“Cô gái Định mệnh ơi,” vào lúc cuối buổi trò chuyện này, Đái Lý hỏi, “Loài quái vật này, ăn vào có hại không? Giống như những con ở bên ngoài kia…” Alice dừng lại một chút; cô nhận ra rằng những con quái vật ở “Đất đai bị Thần bỏ rơi” khác hoàn toàn so với những con quái vật mà cô từng thấy, vì vậy cô lắc đầu và nói:

“Nó không phải là loại ‘quái vật’ mà bạn nghĩ đâu. Thực tế, tôi gọi nó là ‘quái vật’ chỉ vì nó không được sinh ra một cách tự nhiên, và hình dạng của nó cũng không phù hợp với những định kiến thông thường của tôi…

“Đây là loài sinh vật do những người ‘Druid’ tạo ra, giống như những loại nấm mà các bạn ăn vậy. Hơn nữa, loài này có nguyên mẫu; phần thịt ở cánh và chân của nguyên mẫu mới là ngon nhất, vì vậy người ‘Druid’ đó mới…”

Đái Lý bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Sau khi “lừa” được Đái Lý, qua những lớp sương mù của lịch sử, Alice tìm đến Klein:

“Klein, Klein, anh có ở đó không? À, không cần phải ra đâu… Tôi có chuyện muốn nói với anh, ừm, chúng ta hãy lên ‘Thành phố Nguồn’ nói chuyện nhé; như vậy anh sẽ cảm thấy thích thú hơn.”

Klein không hiểu ý cô, anh ngẩn ngơ và lên “Thành phố Nguồn”, rồi gặp Alice.

So với lúc cô rời đi, cô không hề thay đổi gì; vẫn mặc bộ đồng phục trường học kỳ lạ đó—có lẽ bên ngoài thì nó cũng không còn quá lạ nữa.

“Tôi đã tìm cho anh một vị thần sứ nữa!” Alice nói với vẻ hào hứng, “Anh luôn canh gác gần Thành phố Mặt Trăng, nhưng điều đó cũng không phải là giải pháp lâu dài, phải không? Anh đã bao giờ nghĩ đến việc tổ chức một nghi lễ tế thần lớn, để tiến hành một cuộc thanh tẩy triệt để chưa?”

“…Tôi đang chuẩn bị làm điều đó,” Klein ngạc nhiên nhìn cô, “Với sự có mặt của Amun, tôi luôn cảm thấy không yên tâm; tôi đang muốn đẩy nhanh tiến độ… Vậy tại sao cô lại làm vậy?”

“Tôi muốn cho ‘Mặt trời nhỏ’ một cơ hội tham gia,” Alice nói thật lòng, “Tôi đã hỏi anh ấy về tiến độ diễn xuất, và anh ấy nói rằng vẫn còn khoảng nửa năm nữa… Như vậy thì tôi không thể chờ đợi được.”

Trong lòng Klein có một suy nghĩ, anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chỉ một Thành phố Mặt Trăng thôi, liệu có đủ không?”

“‘Đất đai bị Thần bỏ rơi’ cũng không thiếu những thành phố khác…” Alice nghiêng đầu, “Tôi đã nói với Ô Lạc Lưu Tử về yêu cầu của ‘Người Sáng tạo Thực sự’, nhưng không phải là chính họ nói trực tiếp đâu… Ô Lạc Lưu Tử… chắc h

Alice dừng lại một chút, rồi lắc đầu nói:

“Nói chung, tôi đã truyền đạt thông điệp đó cho họ, nhưng liệu họ có thực sự làm theo không, tôi cũng không chắc lắm. Có lẽ cuối cùng tôi vẫn phải tự mình đi xác nhận một lần nữa. Vậy thì…”

Cô liếc mắt nhìn Klein và cười nói:

“Thưa ngài Kẻ Ngốc Vĩ Đại, sao ngài không cử một vị sứ giả của mình đến tham gia vào việc này?

