“Tôi đang nhìn xem bạn đang nhìn cái gì đấy,” Alice trả lời một cách tự nhiên.

Gardelia không biết phải nói gì, vì thế không khí lại trở nên yên tĩnh trở lại. Cô đã vài lần muốn bắt đầu một cuộc trò chuyện, nhưng khi quay đầu nhìn thấy vẻ tập trung của Alice, cô lại từ bỏ ý định đó.

Nếu làm phiền sự tập trung của cô ấy thì thật không tốt chút nào...

Nhớ đến Frank Lee, Gardelia nghĩ rằng việc để Alice đứng đó mơ màng một lúc cũng là một ý tưởng hay.

Alice không phải là người kiên nhẫn; chỉ sau vài phút nhìn chằm chằm vào mặt biển bất động, cô đã bắt đầu cảm thấy buồn chán. Lúc này, cô chợt nhớ đến “Chìa Khóa Ánh Sáng”—— món quà sinh nhật mà ai đó đã tặng cô.

Alice đoán rằng mình có lẽ giống với Ngài rất nhiều; có thể là do ảnh hưởng của Ngài mà cô trở thành như vậy… Hoặc có lẽ tính cách của cô tự nhiên đã giống với Ngài—trong ký ức, “Huanhuan” dường như chỉ mới có vài tuổi thôi.

Dù sao đi nữa, nếu cô thực sự giống Ngài, thì có thể đoán được rằng “Chìa Khóa Ánh Sáng” cũng không hề thích sự nhàm chán.

Vậy thì Ngài thích cái gì nhỉ?

Alice không biết, nhưng cô chắc chắn rằng mình thích sự thay đổi, thích những thứ không thể lường trước được.

Nếu là con mồi, cô sẽ thích những thứ không thể bắt được hơn—những thứ dường như chắc chắn sẽ nằm trong tay mình, nhưng lại đột nhiên thoát ra…

Có lẽ, “Chìa Khóa Ánh Sáng” còn mong muốn Ngài thua trong trò chơi của mình hơn cả cô nữa…

Có lẽ, Ngài chính mình cũng không hề biết mình có suy nghĩ như vậy, bởi vì Ngài tin chắc rằng mình sẽ không bao giờ thua—giống như cô trước đây vậy…

—Alice phải thừa nhận rằng, mặc dù món quà sinh nhật đó đã khiến cô tức giận đến cùng cực, nhưng nó thực sự đã khơi dậy trong cô một ít ý chí chiến đấu.

Ừm, đã khơi dậy rồi.

Nhưng suy nghĩ vô lý vừa xuất hiện đó không hề biến mất theo những suy tưởng lung tung của Alice; nó đã mọc rễ sâu trong đầu cô, và bắt đầu phát triển mạnh mẽ như cỏ dại.

“Nếu như vậy...”, cô nhẹ nhàng nụ cười, “đây chính là cơ hội của tôi.”

Ánh mắt do dự của Gardelia đặt lên người Alice; cô đang phân vân không biết liệu mình có nên nói điều gì đó để hỗ trợ “vở kịch” của Alice hay không. Ở phía xa, một nhóm tàu cướp biển đang dần xuất hiện trên mặt biển.

Trước khi Gardelia kịp phản ứng, Alice đã hào hứng nắm lấy chiếc áo choàng dài của cô ấy, nghiêng đầu hỏi:

“Chúng ta sắp đánh nhau à!”

Ngay khoảnh khắc đó, vẻ ngoài của một người cao thượng đã hoàn toàn biến mất.

Gardelia vô thức cúi đầu xuống, ánh mắt của cô nhìn thấy bàn tay của Alice đang nắm lấy chiếc áo choàng của mình. Alice dừng lại một chút rồi vội vàng rút tay lại, hành động của cô nhanh đến mức như thể cô vừa làm điều gì đó xấu hổ.

......?

Gardelia bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về khả năng cô nên cởi bỏ áo choàng để kiểm tra xem sao.

Alice, cảm thấy có lỗi, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy những con tàu cướp biển kia đã nhanh chóng trốn thoát đi, tránh xa con tàu “Tương Lai” khổng lồ ấy.

Tâm trạng của Alice giống như người câu cá vừa mong đợi lâu mới thấy hy vọng, nhưng lại phải chứng kiến đàn cá bị một tảng đá từ trên trời rơi xuống làm tan tác.

Nhưng Alice nhanh chóng nhận ra rằng “Tương Lai” đang dần giảm tốc độ. Cô ngạc nhiên quay đầu lại và hỏi:

“Có chuyện gì xảy ra à?”

