Nhận được thông tin từ gương, Klein lập tức kể lại chuyện này cho Alice nghe. Alice đọc hết những ký ức mà Klein đã gửi đến, và dần dần cau mày.

“Chưa thụ thai” có nghĩa là sao?

Cô bất an, vuốt ve đầu ngón tay một chút rồi cũng đưa ra suy đoán giống như Klein.

Có lẽ là Hailor… Nhưng ở giữa quá trình đó… đã xảy ra vấn đề gì đó phải không? Dù sao đi nữa, có vẻ như vẫn còn thiếu điều gì đó…

Alice cau mày.

Việc không thể hiểu rõ tình hình khiến cô cảm thấy lo lắng, đặc biệt là việc để Will Aunsaint ở lại trong cơ thể Hailor – điều này khiến Alice thực sự muốn từ chối.

— Đó là một người mà Klein không thể tránh khỏi trong các mối quan hệ xã hội.

Mặc dù không coi Klein như một đóa hoa được nuông chiều trong vườn ươm, cũng không muốn cậu ấy phải đối mặt với bất kỳ nguy hiểm nào, nhưng Alice cũng không muốn cậu ấy phải chịu đựng những nguy hiểm vượt quá khả năng của mình, nhất là những nguy hiểm mà cậu ấy không nên phải gánh chịu.

Vì vậy, Alice thực sự hy vọng rằng việc “chưa thụ thai” có nghĩa là Will Aunsaint vẫn có thể tìm được một “mẹ” mới, hoặc thậm chí là sẩy thai… À, ý tưởng sau này có vẻ không thực tế lắm, nhưng việc tìm một “mẹ” mới…

Alice chớp mắt.

Cô nghĩ đến một người có thể quan tâm đến chuyện này.

— Ammon.

Hy vọng Ammon sẽ giúp đỡ… Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, Alice liền run rẩy và vội vàng loại bỏ nó, vì biết rằng những lời cầu xin thông thường hay những thỏa thuận giao dịch đều không thể khiến Ammon giúp đỡ cô. Ngay cả khi Ammon đồng ý, cũng rất có thể ông ta sẽ thay đổi ý định giữa chừng, trừ khi chính ông ta muốn làm vậy.

— Liệu trên người Hailor có điều gì đó khiến Ammon quan tâm không?

Alice nhăn mày, nhớ đến một người mà cô suýt quên mất.

Đúng rồi, cô có một người thầy… Người đàn ông chuột đó nói mình tên là Flora Jacob, là hậu duệ của gia tộc Jacob, và đến Beiklein để tìm kho báu của gia tộc Jacob…

Ánh mắt Alice sáng lên.

Kho báu của gia tộc Jacob cùng với một “đồ ăn vặt” bị hỏng… Chắc chắn đủ để thu hút sự chú ý của Ammon rồi… Phải không?

Tuy nhiên, điều này vẫn không thể đảm bảo rằng Ammon sẽ quan tâm đến Will trong bụng Hailor, hay thậm chí sẵn lòng thay đổi “mẹ” của cậu bé… Thực ra, Alice cũng không chắc liệu Ammon có thể làm được điều đó hay không… Cô chỉ muốn Ammon xuất hiện và kiểm tra tình trạng của Will Aunsaint mà thôi.

Dù Ammon có ý định gì đi nữa, ông ta chắc chắn biết về mối “duyên oan” giữa tôi và Will Aunsaint… Một khi nhìn thấy cậu bé, ông ta chắc chắn sẽ không thể để yên… Nhưng có l

Hơn nữa, việc thu hút Amon rất dễ dàng, nhưng để đuổi Amon đi thì lại khác…

Alice nhíu mày, nhận ra rằng cần phải có thêm biện pháp bảo đảm an toàn nữa.

