Khi Alice tỉnh dậy, Klein đang chế tạo một chiếc máy móc. Nhìn thấy những bộ phận như răng cưa, bu-lông, đinh kẹp và ống kim loại được để trần ra ngoài trên chiếc máy hoàn chỉnh, Alice không thể nhịn được nữa và nói:

“Ít nhất cũng hãy che chúng lại đi!”

Lời này khiến Klein dừng lại công việc của mình. Anh mất một lúc mới bình tĩnh lại và hỏi:

“Alice?”

“Hãy nói cho lịch sự một chút,” Alice trả lời một cách kiêu ngạo, “Bây giờ tôi là một vị thần thực sự – làm sao anh có thể gọi thẳng tên một vị thần như vậy được?”

Có vẻ như cô ấy đang nói thật... Khóe miệng Klein co giật một cái, nhưng anh không quan tâm đến lời nói đó, mà tiếp tục quan sát chiếc máy trước mắt và suy nghĩ xem “che chúng lại” có nghĩa là gì.

Cô ấy muốn tôi che giấu những bộ phận này sao? Ừm, có thể hiểu được… Điều này rất phù hợp với tính cách của cô ấy…

Klein gật đầu suy nghĩ rồi trả lời lại câu hỏi ban đầu của Alice:

“Không thể được… Kỹ năng thủ công của tôi cũng chỉ đến thế mà.”

“Sao anh không nhờ ai đó giúp đỡ?” Alice gợi ý một cách thành thật, “Nói thật đi, anh làm chiếc máy này để làm gì vậy?”

“Tôi định chế tạo một chiếc máy ước nguyện tự động,” Klein trả lời, “Ý tôi là, chỉ cần bỏ tiền vào, người ta có thể ước nguyện và sau đó ước nguyện đó sẽ trở thành sự thật… Tôi đang thử vai ‘Người tạo ra những phép màu’ mà.”

“Thật tuyệt vời!” Alice khen ngợi, “Tôi đã nghĩ rằng anh sẽ xây dựng một cái ao ước nguyện, sau đó vào ban đêm lén lút sử dụng những con rối bí mật để thu tiền… Nhưng bây giờ nghĩ lại, chiếc máy ước nguyện thực sự tốt hơn nhiều, vì người ta chỉ cần bỏ tiền vào là được!”

“…Tôi không định ở lại đó đâu,” Klein đau khổ nhắm mắt lại, “Và tôi cũng không định kiếm tiền từ việc này đâu!”

Sau vài giây im lặng, anh lại nói to hơn:

“Hơn nữa, tôi cũng không định vào ban đêm lén lút sử dụng những con rối bí mật để lấy tiền trong ao ước nguyện đâu!”

Alice không hề quan tâm đến điều đó, cô nhẹ nhàng hỏi lại:

“Anh định đi vào ban ngày à… Hay là dùng chính cơ thể mình?”

Cảm thấy cuộc trò chuyện này không thể tiếp tục được nữa, Klein đổi chủ đề:

“Em còn muốn ngủ tiếp không?”

Alice im lặng vài giây rồi trả lời:

“Anh biết không? Câu hỏi của anh khiến tôi có một cảm giác không tốt chút nào… Nếu tôi nói rằng tôi không cần phải ngủ tiếp nữa, liệu anh có định bắt tôi phải giúp đỡ anh trong tình trạng này không…?”

“Không được sao…” Klein do dự hỏi, “Em đã thức dậy rồi mà?”

“…Anh thực sự có

Klein gật đầu một cách do dự.

Alice thở phào nhẹ và giải thích:

“Nói chuyện với bạn thì không sao cả, hoặc sử dụng một số sức mạnh không quan trọng, ví dụ như thay đổi nhỏ số phận của bạn để bạn dễ dàng tìm thấy tiền khi đi đường, cũng không thành vấn đề… Nhưng nếu muốn làm gì đó trong những cuộc chiến thực sự thì lại khá phi thực tế rồi.

