Roi · Kim nhìn cảnh tượng trước mắt mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh không hề lên tiếng, bởi vì anh biết rằng Alice có lẽ không quan tâm đến mình. Nhưng ánh mắt của anh đã thu hút sự chú ý của Alice. Cô dập tắt cơn giận dữ, nhìn vào Roi · Kim và sau một lúc suy nghĩ, cô hỏi:

“Anh có thể chửi thề không? Loại chửi thề tục tĩu ấy.”

“À?” Ánh mắt của Roi · Kim trở nên hoang mang.

“Tôi vẫn cảm thấy việc chửi thề lúc này sẽ giúp tôi thoải mái hơn…” Alice lẩm bẩm, “Nhưng thực ra tôi chỉ biết vài câu thôi… Và những câu đó đối với Amon mà nói… Ừm, ngay cả khi tôi muốn chửi Mẹ của Nó, thì Nó cũng không có Mẹ để tôi chửi mà.”

“?” Biểu cảm trên khuôn mặt của Roi · Kim càng trở nên hoang mang hơn.

Sau khi lẩm bẩm một hồi, Alice cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc hơn. Cô nhìn vào Roi · Kim và nói một cách nghiêm túc:

“Hãy kể cho tôi nghe chi tiết về những gì đã xảy ra giữa anh và Will Angsting… Càng chi tiết càng tốt.”

Cuối cùng cũng đến chủ đề mà Roi · Kim có thể hiểu được; anh cũng bắt đầu kể lại toàn bộ sự việc một cách thành thật. Alice kiềm chế không ngắt lời anh, và chỉ sau khi anh kể xong, cô mới hỏi:

“Anh đã đổ lỗi cho ‘Trường phái Hoa Hồng’ về chuyện của Reid?”

“Vâng.” Roi · Kim cúi đầu xuống.

Khá thông minh… Alice nhướng mày và tiếp tục hỏi: “Anh ấy chưa bao giờ hỏi về chúng ta chứ?”

“Không,” Roi · Kim lắc đầu, “Cô Gái Định Mệnh, liệu tôi có thể hỏi cô một câu không?”

“Nói đi.” Alice đồng ý.

Roi · Kim liền trả lời: “Cô Gái Định Mệnh, liệu Will Angsting có thể phát hiện ra mối quan hệ giữa tôi và cô không? Tôi biết rằng Ngài ấy không thể nhìn thấu cô, nhưng tôi…”

“Anh không cần lo lắng,” Alice lắc đầu, “Trừ khi Ngài ấy khai thác trí nhớ của anh, nếu không thì Ngài ấy sẽ không thể biết được chúng ta quen biết nhau qua số phận… Nhưng…”

Alice dừng lại một chút, vuốt ve cằm và nói:

“Đối với Ngài ấy, có lẽ Ngài ấy sẽ không thấy những kết quả giả mạo, mà sẽ phát hiện ra sự thật mà số phận không thể che giấu được.”

“Vì vậy, nếu Ngài ấy chú ý một chút, có lẽ Ngài ấy vẫn sẽ nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với anh… Ừm, có lẽ cũng không sao đâu?”

Này, đừng có đối đầu với tôi nhé… Thật sự Ngài đã nói như vậy với bạn sao?

Roi · Kim Chính Thành gật đầu, trong khi Alice lắc đầu và cười nói:

“Có lẽ Ngài đang… chịu thua rồi đấy.

Ngài đang tìm cách để các bạn có thể thoát ra khỏi tình huống này… Ha, thật buồn cười; trước đây Ngài lại không bao giờ tỏ ra thành thật với tôi như vậy.”

Nghe xong, Roi · Kim Chính Thành hoàn toàn bối rối; anh ta nhận ra có điều gì đó nghiêm trọng đang xảy ra, liền ngẩng đầu lên. Alice nhìn anh ta một cách hiền từ và nháy mắt nói:

“À, anh đã nghe thấy rồi đấy… Bí mật của tôi.”

Roi · Kim Chính Thành bỗng cứng người lại, sau đó cúi đầu xuống và nói nhanh:

“Có một việc tôi chưa từng kể với bạn… Có lẽ bạn cũng đã nhận ra rằng tôi đã thành công trong việc tiến lên hàng bán thần, nhưng quá trình tiến hóa đó không hoàn hảo; đôi khi tôi vẫn nghe thấy những lời lẩm bẩm kỳ lạ…”

“Ai bảo tôi phải giấu chuyện đó đâu,” Alice ngắt lời anh ta, “Anh thật là… có trí tuệ đấy.”

Roi · Kim Chính Thành không nói gì, chỉ cúi đầu. Alice nhìn anh ta vài giây, sau đó nói với vẻ tiếc nuối:

“Tôi và Will từng là bạn rất thân thiết… Thật đáng tiếc… Nhưng chỉ có tôi mới coi Ngài là bạn thôi; suốt quãng thời gian đó, Ngài chỉ lừa dối và sử dụng tôi mà thôi… Ha.”

