Ài, có lẽ đây chính là hiện tượng say xe… Linh hồn của mình đang bị ảnh hưởng bởi cảm giác say xe này…

Trong cơn choáng váng và đau đớn, Alice không thể không bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Khi mọi thứ cuối cùng cũng trở lại bình thường và những cảm giác khó chịu biến mất, Alice nhận ra mình đang đứng trên một vùng biển được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn.

Những hạt cát và đá ở đây đều có màu đen; những con sóng màu xanh đậm từ xa ập đến, liên tục đập vào bờ, nhưng lại không phát ra tiếng động đặc trưng của sóng biển.

Chúng rất yên tĩnh, giống như một buổi biểu diễn ảo thuật hoành tráng.

Alice cảm nhận được ánh mắt của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” đang dõi theo mình; bất chợt, cô quay đầu theo hướng đó và thấy một ngọn núi đang được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn, trên đó có vô số cung điện, tháp cao và bức tường thành hùng vĩ.

Có lẽ đây chính là “Cung Điện Của Những Người Khổng Lồ” thực sự… Alice cảm thấy có điều gì đó đặc biệt khi nhìn thấy Leo Master đang vui mừng bước đi về phía đó.

…Thôi kệ.

So với Leo Master, rõ ràng cô chỉ là người đi theo thôi; ánh mắt của “Đấng Tạo Hóa Thực Sự” đang dừng lại trên người cô, nhưng những lời thì thầm đó không hề vang lên bên tai cô. Điều đầu tiên mà Alice nghe thấy lại là những lời cầu nguyện mơ hồ:

“…Tôi mong muốn nhận được sự chú ý của Ngài,

“Tôi mong muốn Ngài lắng nghe lời cầu nguyện của tôi,

“Tôi mong muốn một giấc ngủ ngon…”

Giọng nam trẻ trung ấy… Alice đã nghe thấy nó hàng ngàn lần trên lớp sương mù – đó chính là “Mặt Trời” Đái Lý · Berg.

Sau một chút suy nghĩ, Alice không quan tâm đến ánh mắt vẫn đang dõi theo mình, và bắt đầu bước đi, vượt qua những con sóng ảo ảnh để tiến về phía “Cung Điện Của Những Người Khổng Lồ”.

Khi đôi chân cô cuối cùng cũng đặt lên mảnh đất của “Nơi Mà Thần Linh Đã Bỏ Rơi”, trong tiếng cầu nguyện rõ ràng ấy, ánh sáng của đức tin bỗng nhiên le lói… Và Alice nhìn thấy vị trí của Đái Lý.

Ồ, có vẻ như nó khá gần đây…

Alice bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về khả năng mình có thể đến đó hay không.

Mục tiêu của cô rất rõ ràng: ở cuối cùng của “Nơi Mà Thần Linh Đã Bỏ Rơi”, nơi tiếp giáp với lục địa phía Tây… Khoan đã, nó cách đây bao xa nhỉ?

Alice quay đầu nhìn lại vùng biển đen tối phía sau mình, rồi lại nhìn ngọn núi cao vút trước mắt, và bắt đầu suy ngẫm.

…Cô sẽ phải đi bao lâu đây?

Sau hai giây suy nghĩ về bóng dáng của Leo Master đang leo núi, Alice quyết định đi vòng qua “Cung Điện Của Những Người Khổng

Có lẽ cô ấy có thể tận dụng sự hỗn loạn ở nơi này để di chuyển, nhưng chỉ cần một sơ suất, cô ấy có thể rơi vào những nơi kỳ lạ… Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu Alice, khiến cô nhận ra rằng khả năng vượt qua nhanh chóng cuối cùng của mình cũng đã biến mất.

— Nếu cô ấy không muốn xin sự giúp đỡ từ Amon, thì cô ấy chỉ còn cách đi bộ đến cuối “Đất Được Thần Bỏ Rơi”, đến nơi where “Đất Được Thần Bỏ Rơi” gặp ranh giới với Lục Địa Tây.

…Biết đâu Thành Phố Bạc lại có cách nào đó?

