Nghĩ đến đây, Alice bật cười khẽ, ánh mắt dịu nhẹ nhưng không chứa chút tình cảm nào nhìn về phía người đàn ông, giọng nói của cô trở nên mơ hồ khi cô hỏi:

“Ồ? Anh đã gặp những người tên Cassandra khác chưa?”

Người đàn ông nhìn cô với vẻ mơ hồ.

“Cassandra,” Alice kéo dài âm thanh, “người được gọi là ‘nhà tiên tri’ bị nguyền rủa.”

Điều này không hẳn là lời nói dối; Alice đã không còn tin vào những sự trùng hợp trong thế giới kỳ lạ này nữa. Cô tin chắc rằng những người có tên “Cassandra”, dù ban đầu chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, cuối cùng cũng sẽ trở thành sự thật.

Nếu muốn giải thích, thì coi như ý nghĩa của cái tên đó không mấy tốt đẹp… Thì việc những người mang tên đó sống một cuộc đời tồi tệ cũng là điều dễ hiểu, phải không?

Alice kiên quyết phớt lờ mọi khả năng liên quan đến bản thân mình – dù sao thì cô dường như thực sự có thể làm những điều khiến những người mang tên của những người nổi tiếng phải trải qua số phận tương tự…

Biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông lẫn lộn giữa sự mơ hồ và kinh ngạc. Anh ta dường như muốn xác nhận điều gì đó, và lặp lại lời của Alice:

“Người được gọi là… nhà tiên tri bị nguyền rủa?”

Trước khi Alice kịp trả lời, anh ta đột nhiên trở nên phấn khích, không thể kìm nén được sự tức giận:

“Chính là cô ấy! Chắc chắn là cô ấy! Tất cả đều là lỗi của cô ấy!”

Alice nhớ lại nụ cười đầy thương hại của Klein… Mặc dù người đàn ông không thể nhìn thấy, nhưng cô vẫn tỏ ra như vậy, và nhẹ nhàng an ủi anh ta:

“Đáng thương quá… Có vẻ như cô ấy đã đổ gánh nặng của số phận lên vai anh.”

“Đúng vậy, chắc chắn là như vậy!” Anh ta nói với vẻ tức giận, “Kẻ đáng ghét Cassandra! Ôi, đừng hiểu lầm, tôi không ám chỉ cô ấy… Cô ấy là người tốt, cô ấy không giống cô ấy…”

Bướng bỉnh, dễ nổi giận, dễ tin người, và sau khi làm sai thì thích đổ lỗi cho người khác, đẩy gánh nặng thiệt hại sang họ…

Dựa trên những gì cô đã thấy về anh ta trong thời gian gần đây và những thông tin đã biết, tính cách cũng như quá trình sống của anh ta đã được Alice mô tả một cách chính xác trong thời gian ngắn.

Có vẻ như anh ta đã bị ai đó dùng thuốc ma thuật dụ dỗ, và sa vào cờ bạc… Thuốc ma thuật… Lại là thuốc ma thuật nữa!

Alice bỗng nhiên nhớ đến A Phù Lâm, cô nhấp môi lại, giọng nói của cô không tự chủ được mà trở nên lạnh lùng hơn một chút: “Anh tên là gì?”

Có vẻ như đây chính là lúc thích hợp để hỏi… Người đàn ông nghĩ rằng cô không hài lòng với những l

“Món quà của số phận ư?” Selwyn ngập ngừng một chút.

Alice nói một cách bình thản: “Anh đã nhận được sức mạnh vượt trội so với người thường, anh không còn là một người bình thường nữa, đúng không?”

“Không,” Selwyn lại bỗng nhiên hứng thú lên, “Đó là một cuộc giao dịch! Tôi đã trả tiền rồi!”

Trả tiền… Ánh mắt Alice lướt qua một tia hoang mang – cô vẫn không hiểu tại sao một “Nhà tiên tri” như anh ta lại làm điều này.

…Chỉ là lừa đảo trẻ con thôi!

Hơn nữa, ngay cả công thức thuốc ma thuật loại 9 cũng không quên tính tiền, có vẻ như ông ta khá thiếu tiền…

Alice liếc nhìn Selwyn một cái, rồi nói một cách bình tĩnh:

“Tất nhiên, anh đã trả tiền rồi.”

“Vì vậy, anh không mất đi bất cứ thứ gì cả.”

Selwyn như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên trắng bệch, anh cắn răng nói:

“Không… Làm sao có thể như vậy… Tại sao cô ấy không giải thích trước… Tôi, tôi hoàn toàn không đồng ý…”

“Việc nhận tiền trước khi làm việc đó chính là như vậy,” Alice nói một cách bình thản.

