Tình hình trước mắt khiến Alice hoàn toàn bối rối; cô đứng ngây tại chỗ, trong khi người kia cầm dao dường như cũng không dám hành động gì sớm, vì thế tình huống trở nên căng thẳng và im lặng. Tuy nhiên, sự im lặng này không kéo dài lâu. Khi Alice tỉnh táo lại, điều đầu tiên cô làm là thử sử dụng “khả năng khởi động lại” để quay trở lại tình trạng ban đầu – dù sao thì lần này không có Amon ở đó.

Nhưng Alice nhanh chóng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Phạm vi ảnh hưởng của “khả năng khởi động lại” đã gặp vấn đề; cô không biết cuốn sách được cho là “Cassandra” đó đã mang người phụ nữ kia đi đâu… Trừ khi cô phải “khởi động lại” tất cả các khu vực ngoại trừ Lục địa Tây và “Vùng đất bị Thần bỏ rơi”.

Liệu điều đó có thể xảy ra không? Không thể, ít nhất là hiện tại thì không thể – ngay cả không kể đến việc tiêu hao linh hồn, số lượng những sinh vật cao cấp liên quan đến việc này quá lớn, và cô rất dễ gặp rủi ro.

Tất nhiên, cô có thể cố gắng tìm ra nơi “Cassandra” đã đi, sau đó mới “khởi động lại”, nhưng điều đó lại đặt ra một vấn đề khác: cô phải “khởi động lại” bản thân mình trở về trạng thái chưa sử dụng bất kỳ sức mạnh nào.

Rõ ràng, đây cũng không phải là việc dễ dàng. Theo suy nghĩ của Alice, thà rằng cô đi tìm người đó trực tiếp còn hơn.

Alice nhìn về phía người kia cầm dao, và từ bỏ ý định tìm kiếm người đó, vốn dĩ cũng không mấy quan trọng. Dù “Cassandra” có vẻ như hiểu rõ về cô và có vẻ đang âm mưu điều gì đó lớn lao, nhưng qua vài lần tiếp xúc ngắn ngủi, Alice nhận ra một điều: người này có lẽ chỉ là một “con người bí ẩn” mà thôi.

Nói cách khác, hy vọng nhận được sự thật từ “Cassandra” còn mong manh hơn là tin vào sự may mắn.

Trong trường hợp bình thường, cô có thể xem xét việc bắt giữ “Cassandra”, nhưng vấn đề là, đối với cô mà nói, “Cassandra”… chính là “thức ăn”.

Và đây không phải là loại thức ăn bình thường; có thể nói, đây chính là “món ăn ngon” mà cô “mơ ước” từ lâu.

Việc mang theo thứ này bên mình thật sự rất nguy hiểm… phải không?

Chưa uống thuốc ma thuật cấp độ 4, Alice quyết định tránh xa những đặc tính phi thường của loại thuốc cấp độ 2 này. Cô nghĩ một chút, rồi trong ánh mắt hoảng sợ của người lạ kia, cô nhảy dậy từ ghế, tháo chiếc “Apollo” trên người xuống và niêm phong ánh sáng bên trong nó.

Phòng khách sáng sủa bỗng chốc trở lại trong bóng tối. Alice tìm thấy công tắc đèn trong bóng tối và bật nó lên.

Sau đó, cô quay trở lại ghế sofa, vẫy tay với người lạ kia và

“…Tôi rất xin lỗi,” bóng dáng đó không ngồi xuống như đã được yêu cầu, giọng nói vẫn rất thận trọng, “Tôi không hề biết rằng ngài chính là chủ nhân của nơi này.”

“Cô biết tôi?” Alice nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên.

“Không,” bóng dáng đó quay người lại, đối diện với cô bằng đôi mắt màu xanh biếc, “Tôi đã từng gặp những người giống như ngài.”

Cô ấy đã từng gặp những người phi thường… Ừm, có lẽ họ thuộc hàng cao cấp trong hệ thống phân loại đó; những người có sức mạnh đủ để giết chết một người bình thường… Hạng trung trở lên?

Alice nghiêng đầu, nhìn người phụ nữ đang tỏ ra kính sợ trước mặt mình, rồi hỏi tiếp:

“Vậy… cô đến đây để làm gì?”

Người phụ nữ im lặng vài giây, sau đó e ngại trả lời:

“Tôi… tôi đến đây để trộm đồ…”

“Hả?” Ánh mắt Alice có vẻ hoang mang.

