Thiên thần… Cuối cùng, Reidjoard cũng nhận ra điều này: cô gái đến tìm mình không phải vì được ai đó che chở, mà bản thân cô ấy chính là một thiên thần. Cô ấy có phải là Ô Lạc Lưu Tử? Lần này, khi tái sinh thành một cô gái… Không, không đúng… Cái “khải huyền” kia rốt cuộc là cái gì? Đúng rồi, khải huyền!

Những suy nghĩ hỗn loạn nhảy múa trong đầu Reidjoard. Anh nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh để suy nghĩ ra cách giải quyết tất cả những vấn đề này… Anh hoàn toàn chắc chắn rằng mình không thể trốn thoát, và càng không thể đánh bại một kẻ thù như vậy.

Nhưng vào lúc quan trọng nhất, số phận đã ủng hộ Reidjoard. Anh nhớ lại sự bất mãn của Alice đối với số phận kể từ khi cô ấy bước vào căn phòng này…

Có lẽ… Với một ý nghĩ bất chợt, Reidjoard nhắm mắt lại và hét lên:

“Nếu em giết anh, chẳng phải là em đang tuân theo sự an bài của số phận sao?”

Alice buộc phải thừa nhận rằng hành động của mình thực sự đã dừng lại một chút vì câu nói đó; bởi vì nghe qua thì nó khá hợp lý.

Nhưng việc hiểu rõ điều này lại khá dễ dàng. Alice nhanh chóng nhận ra rằng trong câu nói đó có một sai sót rõ ràng: nếu số phận muốn Reidjoard chết, thì cũng không cần phải phiền phức đến mức để Alice tự mình thực hiện điều đó.

Quả thật rất phiền phức… Bởi vì Alice nhận ra rằng mình dường như không tìm được cách nào để giết Reidjoard khi anh ta nhắm mắt lại; cô ấy không thể siết cổ anh ta, cũng không thể lao vào đấu vật với anh ta…

Ừm… Có lẽ cũng không hoàn toàn không thể?

Với tâm trạng phức tạp, Alice ngăn chặn những suy nghĩ kinh hoàng đó tiếp tục lan rộng, sau đó, cô lại tiếp tục gây rắc rối cho Reidjoard.

Nếu không xem xét đến việc đấu vật, và cũng không muốn chờ đợi Reidjoard mở mắt, Alice nhận ra rằng mình thực sự chỉ có một cách duy nhất.

Cô trở lại hình dạng con người, và trong tương lai của Reidjoard, cô tăng cao mọi khả năng liên quan đến cái chết… Sau đó, cô cười nhẹ và nói:

“Em đã sai một điều.”

“Nếu số phận muốn em chết, thì dù hôm nay em có giết anh hay không, em vẫn sẽ chết.”

Dừng lại một chút, Alice cuối cùng không nói ra phần sau của câu nói – đó là việc số phận muốn cô sử dụng những khả năng đặc biệt của Reidjoard để tiến thăng… Cô không hứng thú gì với việc thảo luận về bản thân mình với một kẻ thù vẫn còn sống.

Reidjoard không biết vì lý do gì, nhưng Alice ngạc nhiên khi thấy anh ta mở mắt ra. Trong mơ hồ, cô nhận ra rằng có vẻ như Reidjoard cho đến lúc này vẫn không tin rằng mình bị lừa dối.

Chưa bao giờ bị số phận lừa dối à… Người đàn ông này…

Vì vậy, tình trạng của Reid không hề được cải thiện; Alice nhìn thấy những lớp vảy trắng xuất hiện trên làn da của anh ta, ngay cả khuôn mặt cũng không ngoại lệ, và đôi mắt anh ta dần chuyển sang màu đỏ máu.

Alice tiếp tục quan sát Reid mà không hề rời mắt; cô biết rằng những người sở hữu khả năng phi thường nhưng mất kiểm soát không phải lúc nào cũng biến thành những sinh vật kỳ dị – phần lớn họ lại trở thành những con quái vật, và đây chính là một trong những lý do khiến việc tiêu diệt những người này trở nên cực kỳ khó khăn.

— Nhiều lúc, đối thủ của bạn không phải là người sắp chết, mà là người sắp mất kiểm soát. Nếu bạn tiếp tục gây áp lực lên họ, có thể bạn sẽ đối mặt với một con quái vật sau khi chúng bị biến đổi.

Con đường “Số Phận” có thể giải quyết phần nào vấn đề này; chỉ cần điều chỉnh xác suất một cách kín đáo, hầu hết các trường hợp, họ sẽ may mắn nhận được những khả năng phi thường ngay từ đầu.

