Alice lập tức xuất hiện trong căn phòng nơi cô gái đó đang ở – có lẽ đây là một phòng đọc sách. Cô ngồi trong phòng, trước mặt là một cuốn sách, nhưng lại chẳng hề đọc; ánh mắt cô đang nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang suy tư về điều gì đó. Cô ấy có mái tóc dài màu xanh đen sóng vuốt giống hệt Liana, đôi mắt màu nâu sẫm rực rỡ. Xét về tuổi tác, Alice đoán rằng cô này chính là con gái của Nghị viên Machte.

Cô ấy là một người phi thường… Alice nhíu mày, cau có.

Đối với giới quý tộc, sự tồn tại của những người phi thường không phải là bí mật; đặc biệt là khi Nghị viên Machte lại thuộc quân đội. Alice đã nhận thấy rất nhiều vệ sĩ phi thường tại nhà ông ta.

Nhưng việc một cô gái quý tộc lại là người phi thường thì thật sự khá kỳ lạ.

Alice quan sát cô gái này; mặc dù đang mơ màng, nhưng các cử chỉ của cô lại toát lên vẻ kiêu ngạo, như thể tất cả những cuốn sách trong phòng này đều chẳng đáng để cô quan tâm.

Alice chớp mắt và nhớ đến Audrey.

Cô “Công Lý” tại Hội Tarot cũng là một cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc; Alice biết tên cô ấy là Audrey Hall, cha cô là một nhà ngân hàng lớn. Cô ấy cũng là một cô gái quý tộc đam mê học thuyết huyền bí.

Nhưng cô “Công Lý” đó không hề tỏ ra kiêu ngạo chỉ vì mình là người phi thường, cũng không coi thường những kiến thức khác chỉ vì am hiểu về huyền bí… Trong khi đó, cô gái trước mắt này…

Alice nhíu mày quan sát cô gái này; sau khi xác nhận rằng mình chỉ sở hữu cấp độ 9 và chỉ có duy nhất một vật phẩm ma thuật cấp độ 6, bỗng nhiên cô bật cười và lập tức giấu đi vẻ ngoài của mình.

Tiếng cười bất ngờ ấy vang lên rõ ràng trong căn phòng đọc sách. Cô gái kia lập tức tỉnh táo lại, quay đầu nhìn Alice, và trong ánh mắt cô ấy, Alice thấy sự hoảng loạn.

Hiror Machte bị làm giật mình.

Cô gái tóc vàng mắt xanh đó mặc chiếc áo choàng trắng, đứng tựa vào cửa, nhìn Alice với nụ cười dịu dàng, giọng nói nhẹ nhàng và âu yếm, không hề mang chút ác ý nào:

“Ồ… Để em tự giới thiệu trước nhé. Mọi người thường gọi em là ‘Cô Gái Số Phận’… Em có thể biết tên em được không?”

Trong lúc nói chuyện, Alice đứng thẳng dậy và bước dần về phía cô gái đó, như thể thực sự muốn kết bạn với cô ấy.

Cô vẫn giữ nguyên vẻ oai nghiêm đặc trưng của một thiên thần, vì vậy Hiror chỉ cảm thấy hoảng sợ trước sự xuất hiện đột ngột của người lạ này, chứ không đến mức không thể phản ứng.

Mặc dù thiếu kinh nghiệm, nhưng phản ứng của Hiror không hề chậm chạp. Cô đã huy động toàn bộ năng lượng tâm linh mà m

Chiếc vòng đó được gắn liền bởi bảy viên đá xanh biếc trong suốt, cách nhau đều nhau một khoảng bằng nhau; xung quanh chúng được đính thêm những hạt kim cương nhỏ, và chiếc vòng phát ra ánh sáng huỳnh quang mờ ảo.

Bỗng nhiên, một trong những viên đá bắt đầu phát sáng; trong ánh sáng xanh biếc ấy, Alice cảm nhận được một nguồn năng lượng kỳ lạ, dường như muốn “đánh cắp” điều gì đó từ cơ thể cô.

Thành thật mà nói, sau khi đã nhiều lần trải qua việc Ammon “đánh cắp” ý tưởng, khả năng… hay bất cứ thứ gì khác của mình, Alice đã quen với những trải nghiệm như vậy rồi.

Nhưng những hành động của Ammon luôn diễn ra nhanh chóng và mạnh mẽ đến mức cô thường không kịp phản ứng, hoặc đơn giản là lười biếng để chống lại… Có lẽ là vì lười biếng thôi.

Để nó “đánh cắp” đi cũng chẳng sao cả… Chết đâu có được.