“Dù sao thì, ‘Đấng Tạo Hóa Thật Sự’ chắc chắn biết về mối quan hệ giữa chúng ta hai người. Vì bản đồ đã được đưa cho tôi, thì cũng coi như là đã được đưa cho ngài…”

Klein suy nghĩ vài giây, sau đó hỏi lại:

“Tại sao không phải bạn đi?”

Alice nhẹ nhàng lắc đầu:

“Bởi vì đối với tôi, điều đó không phải là điều thiết yếu.

“Sau khi tôi trở thành thần, tôi sẽ ngay lập tức ‘khởi động lại’, và trong thời gian ‘Vòng Quay Số Phận’ được khởi động lại đó, thực ra tôi không cần đến các tín đồ – tôi hoàn toàn có thể phát triển các tín đồ trong thời gian đó. Nếu cần thiết, tôi chỉ cần chờ đợi đến khi mọi thứ ổn định rồi mới tiếp tục… À, có vẻ như điều này hơi phiền phức; ngày tận thế đang đến gần, có lẽ thời gian không đủ để tôi thực hiện việc này hai lần.”

“Đối với tôi, vấn đề quan trọng nhất hiện nay là… Nói chung, tôi chỉ mong các bạn nhanh chóng đưa mọi người ở ‘Miền Đất Bị Chúa Bỏ Rơi’ ra ngoài, sau đó cùng tôi mở cánh cửa đó.

“Trước khi điều đó xảy ra, tôi sẽ tìm mọi cách để tránh xa Ô Lạc Lưu Tử và Will’Angsating…”

“Nhưng nói ra thì, việc bạn đi làm điều này cũng không hề không có rủi ro chút nào; dù sao thì Amon cũng đã nghe thấy rồi…”

Klein lặng lẽ nghe Alice nói, và mãi khi cô dừng lại, anh mới suy tư và nói:

“Tôi luôn cảm thấy những lý do bạn đưa ra giống như là bạn vừa nghĩ ra vậy.”

“…Không hẳn là vậy,” Alice lắc đầu, “Điều đó là sự thật, nhưng tôi thực sự đã nghĩ ra chúng ngay lúc này.”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt đầy ý nghĩa khi nói với Klein:

“Tôi không phải là kẻ lừa đảo như Amon. Con đường ‘Số Phận’ không có quyền lực hay khả năng đó. Có lẽ bạn cảm thấy tính cách của chúng ta rất giống nhau, nhưng…”

“Klein, bạn có bao giờ nghĩ rằng, nếu một điều gì đó mà bạn biết thực ra là sai sự thật, nhưng bạn lại tin vào nó và kể cho người khác nghe, thì lúc đó, bạn có coi mình là đang lừa đảo người khác không?”

“…Không phải à?” Giọng Klein có chút do dự, “Ít nhất là về mặt chủ quan thì không phải…”

“Số Phận chính là như vậy.” Alice thở dài và trả lời.

Anh ấy giơ tay sờ đầu Alice, không còn bận tâm đến những vấn đề đó nữa, mà nói với cô ấy:

“Cô hãy mang ‘Mặt trời nhỏ’ đến đây, phần này ở Thành phố Mặt Trăng tôi sẽ tự lo liệu. Ngoài ra…”

“E rằng điều tôi phải lo lắng trước tiên không phải là việc Ammon sẽ để mắt đến những người khác ở ‘Nơi bị Chúa bỏ rơi’, mà là…”

“Ammon chắc chắn sẽ đoán ra lý do tôi đến đây, và có lẽ Ngài sẽ nhắm đến Con sói ma thuật của Ước muốn… Tôi sợ…”

“Tôi sợ Ngài sẽ tìm thấy Kotal trước bạn!” Alice tiếp lời.

Klein gật đầu một cách nghiêm túc, trong khi Alice lại cười nói:

“Bạn cũng không cần quá lo lắng đâu. Hiện tại, Ammon cũng rất bận rộn.”

“Ngoài hai việc chúng ta vừa nói đến, Ammon có lẽ còn phải suy nghĩ xem làm thế nào để giúp tôi trở thành thần.”