Hoặc là Leo Master… Không, nếu anh ấy có cách, anh ấy đã không phải leo núi rồi… Khoan đã, có lẽ anh ấy leo núi vì lòng sùng đạo chứ?

Không đúng, đó là suy nghĩ của người bình thường… Còn “Hội Borealis” thì sao…

Alice bắt đầu tiếp tục đi trong lúc suy nghĩ.

Hay là thử bói quyết định xem sao?

Đã đi được nửa đường, Alice cuối cùng cũng nhớ ra bí mật cuối cùng của mình: cô hoàn toàn có thể tìm ra câu trả lời cho mọi thắc mắc thông qua việc bói quyết định.

Là một thiên thần thuộc con đường “Số Phận”, cô đã vượt qua giai đoạn phải lang thang trong thế giới linh hồn để tìm kiếm câu trả lời; mối quan hệ giữa cô và dòng chảy số phận thật sự rất mật thiết, nhưng cũng rất mơ hồ… Cô hoàn toàn có thể nhìn thấu dòng chảy số phận để tìm ra câu trả lời… Nhưng… dòng sông đó đâu rồi?

Những hình ảnh hỗn loạn vốn khiến người ta phiền lòng trước đây, lần này không xuất hiện chút nào; cả dòng sông ánh sáng mà cô từng nhìn thấy khi được thăng cấp cũng biến mất không dấu vết, như thể nó chưa bao giờ tồn tại.

Alice đứng yên một lúc, nhận ra rằng đây chính là điều đặc biệt nhất của “Đất Được Thần Bỏ Rơi” – thế giới linh hồn ở đây đã bị chặn lại.

…?

Chìa khóa ánh sáng? Chìa khóa ánh sáng đâu rồi? Có phải nó cũng bị chặn lại rồi không? Chẳng lẽ nó lại gần cô hơn sao?

Alice la hét trong lòng một cách điên cuồng, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Vài phút sau, cô đành từ bỏ và tiếp tục đi tiếp.

Cô nhận ra rằng, từ bây giờ trở đi, cô sẽ phải đối mặt với một tình huống vô cùng nan giải – quyền lực của cô gần như không thể sử dụng được.

Mặc dù ban đầu cô cũng không biết cách sử dụng nó… Có lẽ là hoàn toàn không biết.

Alice ngẩng đầu nhìn bầu trời, một tia chớp như thể đang đáp lại cô, khiến cô lại im lặng và cúi đầu xuống.

…Kẻ điên rồ ấy, Leodoro!

Cô lẩm bẩm trong lòng và tiếp tục đi về phía trước. Chẳng mấy chốc, cô lại cảm thấy buồn chán; theo như ký ức của mình, những con quái vật chỉ xuất hiện trong b

Ồ, tất nhiên là có rồi, cô ấy còn có khả năng tấn công bằng tinh thần nữa đấy — nhưng cái đó có hiệu quả với quái vật không nhỉ?

“Không, thực ra tôi còn một cách nữa…” Alice dẫm chân lên mặt đất, nhìn quanh những con quái vật xung quanh, suy nghĩ một hồi, “Tôi có thể biến thành hình dạng của các sinh vật thần thoại để lao vào chúng… Ừm, không đúng rồi, ‘Thủy Ngân Chi Xà’ không có răng, có lẽ tôi chỉ có thể nuốt sống chúng thôi…”

Alice dừng bước lại, từ từ ngẩng đầu nhìn những con quái vật trong bóng tối, liếm mép mình.

…Mùi vị này là gì nhỉ?

Không, đợi đã, Alice, bạn đợi đã… Cái này chắc không thể ăn được đâu, ăn vào sẽ gặp rắc rối đấy… Ừm, có lẽ tôi nên “khởi động lại bản thân” trước… Nhưng có lẽ sẽ không kịp đâu… Tôi có thể “đánh dấu một vòng luân hồi số phận” trước đã…

Phản ứng của linh hồn nhanh hơn não bộ nhiều; một dòng sông bạc hình thành xung quanh cô ấy, cuốn cô đi một vòng… Bây giờ cô có thể yên tâm ăn thịt những con quái vật đó rồi.