Nhưng cô gái này thì khác; những hành động của cô quá chậm rãi và yếu ớt đến mức Alice có thể cảm nhận một cách rõ ràng… Giống như một đứa trẻ sơ sinh cố gắng hết sức để kéo mình thành người lớn vậy… Alice nhận ra rằng cô gái này thậm chí không thể nắm chặt được góc áo hay ngón tay của mình; cô chỉ có thể cảm nhận được đôi bàn tay mềm mại, không có móng của cô ấy mà thôi.

Cô ấy quá yếu đuối… Và vật phẩm đó trên người cô ấy cũng vậy.

Alice, người luôn thông cảm, suy nghĩ một chút rồi chủ động nắm lấy đôi bàn tay mềm mại ấy, đặt nó lên vật phẩm ấy và cắt một miếng nhỏ cho cô gái.

Nhưng Alice đã quên mất rằng đôi bàn tay và cánh tay của một đứa trẻ sơ sinh thực sự rất yếu ớt… Mặc dù đối với cô, miếng vật phẩm đó không hề nặng lắm, nhưng Hailor thực sự không có khả năng nắm giữ nó… Và vật phẩm đó cũng không thể chứa đựng được nó.

Vì vậy, trọng lượng nặng nề của nó đã làm cho chiếc vật chứa đó sụp đổ, và nó đã đập vào người chủ nhân của nó… Mọi thứ đều trở nên mất kiểm soát… Alice thấy những viên đá trên chiếc vòng lần lượt bắt đầu phát sáng; ánh sáng xanh biếc dường như lan truyền nhanh chóng khắp chiếc vòng.

Tiếp theo, Hailor bắt đầu tỏ ra đau đớn kinh khủng… Alice thấy những mụn ghéch liên tục mọc lên trên khuôn mặt và cơ thể cô ấy; những mụn ghéch đó dường như còn đang co giật, trông giống như những con giun đang cố gắng thoát ra khỏi cơ thể cô ấy…

Không ổn rồi… Có chuyện gì đó xảy ra rồi…

Nhận ra điều này, Alice vội vàng thu hồi ý định ban đầu của mình… Một bóng ma hình con rắn bắt đầu xoay quanh căn phòng; khi đầu rắn “cắn

Hải Ruệ không nói gì, cô chỉ đứng nhìn cô bé kia – đôi mắt xanh thẳm đẹp đẽ và trong trẻo ấy không hề chứa chút ân hận nào, chỉ toàn sự tò mò thuần khiết mà thôi.

Có lẽ vì sự trong trẻo ấy mà Hải Ruệ bỗng nhiên không thể nói ra lời nào được; điều này khiến Alice bắt đầu lo lắng. Cô tiến lại gần Hải Ruệ, nhíu mày hỏi:

“Em không muốn giữ bí mật này sao?”

Có lẽ tôi nên trả lời câu hỏi của cô ấy trước… Ý nghĩ mơ hồ ấy thoáng qua trong đầu Hải Ruệ. Đúng lúc cô chuẩn bị trả lời, thì thấy Alice hạ mắt xuống và tự nhủ:

“Có lẽ tôi nên xóa bỏ ký ức của em…”

Thật là vô lý… Hải Ruệ ngạc nhiên mở to mắt. Mặc dù không hiểu rõ chuyện vừa rồi đã xảy ra như thế nào, nhưng cô vẫn cảm thấy rất tôn trọng – hoặc nói đúng hơn là sợ hãi – trước Alice, và vội vàng nói:

“Tôi sẽ không nói ra đâu!”

“Tốt quá!” Alice vui mừng ngẩng đầu lên, nhìn quanh một vòng rồi ngồi xuống bàn học, trong ánh mắt ngạc nhiên của Hải Ruệ, cô nói:

“Vậy thì bây giờ chúng ta có thể làm quen với nhau rồi!”

“…?” Hải Ruệ nhìn cô với vẻ không hiểu.

“Em có thể gọi tôi là ‘Cô Gái Số Phận’,” Alice lặp lại lời giới thiệu ban đầu của mình, “Chắc em là con gái của Nghị viên Machte phải không? Em có thể nói cho tôi biết tên mình không? Ừm… hoặc ít nhất là một cái tên gọi cũng được.”

“Hải Ruệ.” Hải Ruệ vô thức trả lời.

“Xin chào, Hải Ruệ,” Alice cười và cúi người lại gần cô, “Số 9, ‘Kẻ Trộm’…”

Trong ánh mắt co lại đột ngột của Hải Ruệ, Alice đưa tay vuốt ve chiếc Một Kính Mắt của mình và hỏi:

“Em có từng thấy một con chuột thích đeo Một Kính Mắt không?”

“Đừng nói dối, tôi sẽ… Ồ, có vẻ như em đã thấy rồi phải không?”

Alice ngạc nhiên nhìn Hải Ruệ.

