“Tôi muốn biết liệu anh có thể làm những chiếc gối bằng người thật hoặc những tấm bảng đứng gì đó không…” Alice thành thật trình bày suy nghĩ của mình.

“…Chúng ta có thể nói chuyện nghiêm túc được không?” Klein yếu ớt đề nghị.

Và thế là Alice nghe lời, từ bỏ ý định “khám phá thế giới” nữa, ngồi xuống ghế và hỏi: “Ồ, được rồi, anh muốn nói điều gì với tôi vậy… À, đúng rồi, trước đây tại sao anh không trả lời tin nhắn của tôi?”

“Cô đã xem tin tức về vụ ám sát Đại sứ Beckland chưa?” Klein hỏi.

Alice gật đầu.

“Đây là chuyện này… Một thời gian trước, tôi đã thuê một vệ sĩ bảo vệ…” Klein bắt đầu kể lại toàn bộ quá trình mình bị ám sát, từ khi Marichi xuất hiện cho đến khi Rosaigo qua đời.

“Wow, hóa ra còn có những chuỗi như vậy nữa à!” Alice thốt lên ngạc nhiên.

“Khi tôi mới biết, tôi cũng có biểu hiện giống cô vậy.” Klein nói.

“Vậy sau đó thì sao?” Alice gõ nhẹ vào mặt bàn, chờ đợi câu tiếp theo của Klein.

“Sau khi Rosaigo chết, tôi đã dự đoán được công thức của các loại thuốc ma thuật cho đến chuỗi số 5…” Klein nhíu mày nói.

“Hmm? Chuỗi số 7 của anh là gì? Có khả năng gì vậy?” Nhận ra bạn mình có thể sắp thoát khỏi tình trạng “rác thải chiến đấu”, Alice cảm thấy lo lắng.

“Chuỗi số 7 – Magician… Theo những gì tôi đã thấy trước đây, khả năng chính của họ có lẽ là phóng đạn bằng cách vỗ tay, biến giấy thành binh lính, hoặc nhảy múa trên lửa, đúng không?” Klein nhớ lại.

“…Tôi có một câu hỏi,” Alice nhìn Klein một cách nghiêm túc và hỏi, “Anh chắc chắn rằng con đường phát triển của mình không có chuỗi nào gọi là ‘Người đứng đầu đoàn xiếc’ phải không?”

“…Đủ rồi,” Klein trừng mắt nhìn Alice, “Tôi đã nói là muốn nói chuyện nghiêm túc mà!”

“Được rồi,” Alice lại ngoan ngoãn, “vậy thì tôi sẽ lắng nghe nghiêm túc hơn… Nhìn này, theo suy đoán của Bà Davis, có thể mỗi chuỗi sẽ cung cấp một khả năng riêng; đến chuỗi số 4, chúng kết hợp lại với nhau: chuỗi số 9 – Người tiên tri, chuỗi số 8 – Chú hề, chuỗi số 7 – Magician… Nếu như vậy, việc chuỗi số 4 được gọi là ‘Người đứng đầu đoàn xiếc’ cũng hoàn toàn hợp lý, phải không?”

“Thẩm Nghênh Hoan!” Klein la lên vì tức giận.

“Không cần phải nói to như vậy đâu, tôi vẫn nghe thấy mà…” Alice xoa xoa tai mình.

“Chuỗi số 6 của tôi là ‘Kẻ vô diện’, chuỗi số 5 là ‘Bậc thầy bù nhìn’… Họ đều không liên quan gì đến đoàn xiếc cả!”

“Clayne nhấn mạnh.”

“Chuyên gia về bùa phép bí mật hoàn toàn có thể làm được,” Alice cũng khẳng định.

“….” Clayne hoàn toàn từ bỏ ý định nói tiếp; anh nhìn chằm chằm vào Alice mà không nói gì.

“Được rồi, tôi không nói nữa,” Alice quan sát biểu cảm của Clayne và quyết định không trêu chọc anh nữa. “Vậy ban đầu anh muốn nói điều gì vậy?”

“Tôi chỉ cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá thuận lợi…” Clayne vô lực xoa trán và tự nhủ vài lần “Bình tĩnh lại, đừng giận một đứa trẻ”, sau đó mới e dè giải thích: “Mặc dù tôi đã dự đoán trước rằng cơ hội thăng tiến của mình nằm ở Bạch Lan Đức, nhưng mọi thứ dường như đã được sắp đặt sẵn rồi…”

“Tôi nghĩ, về điểm này, anh không bằng tôi đâu,” Alice trả lời một cách nghiêm túc.

“Ý cô là gì?” Clayne ngập ngừng một lúc, không hiểu ý của Alice.

“Tôi đã tìm thấy nguyên liệu chính để chế tạo loại thuốc ma thuật cấp độ 1 của mình rồi,” Alice trả lời một cách lạnh lùng, “Và có lẽ một ngày nào đó, nguyên liệu đó sẽ tự nhiên rơi vào miệng tôi thôi.”