Và còn phải nhắc nhở Klein… Đúng rồi, liệu tôi có thể thông báo cho giáo hội không? Chính xác hơn là, có thể nhờ sự giúp đỡ của nữ thần…

Không được, không thể làm điều này ngay bây giờ; nếu không, có thể sẽ bị ngăn cản. Tôi cần một thời điểm thích hợp hơn, để giáo hội có thể phản ứng kịp thời mà không ảnh hưởng đến lịch trình của tôi…

Sau khi suy nghĩ kỹ về kế hoạch này, Alice quyết định sẽ nói chuyện với “Nữ ẩn sĩ” trước đã.

…Mỗi ngày tôi chỉ có thể làm một việc thôi!

Với tâm trạng “nhiệm vụ hôm nay đã hoàn thành”, Alice rất vui vẻ đón nhận buổi họp Tarot vào thứ Hai.

Khi những bóng người dần hiện rõ trong ánh sáng đỏ thẫm, Alice quay sang “Công lý” Audrey – và quả nhiên, cô ấy đã đứng dậy chào hỏi như dự đoán:

“Chào buổi chiều, Ngài Ngốc nghếch ơi!”

Alice đã quen thuộc với quy trình này rồi; trong lúc chờ đợi, cô liếc nhìn “Nữ ẩn sĩ” Jadria và tự hỏi không biết lần này bà ấy sẽ mang đến bao nhiêu trang nhật ký của Rosel.

Khi “Công lý” Audrey chào hỏi mình, Alice mới thu hồi tư duy, gật đầu một cách vô thức rồi nhìn về phía Klein.

Chỉ trong chốc lát, Alice đã nhận ra điều gì đó không ổn; cô nhíu mày nhìn xuống bên cạnh tay Klein và thấy có thêm một lá bài.

…Anh ấy đã lấy lá bài “Bánh xe Số phận” ra để làm cho buổi họp thêm phong phú hơn à?

Đó là phản ứng đầu tiên của Alice, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô lại thấy điều này không thể xảy ra; bởi nếu Klein muốn làm vậy, chắc chắn sẽ nói với cô trước. Mặc dù thực ra đây cũng không phải là chuyện gì quan trọng lắm.

Alice đoán rằng đây là thành quả mới mà Klein thu được trong tuần này; cô không quá quan tâm đến điều đó và nghĩ rằng nếu sau này không ai hỏi gì, thì sẽ đợi đến cuối buổi họp Tarot để hỏi.

Lời chào hỏi của “Công lý” Audrey diễn ra khá nhanh; Alice nhìn về phía “Nữ ẩn sĩ” Jadria, nhưng người này lại không nói gì, thay vào đó để Audrey tiếp tục:

“Kính gửi Ngài Ngốc nghếch, tôi đã thu thập được ba trang nhật ký La Xảo Lỗ.”

Alice nhìn “Công lý” Audrey với vẻ ngạc nhiên.

Số lượng nhật ký La Xảo Lỗ bị lạc mất ngoài kia là rất hạn chế; sau khi thu thập được phần thuộc về phe mình, đã lâu lắm rồi mà không ai tìm thấy thêm nhật ký mới của Rosel tại các buổi họp Tarot. Thậm chí trước đây, “Người treo ngược” Alger còn tìm thấy những trang nhật ký do Alice vô tình tạo ra nữa.

Điều này phản ánh rằng việc thu thập những cuốn nhật ký không hề dễ dàng chút nào; Alice thậm chí còn nghi ngờ rằng những cuốn nhật ký đó chỉ là mồi nhử do Bạch Na Đái tung ra mà thôi – tất nhiên, cô chưa bao giờ nói điều này với ai, cũng chưa từng kiểm chứng nó.

“Công lý” Audrey đứng thẳng người, trông có vẻ rất tự hào về thành quả của mình, trong khi Alice lại nhìn về phía “Người ẩn dật” Galdriella và thấy cô ấy vẫn chưa có ý định nói gì cả.

…Tuần này, cô ấy không có nhật ký mới à?

Alice nhíu mày, và ở đầu chiếc bàn đồng, giọng nói êm đềm của Người Ngốc vang lên:

“Tốt lắm.”