Tuy nhiên, việc này chỉ giải quyết được một phần thôi; bởi vì Reid cũng thuộc con đường “Số Phận”. Kể từ khi “Pháp sư Bất Hạnh” xuất hiện, con đường này đã bắt đầu có khả năng chống lại những biến đổi tiêu cực… Có lẽ Reid sẽ thành công trong việc chống lại những ảnh hưởng tiêu cực đó và không trở thành một con quái vật?

Còn về việc Reid có thể gây hại cho người nghèo… Mặc dù ban đầu Alice không nghĩ đến điều này, nhưng bây giờ cô đã nhớ ra. Tuy nhiên, điều đó cũng không quan trọng lắm; dù có nguy hiểm đến đâu, cô vẫn là một thiên thần mà… Việc giam cầm một con quái vật sau khi mất kiểm soát (cấp độ 3) đối với cô không hề khó khăn chút nào.

Thực tế, cô đã làm được điều đó rồi.

Còn việc tiêu diệt nó… Chỉ cần kêu gọi sự giúp đỡ là được.

Với lý trí đang dần suy yếu, Reid nhận ra rằng thời gian của mình không còn nhiều nữa; anh ta chỉ còn cách mất kiểm soát không bao lâu nữa thôi. Ngay cả khi không mất kiểm soát, anh ta cũng không thể nghĩ ra cách nào khác để thuyết phục cô gái lạ mặt trước mắt mình.

Cuối cùng, anh ta bắt đầu nghi ngờ về những lời tiên tri của số phận. Khi cuộc đời mình đang đến hồi kết, tâm trạng của Reid lại trở nên bình yên hơn; anh ta không còn quan tâm đến những gì xung quanh nữa, mà chỉ lẩm bẩm một mình:

“Liệu sự xuất hiện của người kế nhiệm có phải luôn đồng nghĩa với cái chết của người tiền nhiệm không?”

Alice ngẩn ngơ một lát; câu nói đó có vẻ chứa đựng nhiều ý nghĩa triết học. Cô suy nghĩ một cách sâu sắc, nhưng khi tỉnh táo trở lại, một con rắn trắng khổng lồ đã quấn quanh c

Sau đó, cô ấy phát hiện ra một điều được coi là hiện tượng kỳ lạ – việc một con rắn có vảy nhưng không có răng, có nọc độc thì cũng chưa quá lạ lùng, nhưng nếu con rắn đó lại sở hữu đặc điểm khuôn mặt giống con người thì sao?

Nhìn vào khuôn mặt con người đó, phủ đầy vảy trắng, Alice không do dự mà bỏ chạy.

Cô quyết định nghỉ ngơi một giấc để phục hồi lại sức lực đã tiêu hao.

Cô không lo lắng về việc ai đó sẽ bị cuốn vào chuyện này; việc che giấu nơi này thật ra dễ dàng hơn nhiều so với việc giải quyết vấn đề của Reidjoord, bởi vì Alice không có ý định ngăn cản những người gặp khó khăn.

“Nếu không thể thoát ra được, biết đâu còn có thể giúp cô ấy giải quyết con quái vật mà Reidjoord đã biến thành… Cần gì phải vội vàng chứ?”

Với suy nghĩ đó, Alice yên tâm nằm xuống ngủ.

……

Trong phòng ngủ chính tại số 160 đường Berkland, Klein đang suy nghĩ về những thông tin hiển thị trên gương soi toàn thân.

“Pháp sư” Fols đã cung cấp cho cô manh mối về vị thần sứ mà cô đã nhờ ông ta ám sát – vào thứ Sáu tới, ông X, vị thần sứ của “Hội Borealis”, cũng chính là mục tiêu của họ, sẽ tổ chức một buổi tiệc.

Sau khi dựa vào việc bói toán và hỏi han Arodas, Klein cho rằng đó là thời điểm thích hợp để thực hiện vụ ám sát. Nhưng vẫn còn một vấn đề.

Thời gian tổ chức bữa tiệc của ông X là lúc 8 giờ tối – lúc đó vẫn chưa đến giờ đi ngủ của Dawn Đường Đài Tư. Vì vậy, cần có người giả danh anh ta để đối phó với người quản gia và các nhân viên phục vụ.

Thực ra, Klein đã nghĩ đến nhiều giải pháp; một trong số đó là sử dụng gương để tạo ra ảo ảnh của mình, trong khi để Arodas đảm nhận phần nói chuyện.

Điều này khá đơn giản, nhưng tính cách của Arodas – luôn phải trả lời từng câu hỏi một – cùng với phong cách giao tiếp thiếu tự nhiên của anh ta, khiến Klein lo lắng về việc hình ảnh của Dawn Đường Đài Tư có thể bị ảnh hưởng.