“Nếu tôi có đủ nguồn lực tích lũy, có lẽ bây giờ tôi đã có cách để phục hồi sức mạnh trong thời gian ngắn… Nhưng… ừm, nói chung, nếu bạn mong tôi giúp đỡ bây giờ, thì hãy chuẩn bị tâm lý cho việc ‘quá khứ trở lại’ đi.

“À, nhân tiện nhắc bạn một điều — về mặt lý thuyết, việc một vị Thần Thực thể đang trong tình trạng không ổn định thường xuyên sử dụng quyền lực của mình là điều rất nguy hiểm.”

“Tại sao lại là về mặt lý thuyết?” Klein tò mò hỏi.

Alice cười nhẹ và trả lời: “Bởi vì theo một nghĩa nào đó, chính tôi mới là mối nguy hiểm mà mọi người đang phải đối mặt.”

Klein đứng yên bất động, sau đó anh lại do dự và gọi lên: “Alice?”

“Ừm?” Giọng Alice hoàn toàn bình thường, “Có chuyện gì à? Nếu không có gì thì tôi tiếp tục ngủ đi nhé… Khi nào có điều thú vị thì hãy gọi tôi lại nhé.”

“…Khoan đã,” Klein ngăn cô lại, “Thực ra tôi có một câu hỏi… Alice, liệu bụng tôi có thể to lên không?”

“…Ngài Ngốc nghếch ơi,” giọng Alice trở nên phức tạp hơn một chút, “Chuyện này chẳng phải nên do bạn tự quyết định sao? Nếu bạn có những sở thích đặc biệt như vậy, thì tôi cũng không thể giúp được…”

“Tôi không có!” Klein nhanh chóng phủ nhận, “À, đúng rồi, Alice, tôi đã gặp Đế Vương La Xảo Lỗ rồi.”

“Ồ?!” Giọng Alice cao lên vài tone.

Klein cười khe khè trong lòng, sau đó nói tiếp:

“Anh ta thực sự đã bị ‘Nữ Thần Sa Đọa’ làm ô uế… Bạch Na Đái đã niêm phong anh ta, và sau khi trở về, anh ta đã được thăng lên hạng 2 trong hệ thống phân loại, bây giờ đã trở thành thiên thần rồi.

“Sau khi Bạch Na Đái rời đi, tôi đã dùng những con bù nhìn để trò chuyện với Đế Vương… Ừm, tôi đã kể cho anh ta nghe về việc bạn đang viết nhật ký.”

“…?” Giọng Alice trở nên căng thẳng, “Anh ta… anh ta nói gì vậy?”

“Anh ta hỏi tôi bạn thuộc hạng mấy,” Klein thành thật trả lời, “Tôi đã nói với anh ta rằng bạn đã trở thành một vị Thần Thực thể, và còn là người được Chất Nguồn chọn nữa.”

Alice im lặng một lúc lâu, đến nỗi Klein tưởng cô ấy lại đi ngủ và quyết định tiếp tục nghiên cứu chiếc máy ước nguyện tự động của mình… Cho đến khi cuối cùng, Alice run rẩy và lên tiếng:

“Thưa ngài kẻ ngốc nghếch, nếu sau này anh ta định đánh tôi, ngài sẽ bảo vệ tôi chứ?”

Clain suy nghĩ vài giây rồi thành thật trả lời:

“Thực ra, tôi luôn cảm thấy rằng có lẽ mình nên tìm cách khắc phục bản năng của em. Chẳng hạn, dùng một bản năng ngược lại để đốiKháng bản năng hiện tại của em…”

“Ai dà, như vậy thì tôi sẽ bị phân liệt nhân cách mất!” Alice hoảng sợ ngăn cản. “Tôi thực sự sẽ điên đấy!”

