Lời nói của Walter khiến Ololly cảm thấy rất tò mò, nhưng sảnh chính không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, nên cô cười và đáp lại: “Ồ? Thật sao?

Vậy thì tôi phải gặp mặt vị khách này một chút mới được.”

Thấy vậy, Klein liền ra hiệu cho Walter dẫn Ololly vào bên trong, trong khi ông quan sát người khách tiếp theo đang đi đến.

Khi Ololly bước vào phòng, Alice không hề để ý đến cô; cô đang kiểm tra các loại đồ uống trên bàn tiệc và thấy rất hài lòng khi thấy chiếc cốc trà đá dành cho mình đã được chuẩn bị sẵn.

Đến lúc thích hợp, Alice thấy Klein bước vào phòng và mời mọi người cùng chúc mừng. Sau đó, buổi khiêu vũ bắt đầu – điều mà Alice đã từng trải qua không ít lần trước đây, vì vậy cô rất am hiểu cách xử lý tình huống này. Trong lúc mọi người nhảy múa hoặc trò chuyện, cô tập trung ăn uống.

Những cuộc trò chuyện phiếm của giới quý tộc thường rất nhàm chán; Alice chỉ lắng nghe một lúc rồi mất hứng thú. Khi họ nhắc đến A Lâm, cô có chút hứng thú hơn, nhưng rồi niềm hứng đó cũng biến mất khi chủ đề trò chuyện thay đổi.

Có lẽ thà xem A Lâm đang làm gì còn hơn… Alice tự nhủ trong lòng và chuyển sự chú ý sang hướng đó.

A Lâm vẫn đang ở bên cạnh giường bệnh của Wilma; xung quanh cô ấy không có bác sĩ hay y tá nào cả. Alice nghĩ rằng có lẽ cô ấy vẫn còn một thời gian nữa mới sinh con, nhưng cũng không còn xa nữa, bởi vì đây dường như là một phòng bệnh riêng biệt.

Alice nhìn khuôn mặt của Wilma và thấy rằng cô ấy không còn đau đớn như trước nữa; có vẻ như tình trạng của cô ấy đã được kiểm soát, nhưng vẫn trông rất mệt mỏi. Khuôn mặt nhợt nhạt và vẻ mặt u ám của cô ấy cho thấy tình trạng sức khỏe của cô ấy không mấy tốt. Thành thật mà nói, Alice rất lo lắng về điều này.

Cô nhìn họ hai người một lúc lâu, sau đó thấy A Lâm bắt đầu dùng thìa múc thức ăn cho Wilma. Cảnh tượng này khiến Alice quyết định sẽ đợi đến khi họ ăn xong rồi mới tiếp tục quan sát.

Không phải chờ lâu lắm, bởi vì Wilma thực sự không thể ăn được nhiều. Alice thấy cô ấy chỉ nuốt nhanh hai cái rồi liền từ chối và cau mày.

Dù không hiểu nhiều về quá trình sinh nở, nhưng Alice cũng đã nghe không ít câu nói kiểu “phụ nữ sinh con giống như đi qua cửa tử thần”. Cô ít nhất cũng biết rằng trước khi sinh, người phụ nữ cần có đủ sức lực.

Nhưng bây giờ, tình trạng của Wilma lại như vậy…

Ánh mắt của Alice dõi theo bụng cô ấy, tự hỏi liệu Will·Onceting có thể tự mình bò ra khỏi đó không.

Không cần bàn đến khả năng xảy ra của sự việc này, có vẻ như Will Ancetin không hề vui khi bị kẻ thù quan sát theo cách đó; biểu cảm của Wilma lại nhanh chóng trở nên đau khổ, và Alice cũng rời mắt khỏi họ sau khi bị “nhìn chằm chằm” như vậy.

Sự việc này vẫn chưa có kết quả cho đến khi Alice rời bữa tiệc; cô đã liên tục nhìn về phía đó vài lần. Đôi khi, cô thấy A Lâm đang cố gắng giúp Wilma ăn uống, đôi khi lại thấy anh ta đang dìu Wilma đi lại, nhưng dường như mọi việc vẫn chưa có tiến triển gì cả.

