Có vẻ như đang cố gắng suy nghĩ xem điều gì không ổn, giọng nói của Alice im lặng một lúc trước khi lại hỏi một cách không chắc chắn:

“Clayne, anh không thật sự đang lừa dối em chứ? Lịch sử… thời gian… có vẻ như tất cả đều nằm trong quyền lực của anh phải không? Nếu vậy, số phận cũng không nên bị bỏ qua… Nghi lễ của anh chắc không phải là thứ này chứ?”

Cô ấy còn tỉnh táo hơn tôi tưởng… Thật là… Nhưng để lừa dối cô ấy, điều đó là cần thiết; tôi không thể mãi mãi giấu cô ấy về nội dung của nghi lễ đó được… May mà cô ấy không có khả năng đọc suy nghĩ người khác; có lẽ đó chỉ là một bản năng, một sự cảnh giác tự nhiên trước những mối đe dọa liên quan đến bản thân mình… Nhưng nếu không gây ra tổn thương thực sự, có lẽ cô ấy cũng sẽ không quá hoài nghi… Chỉ cần tôi kiên trì phủ nhận và không thể hiện bất kỳ điều gì bất thường, bước này chắc chắn sẽ được giải quyết một cách khá dễ dàng…

Trong đầu Clayne đang suy nghĩ rất nhiều, nhưng trên mặt ông lại phủ nhận một cách như thể đang cười:

“Em đang nghĩ gì vậy… Alice, tôi có vẻ như là người sẽ lừa dối người khác sao? Nếu tôi muốn lừa dối em, tôi sẽ cố tình hỏi em như vậy sao?

Hay là, em thực sự muốn nghe tôi chất vấn em? Alice, em thật sự làm tôi thất vọng… Em lại nghi ngờ rằng tôi sẽ lừa dối em!”

“Có lẽ em đang áp dụng chiêu trò ngược lại…” Alice lẩm bẩm đáp lại.

Trong lòng cô ấy vẫn còn rất nhiều nghi ngờ; những nghi ngờ ẩn giấu đó dù sao cũng không thể biến mất… Nhưng sự thành thật mà Clayne luôn thể hiện trước mặt cô ấy đã giúp cô ấy yên tâm hơn… Sau khi xác nhận rằng con bọ linh hồn cũng không có gì bất thường, Alice mới nói một cách do dự:

“Thôi đi… Anh có ý tưởng gì về việc lừa dối lịch sử hay thời gian không?”

Về câu hỏi này, Clayne thực sự đã nghĩ đến một chút… Ông lắc đầu rồi lại gật đầu, giải thích:

“Tôi chưa có kế hoạch cụ thể… Tôi đã hỏi Nữ thần về phương pháp mà Antigonus đã sử dụng, nhưng phương pháp của Ngài không phù hợp với tôi.

Một là, Ngài đã mời Amun giúp đỡ… Tất nhiên, với mức độ lừa dối này, bây giờ tôi cũng có thể làm được… Nhưng vẫn còn một điểm then chốt… Alice, liệu các yêu cầu cho nghi lễ để chứa đựng “sự duy nhất” và nghi lễ để trở thành thần có khác nhau không?”

“Đúng vậy,” Alice khẳng định, “Nếu anh chỉ muốn chứa đựng sự duy nhất, nghi lễ có thể đơn giản hơn một chút… Nhưng nếu là nghi lễ để trở thành thần, thì không thể lừ

“Mặc dù thực tế là chúng ta đã cảm nhận được những tín hiệu liên quan đến cơ hội đó, nhưng thứ này… loại cảm nhận này đôi khi có thể rất rõ ràng, nhưng phần lớn thời gian, nó giống như một lời tiên tri, và việc giải mã lời tiên tri để xác định chính xác cơ hội của mình lại dẫn đến…

“Theo một nghĩa nào đó, cơ hội mà bạn cảm nhận được có thể là sai lầm.”

“…6.” Klein không biết nói gì thêm; anh bỗng nhiên cảm thấy rằng nghi lễ của mình cũng khá đơn giản, ít nhất là nó có một yêu cầu rõ ràng, mặc dù yêu cầu đó nghe có vẻ khá khó thực hiện.

