Alice liệt kê từng việc cần làm của mình trên danh sách:

– Điều tra loạt sự kiện “Cassandra”.

– Việc này không gấp lắm; để Sylvia đi khai quật mộ của Ammon thì hơn… Hơn nữa, theo diễn biến hiện tại, tôi vẫn sẽ liên tục gặp cô ấy.

– Thu thập nguyên liệu để chế tạo phép thuật.

– Việc này… thực ra có thể chia nhỏ thành các bước riêng biệt; những nguyên liệu phụ đều không quá khó tìm. Một số có thể mua được, còn những nguyên liệu khác thì có thể đi bắt…

– Nghi lễ then chốt đã hoàn thành rồi; còn hai nguyên liệu chính… Ồ, hãy đến những nơi mà chúng thường xuất hiện xem sao?

– Những nơi ít người lui tới và có lịch sử lâu dài… Lăng mộ của Ammon có phải là một ví dụ không… Ồ không, tôi đang nghĩ gì vậy!

Loại bỏ những ý nghĩ kỳ lạ trong đầu, Alice quyết định tạm thời từ bỏ việc tìm kiếm Con Rắn Bóng Tối, và tập trung vào “Bóng Ma Số Phận”. Những câu chuyện kinh dị như xác chết trong quan tài đột nhiên mở mắt hay ảnh của người đã khuất gọi mình… thì để người khác trải qua đi!

Vậy… cô ấy nên đến đâu để tìm những nơi đầy bi kịch và đau khổ đây?

“Đi tìm ở Thế Giới Linh Hồn… Không, việc đó cũng khá phiền phức… Liệu mình có thể tạo ra một nơi đầy bi kịch và đau khổ một cách nhân tạo không…”

Một ý nghĩ không mấy thiện chí bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Alice. Nghe có vẻ khá tiện lợi… so với việc lang thang tìm kiếm những con quái vật một cách mù quáng, thì chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nhưng Alice nhanh chóng “đóng chặt” ý nghĩ đó lại.

Thực ra, cô ấy cũng không quá phản đối lựa chọn này; miễn là đối tượng không phải là tín đồ của Nữ Thần, Alice đoán rằng Nữ Thần cũng chắc chắn sẽ không quan tâm đến chuyện này… Nếu không, chỉ riêng việc cô ấy trộm hộp quyên góp của “Chủ Nhân Cơn Bão” thôi cũng đã đủ để… Khoan đã, đó không phải là Ammon đã làm sao?

Lại một lần nữa quên mất nguyên tắc cơ bản rằng “tất cả những điều xấu xa đều do Ammon gây ra”, Alice suýt nữa đã thừa nhận sai lầm của mình. May mắn thay, cô kịp tỉnh táo lại, nhận thức sâu sắc về những tội ác nặng nề mà Ammon đã gây ra, và tự mình kiểm điểm kỹ lưỡng về hành động của mình.

Sau khi tự thôi miên và hoàn thành việc kiểm điểm, Alice lắc đầu và thở dài nhẹ: “Klein à… Ủi.”

Rõ ràng là Klein chắc chắn sẽ không thích chuyện này đâu. Thực tế, trong toàn bộ Hội Tarot, Alice đoán rằng chỉ có “Người Treo Ngược” Alger và “Nhà Ẩn Dật” Jadria mới có thể chấp nhận hành động như vậy một cách thoải mái…

Không, thực ra Alice cũng không chắc lắm liệu Jadria có

Alice lắc đầu và thở dài, từ bỏ ý nghĩ đó — dù sao thì hiện tại cô vẫn còn những lựa chọn khác.

Nhưng… Klein có từng nói rằng Hội Thánh hơi nước có một chiếc gương biết mọi thứ phải không... Tôi sẽ đi trộm... Không, không phải, tôi sẽ đi mượn nó, hỏi thăm ở nhà thờ xem sao...

Lần nữa, Alice kìm nén những suy nghĩ không phù hợp với chuẩn mực xã hội và quyết định hành động theo cách mà một người được Thần ban phước nên làm trong tình huống này.

Cô đến nhà thờ để cầu nguyện.

Chuyện nhỏ như thế này tất nhiên không cần phải xin trực tiếp với Nữ thần, nhưng đã đến nhà thờ rồi, không cầu nguyện thì có vẻ thiếu sót… Dù sao thì cũng đã đến rồi mà.

Sau khi hoàn thành nghi thức cầu nguyện yên bình, Alice đi xuống hầm một cách thuần thục và trước mặt An Đại Tổng Giám Mục Đông Ni, cô giải thích rõ mong muốn của mình.

Chỉ là muốn mượn một vật được niêm phong cấp hai mà thôi, không phải chuyện lớn gì cả. Nhưng An Đại Tổng Giám Mục Đông Ni– người có vai trò chính thức – lại nói ra một câu khiến Alice cảm thấy ghét bỏ:

“Không vấn đề gì, sau khi thương lượng xong với ‘Trái tim Cơ khí’, tôi sẽ thông báo cho bạn.”

…Thật là phiền phức với các hệ thống xã hội loài người này!

