“Sau khi trở thành ‘Nhà tu sĩ của thảm họa’, bạn sẽ liên tục gặp phải đủ loại tai họa…” Sá Chí ·Kim cố gắng ổn định tâm trạng lại, “Biểu cảm trên khuôn mặt bạn là ý gì vậy?”

“…”, Alice kiềm chế những từ ngữ mang tính cách miệt thị như “kẻ da đen” hay “đồ phi Á” – những thuật ngữ đặc trưng của Trái Đất – và đặt ra một câu hỏi khá nhẹ nhàng: “Bạn đã uống thuốc ma thuật với tâm trạng như thế nào?”

Sá Chí ·Kim im lặng một lúc; rõ ràng anh hiểu điều mà Alice muốn hỏi, nhưng anh chỉ lịch sự đáp: “Bạn có thể để tôi nói hết trước được không?”

Vì vậy, Alice lịch sự vẫy tay ra hiệu “xin hãy tiếp tục”.

Khi thấy Alice đã yên lặng, Sá Chí ·Kim mới tiếp tục giải thích:

“Sau khi trở thành ‘Nhà tu sĩ của thảm họa’, bạn sẽ liên tục gặp phải các thảm họa, nhưng những thảm họa này đều có thể được dự đoán trước. Bạn có thể chuẩn bị sẵn sàng để tìm cách loại bỏ hoặc giảm bớt tác động của chúng.”

“Thông qua điều này, bạn có thể đưa đối thủ vào môi trường nơi họ không thể phát huy hết sức mạnh của mình, từ đó đánh bại họ.”

“Ngoài ra, bạn còn có thể sử dụng năng lượng tinh thần vượt trội hơn so với những phương pháp khác, bằng cách tạo ra ‘cơn bão tinh thần’ để ảnh hưởng đến tâm trí đối thủ, khiến họ bị choáng váng hoặc mất phương hướng.”

Nghe xong lời giải thích của Sá Chí ·Kim, Alice suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy tôi có lợi thế gì?”

“Chẳng phải chỉ có bạn mới biết điều đó sao?” Sá Chí ·Kim đáp lại.

“Tôi đang nói về những khả năng đặc biệt… Tôi nghĩ rằng một người thuộc hạng 6 ít nhất cũng phải có một số khả năng chiến đấu tích cực chứ?” Biểu cảm của Alice đầy sự bối rối.

“Bởi vì đó là ân huệ của số phận,” Sá Chí ·Kim nhìn Alice và trả lời cả hai câu hỏi của cô: “Dù là may mắn hay thảm họa, tất cả đều là ân huệ của số phận.”

Lời nói của Sá Chí ·Kim khiến Alice ngập ngừng một chút, nhưng đó không phải là điều cô mong muốn. Cô hỏi một cách không hy vọng: “Nhưng nếu tôi không muốn một cách thụ động chấp nhận những ân huệ của số phận, mà muốn tự mình kiểm soát số phận của mình thì sao?”

“Hãy tiến lên cao hơn đi.” Sá Chí ·Kim đưa ra một câu trả lời mơ hồ.

Alice không trả lời câu nói đó; cô mỉm cười và chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Còn những thứ khác mà tôi muốn thì sao?”

  “Đây là giấy tờ chứng minh danh tính bạn cần,” Sá Chí ·Kim đưa cho cô món đồ thứ hai, “Brielle Rose... vốn là con gái duy nhất của một thương gia giàu có. Mẹ cô qua đời khi sinh cô, còn cha cô thì tự sát sau khi phá sản. Cô đã rời quê hương để đến Bạch Lan Đức... Tôi nghĩ danh tính này sẽ phù hợp với tính cách của bạn.”

  “...Bạn không cần nói phần cuối đó đâu.” Alice nhận lấy giấy tờ chứng minh danh tính và nói.

  Sá Chí ·Kim nhún vai: “Dù sao, chỉ cần nhìn vào khuôn mặt bạn là có thể hiểu ngay bạn là người như thế nào... Thành thật mà nói, suy nghĩ của bạn quá dễ đoán, và bạn cũng quá tin tưởng người khác.”

  “Tôi sẽ thay đổi!” Alice khẳng định một cách không mấy quyết tâm, “Còn những thứ khác nữa không?”

  Sá Chí ·Kim đưa cho cô một chiếc hộp. Dưới ánh mắt chăm chú của Alice, anh mở hộp ra và bên trong là một chuỗi họa miệu, lộng lẫy. Nhìn thấy biểu cảm ngạc nhiên của cô, anh từ từ nói:

  “Chiếc chuỗi này có thể thay đổi ngoại hình, chiều cao, thân hình và nhiều chi tiết khác của bạn, khiến bạn trông giống như một người khác. Tất nhiên, bạn cần phải lập kế hoạch cụ thể trước về những điểm muốn thay đổi... Lưu ý, các chi tiết phải được xác định rõ ràng; nếu không, có thể sẽ xảy ra những hậu quả không mong muốn... Tôi khuyên bạn nên lấy một người thật sự tồn tại làm mẫu.”