Hơn nữa, nếu họ không kịp thời tận dụng cơ hội này… thì thật sự là không thể nào kịp được nữa…

Klein lắc đầu nhẹ và bổ sung vào lời nói trước đó của mình: “Antigonus chỉ đơn giản là chứa đựng ‘sự duy nhất’, đó là những thử nghiệm mà Ngài cùng với Amun và những người khác đã thực hiện để hướng tới việc trở thành thần, nhưng thật đáng tiếc, những thử nghiệm đó đã thất bại.”

“Thử nghiệm…” Alice lặp lại lời anh, “Ừm… thực ra bạn cũng có thể xem xét sử dụng một phương pháp tương tự, đó là trước tiên chứa đựng ‘sự duy nhất’, sau đó mới nghĩ đến việc trở thành thần, phải không?”

“Thực tế, tôi đã từng nghĩ đến điều đó…” Klein bắt đầu nói một cách từ tốn, “Nhưng tôi cho rằng điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được; thành thật mà nói, tôi nghĩ rằng điều đó có thể còn nguy hiểm hơn cả việc trực tiếp hợp nhất để trở thành thần.”

“Đó là cái gì?” Alice hỏi.

Klein trả lời nhẹ nhàng:

“Bạn còn nhớ đặc tính phi thường của ‘Người hầu bí ẩn’ đó chứ? Đó chính là đặc tính mà nó nhận được trực tiếp từ ‘Chủ nhân bí ẩn’.

“Tôi nghĩ, nếu tôi có thể chứa đựng đặc tính phi thường đó sau khi leo lên cấp độ 1, sau đó tách nó ra và sử dụng nó làm ‘bản thể’, để linh hồn của ‘Chủ nhân bí ẩn’ có thể hồi sinh trong đó…”

“…Đủ rồi,” Alice ngăn anh lại, “Đừng nghĩ đến điều đó—nếu làm như vậy, bạn sẽ không thể giải quyết được vấn đề về ‘bản thể’ của mình đâu!”

Cô hiểu ý của Klein; nếu làm như vậy, kẻ ngốc nghếch đó có thể trở thành một vị thần hồi sinh từ thời cổ đại, nhưng đồng thời cũng là một vị thần mới đang trong quá trình trưởng thành. Sự tồn tại đồng thời của hai trạng thái này thực sự có thể tạo ra những hiệu ứng “lừa dối lịch sử”, nhưng… sau khi nghi lễ kết thúc, liệu “Chủ nhân bí ẩn” được hồi sinh đó sẽ được xử lý như thế nào?

Cô biết rằng Klein chắc chắn không có giải pháp nào cả; ng

Cô ấy đã quyết đoán bác bỏ ý tưởng của Klein ngay lập tức, và Klein cũng không có ý định tiếp tục nữa. Anh ta thở dài một hơi, như thể đang tiếc nuối và nói:

“À, giá như có một sinh vật hóa thân từ lịch sử hay thời gian thì tốt biết mấy… Alice, em nghĩ sao? Lễ nghi của anh chẳng phải là cách để lừa dối số phận sao?”

“?” Alice cảm thấy mình nên nói điều gì đó; thực ra cô vẫn còn nghi ngờ về lễ nghi thành thần của Klein, nhưng cách anh ta hành xử thì hoàn toàn chân thực, và giọng điệu tiếc nuối trong lời nói của anh ta cũng rất thuyết phục, điều này khiến Alice càng thêm băn khoăn.

Có lẽ anh ấy nói thật…

Alice nhớ lại sự chân thật mà Klein luôn thể hiện trước mặt mình suốt thời gian qua, cùng với tình trạng đặc biệt khi cô có thể cảm nhận được những dao động của loài côn trùng linh hồn vào lúc này, cô bắt đầu nghi ngờ rằng những điều không ổn kia có lẽ chỉ là do cô quá hoài nghi mà thôi.

Cuối cùng, cô quyết định không tiếp tục suy nghĩ về những nghi ngờ còn sót lại nữa. Một là vì hành vi của Klein không hề có điểm gì đáng nghi ngờ, và hai là…

Nếu lễ nghi của anh ấy thực sự yêu cầu điều đó, thì việc anh ấy lừa dối một chút cũng không sao cả… Thôi, tốt hơn là đừng hỏi nữa; nếu thực sự có chuyện đó, và anh ấy bị phát hiện ra thì sao?