“…?” Klein nhìn Alice, rồi chìm vào suy tư sâu sắc.

“Đôi khi tôi cảm thấy những lo lắng của ông ‘Người treo ngược’ và bà ‘Người ẩn dật’ cũng có lý,” anh nói, ánh mắt đầy ý nghĩa, “Khi bạn nói ra điều này, ai lại không nghi ngờ bạn là kẻ thay đổi phe? Ai lại không nghi ngờ bạn là người của Ammon?”

“Tôi à…” Alice trả lời một cách nhẹ nhàng, “Và bạn nữa.”

Ông Người ngốc Vĩ đại nhìn cô Gái Định mệnh trước mắt mình, chỉ thấy thái độ tự tin và kiên định của cô ấy thực sự rất nổi bật, không nhịn được mà buông lời chê bai:

“Bạn chắc chắn rằng Ammon không còn con đường nào khác sao? Nói ra thì, trong số những người chúng ta biết, có một người rất phù hợp – tôi nhớ ông ‘Cửa’ ấy, có lẽ chỉ còn thiếu một nghi lễ nữa là có thể trở thành thần phải không?”

“Làm sao Ammon có thể chọn ông ‘Cửa’ chứ?” Alice không chút do dự, “Những tạp chất trên người ông ‘Cửa’ thực sự không hề tốt cho việc trở thành thần…”

Giọng cô đột nhiên dừng lại, giọng điệu trở nên do dự:

“Khoan đã, nếu tính như vậy, thì nguy hiểm mà chúng ta đang đối mặt có lẽ cũng ở cùng mức độ… Và đối với Ammon mà nói, có lẽ tôi còn phiền phức hơn cả ông ‘Cửa’ nữa… Dù Ngài có không biết điều này, có lẽ còn có ảnh hưởng từ ý chí kín đáo của người khác nữa… Nhưng…”

“Nhưng…”

“…Liệu Ngài thực sự sẽ không hề hay biết sao? Hay có lẽ Ngài chưa bao giờ nhận ra điều đó, nhưng…”

“Liệu Ngài thực sự sẽ luôn ủng hộ tôi một cách không lay chuyển sao?”

“…Chẳng lẽ ông ‘Cửa’ cũng là một trong những lựa chọn của Ngài sao?”

Nếu như vậy…

“Thì tôi cũng không còn cảm thấy tội lỗi gì khi sử dụng Ammon nữa…” Alice thì thầm một m

“!” Klein phản đối một cách lớn tiếng. Alice nháy mắt vô tội và nói cười:

“Lúc đó em sẽ tránh xa một chút, có thể là…

“Em có thể sẽ phải đấu với Ammon.”

— Rõ ràng, “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” bảo em lấy tấm Bia Phạm Thượng đầu tiên, là để dùng ảnh hưởng của “Chúa Trời” để đối kháng với ảnh hưởng của “Chủ Nhân Bí Ẩn”, vì vậy…

Nếu Ammon muốn tấn công từ phía ông “Cửa”, thì để đốiKàng với ảnh hưởng của kẻ đó trên Mặt Trăng, mục đích của Ngài chắc chắn cũng bao gồm tấm Bia Phạm Thượng đầu tiên!

Trong ánh mắt Alice lướt qua một tia lạnh lẽo không thể nhận ra được; nỗi sợ hãi mà cô từng thể hiện trước mặt Ammon dường như đã biến mất vào khoảnh khắc này — thực ra vẫn còn hơi lo lắng, nhưng thông thường khi gặp Ammon, cô cũng không sợ đến mức đó; nhiều lúc chỉ là giả vờ thôi.

Như việc chạy trốn ngay lập tức…

Thật sự không muốn lại gần là đúng, muốn tránh xa cũng đúng, nhưng cũng không đến nỗi sợ đến mức đó; nếu không, cô cũng không đến nỗi đi giả danh Ammon và tạo ra những câu chuyện tình yêu giả tạo về họ ngoài đời thực.