Trộm đồ? Nhà cô ấy có cái gì đáng để trộm đâu… Alice nhíu mày, bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

Cô thường xuyên đưa những vật có giá trị và số tiền lớn vào trong làn sương mù xám, thậm chí cả nguyên liệu để chế tạo phép thuật cũng được cất giữ tạm thời ở nhà Klein; thực ra, nhà cô ấy không có gì đáng để trộm cả.

Trước khi đi ra khơi cùng Klein, cô thậm chí còn đưa “Matilda” vào trong làn sương mù xám nữa; hơn nữa, vì đã lâu không về nhà, nơi này có lẽ còn tốt hơn một căn nhà trống… Ồ, đợi đã…

Có lẽ nó còn tốt hơn một căn nhà trống một chút, dù sao thì lúc nãy cũng có người ngủ trên giường của cô mà… Không, đợi đã, nói ra mới thấy, người đàn ông lúc nãy trông rất quen thuộc… Tại sao anh ta lại ngủ trên giường của cô?

Có vẻ như có điều gì đó không ổn, Alice nhíu mày, không thể hiểu nổi, cô nhìn chằm chằm vào người phụ nữ tự xưng là kẻ trộm trước mặt mình, suy nghĩ một lát rồi quyết định, cô vỗ mạnh vào bàn và nói một cách rõ ràng:

“Tôi hiểu rồi!

“Tôi nên báo cảnh sát!”

“À?” Người phụ nữ trước mặt cô nhìn Alice với ánh mắt mơ hồ—cô ấy đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng không ngờ rằng cô gái trông rất phi thường này lại chọn cách báo cảnh sát.

Một khi đã quyết định, Alice rất nhanh chóng hành động; cô nhảy dựng lên từ ghế sofa, kéo người phụ nữ ra ngoài.

Dĩ nhiên, người phụ nữ không hề muốn đi; cô vùng vẫy một chút, nhưng Alice chỉ nhíu mày nhìn cô, rồi kéo lấy chiếc mũ trùm đầu của cô và xé nó ra.

Tiếng xé rách vang lên, chiếc áo choàng mỏng manh bị xé toạc, mái tóc xoăn nâu dày đặc của người phụ nữ lộ ra, nhưng Alice không quan tâm

…Khá chuyên nghiệp đấy.

Alice lắc đầu, dùng sức mạnh để buộc chặt hai bàn tay của người phụ nữ đó lại với nhau; cơn đau dữ dội khiến người phụ nữ phải tuân theo ý muốn của Alice, và cuối cùng cô ta cũng ngoan ngoãn để người ta buộc tay mình ra sau lưng bằng một sợi dây vải.

Alice thắt nút cho sợi dây vải đó, rồi thắt thêm một nút nữa – đó là cách thắt nút vô cùng sơ sài.

Sau khi hoàn thành việc đó, cô ấy buông tay ra, hài lòng với “tác phẩm” của mình, rồi cười nói với người phụ nữ:

“Việc điều tra và thẩm vấn thì tất nhiên phải do cảnh sát đến làm mới đúng…”

Trong ánh mắt ngập tràn do dự của người phụ nữ đó, Alice không do dự gì mà đánh cho cô ta tỉnh táo không.

“Nhưng chắc chắn không thể mang cô ta đi như vậy được…” Alice nhận người phụ nữ đó vào lòng, nhẹ nhàng đặt cô ta xuống ghế sofa, rồi thì thầm: “Dù sao thì Breel Rose cũng không giống như thế này; tôi cũng không thể giải thích nguồn gốc của thứ này được…”

Alice nhìn xác con “Rắn Bóng Đen” trên mặt đất, lắc đầu, sau đó thiết lập một bức tường phòng thủ linh hồn, rồi bắt đầu tìm Klein để lấy những nguyên liệu còn thiếu để chế tạo thuốc ma thuật cùng các dụng cụ cần thiết.

—Đã đến bước này rồi, thôi thì uống thuốc ma thuật trước đã.

Klein, người không hề có ý định ngủ tiếp, bỗng cảm thấy may mắn khi giao những nguyên liệu và dụng cụ cần thiết cho việc chế tạo thuốc ma thuật lên lớp sương mù xám.

Cả cá Silver Carp và cây Willow Vàng đều không phải là những sinh vật khó tìm; những mảnh thạch anh đen cũng là nguyên liệu rất phổ biến. Giá trị thực sự của công thức thuốc ma thuật này nằm ở “Bóng Tối Số Phận” và “Rắn Bóng Đen”.

Bước đầu tiên là thu thập nguyên liệu. Alice quan sát xung quanh, nhặt lên con dao mà cô đã sử dụng để buộc người phụ nữ kia, rồi đâm mạnh vào xác con rắn trên mặt đất.

…Mềm như vậy à?