Sau đó là khoảng thời gian Người Ngốc đọc nhật ký; Alice nhàm chán nhìn Klein đếm thời gian, và nhận ra rằng tốc độ anh ta lật xem nhật ký nhanh hơn nhiều so với hai lần trước. Cô hơi nghiêng đầu và nhận ra rằng lý do chính là vì lượng thông tin trong những cuốn nhật ký đó quá lớn.

Nhìn vào đây, có vẻ như Bạch Na Đái hiểu biết về những cuốn nhật ký nhiều hơn những người khác…

Alice suy nghĩ một lát rồi liếc nhìn “Người ẩn dật” Galdriella, sau đó tiếp tục đếm thời gian.

Sau khi đọc xong nhật ký, Klein khiến những cuốn nhật ký đó biến mất ngay lập tức, rồi nhìn về phía Audrey và hỏi:

“Cô muốn đổi lấy cái gì?”

Đã đến lúc rồi! Mắt Alice sáng lên ngay lập tức; cô biết “Công lý” Audrey sẽ đổi lấy cái gì, bởi vì Audrey luôn làm như vậy mà.

Quả nhiên, không có yêu cầu gì khác, “Công lý” Audrey đã chọn việc thỏa mãn sự tò mò của mình. Trước ánh mắt mong đợi của Alice, cô hỏi một cách tò mò:

“Kính thưa Người Ngốc, lá bài thêm vào tay ngài đó có phải là ‘Lá bài Phạm thượng’ không? Là lá bài nào vậy?”

Trước câu hỏi của “Công lý” Audrey, Klein cũng rất vui lòng; ông hoàn toàn sẵn lòng bỏ qua việc đòi hỏi bất kỳ thứ gì đền đáp. Sau khi cười khẽ, ông thoải mái lật lá bài đó lên và nói:

“Bạo chúa.” Trên lá bài, hình ảnh vị La Xảo Lỗ Đại đế đội ba chiếc vương miện rất nổi bật; Alice nhìn qua và thầm công nhận rằng gu thẩm mỹ của vị Đại đế này thực sự rất tuyệt vời, đồng thời cũng không khỏi tò mò về lá bài “Phù thủy”.

…Không, có lẽ còn có lá bài “Mẹ” nữa…

Alice nhớ đến con đường này xuất phát từ “Nữ Thần Sa đọa”, và biểu cảm của cô trở nên kỳ lạ một chút.

—“Mẹ” rõ ràng cũng là một từ có tính chất chỉ rõ giới tính.

Và… có lẽ, La Xảo Lỗ Đại đế bây giờ đang thực sự sinh con… Chỉ là không biết đang sinh cho ai mà thôi.

Ôi không, có lẽ là song sinh… không, có thể là sinh đôi… Cả “Cây Mẹ Khát Vọng” và “Nữ Thần Sa Đọa” đều có liên quan…

Alice bắt đầu suy nghĩ lung tung.

“Công Lý”, Audrey cũng nhanh chóng nhận ra tất cả chi tiết của lá bài “Xúc Phạm” ấy, và suy nghĩ của cô bắt đầu trở nên hỗn loạn.

Lá bài “Bạo Chúa”… Có vẻ như thuộc con đường “Thủy Thủ”, thật là ghen tị với ông “Người Treo Ngược” kia…

Không sai một chút nào: một từ, một âm, một nội dung, một sự tồn tại trong cuốn sách số 16-19 này!

Ồ, ông “Người Treo Ngược” dường như không hề tỏ ra ngạc nhiên hay xáo trộn chút nào… Xét về mặt tâm lý học, phản ứng của anh ấy lẽ ra phải mạnh mẽ hơn chúng ta mới đúng! Ừm, liệu anh ấy đã biết trước rằng đây là lá bài “Xúc Phạm” thuộc con đường “Thủy Thủ” sao?