  “Tác động tiêu cực của nó là làm tăng lòng kiêu ngạo, mong muốn thể hiện bản thân và thích khoe khoang ở người đeo. Ngoài ra, nếu đeo liên tục trong thời gian dài, bạn sẽ không muốn tháo chiếc chuỗi này ra, và tâm lý đó sẽ ngày càng trở nên quá mức theo thời gian; bạn sẽ cần một khoảng thời gian tương đương để lấy lại trạng thái bình thường.”

  “Người sở hữu trước đây của chiếc chuỗi này đã đeo nó hơn 12 giờ liên tục. Sau khi người ta tháo nó ra, cô ấy không thể lấy lại được và đã trở thành một con quái vật, cuối cùng bị giết.”

  “Tên của chiếc chuỗi này là...”

  “Matilda,” Alice đột nhiên ngắt lời Sá Chí ·Kim, “Từ bây giờ trở đi, nó sẽ mang tên Matilda.” Chú thích ①

  “Đó hẳn là tên một người phải không?” Sá Chí ·Kim ngạc nhiên hỏi.

  “Tôi chính muốn chiếc chuỗi này mang tên đó. Có vấn đề gì sao?”

“Alice hỏi một cách ngạc nhiên.”

“Không có vấn đề gì cả,” Sá Chí · Kim nhún vai và nói, “Nếu vậy, em còn câu hỏi nào khác không?”

“Có,” Alice nhíu mày nhìn anh ta và hỏi, “Tôi phải liên lạc với các bạn như thế nào? Hay là các bạn sẽ liên lạc với tôi?”

“……” Sá Chí · Kim im lặng một lúc rồi hỏi, “Em muốn nghe sự thật hay lời dối trá?”

“Ý anh là gì?” Alice bỗng nhiên có một cảm giác xấu xa, “Lời dối trá là gì vậy?”

“Số phận sẽ khiến chúng ta gặp lại nhau một lần nữa,” Sá Chí · Kim trả lời một cách mang tính chất “thầy tu” điển hình.

Alice nhìn chiếc áo choàng của Sá Chí · Kim trong lặng một lúc lâu, rồi hỏi: “Hắn ấy chưa từng nói về điều này với anh à?”

Sá Chí · Kim im lặng một lát, do dự rồi nói: “……Cũng không thể nói như vậy được. Nếu em muốn, em có thể niệm danh hiệu cao quý của Ngài ấy.”

Alice ngập ngừng một chút. Đúng rồi, với tư cách là một thiên thần, người đó chắc chắn phải có một danh hiệu cao quý… Nhưng…

“Trông tôi có giống kẻ ngốc nghếch không?” Alice hỏi một cách nghiêm túc — ai lại tự ý niệm danh hiệu của một kẻ mà không biết hắn ta tốt hay xấu chứ!

Lúc này, Alice hoàn toàn đã quên mất việc mình đã từng nghĩ đến việc niệm danh hiệu của “Người Ngốc”.

“Ngay cả khi em không muốn niệm, em cũng chắc chắn không từ chối muốn biết, phải không?” Sá Chí · Kim hỏi.

“Nếu em muốn niệm danh thật của Ngài ấy, tôi cũng không thể ngăn cản được,” Alice trả lời một cách hiển nhiên.

“Bởi vì cho đến bây giờ, Ngài ấy dường như luôn có ý tốt,” Sá Chí · Kim mỉm cười và nói, “Vì vậy, tôi không ngại đối xử tốt với em nữa… Hơn nữa, quá khứ của em nghe có vẻ rất phù hợp với con đường ‘Số Phận’.”

“Con đường ‘Số Phận’?” Alice lặp lại từ đó.

“Con đường ‘Quái Vật’ chính là con đường của ‘Số Phận’,” Sá Chí · Kim giải thích.

Alice ngẩn ngơ một chút. Vào khoảnh khắc này, cô lại cảm thấy rằng mọi thứ đều đã được định sẵn từ trước.

— Liệu khát vọng kiểm soát số phận của cô ấy có phải cũng là một sự sắp đặt kín đáo nào đó không?

  Đây là một câu hỏi không thể suy ngẫm quá sâu; cô ấy cố gắng kiềm chế bản thân và chuyển hướng suy nghĩ, hít một hơi thật sâu rồi nhìn vào Sá Chí · Kim Đạo và nói: “Hãy nói cho tôi biết danh xưng cao quý của Ngài… Ừm, đừng dùng những ngôn ngữ cổ xưa như tiếng Hê-mi-t đi.”

  “Cô đã nói rằng mình không phải kẻ ngốc, vậy tôi chắc chắn sẽ không làm như vậy đâu…” Sá Chí · Kim cười nói, “Hãy nhớ kỹ này nhé — Vị thần của may mắn; sinh vật có khả năng tiên tri tương lai; kẻ mang lại tai họa; người chứng kiến mọi số phận; người canh giữ sự hỗn loạn và điên cuồng.”

  “Ngài tồn tại trong Bạch Lan Đức à?” Alice nhận ra điểm then chốt trong lời nói này.

  “Thực ra, tôi cũng không rõ lắm,” Sá Chí · Kim lắc đầu nhẹ, “Đừng cố tìm hiểu thêm từ tôi nhé — bạn phải biết rằng, tôi chỉ là người truyền đạt thông tin mà thôi.”