Không chỉ Alice mà A Lâm cũng cảm thấy bất an.

Tại bệnh viện, quá trình sinh nở của phụ nữ mang thai thường được chia thành ba giai đoạn. Hiện tại, Wilma đang ở giai đoạn đầu tiên – giai đoạn kéo dài nhất trong quá trình sinh nở, có thể kéo dài đến cả một ngày, nhưng đây là đối với những phụ nữ sinh con lần đầu tiên.

Đối với Wilma, người đã sinh hai đứa con trước đây, giai đoạn này thực ra không nên quá khó khăn; ít nhất thì Wilma không nên phải chịu đựng nhiều như hiện tại. Thực tế, ngay cả khi Wilma sinh con lần đầu tiên, A Lâm cũng không nghĩ rằng tình hình sẽ tồi tệ đến mức này.

Anh ta rất lo lắng liệu Wilma có đủ sức để hoàn thành quá trình sinh nở hay không.

A Lâm nhớ lại những câu chuyện kinh hoàng mà anh ta từng đọc, như việc phải mổ bụng người mẹ để lấy đứa bé ra… Anh ta không khỏi run rẩy.

—Do nhiều yếu tố như công nghệ gây tê, phương pháp sinh mổ không phổ biến vào thời đại này, đặc biệt là do thiếu các trường hợp thành công để chứng minh tính hiệu quả của nó.

Trong nỗi lo lắng và bất an, A Lâm nhớ đến cái danh hiệu cao quý mà mình đã đạt được. Anh ta không ngay lập tức đọc ra cái danh hiệu đó; bản năng mách bảo anh ta rằng nó đại diện cho một điều gì đó không thể đảo ngược được… Có lẽ anh ta nên thử đọc nó vào một thời điểm thật sự cần thiết, chẳng hạn như khi mọi hy vọng đều tan biến…

Phải không?

Vào Chủ nhật buổi chiều, cuối cùng mọi chuyện cũng có bước ngoặt mới. Wilma được đưa vào phòng sinh, và Alice, người đang theo dõi tình hình từ xa, cảm thấy như mọi thứ cuối cùng cũng sắp đến lúc quyết định. Chỉ nhìn qua một cái, cô liền rời mắt khỏi căn phòng sinh đầy máu me và nhìn A Lâm với vẻ lo lắng.

Có lẽ bây giờ là lúc rồi… Alice nghĩ một cách vô cảm.

Mặc dù đối với Will Ainsworth mà nói, từ khi mang thai cho đến lúc sinh nở, rồi tiếp tục là quãng thời gian dài của tuổi thơ và thanh thiếu niên, Ngài chắc hẳn luôn ở trong tình thế yếu thế hơn người khác, nhưng Alice tin rằng khoảng thời gian thực sự sinh nở mới là lúc Ngài gặp nguy hiểm nhất.

Không phải vì sự yếu đuối; thực ra, suốt quá trình đó, Ngài luôn ở trong tình trạng yếu đuối, nhưng vào lúc sinh nở, đó chính là lúc khí tức của Ngài dễ bị rò rỉ nhất, bởi vì có một điều hiển nhiên – máu rốn của “Thủy Ngân Chi Xà” thuộc về loài sinh vật thần thoại.

Alice đoán rằng Will Ainsworth chắc chắn sẽ tìm cách thay thế những giọt máu đó; nếu không, chỉ cần một cái kéo, có lẽ cả phòng sinh lẫn những người trong bệnh viện đều sẽ gặp nguy hiểm. Còn những điều khác… thì tùy thuộc vào tốc độ phản ứng và may mắn của mọi người mà thôi.

Alice không hề có ý định giết chết kẻ đó ngay lập tức; cô biết điều đó là không thể thực hiện được. Mục tiêu lớn nhất của cô là thu hút sự chú ý của Ô Lạc Lưu Tử, để làm cho Will Ainsworth hoang mang, sau đó tận dụng cơ hội này để làm cho Ngài bị thương nhẹ – cô chỉ muốn làm suy yếu Will Ainsworth một chút, đồng thời lấy được một ít máu của loài sinh vật thần thoại.

