng ý với yêu cầu này của em, sau này, mỗi khi ngài cần sự giúp đỡ của em, thì phần thưởng mà em muốn chính là kem đấy. Nói thật lòng, trước đây em đã đùa với Klein rằng muốn trở thành thiên thần số mệnh của ngài… Ừm, nhưng sau khi biết về những gì Mai Địch Kỳ đã trải qua, em không còn hứng thú với ý tưởng đó nữa

Cô dừng lại một chút, rồi mới thở dài nói: “Nếu xin sự bảo vệ của ngài, tôi chắc chắn sẽ không bị thiệt hại gì đâu, phải không ạ?”

“Tôi hiểu rồi,” Grisha Adam gật đầu, “Nếu vậy, tôi sẽ đáp ứng một yêu cầu của em trong tương lai; yêu cầu này vẫn có hiệu lực sau khi tôi trở thành ‘Chúa thực sự’, nhưng em không được dùng yêu cầu đó để làm những điều gây hại cho loài người hay Trái Đất…”

Hình ảnh Ngài trông rất bình tĩnh, giống như đang đọc một bản hợp đồng vậy; Ngài đã nêu rõ phạm vi giới hạn của yêu cầu và những nghĩa vụ mà Alice phải thực hiện. Sau khi Alice gật đầu, Ngài tiếp tục nói:

“Vậy thì, hợp đồng đã được ký kết.”

“…Người phá vỡ hợp đồng sẽ phải chịu hình phạt bị đá?” Alice vô thức đáp lại.

Grisha Adam suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ thêm điều đó vào hợp đồng.”

—Rõ ràng Ngài không hiểu ý nghĩa của câu nói đó.

Alice không nói gì thêm nữa; rõ ràng đây là một điều mà không ai trong thế giới này biết đến. Dù sao thì thời điểm mà Klein “đi qua thời gian” cũng trước khi Thần linh được sinh ra, còn Grisha Adam thì thuộc về thế kỷ trước… Còn về Nữ thần… Ồ, Alice thực sự không biết Nữ thần sống vào thời đại nào.

…Nói đến đây, ở nơi Klein, vẫn còn rất nhiều người từ các thế giới khác đến; liệu trong số họ có ai đã chơi game Thần linh không nhỉ?

Alice gạt suy nghĩ vô lý đó sang một bên, đang muốn đề cập đến chuyện quan trọng hơn của chuyến đi này thì Grisha Adam bỗng nói:

“Độc đáo và tính chất phi thường của Bạch Lăng Vân vẫn còn ở trong tay em, phải không?”

Mới nhất được đăng trên sách số 69!

Alice gật đầu.

“Ngoại trừ những phần cần thiết, những thứ còn lại hãy trả lại cho gia tộc Abraham,” Ngài nói một cách bình tĩnh, ánh mắt không hề lay động, như thể đó là một mệnh lệnh.

Alice bỗng cảm thấy căng thẳng; cô cẩn thận hỏi: “Ngài có phiền nếu tôi dùng điều này làm vật đổi để xin gia tộc Abraham cho mình một ít kem không ạ?”

“…Không phiền.” Grisha Adam không nhìn cô nữa.

Vậy là Alice tiếp tục hỏi: “À, về vương quốc của ‘Ánh nắng Vĩnh cửu’…”

Grisha Adam nhìn cô một cái, rồi bất ngờ xuất hiện trước một vương quốc liên tục phát ra ánh sáng và hơi nóng.

Alice nhìn chăm chú; trước đây Klein chỉ nói với cô rằng họ đã giam cầm Bão tố, Trí tuệ và Sự trong trắng trong các vương quốc của mình… Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy tận mắt, Alice mới nhận ra giá trị thực sự của những lời đó.

—Đối với các vị thần thực sự, vương quốc chắc chắn là nơi an toàn và mạnh mẽ nhất… Nhưng bây giờ, ba vương quốc này lại trở thành

Và…

Alice nhìn đi chỗ khác với vẻ mặt kỳ lạ, rồi hỏi Grisha Adam:

“Có vẻ như ngài có thể sử dụng sức mạnh của họ…”

“Tôi chỉ chưa thu hồi lại tính độc đáo và đặc biệt của họ mà thôi,” Grisha Adam nói một cách bình thản, “Sự trong trắng tự nhiên mang theo lòng kiêu hãnh; việc sở hữu con đường ‘Mặt Trời’ khiến họ không muốn khuất phục. Con đường Bão tố đòi hỏi họ phải can đảm và không sợ hãi… Chỉ có trí tuệ mới có thể giúp họ…”

Grisha Adam dừng lại, không nói tiếp những lời khó nghe nữa, nhưng Alice vẫn thốt lên:

“Ngài còn kém tôi nữa đấy!”