Lựa chọn thứ hai là Alice; Klein biết rằng Alice có một vật phẩm kỳ diệu có thể thay đổi ngoại hình của cô ấy… À, liệu vật phẩm đó có thể thay đổi giọng nói không nhỉ?

Klein dừng lại một chút, mới nhớ ra vấn đề này.

Tất nhiên, dù không nhớ đến điều đó, việc nhờ Alice giúp đỡ cũng không phải là một lựa chọn tốt.

Thực tế, dù là nhờ Alice hay Arodas giúp đỡ, những lo lắng của Klein cũng gần như giống nhau – anh ta vẫn sợ rằng Alice có thể vô tình làm hỏng hình ảnh nhân vật của Dawn Đường Đài Tư.

Và hơn nữa, khác với Arodes, Alice đã có tiền sử làm những việc như thế này – cô ấy từng khiến Đại tướng A Mỹ Lưu Tử phải gặp rắc rối trước mặt em trai mình chỉ vì dây lưng không được buộc chặt…

Nghĩ đến đây, khóe miệng Klein co giật lại; anh quyết định không tiếp tục nhớ lại cảm xúc của mình khi phải kéo lên quần và quyết định giao việc này cho Arodes.

“Arodes, tôi cần bạn giúp đỡ một việc,” anh nói với nụ cười.

“Đây… đây thực sự là vinh dự của tôi! Đây là cơ hội mà ngài ban tặng cho tôi!” Những từ ngữ tuôn ra nhanh chóng, thể hiện rõ sự hào hứng và vui mừng của anh ta. “Xin hỏi, nhiệm vụ là gì ạ?”

Klein gật đầu:

“Vào tối thứ Sáu tuần này, tôi sẽ sử dụng một chiếc gương làm công cụ ảo thuật để biến nó thành hình dạng của bản thân mình… Nếu có điều gì khẩn cấp xảy ra, bạn sẽ phải điều khiển chiếc gương để trả lời các câu hỏi, đảm bảo không ai phát hiện ra điều bất thường.”

“Bạn có thể làm được không?”

Bỗng nhiên, không khí xung quanh chiếc gương bắt đầu chuyển động, và một giọng nói thuộc về Dawn Đường Đài Tư nhưng lại rất nịnh hót vang lên:

“Ngài vĩ đại, bất cứ điều gì ngài yêu cầu, tôi đều sẽ cố gắng hoàn thành.”

“Mặc dù điều này không thể duy trì trong thời gian dài và không phù hợp với thói quen của tôi, nhưng nó cũng đủ để đối phó với tất cả mọi người ở đây.”

“Nếu ngài muốn, tôi có thể mô phỏng bất kỳ giọng nói nào!”

Thật là tài năng phi thường… Ngày nay, việc làm một chiếc gương cũng không hề dễ dàng chút nào… Nhưng câu cuối cùng kia… sao lại có vẻ kỳ lạ thế nhỉ? Cơ mặt Klein chuyển động một chút:

“Khi đối phó, hãy che giấu bản chất thực sự của trò chơi trả lời câu hỏi đó, đảm bảo không ai phát hiện ra.”

Aroles ngay lập tức hiển thị những từ ngữ mới trên bề mặt chiếc gương:

“Tôi sẽ nhập vai thành ngài một cách xuất sắc!”

“Rất tốt,” Klein gật đầu nhẹ.

Anh thực sự lo lắng rằng Arotes có thể đặt ra những câu hỏi khiến người quản gia Walter hay người hầu Richardson cảm thấy xấu hổ… Chẳng hạn, liệu Arotes có bao giờ mơ tưởng đến những điều không nên khi đối mặt với những quý bà không nên có ham muốn, hay khi một mình vào ban đêm, anh ta nghĩ đến ai khi tự giải quyết những vấn đề đó?

Anh tin rằng với “chiếc gương ma thuật” này, nếu không được cảnh báo trước, nó thực sự có thể làm như vậy… Lần trước, Daniiz đã suýt phát điên vì nó… À, nhớ lại, khi đối mặt với Alice, nó đã hỏi những câu hỏi gì nhỉ?

Klein suy nghĩ kỹ về tính cách của Alice, sau đó nhìn vào Arodes vẫn còn nguy

Không nói thêm nữa, Klein chuyển sang nói: “Hôm nay kết thúc ở đây, tối thứ Sáu sẽ liên lạc với bạn.”

“Vâng, Đức Chủ Vĩ Đại, tôi, người hầu nhỏ bé này, đã rất mong được phục vụ Ngài!” “Gương Ma” Arodes trước tiên hiện ra một dòng chữ, sau đó vẽ một cử chỉ vẫy tay đơn giản.