“Dù sao thì, Ngài cũng là một người bảo vệ tốt…” Cô nhìn Roi · Kim Chính Thành một lần nữa, rồi lắc đầu nói: “Bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa… Anh nói xem, Ngài có yêu cầu anh thu thập những đặc tính siêu nhiên của những người cao hơn hàng bán thần không?”

“Vâng,” Roi · Kim Chính Thành gật đầu.

“Vậy thì Ngài chắc chắn sẽ quay lại tìm anh,” Alice cười nói, “Hãy tiếp tục giúp Ngài thu thập những đặc tính đó đi… Rồi sau này Ngài sẽ tìm đến anh… Anh biết phải làm thế nào, đúng không?”

“Tôi sẽ báo cáo cho bạn mọi thông tin một cách đầy đủ,” Roi · Kim Chính Thành hứa.

Alice nhìn anh ta một lần nữa, sau đó đưa chiếc lá bài Tarot trong tay mình ra và nói:

“Hãy luôn mang theo nó bên mình nhé.”

Roi · Kim Chính Thành mắt sáng lên, lập tức nhận lấy chiếc lá bài đó và hứa:

“Tôi chắc chắn sẽ tìm ra những thông tin mà bạn cần!”

“Vậy thì cố lên nhé.” Alice vẫy tay và rời đi.

Cô ấy đang đi tìm Klein; vì đã tỉnh lại rồi, dĩ nhiên cô phải gặp anh ấy.

Ôm lấy những chiếc khoai tây chiên và nước ngọt mà Klein lấy ra từ hình ảnh lịch sử, Alice ăn từng miếng khoai tây chiên kèm từng ngụm nước ngọt, và bật khóc vì xúc động:

“Uuuu, đây mới chính là hương vị quê hương… Uuuu…”

“…Hãy ăn ít thức ăn vặt vào,” Klein liếc cô một cái, “không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Tôi là thiên thần mà!” Alice ngẩng đầu nhìn anh, “Hơn nữa, những thứ này… chúng sẽ biến mất mà, phải không?”

“…Đúng vậy,” Klein đồng ý, “vì bản chất chúng chỉ là những khả năng của tôi mà thôi. Khi những khả năng đó mất hiệu lực hoặc bị hủy bỏ, chúng cũng sẽ biến mất theo. Và bây giờ, tôi cũng không thể khiến chúng tồn tại mãi mãi được…”

Alice vuốt ve cằm mình, bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, cô hỏi một cách tò mò: “Vậy nghĩa là, những viên kem mà chúng ta lấy ra từ hình ảnh lịch sử, ăn vào thì sẽ không béo đâu phải không?”

“Chắc là vậy,” Klein suy nghĩ một chút, “Tôi đã thử các loại thức ăn đó; trước khi chúng biến mất, chúng vẫn có thể làm no bụng, giống như những thứ thực sự tồn tại vậy, nhưng thực ra chúng không thể được tiêu hóa hay hấp thụ được…”

“Nếu bạn ở thời đại hiện đại… À, ở đây cũng vậy thôi,” Alice ngồi thẳng dậy, “Thưa Ngài Người Ngốc, tôi có một kế hoạch kiếm tiền tuyệt vời, ngài có muốn nghe không?”

“Bạn… Ừm, hãy nói xem nào?” Klein nhìn cô một cách thận trọng.

“Bạn có thể mở một cửa hàng đồ ăn vặt đấy!” Alice nói với niềm hứng thú, “Quảng cáo có thể viết rằng… Ăn vào không béo! Cũng không làm no!”

Đó là một ý tưởng tuyệt vời, nhưng thứ nhất, số lượng hình ảnh lịch sử mà tôi có thể duy trì cùng lúc là không đủ; thứ hai, nếu làm như vậy, khi tôi trở nên nổi tiếng, chắc chắn sẽ bị các cơ quan chức năng tìm đến… Dù tôi là người được thần nữ ban ân đi nữa cũng vô ích, bởi vì thần nữ có thể sẽ giấu tôi đi trước tiên…

Klein đã cân nhắc kỹ lưỡng tính khả thi của kế hoạch đó, sau đó lắc đầu và trả lời cô bằng những lời giống hệt những gì cô vừa nói:

“Tôi là một vị Thánh.”

Alice đáp lại một cách tự tin: “Kiếm tiền mà, sao có gì xấu hổ chứ?”

“…Đừng tính tôi vào đó,” Klein từ chối, “À, vì bạn đã tỉnh lại rồi, tôi có một việc muốn bàn với bạn…”

“Cái gì vậy?” Alice nhìn anh với vẻ ngạc nhi

**Nguyên liệu chính:** Trái tim của Con sói ma u ám (vị thần của ước nguyện), hoặc những đặc tính phi thường khác thuộc về các “thầy phép kỳ diệu”.