Giống như việc run rẩy trước mặt “Đấng Tạo Hóa Thực Sự”, cũng không ảnh hưởng đến việc cô quay đầu lại và giả danh là Vua Thiên Sứ dưới trướng của Đấng Tạo Hóa.

Tuy nhiên, tuy nhiên…

Alice không giả vờ được đến ba giây thì đã nhanh chóng tỏ ra chán nản, nhăn mặt và nói:

“Bản tin mới nhất được đăng trên số 69 sách rồi!

“Em cảm thấy mình có lẽ không thể thắng được… Không, đúng hơn là, em cảm thấy mình có lẽ không thể giành được nó… Làm sao đây?

“Không ai giỏi trộm cắp hơn Ammon đâu… Cả việc trộm cắp lẫn lừa đảo, em cảm thấy…”

Alice nhìn Klein với ánh mắt đầy oán giận và nói một cách sâu lắng:

“Nếu anh ấy thực sự là kẻ ngu ngốc thì tốt biết mấy… Lúc đó em sẽ không phải lo lắng gì cả.”

Nếu anh ấy thực sự là kẻ ngu ngốc, với “Ngọn Đỉnh Nguồn” trong tay, anh ấy chắc chắn cũng có thể sử dụng hai con đường quyền lực khác, và Ammon chắc chắn sẽ không thể làm gì được… Ugh…

“Pfft.” Có lẽ vì vẻ mặt buồn bã của cô quá hài hước, Klein, người hiếm khi thấy cảnh này, không nhịn được cười thành tiếng.

Alice không chịu đựng được nữa, cô nhìn Klein bằng đôi mắt tròn xoe, nhe răng cười và mắng:

“Anh đang nhìn em như thế nào vậy!

“Em vì anh mà… em, em… đã làm việc không ngừng nghỉ, nhưng anh, sau khi đạt được mục đích của mình, lại cư xử thật tàn nhẫn!”

Để mắng người, Alice đã sử dụng hết kiến thức văn hóa của mình, nhưng Klein không h

“Đây là bài thơ nào vậy?”

“…“Thi Kinh – Mẫn”.” Alice trả lời một cách thành thật.

Khóe miệng Klein co giật lại, anh tỏ ra khá bối rối và nói:

“Tôi đã nghĩ sao nghe có vẻ quen thuộc nhưng lại lạ lùng thế; bạn còn phải đọc bằng tiếng Trung nữa… Tôi nhớ đây là bài thơ cần học thuộc lòng chứ? Có lẽ bạn chỉ học thuộc lòng mà không hiểu ý nghĩa của những câu này…”

“…Ý chính tôi vẫn hiểu,” Alice biện hộ, “nhưng… thực sự tôi không thể diễn đạt ra được…”

“Những câu thơ này, chỉ cần xem ý nghĩa từng từ cũng có thể đoán ra ý chính rồi mà…” Klein phàn nàn, “Bạn… thôi đi, lần sau gặp tình huống như này, tôi khuyên bạn nên dùng từ ‘phản bội’ để mô tả bản thân mình.”

“Đồ phản bội!” Alice lập tức bắt chước nói.

Klein không biết phải nói gì, anh đặt tay lên trán và nhượng bộ: “Được rồi, được rồi, tôi phản bội… bạn…”

“Tôi muốn nghĩ về bạn như vậy cũng không sai chứ?” Alice vô thức đáp lại.

“…Cái gì vậy?” Klein ngập ngừng, ánh mắt đầy hoang mang.

“Đó là những câu nói của những kẻ đáng ghét mà…” Alice nhún vai.

“…Bạn nên ít lên mạng internet một chút.” Klein khuyên nhủ.

“Bây giờ tôi muốn lên mạng cũng không có chỗ để vào đâu…” Alice nhăn mày, “Nhưng tôi nghĩ có một việc có thể giúp bạn thay đổi suy nghĩ…”

“Cái gì?” Klein nhìn Alice với vẻ ngạc nhiên.