“….” Nhận ra ý của Alice, Clayne im lặng một lúc, rồi bỗng nhớ đến điều mình vừa phát hiện ra: “À đúng rồi, gần đây tôi gặp một người; anh ta nói rằng gần đây may mắn của anh ta luôn rất kém.”

“Chỉ là vì may mắn kém thôi thì cũng chưa thể chứng minh được điều gì đâu,” Alice nhíu mày, tỏ vẻ bối rối.

“Cô nói đúng,” Clayne đồng ý, “Nhưng vì chuyện của cô, tôi trở nên nhạy cảm hơn với những vấn đề liên quan đến may mắn; tôi đã hỏi thêm một số chi tiết và phát hiện ra rằng anh ta thực sự… rất xui xẻo!”

“Uống nước lạnh cũng bị nghẹn răng à?” Alice có vẻ nghiêm túc hơn một chút.

“Cũng không đến mức đó, nhưng thực sự là không bình thường; và điều này đã kéo dài vài ngày liền rồi,” Clayne lắc đầu.

“Hmm…” Alice suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Anh có thể giúp tôi gặp anh ta không?”

“Nếu là do bị ảnh hưởng bởi yếu tố xui xẻo, cô có thể nhận ra được không?” Clayne tò mò hỏi.

“Có lẽ tôi có thể cảm nhận được… Chẳng hạn, liệu ‘Con rắn đen’ có chết trong đường ống thoát nước hay không?” Alice nhướng mày hỏi.

“Làm sao cô biết được?” Clayne ngạc nhiên nhìn Alice.

“Tch,” Alice lắc đầu, “Kẻ đó đã đồng ý với yêu cầu của người thầy thuốc kia, và sau đó thì sắp chết rồi.”

“Nhưng tôi cũng không biết địa chỉ của anh ta…” Klein suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi chợt nhớ ra: “Đúng rồi, anh ta là thành viên của Câu lạc bộ Clagg!”

Dừng lại một chút, Klein tiếp tục nói: “Phí gia nhập là 50 bảng Anh…”

Alice cho rằng người này không đáng để cô phải chi nhiều tiền như vậy.

Nhìn thấy biểu cảm của Alice, Klein hiểu rằng cô từ chối, vì vậy anh suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Có lẽ em có thể đợi anh ta bên ngoài câu lạc bộ?”

“Nhưng làm sao tôi biết được anh ta sẽ đến câu lạc bộ vào lúc nào, và rời đi vào lúc nào?” Alice hỏi lại.

“Có lẽ, tôi có thể thông báo cho em? Nếu tôi gặp anh ta trong câu lạc bộ, tôi sẽ báo cho em ngay.” Klein đề nghị.

“Thôi đã, nếu anh thông báo cho tôi, và tôi không có việc gì khác, tôi sẽ đến xem thử…” Alice gật đầu đồng ý.

“À, đúng rồi, anh vẫn chưa kể cho tôi biết làm thế nào mà anh có được người này đâu!”

“Tôi đã sử dụng những đặc tính đặc biệt mà Rosaigo để lại để tạo ra anh ta.” Cuối cùng, Klein cũng nhớ ra mục đích ban đầu của mình.

“Bậc thầy Bùa Phép Huyền bí ư?” Alice tò mò hỏi.

“Đúng vậy, có lẽ nó liên quan đến những khả năng đặc biệt của bậc thầy đó.” Klein giải thích.

“Thật kỳ diệu…” Alice ngắm nhìn người đó với vẻ tò mò, “Nghe có vẻ như nơi này được tạo ra dành riêng cho những ‘nhà tiên tri’ vậy…”

Nụ cười trên mặt Klein biến mất.

……

Vào lúc ba giờ chiều, những tia sáng bắt đầu le lói bên trong cung điện lớn như lâu đài của những người khổng lồ; trên năm vị trí “Công Lý”, “Kẻ Treo Ngược Đầu”, “Bánh xe Số Phận”, “Mặt Trời” và “Thế Giới”, các bóng dáng bắt đầu xuất hiện.

“Chào buổi chiều, Thầy Ngốc nghếch… Chào buổi chiều…” Audrey đang chuẩn bị chào hỏi mọi người trong Hội Tarot thì ánh mắt cô bỗng dừng lại ở người đứng ở cuối hàng.

Đó là một người lạ mặc áo choàng đen có mũ trùm đầu; hình bóng của anh ta cũng mờ ảo và huyền ảo… Đúng rồi, đó chính là ông “Thế Giới” mà Alice đã từng “xử lý” trước đó.

“Ai vậy?” Audrey nhìn Klein với vẻ ngạc nhiên, đồng thời cô cũng nhớ ra hai người bạn mà mình đã quên mất – Fols và Hugh.

“Đây là thành viên mới, ông ‘Thế Giới’.” Klein nói, tựa người vào ghế.

Con rắn nhỏ kia càng nhìn càng đáng thương thật…

Sau này, khi Klein trở thành một pháp sư ma quỷ, và dùng chuột để làm những con người giấy để dọa Alice, chắc chắn Alice sẽ...

:“Tôi sẽ... lập bài!”