**Nguyên liệu phụ:** 300 ml máu của Con sói ma u ám, một con “Sâu thời gian”, và một con “Sâu vũ trụ”.

**Nghi lễ thăng cấp:** Làm cho một đoạn lịch sử bị lãng quên trở lại thời đại hiện tại.

“Nghi lễ này…” Klein từ tốn nói, “em nghĩ đến điều gì?” Alice nhìn chằm chằm vào tờ giấy đó, giọng nói như vang ngay bên tai, lại như đến từ một nơi xa xôi:

“…Vùng đất bị thần bỏ rơi.”

“Đúng vậy,” Klein thở dài, “‘Vùng đất bị thần bỏ rơi’… Quả thực đây là nghi lễ được thiết kế riêng cho các ‘thầy phép kỳ diệu’…”

Alice nắm chặt môi, hỏi: “Công thức thuốc ma này, anh lấy từ đâu ra?”

Klein mỉm cười và trả lời:

“Sau khi bắt đầu nắm vững khả năng chiếu phản lại lịch sử, tôi đã lấy được những ghi chép của Antigonus thông qua việc chiếu phản lịch sử, và đã tiên tri về chủ nhân của những ghi chép đó…”

“?” Alice nhìn anh như thể anh là kẻ điên rồ, rồi hỏi: “Tôi có thể biết cấp độ của Antigonus không?”

“Là nửa phần của ‘kẻ ngốc nghếch’, chứa đựng bản chất duy nhất của ‘kẻ ngốc nghếch’.” Klein trả lời một cách tự tin.

Alice im lặng, chỉ biết giơ ngón tay cái lên về phía anh.

“Vậy nên,” Klein thay đổi chủ đề, “theo em, tôi nên làm thế nào?”

**Những câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!**

Alice thở dài, nhắm mắt lại và nói:

“Cho đến bây giờ, cách duy nhất mà tôi biết để giải phóng những người ở ‘Vùng đất bị thần bỏ rơi’ là…

“Phải vào ‘Cung điện của Vua Rồng’, mở cánh cổng của cung điện nơi ‘Thiên thần Bóng tối’ Sasriel đang ngủ yên.”

“Nhưng tôi muốn nói rõ với anh…

“Một là, nơi đó có thể chứa đựng những ô nhiễm mà ngay cả tôi cũng không thể đối phó được – đừng ngạc nhiên, đódù sao đi nữa là nơi ‘Vị thần Mặt trời Cổ đại’ đã rơi xuống, nơi đó cực kỳ nguy hiểm.

“Hai là… em nghĩ ba vị thần hiện tại có thể sẽ không để yên chuyện này sao?”

Klein cúi đầu suy nghĩ; Alice cũng cúi đầu, vuốt ve tờ giấy đó và nói:

“Trước hết, ít nhất anh cũng phải chờ cho đến khi Acheron trở thành thần, và nữ thần phục hồi lại.

“Thứ hai… Klein, chúng ta cần phải kéo linh hồn thực sự của Amun ra khỏi ‘Vùng đất bị thần bỏ rơi’, và… e rằng lần này, em có thể sẽ không thể giúp đỡ anh được.”

“…Amun đã giải phóng Will Ontesin ra ngoài rồi.”

“Làm sao có thể như vậy!” Klein cũng bắt đầu ngạc nhiên theo.

Alice cười khổ và nói, đặt tay lên trán:

“Không chỉ vậy, Amon đã chiếm đoạt toàn bộ thời gian thơ ấu và tuổi thiếu niên của Will Ainsaing. Bây giờ, khi hắn xuất hiện, hình dáng của hắn đã là một người thanh niên… Điều này có nghĩa là…

“Amon đã chiếm đoạt giai đoạn yếu đuối sau khi hắn được ‘khởi động’ lại, và bây giờ, hắn có thể phát huy toàn bộ sức mạnh của cấp độ 1!”

“Amon muốn kéo bạn lại?” Klein nhanh chóng đưa ra câu trả lời, “Dùng Will Ainsaing để giữ bạn lại, trong khi tôi đi đến ‘Nơi Chúa Bỏ Rơi’?”

“Tôi không biết,” Alice lắc đầu, “Bởi vì có lẽ hắn chưa đạt được mục đích… Will Ainsaing dường như không có ý định tấn công tôi… Hoặc có lẽ, hắn đang…”

Alice dừng lại một chút, rồi nói với giọng điệu kỳ lạ: “Đầu hàng.”