“…” Vị “nhà tưởng tượng” này dường như cũng lần đầu tiên gặp phải trường hợp như vậy, và một lúc lâu anh ta không tìm được câu trả lời phù hợp.

May mắn thay, Alice cũng không cần phải trả lời gì cả. Sau khi thốt lên những lời đó, cô bắt đầu quan sát “Mặt Trời Vĩnh Cửu” thông qua vương quốc thần linh. Sức mạnh của nó hiện ra bên ngoài vương quốc, cho phép Alice nhìn thấy số phận của “Mặt Trời Vĩnh Cửu”… À, thật là chói mắt.

Alice đưa tay che mắt lại, nhưng những gì cô cần thấy đã đủ rồi. Cô nhớ lại vùng đại dương đen tối ảo giác ấy, và chiếc mặt trời đang từ từ mọc lên giữa đó, rồi nói với giọng điệu kỳ lạ:

“Chắc ngài không thể tưởng tượng nổi tôi đã thấy điều gì.”

“Điều gì?” Grisha Adam hỏi theo.

“Tôi đã từng nói với mọi người rằng ngài chính là chiếc mặt trời mọc lên từ đại dương…” Alice từ từ nói, “Nhưng bây giờ, tôi thực sự đã thấy cảnh tượng đó trên ngài… Tôi thấy một vầng mặt trời vàng óng, đang mọc lên từ vùng đại dương đen tối ấy…”

Grisha Adam im lặng một lúc, sau đó nói: “Vậy thì, em có thấy giải pháp nào không?”

“Tôi là ‘Bánh xe Định Mệnh’,” Alice lườm một cái, “không phải ‘Bánh xe Trả Lời Mọi Câu Hỏi’, càng không phải ‘Bánh xe Toàn Tri Toàn Năng’.”

Grisha Adam gật đầu, dường như không bị những lời của cô ảnh hưởng, và bình tĩnh nói:

“Nếu vậy, tôi sẽ đưa em trở về. Mẹ của em hẳn đã nắm giữ quyền lực của ‘Kẻ Ngốc Nghếch’, và ‘Thành Phố Nguồn Gốc’ vốn dĩ thuộc về bà ấy… Miễn là không xảy ra những cuộc chiến kéo dài và ác liệt, thì không sao cả. Bà ấy có thể thử chấp nhận tính độc đáo và đặc biệt của con đường ‘Cánh Cửa’ rồi. Sau đó, tôi sẽ giao cho bà ấy cả tính độc đáo và đặc biệt của con đường ‘Lỗi Lầm’ nữa… Bao gồm cả những thứ mà bà ấy không cần thiết—em hẳn biết rằng, ở nơi Amon, có rất nhiều đ

“Vậy thì,” vị “thần tượng” này một lần nữa bắt đầu một chủ đề mới, “Tôi nhớ là giáo hội của bạn vẫn chưa tìm được chỗ đứng ổn định phải không?”

Alice ngập ngừng gật đầu. Grisha Adam suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Ô Lạc Lưu Tử đã kể cho tôi nghe về những gì đã xảy ra lúc đó; tôi nghĩ giữa các bạn không có những mâu thuẫn không thể hòa giải được chứ?”

“Tất nhiên.” Alice trả lời mà không do dự.

“Bạn cần một vị giáo hoàng phải không?” Grisha Adam tiếp tục hỏi.

Alice ngẩn ngơ một lát rồi hiểu ý của Ngài, không khỏi cau mày và nói:

“Nhưng Ngài ấy hoàn toàn không tin vào tôi!”

“Ngài ấy tin vào số phận,” Grisha Adam lắc đầu, “Tất nhiên, bạn có thể từ chối… Đây chỉ là một lời đề nghị thôi…”

Ngài dừng lại một lát, sau đó thở dài và nói tiếp: “Tôi nghĩ bạn đã để ý thấy rằng, so với bạn và người đàn ông tên Will kia, tình trạng của Ô Lạc Lưu Tử rất tồi tệ… Ngài ấy gần như… đã trở thành con rối trong bàn tay của số phận rồi.”

“Gần như là một con rối được điều khiển bởi số phận,” Alice nói, mím môi tiếp lời, “Nhưng tôi không hiểu, việc đưa Ngài ấy đến bên cạnh tôi sẽ mang lại lợi ích gì chứ?”