Tất nhiên, nếu thực sự có thể giết chết hắn ta, tôi cũng sẽ không từ chối đâu… Alice lẩm bẩm như vậy, đồng thời nhìn về phía A Lâm, chuẩn bị can thiệp một cách kín đáo vào diễn biến sự việc, nhưng bỗng nhiên cô lại nhăn mày.

Có vẻ như có điều gì đó không ổn…

Alice rút lại sự chú ý đang hướng về phía A Lâm và bắt đầu quan sát xung quanh.

Đây là khu vực chờ dành riêng cho gia đình các bệnh nhân; trong khu vực này, có không ít người thân giống như A Lâm. Hầu hết họ đều cảm thấy bất an, chỉ có một số ít người có vẻ bình tĩnh hơn, nhưng vẫn có chút lo lắng.

À, còn có một số người thân thiếu trách nhiệm, họ hoàn toàn không quan tâm đến phòng mổ...

Alice lặng lẽ rời ánh mắt khỏi những người đó và đặt nó lên người đàn ông khiến cô cảm thấy có điều gì đó không ổn nhất.

Người đàn ông đó mặc chiếc áo choàng len, trước ngực đeo một cây thánh giá; khuôn mặt dịu dàng của anh ta không có điểm gì đặc biệt để nhớ, chỉ có đôi mắt màu xanh lam trong trẻo.

“...Adam.” Cô xuất hiện tại hiện trường và nhẹ nhàng gọi tên anh ta.

Những người xung quanh không để ý đến hai người họ; điều đó cũng là điều dễ hiểu. Alice nhìn chằm chằm vào Adam; cô không nói gì, và Adam cũng không nói gì cả. Cô thấy Ngài nhìn mình một cách dịu dàng, sau đó liền biến m

Cô gãi đầu một cái, nhưng bỗng nhiên cô nghe thấy một giọng nói vang lên, nổi bật giữa muôn vàn tiếng động xung quanh:

“Những linh hồn lạc lõng không thể tìm đường ra,

“Những sinh vật được Tạo Hóa ban tặng sự sống,

“Đôi mắt chăm chú nhìn vào số phận của con người,

“….”

…Đó là tiếng Hermes! Làn da cô bỗng nhiên dựng đứng lên, Alice vội vàng quay đầu nhìn về phía A Lâm, nhưng cô biết đã quá muộn rồi – Ô Lạc Lưu Tử đã phát hiện ra nơi này.

Chết tiệt…

Cảm nhận được sức mạnh của Ô Lạc Lưu Tử đang tiến lại gần, Alice không kịp chửi thề; sự chú ý của cô hướng về phía phòng sinh. Quá trình sinh nở vốn đầy khó khăn bỗng nhiên trở nên thuận lợi hơn hẳn. Alice thấy đứa bé đã nhanh chóng được đưa ra ngoài, sau đó, bác sĩ nhấc đứa bé lên, lau sạch bụi bẩn trên người nó, rồi cầm kéo cắt đứt dây rốn.

Đồng tử của Alice co lại; cô nhìn thấy rõ ràng rằng bên trong vẫn còn dây rốn máu. Một cái kéo như vậy sẽ khiến tất cả mọi người trong căn phòng gặp nguy hiểm, còn những người ở bên ngoài thì cũng chẳng chắc sẽ an toàn.

Will? Anh đâu rồi, Will Ainsworth?

Alice cắn răng lại; lúc này, cô mới nhận ra rằng đứa bé vẫn còn dây rốn đó hoàn toàn không hề có dấu hiệu của sự sống!

—Rõ ràng là Will Ainsworth đã trốn đi từ lúc nào đó rồi.

“Bang!”