“…Nghi thức trở thành thần, có lẽ không cần thiết lắm,” Alice nói một cách mơ hồ, giọng điệu đầy nghi ngờ, “Nghi thức trước đây… về bản chất là để ổn định tâm trí con người; thực ra chỉ cần đạt được điều đó thì hình thức nghi thức không quan trọng. Tôi nghi ngờ rằng, nghi thức trở thành thần cũng có thể…”

Cô ngập ngừng một lát, rồi thở dài và nói tiếp:

“Vì vậy, ông ‘Môn’, người sở hữu ba đặc tính loại 1 và ‘độ duy nhất’ tương ứng, có lẽ chỉ cần một suy nghĩ thôi là đã đủ để trở thành thần rồi. Có thể vì một số lý do nào đó mà ông ấy không muốn trở thành thần… Chẳng hạn, có thể ông ấy đang chiến đấu chống lại thứ ô nhiễm đó…”

“Thứ ô nhiễm đó, cuối cùng xuất phát từ đâu vậy?” Klein nhíu mày hỏi.

Alice mỉm cười nhẹ và trả lời:

“Chắc bạn đã nghe nói nhiều lần về thứ ô nhiễm đến từ bầu trời rồi đấy… Tôi chưa bao giờ nói chi tiết với bạn, à… bây giờ tôi vẫn không thể nói cho bạn biết rõ, nhưng tôi có thể cho bạn biết một điều…”

“Nếu bỏ qua vị Đấng Sáng Tạo ban đầu đã hóa thân thành vạn vật kia ra, thì trên thế giới này, có ba loại ô nhiễm

“Trên người bạn.”

Klein bỗng nhiên mở to mắt, anh chợt nhận ra điều gì đó và nhìn chằm chằm vào làn sương xám trắng đang cuộn tròn kia, thở hổn hển và nói:

“Là… ‘Ngôi Đền Nguồn Gốc’ ư?”

“Đúng vậy,” Alice gật đầu, “Tôi nghĩ, có lẽ chỉ có ba thứ này mới có thể đối kháng lẫn nhau… Đó chính là lý do tại sao chỉ có bạn mới có thể mở cánh cửa của ‘Cung Đình Vua Rồng’ – ở đó, có lẽ tồn tại những tạp chất từ lòng đất.”

Trí óc Klein hoạt động với tốc độ chóng mặt; theo hướng suy nghĩ đó, anh tiếp tục hỏi:

“Vậy nguồn gốc của những tạp chất mà ông ‘Cánh Cửa’ và Đế La Xảo Lỗ phải chịu đựng, nằm trên Mặt Trăng à?”

Alice lại gật đầu.

“Vậy tôi…” Ánh mắt Klein hiện rõ nỗi lo lắng và sợ hãi.

Alice lắc đầu, như thể đang an ủi anh:

“Đừng lo, con đường bạn đang đi là con đường khác… Bạn có thể tham khảo một số thông tin từ vị Thần Mặt Trời cổ đại đã trỗi dậy từ lòng đất, nhưng khác với Ngài ấy…

“Nữ Thần đã can thiệp vào những sự việc xảy ra khi bạn đầu tiên xuất hiện… Tôi không rõ chi tiết lắm, nhưng xét về kết quả, Kotal đã gánh vác tất cả cho bạn.”

Cô dừng lại một chút, rồi đột nhiên nói với vẻ kỳ lạ: “…Nói như vậy, việc bạn đang săn lùng Kotal bây giờ, coi như là hành động ‘giết ngựa sau khi đã dùng nó để kéo cày’ phải không?”

“?” Klein chìm vào suy nghĩ, “Điều đó không giống nhau chứ? Kotal cũng không làm vì tôi… Ngài ấy làm vì việc thăng tiến lên hạng mục 1…”

“Hiểu rồi,” Alice nói một cách nghiêm túc, “Không chỉ là ‘giết ngựa sau khi đã dùng nó để kéo cày’, mà còn muốn tự mình gắn cho mình cái danh nghĩa cao đẹp nữa!”

“…” Klein nhìn Alice một cách lạnh lùng, “Bạn có bao giờ nghe nói đến câu ‘đừng đánh giá người khác theo tiêu chuẩn của mình’ chưa?”