Loại bỏ tất cả những khả năng không thể xảy ra, đây là lời giải thích duy nhất… Nhưng làm thế nào mà ông “Người Treo Ngược” lại biết trước được?

Ánh mắt của Audrey lướt qua “Người Treo Ngược” Alger, khiến cô càng thêm hoang mang. Cô tiếp tục suy nghĩ, trong lòng mong muốn rằng Cô Gái Số Phận sẽ đặt ra vài câu hỏi.

Số hiệu 0: Bạo Chúa… Tên của loại thuốc ma thuật tương ứng với “Chủ Nhân Cơn Bão” là “Bạo Chúa” à?

Lá bài “Bạo Chúa” này chắc chắn là nguyên mẫu của lá bài Giáo Hoàng, nhưng ý nghĩa cụ thể của nó vẫn có sự khác biệt: một số điểm trùng hợp, một số lại gần giống với trạng thái đảo ngược, một số nữa thuộc về phần mở rộng… Nói chung, theo cách diễn giải trên bề mặt lá bài, nó đại diện cho những quan niệm bảo thủ, nhấn mạnh sự tuân thủ về mặt tinh thần, dựa vào uy nghi và sức mạnh để tạo ra nỗi sợ hãi và đưa đến niềm tin…

Audrey, người từ nhỏ đã yêu thích kiến thức huyền bí, cảm thấy rất thỏa mãn khi diễn giải lá bài này, và nghĩ rằng ba trang nhật ký La Xảo Lỗ mà cô đã đọc thực sự rất đáng giá!

Cả hai bên trong cuộc giao dịch đều rất hài lòng, những người đứng xem cũng đều đưa ra các giả thuyết riêng. “Mặt Trăng” Emlyn và “Pháp Sư” Fols, những người ít hiểu biết hơn, cơ bản coi “Bạo Chúa” với “Chủ Nhân Cơn Bão” là những thứ tương đồng; trong khi đó, “Nhà Ẩn Dật” Jadria, người am hiểu nhiều hơn, lại suy nghĩ sâu sắc hơn nữa.

“Thế Giới” Germain Sparo đã lập kế hoạch cho việc “Hải Thần” Kavituwa rơi xuống đất, và vì thế ông ấy đã nhận được cây gậy ngắn tượng trưng cho quyền lực của “Hải Thần”, và bắt đầu đáp ứng những lời cầu nguyện của tín đồ dưới danh nghĩa của “Hải Thần”.

Lần

Những suy nghĩ lần lượt hiện lên trong đầu Geraldine, khiến cô vô thức phải rời mắt khỏi tấm bài “Bạo chúa” kia.

“Mặt trời” đã được giáo dục về huyền học một cách chuyên sâu, vì vậy cô không hề xa lạ với khái niệm “Thứ tự 0”; thậm chí, cô luôn đặt mục tiêu của mình ở tầm cao này, bởi chỉ có như vậy mới có thể mang ánh sáng và hơi ấm, hy vọng và tương lai đến cho thế giới này.

Có lẽ điều này có nghĩa là Vua Tiên Suニアソレム trước đây từng được gọi là “Bạo chúa”… Nhưng quyền lực của Ngài dường như còn lớn hơn nhiều so với những gì tấm bài này thể hiện ra… Đái Lý suy ngẫm một cách sâu sắc.

So với những người khác, Alice gần như không phải đối mặt với bất kỳ áp lực nào; cô quay sang “Người treo ngược đầu” Alger và hỏi thẳng:

“Thưa ông Alger, ông có buồn không?”

Ánh mắt Alice đầy tò mò. Trong ấn tượng của cô, Alger là người kiểm soát cảm xúc rất tốt; việc ông không có phản ứng gì cũng là điều bình thường… Nhưng điều đó cũng khiến Alice không thể biết liệu Alger có thực sự cảm thấy vui vẻ hay không, vì vậy cô quyết định hỏi trực tiếp.