Alice thở dài trong lòng và chôn vùi những nghi ngờ cuối cùng ấy sâu thẳm trong trái tim mình.

Quyết định buông bỏ chuyện này, Alice không còn đi sâu tìm hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói của Klein nữa, chỉ liên tục nhấn mạnh rằng không nên sử dụng “em là một giải pháp” như anh ta vừa nói, sau đó cô cũng không trả lời thêm gì nữa.

Sau khi chắc chắn rằng Alice không còn phản ứng gì nữa, Klein cũng thở phào nhẹ nhõm. Sau vài giây suy nghĩ, anh ta nhớ lại lời nói của Alice và lên “Thành Phố Nguồn”, liên lạc với “Người Được Treo Ngược” Alger:

“Hãy theo dõi xem liệu hành động gần đây của Vildu Abraham có gì bất thường không.”

Nói xong câu đó, anh ta cũng rời đi, không quan tâm đến những thắc mắc của Alger.

Gần hai tháng trôi qua như thế là nhanh chóng; đến cuối tháng Chín, Vildu Abraham vẫn chưa rời khỏi Bayam. “Người Được Treo Ngược” Alger đã báo cáo về các hành động của anh ta vài lần, và sau khi quan sát, Klein nhận ra rằng có thể anh ta đang tìm kiếm dấu vết về sự xuất hiện của Alice.

Đây vẫn được coi là phản ứng trong phạm vi bình thường, vì vậy Klein quyết định tiếp tục để mặc anh ta, và tập trung hoàn toàn vào công việc xây dựng Utopia; thậm chí anh ta còn không quan tâm đến những lần Alice đ

Cuộc sóng thần đã được những du khách đang lưu trú tại Utopia vào thời điểm đó chứng kiến; tin tức về nó nhanh chóng lan ra bên ngoài, và thành phố kỳ lạ này cũng biến mất trong chốc lát. Trong đống đổ nát của nhà thờ, Klein nhìn ngắm loại thuốc ma thuật mà mình vừa pha chế xong, rồi thở dài một hơi trước khi uống hết nó.

Khi loại thuốc “Người hầu bí ẩn” này thấm vào cơ thể, Klein lập tức cảm thấy mình như đang phình to lên. Chỉ trong chốc lát, anh mất đi khả năng cảm nhận cơ thể mình cũng như những con “sâu linh hồn”; anh chỉ có thể nhìn chúng tan biến, hòa nhập vào thế giới linh hồn – nơi mà không thể diễn tả bằng ngôn từ thông thường hay lý trí bình thường. Cái lúc đó, chỉ có ý thức của Klein là vẫn còn tồn tại, cho phép anh nhận thức được bản thân mình.

Anh trôi nổi trong thế giới linh hồn, nơi có vô số những hình bóng kỳ lạ. Khi mất đi khả năng cảm nhận cơ thể và những đặc tính phi thường của mình, anh phải đối mặt với sự xâm nhập của đủ loại ý nghĩ, thông tin, tri thức, ký hiệu và dấu hiệu… Anh đang lơ lửng ở ranh giới giữa việc mất hoàn toàn bản thân mình và hòa nhập hoàn toàn vào thế giới linh hồn.

Nếu tình trạng này tiếp tục kéo dài, chắc chắn Klein sẽ hoàn toàn mất phương hướng. Nhưng vào lúc này, một khu vực nào đó trong thế giới linh hồn đã thiết lập liên kết với ý thức của anh. Nơi đó tương ứng với một thị trấn, nơi mà mọi người đều sống cuộc sống bình thường; họ có tên gọi riêng, câu chuyện riêng và số phận riêng… Tất cả những điều đó tạo nên thông tin đầy đủ về thế giới linh hồn – những khái niệm mang tính trừu tượng.

Thị trấn này cuối cùng đã bị hủy diệt bởi một cơn sóng thần kinh hoàng và bị chôn vùi trong bụi đất của lịch sử.

Khí của Klein tan biến, gần như hòa nhập vào cơ thể của thế giới linh hồn. Dưới sự dẫn dắt của số phận, anh kết hợp với những bóng dáng linh hồn của các bùa phép khác ở Utopia và lại có được hình thức vật chất.