Có lẽ vì vừa rồi bị sốc quá mức, cô bé này còn không biết cách che giấu cảm xúc của mình hơn cả Alice. Nhìn thấy sự hoảng sợ trên khuôn mặt Hải Ruệ, Alice không khỏi thở dài và thầm nghĩ:

“Giá như Ngài Ngốc Nghếch có thể thấy em như thế này thì tốt biết mấy… Chắc chắn Ngài sẽ khen ngợi tôi đấy.”

“Amon… Không, dù là Amon đi nữa thì cũng vô ích trước mặt Ngài; việc tôi có che giấu cảm xúc hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.” “Ngài…?” Hải Ruệ nhìn Alice một cách mơ hồ.

Mặc dù thiếu kiến thức về thế giới siêu nhiên, nhưng Hải Ruệ vẫn nhận ra cái danh từ đó. Cô chợt nhận ra rằng cô gái trẻ tuổi này, dường như còn nhỏ hơn mình, vừa rồi đã đề cập đến hai vị th

Cô ấy dường như rất quen thuộc với họ.

Thầy ơi… Hải Ruệ trong lòng thở dài lạnh lẽo; vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt cô càng trở nên rõ ràng hơn.

Cô chưa bao giờ nghĩ đến khả năng rằng sự quen thuộc này chỉ là giả vờ, thậm chí cả những danh xưng liên quan đến các vị thần cũng có thể là do cô tự bịa ra… Dù sao đi nữa, cô vừa trải qua một cú sốc không hề nhỏ.

Alice không hề muốn giải thích gì cho Hải Ruệ; cô liếc nhìn cô và cười nhẹ:

“Không muốn giải thích chút nào sao?”

Sau một khoảng lặng, cô lại nhìn Hải Ruệ – người đang hiển thị rõ vẻ hoảng loạn – và do dự hỏi:

“Ừm… Nếu bạn cần, có lẽ việc đến nhà thờ sẽ khiến bạn cảm thấy an tâm hơn phải không?

“À, nếu đến nhà thờ, có lẽ bạn sẽ được an ủi và bình tĩnh trở lại.”

Chỉ đến lúc này, Hải Ruệ mới cảm thấy có chút an tâm và tin tưởng vào những gì đang xảy ra.

Nhưng đáng tiếc thay, cuộc sống trước đây đã không dạy cô cách nhận biết những người biết điều kiện thích hợp để hành động… Cô nhìn Alice và không trả lời câu hỏi ban nãy, mà thay vào đó, cô hỏi một cách không mấy lịch sự:

“Bạn là ai? Tại sao lại xuất hiện đột ngột trong phòng đọc sách của tôi? Tại sao lại hỏi về thông tin của thầy ấy?”

“Thầy ấy ư?” Alice ngạc nhiên nhìn Hải Ruệ, “Bạn gọi Amon là thầy ấy à?”

Đây là lần thứ hai Hải Ruệ nghe thấy cái tên Amon từ miệng Alice… Cô vừa định hỏi Amon là ai, thì Alice lại tự mình phủ nhận ý định đó:

“Không… Không thể là Amon được… Nếu vậy, lúc này người đang nói chuyện với tôi phải là Amon mới đúng… Bạn có phải là Amon không?”

Trong lúc nói chuyện, Alice bỗng nhiên quay đầu lại và nhìn thẳng vào mắt Hải Ruệ, khiến cô hoàn toàn bất ngờ.

“Amon là ai vậy?” Hải Ruệ hỏi một cách bối rối.

“Là ‘kẻ trộm’ giỏi nhất,” Alice nhún vai, “Vậy nên, thầy của bạn chính là con chuột yêu thích Một Kính Mắt ấy à?”

Hải Ruệ mới nhớ ra rằng mình vừa lỡ miệng nói ra điều đó… Cô nhìn Alice chăm chú, vừa định nói gì đó, thì Alice đã vỗ nhẹ vào vai cô và an ủi:

“Đừng lo lắng… Tôi không hề quan tâm đến thầy của bạn đâu… Miễn là bạn thực sự không coi Amon là thầy ấy… Ồ, đợi đã…

“Nếu nhìn theo cách này, có lẽ sau này bạn sẽ thực sự gọi Amon là thầy ấy…”

Alice nhìn Hải Ruệ với ánh mắt đầy thương hại, thấy rằng cô thực sự rất lo lắng cho cái gọi là “thầy ấy”, và không nhịn được nữa, cô lại bật cười.

“Cô đang lo lắng về điều gì vậy?” Cô ấy nhìn Hải Ruệ với vẻ không hiểu, “Cô đang lo cho sự an toàn của thầy cô ấy phải không? Cô phải biết rằng, dù cô không nói gì cả, chỉ cần cô đứng trước mặt tôi, tôi cũng có thể dễ dàng tìm ra vị trí của thầy cô ấy.”