Alice vô thức rút con dao ra. Trong xác chết, máu không còn bắn tung tóe nữa, mà chảy ra từng giọt. Cô vội vàng lấy một chiếc cốc đong, đong 200 ml máu, sau đó đặt cốc sang một bên. Nhìn những giọt máu vẫn còn chảy ra, cô suy nghĩ một lúc. Rồi chỉ với một ý nghĩ, máu đó lại chảy trở vào xác con rắn; cô đặt chiếc cốc trở lại vết thương, máu lại chảy vào trong, và con dao được đâm vào xác rắn một lần nữa, rồi lại rút ra, để lại một xác rắn không hề có vết thương nào.

Alice im lặng đứng dậy, lấy một cái nồi ra, rồi lặp lại hành động ban đầu. Sau khi đặt cốc sang một bên, cô đặt nồi lên vết thương; những giọt máu rơi xuống đáy

Alice không hề có ý định lấy máu; cô nhìn vào xác con rắn và bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề: trái tim của con rắn nằm ở đâu? Những kiến thức đã học không hề đề cập đến điều này, và ngay cả khi được giải thích, Alice cũng không chắc liệu nó có thể áp dụng được cho các sinh vật siêu nhiên hay không. Cô lắc đầu, sau đó mang con rắn đến gần cái ao và bắt đầu mổ nó ra. Trong xác con rắn đã bị phân rã hoàn toàn, Alice tìm không thấy trái tim. Cô quyết định để cái ao đầy máu sang một bên và sẽ xử lý nó sau. Tất cả các nguyên liệu khác đã được đo đạc cẩn thận, vì vậy Alice chỉ cần dùng cân kiểm tra lại một lần nữa rồi bắt đầu cho từng loại nguyên liệu vào hỗn hợp thuốc ma thuật. Hỗn hợp “Pháp sư Định mệnh” cuối cùng được tạo thành với màu sắc rực rỡ: đỏ, xám, vàng xen kẽ với màu đen. Chất lỏng này có độ sánh như cát, chứa nhiều hạt nhỏ bên trong. Trước khi uống hết, Alice dùng hết sức lực còn lại để nhìn về phía bóng dáng trên ghế sofa và ném lên đó một “Vòng luân hồi số phận”.

— Ngủ đi cho xong!

Cô lắc đầu, rồi cầm ly lên và uống hết nội dung bên trong. Nói ra thì, toàn bộ bộ nguyên liệu thí nghiệm hóa học này thực ra là do La Xảo Lỗ Đại đế chuẩn bị đấy… Những suy nghĩ mơ hồ lướt qua đầu cô, trong khi chất lỏng sánh đó tràn xuống miệng, khiến cô nhăn mặt ngay lập tức.

— Mùi vị của nó cũng đa dạng như màu sắc vậy…

Nhưng Alice nhanh chóng mất hứng thú với mùi vị của thuốc ma thuật. Trong trạng thái mơ hồ, dòng sông quen thuộc lại hiện ra trước mắt cô; một con sóng lớn bùng lên và lao thẳng về phía cô! Sóng lớn cuốn trôi cô hoàn toàn, và trong dòng sông này, cô cảm thấy mình như đang ngã xuống, linh hồn cô phản ứng với cảm giác ngạt thở khó chịu. Alice ngửa đầu lên, nhìn những con sóng đang lung lay trên đầu; cô cố gắng đứng dậy, cố gắng nổi lên, nhưng dòng sông vẫn không yên, và cô không thể làm được điều đó trong dòng nước đang cuồn cuộn này… Cô cần thứ gì đó để tựa vào… Alice mơ hồ nhận ra điều đó; trong tình huống này, đôi mắt thực sự không còn cần thiết nữa, vì vậy cô đơn giản là nhắm mắt lại và để linh hồn mình dẫn dắt mình. Khi chạm vào thứ đầu tiên – thứ vững chắc và mát lạnh – một hình ảnh bất ngờ xuất hiện trong đầu cô. Alice thấy mình đang chìm trong dòng sông quen thuộc ấy; khoảnh khắc đó trong ký ức của cô còn khó chịu hơn nhiều so với bây giờ, đến mức ý thức của cô gần như mơ hồ hoàn toàn.

Vào một khoảnh khắc nào đó, một tia sáng bất ngờ chiếu rọi vào mắt cô. Cô dùng hết sức lực để mở đôi mắt gần như đã nhắm lại; tia sáng ấy đang lao về phía cô, và khi nó tiến gần hơn, Alice nhận ra rằng nó có hình dạng giống một chiếc chìa khóa.