“?” Klein mở miệng tròn xoe, nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Hắn đang tìm cách thoát cho các tín đồ của mình…” Khuôn mặt Alice trở nên kỳ quặc, “Hiện tại, hắn đang thu thập các đặc tính phi thường… Mặc dù điều này có thể được coi là hắn đang chuẩn bị để đối đầu với tôi, nhưng…”

Alice vuốt ve cằm mình và nói một cách thành thật:

“Bạn nghĩ sao? Có khả năng không, khi ‘khởi động’ lại, hắn sẽ loại bỏ các đặc tính phi thường của cấp độ 1 và mang theo các đặc tính của cấp độ 2 để trốn đi?”

“…Có thể làm như vậy à?” Klein tỏ ra do dự.

“Theo lý thuyết thông thường thì không thể…” Alice gãi đầu, “Thông thường, ở cấp độ của chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể tách riêng các đặc tính, nhưng không thể tách ra đặc tính quan trọng nhất – đặc tính hỗ trợ cho vị trí của mình… Trừ khi ở trong một số trạng thái đặc biệt và có sự trợ giúp từ bên ngoài…”

Sau một lúc im lặng, Alice nói nhẹ:

“Bạn còn nhớ cái thánh giá đó không? Tất nhiên, nó chỉ có sức mạnh của người ‘Vô Bóng’, khó có thể ảnh hưởng đến các thiên thần… Nhưng nếu khi Will Ainsaing trốn đi, tôi đang lấy các đặc tính phi thường từ hắn theo cách tương tự…”

“…Nhưng làm sao hắn có thể chắc chắn rằng bạn sẽ sử dụng phương pháp đó?” Klein chỉ ra vấn đề then chốt.

“Nhưng điều đó cũng không ngăn cản hắn chuẩn bị, phải không? Dù sao thì hắn cũng cần phải bổ sung các đặc tính,” Alice nhún vai, “Hơn nữa… Klein, việc giết một thiên thần không hề dễ dàng chút nào, đặc biệt là khi hắn đã làm thiên thần suốt hơn một nghìn năm…”

Klein im lặng, anh không tiếp tục tranh luận về vấn đề vô ích này nữa, mà thay vào đó, anh hỏi một cách tò mò:

“Nếu Ngài làm như vậy, em vẫn sẽ truy đuổi Ngài chứ?”

“Ít nhất là lúc đó thì không,” Alice mỉm cười nhẹ, “Còn sau này… Ừm, hy vọng Ngài đã ẩn náu kịp thời.”

Klein im lặng; trong lòng, anh ghi nhận công lao của Will Ainsworth.

Alice lắc đầu và tiếp tục nói:

“Nhưng tôi nói rằng có lẽ tôi sẽ không thể giúp được anh, không phải chỉ vì Will Ainsworth…”

“Klein, thời gian của tôi không còn nhiều nữa.”

Trái tim Klein bỗng nặng trĩu; anh hiểu ý nghĩa của những lời này — cô ấy đã gần đến cái “bước ngoặt tử thần” kia rồi.

“Tôi có thể giúp gì được không?” Klein hỏi.

“…Hãy trở thành thiên thần càng sớm càng tốt,” Alice suy nghĩ một lát, “Dù sao thì, một ‘người mẹ’ phù hợp thực sự rất khó tìm…”

Đối mặt với câu hỏi này, lần đầu tiên Klein không cảm thấy căng thẳng; anh gật đầu mà không do dự và hứa:

“Được.”

Alice ngập ngừng vài giây rồi bật cười: “Lần này sao anh lại đồng ý dễ dàng thế nhỉ?”

“Nếu em muốn, anh vẫn có thể từ chối lần nữa,” Klein nói một cách điềm tĩnh.

“Thì thôi…,” Alice lắc đầu, “Khả năng đặc biệt của ‘những học giả cổ đại’ ấy là gì nữa? Và ‘Ngọn Tháp Nguồn’… Sau sự kiện kỳ lạ lớn đó, ‘Ngọn Tháp Nguồn’ có thay đổi gì không?”

Klein suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi cần một chút may mắn.”

Alice đồng ý; cô gật đầu để cho biết đã đồng ý. Klein đưa tay ra, và từ trong hình ảnh lịch sử…

“Ồ?” Alice nhíu mày; cô cảm nhận thấy một yêu cầu mơ hồ nào đó…

Sau khi đồng ý một cách thử nghiệm, Alice nhìn vào phiên bản “bản thân mình” đang đứng trước mặt, chớp mắt một cái, rồi cùng với phiên bản đó quay đầu nhìn về phía Klein. Sau đó, hai người lần lượt nói từng từ:

“Anh… có thể… kéo… hai… phiên bản… của tôi… ra… ngoài… không?”

Klein nhìn cảnh tượng đó trong vài giây, rồi triệu hồi hai “bản sao bí mật” của mình; cả hai cũng lần lượt nói:

“Đừng… nói… như vậy!”