…Vậy tại sao tôi lại phải làm như vậy chứ?

Trước khi làm ra những việc kỳ lạ hơn nữa, Alice tăng tốc bước chân và rời đi.

Vài phút sau, Alice, miệng nuốt nước bọt, đứng lại ở chỗ ban đầu và bắt đầu suy ngẫm… Nút thắt của vòng luân hồi này, chính là hành động nuốt chửng.

Cảm giác bực tức và không biết phải nói gì len lỏi trong lòng Alice; cô cà răng và phá vỡ vòng luân hồi số phận đang trói buộc mình, rồi tiếp tục đi xuống chân núi.

Để tránh cho suy nghĩ của mình lại lạc vào những hướng kỳ lạ không ngờ tới, Alice cúi đầu, tập trung đếm bước chân của mình.

Một bước, hai bước, ba bước…

Con đường thật là dài… Liệu leo núi có nhanh hơn không nhỉ? Cũng chưa chắc đâu… Ngọn núi này trông cao lắm… Không biết Leo Ma Sư đã lên đó chưa… Lúc nãy tôi đếm đến bước nào rồi nhỉ?

Một bước, hai bước, ba bước…

Cảm giác như nhóm Little Sun đang không hề di chuyển gì cả… Họ cứ quay quanh ở một chỗ đó… Chỗ đó có phải là Thành Phố Bạc không nhỉ? Thành Phố Bạc ở gần đây đến thế sao… Lúc nãy tôi đếm đến bước nào rồi nhỉ?

Một bước, hai bước, ba bước…

“Đấng Tạo Hóa Thực Sự” tại sao vẫn đang nhìn tôi nhỉ? Ngài không có việc gì khác để làm à? À, tôi nhớ mình đã viết thư cho Ngài rồi đấy… Ngài có thể nói cho Ô Lạc Lưu Tử biết vị trí của tôi không nhỉ… Ừm, Ngài có thể nhìn thấy tình hình của tôi không?

Không biết nữa… Thôi, đừng nghĩ nữa… Đợi đã, lúc nãy tôi đếm đến bướ

Sau bao nhiêu lần không biết phải bắt đầu từ đâu, cuối cùng Alice cũng đứng ở phía bên kia của “Cung điện Vua Rồng”, nơi có một thị trấn hiện ra trong ánh hoàng hôn.

Dưới ánh chớp, cảnh tượng của thị trấn này trở nên rõ ràng hơn; nó được xây dựng dọc theo chân núi và tự nhiên được chia thành các tầng trên, giữa và dưới.

Ở đây, những khối đá màu xám được xếp chồng lên nhau để tạo nên những ngôi nhà khác nhau. Có những ngôi nhà được đào sâu gần mười mét, trong khi những ngôi khác lại thấp đến đáng ngạc nhiên. Alice nghĩ rằng nếu Leo Master đứng ở đây, có lẽ anh ta có thể đập vỡ mái của một số ngôi nhà đó.

Những công trình này được xếp chặt chẽ vào nhau; một số đã đổ nát, trong khi những ngôi khác vẫn còn đứng vững, chỉ là tất cả đều mang dấu vết của sự xuống cấp và hoen mòn theo thời gian. Ánh sáng từ những ô cửa sổ của các ngôi nhà chiếu ra ngoài, cùng với những ngôi nhà cao thấp không đều nhau, khiến Alice cảm thấy bối rối.

“Người dân ở đây có chiều cao chênh lệch lớn như vậy sao… Và liệu có ai đang sống ở đây không? Tại sao họ lại thắp đèn…”

Với tâm trạng bối rối, Alice tiến lại gần một ô cửa sổ của một ngôi nhà và áp mặt vào kính để nhìn vào bên trong.

Ánh sáng trong trẻo xuyên qua cửa sổ và bức tường, chiếu sáng căn phòng bên trong. Alice nhìn thấy một sinh vật hình người, toàn thân phủ đầy lông ngắn màu đen, đang nhảy nhót để tránh ánh sáng.