Dù rất muốn nổi giận và phản ứng một cách tự do, nhưng nhìn thấy người đối diện vẫn là Đại giám mục – một vị thánh – Alice cảm thấy mình nên giữ thái độ “thiêng liêng” trước mặt người lạ; cô buộc bản thân mỉm cười:

“Được rồi, cảm ơn sự giúp đỡ của bạn.”

Ánh mắt của An Đại Tổng Giám Mục Đông Ni lướt qua một tia nghi ngờ trước khi anh ta gật đầu, cho phép cô rời đi.

Trên đường ra khỏi nhà thờ, Alice suy nghĩ về ánh mắt đầy nghi ngờ kia… Rốt cuộc nó có ý nghĩa gì nhỉ? Cho đến khi cô bước ra khỏi cửa nhà thờ, cô mới nhận ra rằng mình chẳng hề có vẻ ngoài “thiêng liêng” chút nào cả…

Dù sao thì, việc cô trộm kính của Amon hay chiếc hộp quyên góp của Giáo hội Bão Lốc cũng đã khá nổi tiếng rồi… Giống như lúc trước, khi cô vô tình nuốt phải đặc tính “may mắn” của “Người may mắn” và suýt nữa trở thành điểm du lịch thu hút khách…

Nghĩ đến đây, Alice bỗng cảm thấy buồn bã; cô cắn môi và tự hỏi liệu mình có nên quay trở về Thành phố Tingen để xem… À, có lẽ mình nên được hưởng một khoản trợ cấp nào đó chăng…

Những suy nghĩ mới lập tức xua tan nỗi buồn ấy, và Alice bắt đầu suy nghiêm túc về khả năng giàu lên bằng cách trở thành người canh gác ban đêm → giả chết → nhận trợ cấp → lại tiếp tục làm người canh gác ban đêm → giả chết → nhận trợ cấp…

Mức trợ cấp dành cho thiên thần nên là bao nhiêu?

  Alice quay đầu nhìn lại cánh cửa của nhà thờ, suy nghĩ kỹ lưỡng một chút, rồi cảm thấy rằng nếu quay lại hỏi câu hỏi này… có lẽ sẽ bị đánh đấy.

  Cô ấy rời đi trong nỗi buồn.

  Đối với Alice, những ngày tiếp theo chỉ toàn là cuộc sống hàng ngày nhàm chán – cô thậm chí còn bắt đầu vẽ các bản phác thảo một cách nhàm chán nữa.

  Trong phần cao trào của tập cuối cùng, một ngày nọ, vị Vua Quỷ trẻ tuổi đã nhìn về phía người quản gia luôn tồn tại trong cung điện của mình.

  Người quản gia này đã có mặt ở đây từ trước khi vị Vua Quỷ đầu tiên ra đời; ông ta có nhiệm vụ đón tiếp và dạy dỗ mỗi vị Vua Quỷ, sau đó lo liệu tang lễ cho họ và tiếp đón vị Vua Quỷ mới.

  Trong tập cuối cùng, vị Vua Quỷ hiện tại cuối cùng cũng nhận ra sự tồn tại của người quản gia này – người dường như luôn ẩn mình không ai để ý đến. Cô ấy đã chất vấn người quản gia và qua những dao động ma thuật mơ hồ, phát hiện ra rằng người quản gia này liên tục sử dụng ngôn ngữ ma thuật để gây rối tâm trí mọi người, với mục đích duy nhất là khơi mào cuộc chiến giữa loài người và loài quỷ…

  Nói thật ra, phần nội dung của tập ba chủ yếu do Alice viết nên; bởi vì nguyên tác ở đây đã hoàn toàn… đi lệch hướng rồi!

  Alice chỉ giữ lại những thiết lập về thế giới lớn trong câu chuyện mà thôi.

  Bên ngoài tất cả các thế giới, có những “bàn tay” khác nhau; chúng gieo rắc những thế giới mới, và mỗi thế giới đều có những “con mắt”; những “con mắt” này sẽ theo dõi sự phát triển của thế giới tương ứng.

  Rồi một ngày nọ, một “con mắt” không muốn tiếp tục sống như một “con mắt” nữa; nó muốn trở thành một “bàn tay”, muốn gieo rắc thế giới của riêng mình.

  Vì vậy, nó đã đặt cược với tất cả những “bàn tay” và “con mắt” khác: nếu nó có thể sử dụng chỉ sức mạnh của ngôn ngữ ma thuật để gây rối tâm trí mọi người, đồng thời phá hủy một thế giới mà không bị phát hiện danh tính, thì hạt giống của thế giới đó sẽ thuộc về nó.

  Nó có tổng cộng mười cơ hội; đây chính là thế giới thứ ba mà nó trải qua, vì vậy câu chuyện này được đặt tên là “Nhật ký quan sát thế giới (Ba)”.

  Chính vì lý do này, bây giờ, sau khi hoàn thành tất cả các bản phác thảo, Alice đã đọc lại chúng từ đầu đến cuối và bắt đầu do dự.

  Cô nhìn quanh một vòng, suy nghĩ mãi, rồi thử hỏi vào không khí xung quanh mình:

  “Adam, anh nghĩ sao?”