Clain suy nghĩ thêm một lúc và cũng thấy có lý, liền gật đầu:

“Được thôi, em nói có lý. Vậy thì có lẽ tôi nên tìm một bản năng ôn hòa hơn, có thể cân bằng với bản năng hiện tại của em… Chẳng hạn, một bản năng khiến em kiềm chế bản thân trước khi làm điều gì đó, hoặc một bản năng giúp em ngăn chặn những hành động đó ngay trước khi chúng xảy ra… Nói chung là những thứ tương tự như vậy.”

“Nếu không, có lẽ Thần Thượng cũng chưa đến mức đó… Nhưng nếu là những thứ từ quá khứ… Tôi thực sự lo lắng cho sự an toàn của mình… Dù sao thì tiền thân của em cũng đã có những chiến công vang dội…”

Alice im lặng; cô hoàn toàn không thể phản bác được điều này, nên chỉ biết nói:

“…Nhưng bản năng thì liên quan đến quyền lực và biểu tượng… Nếu theo cách ngài nói, điều đó có nghĩa là…”

Cô dừng lại, giọng nói có phần kỳ lạ: “Ngài muốn tìm một con đường mới, thậm chí là một nguồn năng lượng mới để tôi có thể chứa đựng nó ư?”

Sự nghi ngờ này khiến Clain tạm thời từ bỏ ý định ban đầu của mình. Anh trả lời:

“Thôi, để sau này tính lại. Hiện tại, tôi vẫn sẽ tiếp tục nghiên cứu về cái máy ước nguyện này… Vì em không thích vẻ ngoài của nó, vậy em có ý tưởng gì không?”

“Em chỉ cần một vỏ ngoài phù hợp thôi, đúng không?” Alice suy nghĩ. “Về chức năng bên trong, em chắc chắn không cần thiết phải có gì đặc biệt, phải không? Một vỏ trống cũng được mà…”

“Đúng vậy,” Clain đồng ý.

“Vậy thì em đừng thêm bất kỳ linh kiện nào vào, chỉ cần ghép các bộ phận lại với nhau là được chứ?” Alice đề xuất. Clain lắc đầu: “Nhưng như vậy thì nó sẽ không còn mang lại cảm giác công nghệ nữa… Tôi vẫn muốn nó trông có vẻ máy móc hơn một chút…”

“Nói thật lòng, nếu không tìm ai đó giúp em ghép nó lại thì…” Alice lườm lườm.

Cuối cùng, Clain vẫn do dự: “Cái máy này mà tôi làm ra thực sự xấu xí lắm sao?”

Alice không nói gì nữa. Clain nhìn sản phẩm của mình trong vài giây, rồi cuối cùng quyết định nghe theo lời khuyên của Alice và tìm người giúp đỡ.

Sau khi hoàn thành

“…Chắc cũng chỉ có vậy thôi, Alice. Chuyện gì đã xảy ra trong nghi lễ thành thần của em vậy? Lúc trước tôi đã đến xem, cửa vào ‘Đất Được Thần Bỏ Rơi’ lại bị niêm phong rồi; hơn nữa, liệu Ammon có gặp vấn đề gì không?”

“…Có lẽ em không cần phải lo lắng cho Ammon nữa,” Alice suy nghĩ một chút rồi trả lời, “Thân thể chính của Ngài… Tôi cũng không biết những bản sao khác của Ngài hiện đang ở tình trạng như thế nào. Nếu em thực sự tò mò, có thể hỏi Adam và ‘Người Sáng Tạo Thực Sự’. Còn về ‘Đất Được Thần Bỏ Rơi’…”

Alice dừng lại một chút, ngập ngừng nói tiếp:

“Nó vốn dĩ đã như vậy rồi; sau khi bị ‘Biển Hỗn Mang’ ngập lụt một lần nữa, có lẽ nó đã không thể còn được sử dụng để sinh sống nữa…”

“À đúng rồi, lúc nãy em nói rằng cuốn kinh thiêng của em đã được soạn xong phải không?”