Nhưng đó không phải là kết thúc… Bởi vì vào khoảnh khắc này, những con “sâu linh hồn” của anh vẫn giữ cho mình những sở thích riêng, những cuộc đời riêng… Chúng không hề thống nhất; mỗi con “sâu linh hồn” đều là một cư dân của Utopia.

Tuy nhiên, cuộc đời của chúng nhanh chóng kết thúc… Trong cơn sóng thần kinh hoàng đó, chúng nhớ lại danh tính thực sự của mình – Zhou Mingrui, kẻ ngốc nghếch, Klein Mò Rèi Dì, Gerneman Sparrow…

Những “con người” này ngẩng đầu nhìn lên những tầng cao vô tận trong thành phố ảo ảnh của thế giới linh hồn.

Các tác phẩm mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Với biểu tượng này làm trung tâm, hình bóng của Klein dần hiện ra; đôi mắt anh ta nhắm chặt lại. Những con côn trùng linh hồn, những đặc tính phi thường, những nhận thức về bản thân… từ khu vực linh giới tương ứng với Utopia bay lên và hòa vào thân xác hơi ảo ảnh của Klein, khiến nó dần trở nên có hình hài rõ ràng hơn. Đến giai đoạn này, thân xác linh hồn và thể xác phàm tử của Klein không còn ranh giới rõ rệt nữa; chúng vừa hợp nhất thành một thể, vừa tách rời nhau, ở trong một trạng thái vô cùng tinh tế. Nghĩa là, thân xác linh hồn có thể trở thành thể xác phàm tử, và ngược lại; chỉ cần Klein muốn, anh ta có thể chuyển đổi giữa hai trạng thái này bất cứ lúc nào. Tất nhiên, anh ta cũng có thể tách riêng thân xác phàm tử và thân xác linh hồn, để chúng mang những đặc điểm riêng biệt – tất cả chỉ cần một ý nghĩ thôi. Sau hai giây, quá trình tái cấu trúc hoàn tất; Klein, đang trôi nổi sâu trong thế giới linh hồi, mở mắt ra. Đôi đồng tử của anh ta chỉ còn màu đen thẳm, không hề có ánh sáng nào. Anh ta đã trở thành “Người Hầu Bí ẩn” cấp độ 1. Nhưng điều này vẫn chưa phải là kết thúc. Dù hiện tượng kỳ lạ liên quan đến “Thành Phố Nguồn” khi được thăng cấp có thể bị kiềm chế, nhưng những thay đổi đó thực sự đã xảy ra. Tâm trí Klein hướng về “Thành Phố Nguồn”; nhờ vào sức mạnh trong khoảnh khắc thăng cấp, những vì sao lần lượt xuất hiện trong trí tuệ linh hồn của anh ta… Đó là… những thiên thần và Vua Thiên Thần tương ứng với ba con đường trong “Thành Phố Nguồn”! Một số hình bóng đã được anh ta dự đoán trước, như Con sói Ma Ước Cotal, như Antigonus… Nhưng một số hình bóng khác… Khoảng đó, trên một tảng đá giữa biển vàng óng ánh, người đang nhìn về phía cung điện đọng lại trong hoàng hôn… đó là Amun. Còn những vì sao mờ ảo, thoáng qua, không biết đang ở đâu… đó là… Charlatan! Charlatan vẫn còn sống! Klein thu hồi ý thức, nhìn về phía chân trời và thốt lên: “Thật khó để tiêu diệt…” Sau một lát, anh ta cau mày, dường như cảm thấy có điều gì đó không ổn; sau vài hơi thở, anh ta tìm ra nguyên nhân và gọi bằng ngôn ngữ Hermes: “Alice?” “…Thầy Ngốc nghếch ạ,” Alice trả lời một cách u ám, “Ông đang nói về ai là người khó tiêu diệt vậy?” “Là bạn đấy.” Klein trả lời một cách thẳng thắn. “…?” Alice do dự một chút, “Ông… thôi, tình hình của ông thế nào rồi?” Klein không ngay lập tức trả lời; anh ta cảm nhận một lúc trước khi đáp: “Ừm… có vẻ như tôi không cần phải tiêu hóa loại thuốc ma thuật này nữa