Rồi cô lại mừng rỡ lên.

“...Không,” Gardelia phủ nhận lời nói của Alice, sau đó lấy ra một đôi kính mắt dày và đeo vào.

“Gần đây có một di tích thuộc Kỷ Bốn, tôi định ghé qua xem thử.”

Nói xong, cô bước ra cửa và thấy Gernan Sparrow đang đứng đó, chuẩn bị gõ cửa.

“Di tích thuộc Kỷ Bốn?” Alice tiến lại gần và hỏi, “Phải là cái giếng sâu biển kia chứ!”

Giếng sâu biển? Klein nhìn Gardelia với vẻ ngạc nhiên.

Gardelia gật đầu như thể đang trả lời câu hỏi của Alice, sau đó cô tiếp tục bước ra ngoài và lặp lại những gì mình vừa nói với Alice.

Mặc dù không hào hứng như Alice, nhưng Klein cũng rất tò mò về cái giếng sâu biển đó, nên anh không hỏi thêm gì nữa mà theo sau họ.

Họ bước lên boong tàu, và Frank Lee đang đợi ở đó. Anh vẫn mặc bộ quần áo của ngày hôm qua, tay áo được kéo lên cao. Alice nhận thấy có một ít bùn đất dính trên cánh tay anh.

“Chào buổi sáng, Gernan!” Frank Lee chào hai vị khách, “Chào buổi sáng, Alice!”

Alice vẫy tay với anh, đang muốn nói điều gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ho của Klein.

“Bệnh à?” Frank Lee lo lắng hỏi, “Cậu có thể đợi một chút, tôi—”

Giọng anh bỗng nghẹn lại khi thấy Alice chỉ cần vỗ nhẹ vào vai Gernan Sparrow, và ngay lập tức, vị phiêu lưu này trở nên tươi tỉnh hơn hẳn.

Frank Lee ngạc nhiên nhìn về phía Alice.

Trong số những khả năng phi thường mà anh ấy biết đến, chẳng có gì có thể chữa lành bệnh tật một cách dễ dàng đến thế.

Alice không nhận ra có điều gì bất thường; cô quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Anh vừa muốn nói điều gì vậy?”

Frank Lee lập tức quên mất đi suy nghĩ đó và nói một cách vui vẻ:

“Tôi định bảo anh ta đợi một chút… Sau khi tôi cho các bạn xem phát minh vĩ đại này, tôi sẽ giới thiệu thêm một phát minh khác – nhưng có vẻ như bây giờ thì không cần thiết nữa.”

Nói xong, Frank Lee giơ lên tay kia của mình, mở lòng bàn tay ra; bên trong là một con cá to, dày mình.

Alice bỗng nhớ lại cảnh tượng mình đã thấy trong căng-tin của con tàu “Future”; cô do dự hỏi:

“Con cá này được lai tạo từ cái gì vậy?”

Klein tiến lại gần Alice một bước, rồi lại lùi lại.

Frank Lee không để ý đến thái độ kỳ lạ của họ; anh rút ra một con dao từ thắt lưng và đâm vào con cá đáng thương đó, vừa nói với vẻ hào hứng:

“Chắc chắn đây là thứ được mọi người yêu thích nhất trên biển!”

Con dao của anh làm rách con cá, máu bắt đầu chảy ra, và chảy đúng vào chiếc cốc bia lớn trên boong tàu.

Alice nhận ra rằng máu đó không hề có mùi tanh; cô ngửi thấy một mùi rượu trong không khí… Có vẻ như đó là mùi rượu vang đỏ.

…Ồ?

Hơi lạ thật… Nhưng…

Linh hồn của cô không hề phản ứng gì; sau một chút suy nghĩ, cô nhặt lên chiếc cốc đó và làm một việc mà ai cũng không ngờ đến – cô uống một ngụm.

Thôi thì… chỉ cần khởi động lại là được… Trời ạ, đúng là rượu vang đỏ!

Alice hoảng sợ mở mắt ra và thấy tất cả mọi người đều đang nhìn cô.

“Ha!” Frank Lee dường như là người duy nhất vui mừng trong số họ, “Cô thực sự khác biệt so với mọi người! Thế nào? Cô là người đầu tiên thưởng thức sản phẩm này… Đây là con cá có máu là rượu vang đỏ đấy!”

“Ừm…” Alice cẩn thận thưởng thức hương vị rượu trong miệng mình, “Tôi không thích uống rượu lắm… Lần sau anh có thể thử làm trà đá ngọt không? Không… thôi, có lẽ nên thử nước ép nho…”