…?

Thật sự có người đang sống ở đây…

Alice ngẩn ngơ một lát, sau đó lùi lại vài bước, để lại phần bên trong căn nhà trong bóng tối. Cô suy nghĩ một lát rồi cúi đầu chào sinh vật đó trong bóng tối và nói một cách nghiêm túc:

“Xin lỗi. Tôi không cố ý làm phiền các bạn đâu. Tôi chỉ tò mò một chút thôi… Bây giờ tôi sẽ đi ngay!”

Nói xong, Alice vội vàng quay người rời đi, đồng thời che khuất ánh sáng mà “Apollo” phát ra, để không cho ánh sáng đó xâm nhập vào bên trong ngôi nhà.

Không sai một chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Vị trí của “Mặt Trời” Đái Lý đã không thay đổi trong thời gian dài; Alice đoán rằng nó đang nghỉ ngơi, hoặc có lẽ họ đang cùng nhau nghỉ ngơi.

– Chắc hẳn đó là một nhóm thám hiểm.

Giữ gọn ánh sáng, Alice bước trên con đường được ánh bình minh chiếu rọi, từng bước một đi qua những con hẻm khác nhau, hướng tới phía bên kia của thị trấn.

Những ngôi nhà cao thấp không đều nhau này khiến Alice rất tò mò; cô rất muốn bước vào xem, đặc biệt là những ngôi nhà cao hơn, để xem đồ nội thất bên trong

Có lẽ… có lẽ họ biết cách để bước vào đó và thăm hỏi…

Alice suy nghĩ một cách vô tư, rồi cuối cùng cũng tiến gần đến phía bên kia của thị trấn.

Trong ánh sáng yếu ớt so với “Apollo”, có khoảng mười người tụ tập lại với nhau; một số đứng đề phòng, một số thì nằm xuống – chắc hẳn họ đang nghỉ ngơi.

Nhận ra điều này, Alice suy nghĩ một chút rồi bắt đầu tiến về phía nhóm người đó.

Phía trước, trong khu vực an toàn được che chở bởi những chiếc đèn lồng làm từ da thú, chính là nhóm thám hiểm do Thành Phố Bạc – người đứng đầu các “thợ săn quỷ” – Colin Iliad dẫn dắt.

Người đang trực gác lúc này là “Mặt Trời” Đái Lý, cùng với “Bậc Thầy Vũ Khí” Joshua và “Hiệp Sĩ Bình Minh” Heim.

Không lâu trước đó, sức mạnh từ đền thờ buổi chiều đã bị rò rỉ, gây ảnh hưởng lớn đến công việc thám hiểm của họ; gần một phần ba thành viên trong nhóm đã mãi mãi ở lại nơi này.

Và vì là nhóm theo sát người đứng đầu, tình trạng sức khỏe của họ chắc chắn là tốt nhất, vì vậy họ tự nhiên phải gánh vác trách nhiệm canh gác.

Khi ánh sáng từ xa bắt đầu xuất hiện, Heim – người trực gác hướng thị trấn buổi chiều – là người đầu tiên nhận ra điều bất thường. Anh ta hét lên về hai hướng khác:

“Này, các bạn mau qua đây xem này! Đó là cái gì vậy?”

Joshua và Đái Lý lập tức chú ý đến tiếng hét đó. Ánh sáng đó di chuyển với tốc độ vừa phải; ban đầu chỉ là một điểm sáng nhỏ, nhưng sau đó nhanh chóng trở thành một khối ánh sáng rõ ràng hơn.

Khi hình ảnh đó trở nên rõ nét hơn, họ nhận ra ở giữa có một bóng dáng mờ ảo – chính là nguồn gốc của ánh sáng đó.

Trong không khí yên tĩnh, ai đó bỗng nhiên hét lên:

“Nhanh gọi người đứng đầu đến đây!”