Bác sĩ đang cầm kéo bỗng nhiên run tay, chiếc kéo rơi xuống đất và phát ra tiếng kêu leng keng. Alice thở phào nhẹ nhõm, sau đó lại chuyển sự chú ý về phía A Lâm.

Ô Lạc Lưu Tử không đến à…?

Alice hơi ngạc nhiên; việc Ô Lạc Lưu Tử không đến dường như khiến cô cảm thấy vui mừng hơn cả việc cứu được người đó. Bởi vì về mặt chủ quan, cô không hề có ý định cứu ai cả; tất cả những gì cô đã làm chỉ là do sự hướng dẫn của linh hồn mà thôi.

Không sai chút nào… Một bản nhạc, một từng âm thanh, một nội dung, một sự kiện… Tất cả đều liên kết với nhau trong cuốn sách này!

Đúng rồi, linh hồn không phải muốn tôi cứu người… Đây là một hành động tự cứu mình!

Alice bỗng nhiên hiểu ra tất cả; việc Ô Lạc Lưu Tử không đến chính là bởi vì cô đã cứu người đó.

—Có lẽ việc cô để lại dấu vết của mình không hề dễ dàng đối với Ô Lạc Lưu Tử, và có vẻ như Ô Lạc Lưu Tử cũng không mấy quan tâm đến cô.

Chính là máu dây rốn của Will Angsting…

Alice dừng lại một chút; bản năng của cô đã phớt lờ khả năng rằng Ô Lạc Lưu Tử có thể không muốn giết cô, thậm chí còn chán ngấy đến mức không buồn quan tâm đến cô. Cô không để ý đến A Lâm, mà trực tiếp bước vào phòng sinh và nhặt lên chiếc kéo đang nằm trên sàn dưới ánh mắt hoảng sợ của các bác sĩ.

Cô liếc nhìn vị bác sĩ kia; khí chất huyền thoại toát ra từ người cô khiến người thường khó có thể phản ứng kịp thời. Vị bác sĩ phẫu thuật đáng thương vẫn đang run rẩy tại chỗ, còn những người khác cũng không khá hơn là mấy.

Alice hạ mắt xuống, không quan tâm đến nhóm người bình thường này, chỉ lạnh lùng điều chỉnh hướng nhìn của mình, rồi tiến về phía Wilma và nói bằng giọng điệu bình thản:

“…Sau khi ra ngoài, hãy báo cáo chuyện này cho Giáo hội.

“Các bạn có thể nói với Giáo hội rằng tôi là Công chúa Định mệnh.”

Nói xong, cô không do dự gì mà cắt đứt dây rốn. Điều kỳ lạ là máu dây rốn không hề chảy ra, thậm chí chiếc kéo cũng không dính chút máu nào.

Alice không ngạc nhiên trước cảnh tượng này, nhưng sau khi nhìn chiếc kéo trong tay mình, cô cau mày một chút, rồi hỏi vị bác sĩ:

“À… Nếu dùng chiếc kéo bị vứt xuống đất mà không rửa sạch để cắt dây rốn, liệu có gây nhiễm trùng không?”

Trong sự yên lặng, một bàn tay run rẩy được vươn ra. Alice quay đầu nhìn và thấy một y tá, có lẽ do không suy nghĩ kỹ, đã đưa cho cô một con dao phẫu thuật.

Alice không keo kiệt với y tá đó; cô nhận lấy con dao phẫu thuật và cắt đứt phần dây rốn còn lại. Trong hoàn cảnh bình thường, việc này không cần thiết, nhưng Alice phải làm như vậy – cô cần mang theo máu huyền thoại bên trong dây rốn đó.

Và một cảnh tượng càng kỳ lạ hơn nữa xuất hiện: một mặt của con dao phẫu thuật dính máu, trong khi mặt còn lại thì không. Alice nhìn qua, sau đó đặt con dao xuống, rồi cầm lấy phần dây rốn đang liên tục chảy máu rồi lại ngừng lại, nhìn ra ngoài nơi A Lâm đang cầu nguyện cho Ô Lạc Lưu Tử, rồi lại nhìn thân xác của thai nhi đã bị bỏ rơi, ánh mắt cô trở nên mơ hồ.