“…Đúng vậy,” giọng nói của Klein trở nên e thẹn, “Là ‘Mặt Trời Nhỏ’ cùng những người mang Thành Phố Bạc đã cùng nhau biên soạn nó…”

“Tôi muốn đọc!” Alice quyết định ngay lập tức.

Vì vậy, Klein đành phải tạm gác lại kế hoạch biến nó thành chiếc máy thực hiện nguyện vọng, lấy cuốn kinh thiêng mà anh ta chỉ đọc được hai trang là đã không dám tiếp tục nữa ra từ “Pháo Đài Nguồn Gốc”, và đọc cho Alice nghe dưới áp lực của cô ấy.

Tâm trạng ngượng ngùng của anh ta không kéo dài lâu, bởi vì Alice không hề quan tâm đến những lời ca ngợi nhàm chán ở phần đầu; sau khi ngắm nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của Klein một lúc, cô ấy bảo anh ta lật sang phần sau.

Trong số các thiên thần dưới ngai Vị Ngốc, Alice nghe thấy tên mình được ghi chép là thiên thần số phận dưới ngai Vị Ngốc, cũng là con trai của Vị Ngốc… Khi lật tiếp, Alice còn nghe thấy tên của Renette Tinnicole và ông Azck – người mà đã lâu không xuất hiện… Tất nhiên, danh tính thật của Klein cũng không bị bỏ qua… Nhưng tất cả những điều này đều không bằng…

“Vị Thiên Thần Thời Gian ra đời từ thời đại cổ xưa… Cuối cùng cũng đã phục tùng Chủ Nhân của tôi…”

Khi Klein đọc đến câu này, anh ta không dám tiếp tục đọc nữa, nuốt nước bọt lo lắng và hỏi Alice:

“Việc viết như vậy… sẽ không gây ra vấn đề gì chứ?”

“Không đâu,” Alice trả lời một cách bình tĩnh, “Bởi vì vị Thiên Thần Thời Gian vĩ đại kia… bây giờ không biết là còn sống hay đã chết nữa.”

Klein dừng lại một chút, rồi lại hỏi Alice một lần nữa:

“Em thực sự không biết tình hình của Ammon sao? Hay là… em hãy kể cho tôi nghe xem chuyện gì đã xảy ra trong nghi lễ thành thần của em đi?”

Alice do dự một chút rồi mới nói:

“Những gì tôi muốn nói với bạn… Ừm…

“Khi tôi vừa trở lại ‘Vùng đất bị Thần bỏ rơi’, tôi đã gặp phải Ô Lạc Lưu Tử. Sau đó, Ô Lạc Lưu Tử truy đuổi tôi, và chúng tôi đã gặp Will Angstain…

“Chúng tôi ba người đã chạy trốn một lúc; có lẽ Will… À, bạn có biết Will Angstain đã đi đâu để ‘khởi động’ lại không?”

Câu hỏi đó nghe như thể chỉ là thăm dò bình thường, nhưng trái tim của Klein bỗng nhiên đập thình thịch. Anh do dự một chút rồi mới đáp:

“…Tôi biết.”

Câu trả lời ngắn gọn đó khiến Alice cảm thấy có điều gì đó không ổn. Hơn nữa, khi Klein kể về những sự kiện gần đây, anh cũng chưa từng đề cập đến chuyện này. Vì vậy, giọng nói của Alice trở nên lạnh lùng hơn:

“Vị trí mà Ngài ‘khởi động’ lại có vấn đề à?”

Sau một khoảng lặng, Klein cẩn thận trả lời:

“Bây giờ, Ngài là con trai của Đội trưởng và bà Daili…”

Alice im lặng trong vài phút, sau đó mới hỏi bằng một giọng không lộ ra cảm xúc nào:

“Nữ thần có biết chuyện này không?”

“Nữ thần biết,” Klein đáp, “nhưng tôi không chắc thái độ của Nữ thần là gì.”