“Tất nhiên là vui rồi,” Alger trả lời một cách bình thản, “Tôi thực sự mừng vì Thầy Ngốc nghếch đã có được những thành tựu mới.”

Điều này thật sự quá giả tạo… Bên trong làn sương mù xám, khóe miệng Klein co giật nhẹ.

Anh đã thu lại tấm bài “Xúc phạm” trong lúc Alice và Alger đang trò chuyện, nhưng không ngăn cản cuộc trò chuyện của họ; anh chỉ âm thầm tính toán thời gian để tránh việc Alice nói mãi không ngừng.

Phản ứng giả tạo như vậy không thể qua mắt được Alice; cô lập tức nhận ra rằng Alger đã biết về tấm bài đó trước cô, và liền hỏi Klein:

“Tại sao ông ấy lại biết điều này trước tôi?”

“Lẽ ra bạn cũng có cơ hội biết cùng ông ấy,” Klein cười nhẹ và trả lời, “Nhưng thật không may, tuần này bạn quá bận rộn.”

Alice dừng lại một chút, nhớ lại lần Klein đã mời cô tham gia một kế hoạch thám hiểm mà hai người đã định trước đó… Nhưng vào thời điểm đó, sự chú ý của cô vẫn đang hướng về Will Ainsworth.

“Được thôi.” Alice miễn cưỡng tha thứ cho Klein.

Sau một lúc, Alice nhận ra rằng vẫn còn rất nhiều ánh mắt đang đổ dồn về phía mình; cô ngạc nhiên quay đầu nhìn lại, và lập tức mọi người đều rút ánh mắt đi.

— Thực ra, họ chỉ không thể hiểu nổi rằng Công chúa Số Phận, người luôn dành thời gian rảnh rỗi để làm gì thôi…

Khi thấy Alice trở nên yên tĩnh trở lại, Klein liền chuyển ánh nhìn về phía “Người Ẩn Dật” Geraldine. Geraldine tự giác đứng dậy và cúi chào:

“Thưa ngài Ngốc Nghếch Kính Mến, lần này không có bất kỳ ghi chép mới nào về La Xảo Lỗ.”

Quả nhiên… Klein gật đầu nhẹ và mỉm cười nói: “Đã đến lượt các bạn rồi.”

Vừa dứt lời, Alice đã ngồi thẳng dậy muốn lên tiếng, nhưng “Thế Giới” – biệt danh của ngài Ngốc Nghếch – đã nhanh hơn cô:

“Sau khi buổi gặp gỡ này kết thúc, tôi sẽ đưa cho bạn đặc tính phi thường của ‘Ca Sĩ Biển Cả’, để bạn nhờ những người thợ làm ra một vật phẩm kỳ diệu, thuận tiện để mang theo.”

Alice nuốt lời lại, quyết định chờ đến khi cuộc trò chuyện này kết thúc.

Lại thêm một đặc tính phi thường của “Ca Sĩ Biển Cả” nữa sao? Cùng một suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu của “Công Lý” Audrey, “Mặt Trăng” Emlyn và những người khác.

Những người mạnh mẽ thuộc Hạng 5 không phải là thứ có thể mua được dễ dàng như cà rốt trên đường phố! Liệu lần này có phải là một thành viên cấp cao của Giáo Hội Bão Tố đã bị sát hại không? Dựa vào giả thuyết rằng ngài Ngốc Nghếch đang âm thầm xâm phạm quyền lực của “Chủ Nhân Của Bão Tố”, Geraldine bắt đầu suy nghĩ về điều này.

“Pháp Sư” Fors càng ngày càng sợ hãi Gernman Sparo; khi nhớ lại hai trang ghi chép về những khả năng siêu nhiên đó, anh ta thề sẽ không bao giờ sử dụng chúng, dù có phải chết đi hay không. Nếu không, biết đâu lần sau tại buổi họp Tarot, ông “Thế Giới” sẽ nhận được đặc tính phi thường của “Người Ghi Chép” hoặc “Người Du Hành”… Ha ha.