Tiếng hét này khiến họ bừng tỉnh; họ mới nhận ra rằng tất cả các thành viên còn lại trong nhóm thám hiểm đều đã tập trung lại ở đây. Họ nhìn quanh và thấy rằng các đồng đội của mình đã sớm bị cảnh tượng kỳ lạ này thu hút, thậm chí ngay cả người đứng đầu Colin Iliad cũng đã đứng phía sau họ, nhìn chằm chằm vào bóng dáng đang dần tiến gần họ trong ánh sáng.

Điều này là điều không thể tránh khỏi.

Ngoại trừ những đứa trẻ mới sinh hoặc những người chưa được giáo dục, tất cả mọi người ở Thành Phố Bạc đều biết rằng, trên mảnh đất bị thần linh bỏ rơi này, ngoài con người ra, không ai sử dụng lửa để tạo ra ánh sáng trong bóng tối cả. Ngay cả những con quái vật giỏi kiểm soát ngọn lửa cũng luôn ẩn náu trong bóng tối trước khi tấn công; còn nh

Người ngoại lai duy nhất mà họ từng gặp là đứa trẻ kỳ lạ tên Jack – tin tức về đứa trẻ ấy vẫn bị kiểm soát chặt chẽ.

Đối với Thành Phố Bạc mà nói, ánh sáng chính là niềm tin, là hy vọng, và cũng là mục tiêu mà họ luôn theo đuổi.

Ánh sáng ơi…

Bóng dáng ấy, được bao phủ bởi ánh sáng, cuối cùng cũng đứng trước mặt họ. Người đó mặc một chiếc áo choàng dài màu bạc, ánh sáng le lói từ chiếc áo choàng ấy, như thể nó chính là nguồn phát ra ánh sáng.

Chiếc áo choàng có mũ trùm đầu, nhưng cô ấy không đội nó, mà để lộ toàn bộ khuôn mặt mình – đó là khuôn mặt của một cô gái còn non nớt, đôi mắt màu xanh trong trẻo và dịu dàng, mái tóc màu vàng rực rỡ.

Nếu có mặt trời, có lẽ nó cũng sẽ có màu như vậy phải không?

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Đái Lý, sau đó anh ta liền nhìn về phía người đứng đầu bộ lạc, Colin Iliad – trụ cột của họ.

Vị người đứng đầu này bước tới, đứng trước mặt tất cả mọi người, và hỏi Alice:

“Cô là ai?”

Ngôn ngữ lạ lẫm ấy vang vào tai Alice, và cô mới nhận ra một sự thật mà mình đã bỏ qua – cô không biết ngôn ngữ của loài khổng lồ.

Vậy… tại sao cô lại hiểu được những lời đó?

Alice nhận ra mình hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó, cô mở miệng, và bất ngờ nhận ra rằng mình có thể nói ngôn ngữ của loài khổng lồ một cách dễ dàng.

Có lẽ đây chính là một trong số ít “di sản” mà quá khứ đã để lại cho cô.

Alice thở dài nhẹ, ánh mắt cô nhìn về phía Đái Lý – dĩ nhiên cô có thể nhận ra người đã cầu nguyện cho mình, nhưng Đái Lý dường như không nhận ra cô.

Điều này khiến Alice nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ. Khi cô bước lên vùng đất “Thánh Địa Bị Bỏ Rơi”, mặc dù cô đã nghe thấy lời cầu nguyện của Đái Lý, nhưng cô không hề phản hồi gì cả.

Nghĩa là, cho đến lúc này, Đái Lý vẫn chưa biết rằng cô đã đến “Thánh Địa Bị Bỏ Rơi”, đã đến với Thành Phố Bạc.

Điều này mang lại cho Alice một cơ hội – cô có thể không cần phải nói ra tên thật của mình, thậm chí có thể nói ra những điều kỳ lạ nữa…

Sau khi tiếng thở dài vang lên, Alice ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy buồn bã nhìn về phía vị người đứng đầu cao lớn kia, giọng nói của cô trầm thấp và nặng nề:

“Tôi là thiên thần số phận dưới sự che chở của Chúa tể, Ô Lạc Lưu Tử… Cũng từng được gọi là ‘Kẻ Nuốt Lấy Đuôi’.”