Alice nhếch môi, rồi tiếp tục nói:

“…Thôi đi, dù sao bây giờ bạn cũng không thể quan tâm đến Ngài được. Cố gắng kéo Ngài ra ngoài chỉ sẽ gây ra những hậu quả khôn lường… Hãy đợi đến khi Ngài được sinh ra, và cả tôi nữa.

“Nữ thần… Có lẽ Nữ thần sẽ không can thiệp vào chuyện này. Ngài sẽ không giúp Will ngăn cản tôi, cũng không giúp tôi đối phó với Will.

“Tuy nhiên, nếu cần thiết, Nữ thần chắc chắn sẽ bảo vệ Đội trưởng và bà Daili.”

Giọng nói của cô dần trở nên bình tĩnh hơn. Klein biết rằng cô đã tìm ra câu trả lời trong lòng mình, liền an ủi:

“Theo lý thuyết, bây giờ Ngài chỉ yếu hơn bạn mà thôi…”

Alice thở dài, không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề đó nữa, và tiếp tục kể:

“Thôi đi, dù sao bây giờ Ngài cũng chưa đến lúc phải chết… Chúng ta hãy tiếp tục nói về những chuyện vừa rồi.

“Sau khi chúng tôi chạy trốn một lúc, Will không nhịn được nữa và đã tấn công trước. Kết quả là Ammon đã trả lại cho Will khoảng thời gian bị mất, khiến Ngài trở lại hình dạng của một em bé, làm mất đi sự cân bằng giữa chúng tôi.

“Sau đó… Nhờ vào khả năng tích hợp các đặc tính phi thường, tôi đã kết thúc cuộc tranh chấp vô nghĩa này. Nhưng Ammon… Ừm, có thể nói rằng ‘Chúa tể Bí ẩn’ đã hồi sinh trong cơ thể Ammon. Tôi đã sử dụng ‘Tấm bia Phạm thánh’ để… có lẽ là giết chết nó. Tôi không dám nhìn

“Vì vậy, tôi thực sự không rõ tình hình hiện tại của Amon ra sao; tôi chỉ biết là, chắc chắn Đức Ngài không thể đang ở trong tình trạng tốt đẹp gì cả…”

“Có khả năng Đức Ngài vẫn còn một bản sao sống sót không?” Klein kìm nén sự hoảng sợ khi nghe tin về “Chủ Tể Bí Ẩn”, và hỏi.

“Có lẽ là có…”, Alice nháy mắt, “Nếu là người khác, thì có lẽ đã không còn sống nữa, nhưng với Amon… Ồ, biết đâu lại có một Amon đang tắm trong ‘Biển Hỗn Loạn’ chứ? Dù sao thì đó cũng là con ruột của chúng ta mà…”

“Tắm trong Biển Hỗn Loạn…” Khóe miệng Klein giật giật; anh nhéo nhẹ trán mình rồi tiếp tục hỏi Alice:

“Nhân tiện, Alice, em có ý kiến gì về Giáo hội và những nhà thờ không? Bây giờ tôi nên gọi em là gì đây? Cảm giác cái tên “Công Chúa Số Phận” không hợp lý cho tình hình hiện tại lắm…”

Alice ngập ngừng một chút, rồi trầm ngâm trước khi trả lời:

“Ừm, ban đầu tôi từng nói với mọi người rằng mình là Nữ Thần Số Phận, nhưng mỗi khi nghĩ đến ‘Chìa Khóa Ánh Sáng’, tôi lại có một suy nghĩ kỳ lạ…

“Theo em nghĩ, Nữ Thần Ánh Sáng thì sao nhỉ? Hơn nữa, Apollo cũng sở hữu quyền năng về ánh sáng và lời tiên tri…

“Ai, em thấy tại sao con đường ‘Số Phận’ xưa kia lại được gọi là ‘Chìa Khóa Ánh Sáng’ nhỉ?”