Tiếp theo… à, có lẽ nên thông báo cho Alice biết hai ngày nay không cần đến tìm tôi… Klein nghĩ trong khi bước lên trên làn sương xám.

Alice tỉnh dậy trong làn sương màu xám trắng, thành thật nói rằng cô thực sự chưa ngủ đủ, nhưng vẫn nghe hết những gì Klein đã nói về nguyên nhân và hậu quả.

Nghe có vẻ như chẳng liên quan gì đến tôi cả… Alice gật đầu, lại nằm xuống, rồi bỗng nhiên ngồd dậy.

Trong lúc Klein vẫn chưa đi xuống, Alice vội vàng chạy lên trên làn sương xám, gõ cửa, sau đó được Klein cho phép bước vào và nói với anh ta đang ngơ ngác:

“Giúp tôi một việc.”

“Ừ?” Klein nhìn cô với vẻ bối rối.

Alice nhún vai và trả lời:

“Giúp tôi giết một người… nếu họ vẫn chưa chết.”

“?” Klein càng thấy bối rối hơn, “Có ai mà tôi có thể giết nhưng cô không thể giết được sao?”

“Không giống nhau…” Alice nhíu mày giải thích, “Tôi không có phương tiện tấn công trực tiếp; những cách tấn công thông thường thì không hiệu quả với những con quái vật đã mất kiểm soát… Tôi có thể khiến những người có thứ hạng cao khác phát hiện ra nơi đó, nhưng như vậy thì những đặc tính phi thường đó sẽ không còn nằm trong tay tôi nữa… Mặc dù tôi hiện tại chưa có ý định thăng tiến như vậy, nhưng tôi cũng không muốn tự nguyện ‘tặng’ chúng đi đâu.”

Đối với đoạn nói dài của Alice, Klein chỉ chú ý đến một từ khóa:

“…Thứ hạng cao? Cô không định bảo tôi giết một vị thần bán thần đâu nhỉ…?”

Alice lắc đầu và nói:

“Chính xác hơn là một con quái vật đã mất kiểm soát ở thứ hạng 3… Hơn nữa, không phải tôi bảo bạn giết, mà chỉ yêu cầu bạn cung cấp phương tiện tấn công thôi—bạn chỉ cần dùng ‘Gậy Thần Biển’ đánh một cái là được, nếu cần thì đánh vài cái nữa cũng không sao.”

Điều này không hề khó đối với Klein, anh ta cảm thấy thoải mái hơn sau khi nghe xong. Sau đó, anh ta nhớ đến một vấn đề khác:

“Có lẽ tôi sẽ không thể đánh được vào nơi đó.”

“Tại sao vậy?” Alice hỏi với vẻ bối rối.

Klein giải thích: “Sau khi bạn lấy được ‘Xúc Xắc Xác Suất’, tôi sẽ không thể nhìn thấy tình hình xung quanh bạn nữa… Tôi không chắc liệu sức mạnh của làn sương xám có thể xuyên qua được hay không.”

Alice ngẩn ngơ một lát, rồi nhanh chóng nhận ra rằng Klein thực sự không kiểm soát được làn sương xám một cách hoàn hảo; đây có lẽ là do

Tuy nhiên, nếu bây giờ phải làm điều này ngay… Alice nhíu mày, suy tư một lúc rồi nói:

“Ừm, việc che giấu số phận của mình, ngăn chặn những ánh mắt soi mói có vẻ như thuộc về phương thức ‘số phận’… và có phần mang tính thụ động hơn…

“Tôi chưa từng quan tâm nhiều đến chuyện này, nhưng có lẽ tôi có thể cố gắng mở lòng hơn với bạn… ừm, để bạn có thể nhìn thấy được?

Họ nhìn nhau, và Klein sau một lúc suy nghĩ đã trả lời:

“Thử xem sao?”

Và thế là Alice quay trở lại Hiện thực thế giới. Trên lớp sương mù xám, Klein lan tỏa linh khí, bao phủ ngôi sao màu đỏ thẫm thuộc về Alice, cố gắng nhìn rõ tình trạng của cô ấy.

Klein có thể cảm nhận rõ ràng rằng Alice đang cố gắng; lực lượng che giấu đó ban đầu thỉnh thoảng lại lung lay, khiến cho lớp sương dường như phai nhạt đi… Cho đến một khoảnh khắc nào đó, mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng; Klein nhận ra mình có thể nhìn thấy Alice giống như nhìn thấy bất kỳ ai khác vậy.

Anh không do dự gì mà chạm vào ngôi sao đó và gửi đi thông điệp:

“Mọi thứ ở đây đã ổn rồi!”