Hình ảnh biến mất, dòng sông vẫn đang cuồn cuộn chảy, nhưng có vẻ như có một thứ lực nào đó đang nâng đỡ cô. Alice nhận ra rằng mình không còn bị yếu đuối nữa; cô dường như đã có khả năng di chuyển được.

Tuy nhiên, điều này vẫn chưa đủ để cô đứng dậy. Cô tiếp tục vươn tay ra để chạm vào thứ gì đó.

Khi lần thứ hai chạm vào thứ gì đó, Alice vẫn chỉ thấy dòng sông quen thuộc kia.

Cô đang ở một nhánh sông, hoặc có thể là con sông chính… Dù sao đi nữa, đó là một con đường bị chặn đứng – một lớp sương màu xám đang đóng băng ở đó, chặn lại dòng nước.

Cô thấy mình lao vào đám sương ấy; có vẻ như có thứ gì đó đang bị tách rời khỏi cơ thể cô, và cô cảm thấy mình trở nên nhẹ nhõm hơn, một nguồn sức mạnh dồn dập ập đến.

Nhưng vẫn chưa đủ…

Vì vậy, Alice lại vươn tay ra. Lần thứ ba khi cô cảm thấy mình đã nắm được thứ gì đó, cô nhìn thấy… một con sói?

Đầu của con sói, lông ngắn màu tối, nhưng lại có tám chân.

Hình dạng kỳ lạ, vượt ra ngoài sự hiểu biết thông thường của cô khiến cô choáng váng một chút… Nhưng con sói có tám chân, đôi mắt nhắm lại ấy, nhanh chóng biến mất, và hình ảnh cũng kết thúc.

… Đó là cái gì vậy?

Hình ảnh thứ tư cuối cùng cũng không còn là hình ảnh tĩnh nữa; Alice nhìn thấy một chàng trai đang cầu nguyện thành kính, và nghe thấy tên mình – cái tên của đứa trẻ luôn trong sáng ấy.

… Không lẽ đó là Will Oncetin chứ?

Hình ảnh thứ năm cuối cùng cũng trở nên quen thuộc với Alice; đó là một ký ức từ quá khứ… Trong nụ cười gần gũi của Song Shu, cô lại nghe thấy lời mời ấy:

“Chúng ta… hãy cược một trận nhé?”

… Vậy thì trò chơi cược đó là gì? Và cái cược là gì nữa?

Những sự kiện tiếp theo cuối cùng cũng trở nên quen thuộc với cô… Hình ảnh thứ sáu là con hẻm nơi mọi chuyện bắt đầu, người đàn ông kinh hoàng ngã chết, và những đặc tính “may mắn” của “kẻ may mắn” mà cô đã cứu lên.

… Điều này tôi quen lắm.

Hình ảnh thứ bảy, là lần đầu tiên cô gặp Klein, và cô đã gọi tên anh ấy là “Zhou Mingrui”.

… Tại sao điều này cũng xuất hiện ở đây?

Hình ảnh thứ tám, là lúc cô đứng trước mộ của Klein, chứng kiến anh ấy đẩy tung nắp quan tài và bò ra ngoài.

…

Amon…?

Trong hình ảnh thứ mười, cô nhìn thấy Amon đang xoay chiếc Một Kính Mắt từ góc độ của một người quan sát.

…Hắn đang nghĩ gì vậy?

Trong hình ảnh thứ mười một, cô thấy bản thân mình – hay chính là Amon – xông vào nhà thờ của “Chúa Tạo Bão Lốc” và mang đi chiếc hộp quyên góp tiền đó.

…Tại sao thứ này lại xuất hiện ở đây nữa?

Hình ảnh thứ mười hai thuộc về “Xúc Xắc Cơ Hội”; trong chiếc hộp mở ra, con xúc xắc đó hiển thị rõ ràng sáu đỉnh.

…Không lẽ việc nó được chọn chỉ vì số sáu mang ý nghĩa may mắn chăng?

Trong hình ảnh thứ mười ba, những vật dụng liên quan đến “sự giàu có” khiến Alice nhớ mãi hiện lên trước mắt cô: dòng chữ viết bằng chữ cái Latinh “Đừng trở thành thần”, và một dòng chữ khác cũng viết bằng chữ cái Latinh, “Chúc mừng sinh nhật”.

Đó chính là lúc kết thúc… Alice cuối cùng đã có đủ sức mạnh để thoát ra khỏi dòng sông; linh hồn cô đột nhiên rơi từ trên cao xuống và trở về cơ thể mình.

Alice mở mắt ra… Cô biết rằng, giờ đây, cô đã trở thành một “Pháp Sư Định Mệnh” thực thụ – loại người sở hữu những khả năng phi thường.