“Không!” Selwyn đột nhiên hét lên, nhìn vào mắt Alice, “Xin hãy giúp tôi! Hãy giúp tôi tìm cô ấy, giúp tôi lấy lại những thứ của mình, giúp tôi…”

“Tại sao tôi phải giúp anh?” Alice ngắt lời anh ta.

Selwyn im lặng trong vài phút, sau đó mới nói một cách khó khăn: “Bạn… bạn là người tốt bụng, bạn là một người tử tế, bạn không giống cô ấy…”

Tham lam.

Alice bổ sung thêm một từ vào đặc điểm tính cách của Selwyn, nhưng cô không trả lời câu đó. Sau một lúc kiềm chế cử chỉ miệng co giật của mình, cô mới nói một cách bình tĩnh:

“Hãy kể cho tôi nghe những gì đã xảy ra với anh.”

Cô không đồng ý, cũng không từ chối; nói chính xác hơn, cô vẫn đang trong trạng thái ngạc nhiên – thật không ngờ lại có người khen cô là người tốt bụng?

Alice vẫn biết rõ bản thân mình; ít nhất nếu cô thực sự là người tốt bụng, cô sẽ không đang nghĩ đến việc lừa đảo để lấy thông tin về “Nhà tiên tri” kia đâu.

Còn về khoản tiền thù lao… À, việc nói cho anh ta biết kẻ thực sự đã gây ra những điều này cho anh ta là ai, chẳng phải đã đủ sao?

Alice cảm thấy như vậy là đủ rồi, vì vậy cuộc giao dịch này là hợp lệ.

Selwyn coi đó như là sự đồng ý, và ngay lập tức bắt đầu kể chuyện:

“Ban đầu, cuộc sống của tôi rất yên bình. Dù gia đình tôi không giàu có, nhưng cũng đủ no đủ ấm, cuộc sống khá là ổn định.”

“Tôi lớn lên một cách bình thường, sống một cuộc sống yên ổn, nhưng trong lòng, tôi luôn khao khát một cuộc phiêu lưu.”

“Cho đến không lâu trước đây… Tôi bất ngờ gặp một người phụ nữ.”

“Cô ấy nói với tôi rằng cơ hội để thay đổi cuộc đời tôi đã đến, rằng bánh răng của số phận đã bắt đầu quay tròn; chỉ cần tôi làm theo lời cô ấy, tôi sẽ có được cuộc sống mà mình ao ước.”

“Lúc đầu, tôi không tin, nhưng những lời tiên tri của cô ấy quá chính xác. Sau hai lần không nghe theo và phải đối mặt với nguy hiểm, tôi bắt đầu tin vào những lời đó.”

“Cô ấy nói rằng cơ hội thay đổi số phận tôi đang ở ngay trước mắt, nhưng để có được nó, tôi cần 1000 bảng Anh… 1000 bảng Anh – bạn có biết đó là số tiền lớn đến mức nào không?”

“Nếu tôi tiếp tục làm việc, có lẽ suốt đời này tôi cũng không thể tích góp đủ số tiền đó… Vì vậy, tôi… tôi…” Anh ta đột nhiên dừng lại, cắn mạnh vào môi dưới và im lặng một lúc lâu.

Alice không thể nhịn được nữa và tiếp lời cho anh ta:

“Anh đã bước vào sòng bạc và bắt đầu cuộc chơi cá cược đầu tiên của mình.”

“Lần đó, anh đã thắng và rất hào hứng; đó là lần đầu tiên anh nhận được một khoản tiền lớn.”

“Anh quên mất mục đích ban đầu của mình, dùng số tiền đó để tận hưởng cuộc sống… Nhưng niềm vui không kéo dài lâu, số tiền đó nhanh chóng bị tiêu hết.”

“Để bù đắp thiệt hại, anh lại phải quay trở lại sòng bạc… May mắn thay, lần này anh lại thắng nữa…”

“Những câu chuyện như vậy cứ lặp đi lặp lại… Nhưng dù sao đi nữa, cuối cùng anh cũng đã có được những gì mình muốn… Anh đã trở thành một phần của những người đặc biệt đó… Anh đã thực hiện được ước mơ của mình, phải không?”

“Tôi… tôi đã trả tiền rồi… Dù sao đi nữa, chai thuốc ma thuật đó cũng là do tôi tự mua…” Selwyn nhấn mạnh lại.

Dưới chiếc màn che, Alice mỉm cười một cách kín đáo và nói nhẹ:

“Không.”

“Anh chỉ trả tiền cho chai thuốc ma thuật thôi… Khi cô ấy tiết lộ cho anh những bí mật về số phận, anh chưa hề trả công cho cô ấy.”

“Hơn nữa, làm sao anh có thể chắc chắn rằng số tiền anh kiếm được ở sòng bạc không phải là món quà từ số phận?”