Trong nỗi hoảng loạn ngày càng tăng của Hải Ruệ, Alice bất chợt nói thêm:

“Ha, chỉ cần tôi muốn, tôi không chỉ biết được thầy cô ấy ở đâu, là ai, mà còn biết được các bạn đã nói gì, làm gì với nhau.

Khi cô đứng trước mặt tôi, số phận của cô hoàn toàn trong tầm nhìn của tôi. Dù tương lai vẫn chưa rõ ràng, nhưng quá khứ thì không thể che giấu trước mắt tôi được.”

Cô ấy hạ đầu nhìn Hải Ruệ, trong đôi mắt xanh kia, Hải Ruệ có thể thấy rõ bóng dáng của chính mình.

Nhưng cô ấy hoàn toàn không coi tôi là người quan trọng… Hải Ruệ nghĩ với vẻ buồn bã.

Lúc này, cô cuối cùng cũng hiểu được thái độ của Alice. Tất cả những điều này dường như chỉ là một trò chơi mới mẻ. Cô gái trước mắt cô ấy chính là một người chơi game; cô ấy tuân thủ quy tắc của trò chơi, không hề có ý định vi phạm chúng, nhưng lại không coi cô – người đồng hành trong trò chơi này – là người quan trọng.

Nếu Hải Ruệ từng tiếp xúc với các trò chơi trong xã hội hiện đại, có lẽ cô sẽ tìm được một từ ngữ phù hợp hơn để mô tả bản thân mình… như “NPC nhiệm vụ”.

Nhưng Hải Ruệ không biết những điều đó. Cô cũng không biết mọi người thường đối xử với NPC nhiệm vụ như thế nào. Cô gái được nuông chiều từ nhỏ này, sau khi nhận ra sự kiêu ngạo xuất phát từ tận đáy lòng của Alice, đã quyết định phải gây rắc rối cho “cô gái định mệnh” này.

“Nếu vậy thì…” Cô ấy nhìn chằm chằm vào Alice và nói, “Nếu cô giỏi đến thế, thì cô tự đi tìm đi!”

Alice không nói gì. Đôi môi cô hơi nhăn lại, đôi mắt nhắm nghiêng, và nụ cười trên khuôn mặt cô biến mất, thay vào đó là vẻ giận dữ lạnh lùng.

Một tiếng hét kinh hoàng vang lên, như một lời cảnh báo. Hải Ruệ cảm nhận được nguy hiểm đang đe dọa mình; cô nhận ra mình có thể đã làm tức giận “cô gái định mệnh” bí ẩn này, và nỗi sợ hãi lại trỗi dậy một lần nữa.

Biểu cảm đó khiến Alice rất thích thú. Bỗng nhiên, cô cười lên, tiến lại gần Hải Ruệ, không ngần ngại nâng cằm cô lên và nói một cách suy tư:

“Nếu bây giờ tôi giết chết cô, Nữ Thần và Ngài Ngốc nghếch… à, không biết Nữ Thần có tức giận vì chuyện này hay không, nhưng Ngài Ngốc nghếch chắc chắn sẽ làm vậy. Ngài rất ghét những hành động như

“Bình thường thì điều này không ảnh hưởng gì đến em cả… Nhưng trong tương lai, có lẽ em sẽ phải đối mặt với một chuyện rất, rất tồi tệ…

“Hãy để tôi suy nghĩ xem… Có lẽ em sẽ bị cuốn vào những cuộc đấu tranh có quy mô lớn; với tư cách là một công cụ trong những cuộc đó, khả năng cao là em sẽ không chết… nhưng cũng không chắc lắm đâu…

“Dù sao thì em cũng nên cẩn thận một chút nhé. Thời gian còn không lâu nữa đâu… Chỉ trong vài tháng nữa thôi… Được rồi, tạm biệt nhé!”

Alice buông tay cô ra, ngồi thẳng dậy lại, và trong ánh mắt vẫn chưa kịp phản ứng của Hailor, cô đã biến mất khỏi nơi đó.

Hailor ngồi im lặng tại chỗ, và chỉ vài giây sau, bóng dáng của cô gái kia lại xuất hiện trở lại. Cô gái tóc vàng ấy nói với Hailor bằng giọng nói vui vẻ:

“Ôi, xin lỗi nhé, tôi quên mất việc giải bỏ bức tường bảo vệ rồi… Bây giờ mọi người có thể vào căn phòng này được rồi!”

Nói xong, cô gái ấy lại biến mất.

Hailor tiếp tục nhìn chằm chằm vào nơi mà cô gái vừa biến mất, cho đến khi chắc chắn rằng không ai sẽ xuất hiện nữa, cô mới từ từ đặt ánh mắt lên cuốn sách đang được đặt trên bàn.

Cô nhặt cuốn sách lên và bắt đầu đọc.