—Theo một nghĩa nào đó, những lời tiên tri trong giấc mơ của A Lâm và Wilma thực sự đã trở thành sự thật.

Alice lắc đầu, rồi mang theo phần dây rốn vừa được cắt đi.

Khi trở về nhà, việc đầu tiên cô làm là gọi Klein và lấy “đường ống” đó ra khỏi lớp sương mù xám – đó là thứ chứa đựng duy nhất mà cô có thể nghĩ đến.

— Cô ấy thực sự có thể sử dụng những vòng luân hồi nhỏ để thiết lập các lệnh niêm phong đơn giản, nhưng chỉ áp dụng cho những vật thể nhỏ bé mà thôi, và cần phải thường xuyên bổ sung năng lượng để tránh tình trạng nguồn sức mạnh cạn kiệt.

Máu của những sinh vật thần thoại không thuộc loại này; trước khi tìm được một cái bình chứa phù hợp, Alice nghĩ rằng mình cần một cái bình tạm thời đáng tin cậy hơn. Chiếc “ống dẫn máu” suýt nữa đã gây ra rắc rối cho cô vào ngày hôm đó quả là một lựa chọn tốt.

Còn về việc Will Ancient ngầm theo dõi… haha, chẳng phải đã có Lâu Đài Năng Lượng sao?

Alice, sau khi dễ dàng giải quyết xong vấn đề, quyết định giao việc tìm một cái bình lâu dài cho Geraldine – cô dự định sẽ yêu cầu Geraldine tự mang theo cái bình đó.

Nghĩ đến đây, cô lập tức nhớ ra rằng mình đã quên bảo Klein thông báo cho “Người Ẩn Dật” Geraldine về việc thành công trong việc thu thập máu của sinh vật thần thoại. Sau một chút do dự, Alice quyết định sẽ nói chuyện với cô ấy vào thứ Hai.

Như vậy thì tôi vẫn có thể khoe khoang trước mặt mọi người… Alice gật đầu hài lòng và quyết định như vậy.

……

Sau khi rời khỏi phòng sinh, nhóm bác sĩ và y tá vốn đã hoảng sợ đứng yên tại chỗ, không ai dám di chuyển trước.

Wilma, người luôn giữ được ý thức suốt quá trình, thực ra cũng nhận ra rằng có điều gì đó đang xảy ra bên ngoài, nhưng cũng giống như mọi người, cô không dám phản ứng gì cả cho đến khi Alice rời đi; chỉ khi cảm thấy yếu đuối do mất máu, cô mới lên tiếng:

“Ừm…”

Tiếng rên rỉ yếu ớt đó đã đánh thức mọi người xung quanh, và phòng sinh lại trở nên hỗn loạn một lần nữa khi mọi người bắt đầu xử lý tình huống.

Trong khi đó, bên ngoài cửa, A Lâm mở mắt với vẻ thất vọng.

Chỉ việc đơn thuần niệm danh thánh không thể khiến ai chú ý đến mình; lý do Ô Lạc Lưu Tử quan sát A Lâm là bởi vì A Lâm đã niệm danh thánh, nhưng không hoàn toàn vì lý do đó… Nguyên nhân chính phải được đưa ra là do sự hiện diện của Alice và Will Ancient tại hiện trường.

Tất nhiên, không thể nói như vậy; đúng hơn phải nói rằng, trong tiếng cầu nguyện lạ lẫm đó, Ô Lạc Lưu Tử cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn với số phận của A Lâm, dường như nó có liên quan đến tương lai của chính mình, vì vậy, Ngài đã liếc nhìn về phía đó.

Nhưng sau khi những gợn sóng đó tan biến hết, Ô Lạc Lưu Tử cũng quay đi; không ai biết liệu sức mạnh còn sót lại của Ngài sẽ ảnh hưởng thế nào đến A Lâm…

Dù sao đi nữa, sau khi mọi chuyện kết thúc, một đồng nghiệp của Ngài