Alice ngây người trong hai giây, sau đó đặt tay lên miệng và nhìn chằm chằm vào A Đức Văn Na.

A Đức Văn Na nhìn cô ta trong vài giây, rồi nhận ra rằng Alice thực sự rất giỏi giả vờ vô tội, nên cô ấy tăng giọng một chút và hỏi lại:

“Về hương vị? Về khẩu vị?”

Alice im lặng trong hai giây, sau đó để tay trái xuống, giơ tay phải lên, lòng bàn tay hướng ra ngoài, ba ngón tay chạm vào nhau, ngón cái và ngón út cong lại gần lòng bàn tay, rồi nói một cách quả quyết:

“Tôi cam đoan, cuốn sách này hoàn toàn không khác gì khi tôi mới nhận được nó!”

A Đức Văn Na nhớ đến chiếc tay áo mà không hề có vết nhăn nào khác biệt so với ban đầu, liền nhíu mày suy nghĩ.

Sau khi bị A Đức Văn Na nhìn chằm chằm trong vài giây, Alice cuối cùng không chịu nổi áp lực nữa, lặng lẽ đặt tay sau lưng và cúi đầu xuống vì cảm thấy có lỗi.

A Đức Văn Na cảm thấy mình đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, cô ấy hít một hơi thật sâu và hỏi bằng giọng điệu nhẹ nhàng nhất có thể:

“Tại sao em lại làm như vậy?”

“Bởi… bởi vì…” Alice cẩn thận ngước mắt nhìn lén, và chỉ khi chắc chắn rằng A Đức Văn Na dường như không tức giận, cô mới lắp bắp giải thích: “Em… em muốn thử xem cuốn sách này có hương vị như thế nào…”

A Đức Văn Na vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh và tiếp tục hỏi: “Tại sao em lại nghĩ như vậy?”

Thái độ của cô ấy khiến Alice cảm thấy yên tâm hơn một chút; cô từ bỏ tư thế chuẩn bị bỏ chạy và giải thích:

“Bởi vì em hy vọng rằng nếu ăn được cuốn sách này, em sẽ nhận được kiến thức… và thế là… em nghĩ ra ý đó…”

Khi toàn bộ chuỗi lý luận được kết nối lại với nhau, A Đức Văn Na nhìn Alice và cười nói:

“Trong giáo hội thực sự có người đã từng nghiên cứu về điều này.”

“Ồ?!” Alice tròn mắt, ngạc nhiên ngước đầu lên.

A Đức Văn Na thấy biểu cảm của cô ấy và biết rằng cô ấy rất quan tâm đến chủ đề này, nên tiếp tục nói:

“Một vị thánh trong giáo hội cũng đã từng có câu hỏi giống như em; sau khi nghiên cứu, ông ấy đã phát minh ra một loại phép thuật.”

“Loại phép thuật này có thể được sử dụng để truyền đạt kiến thức của người sử dụng vào mực; chỉ cần uống phải loại mực đó, người nhận sẽ nắm giữ được toàn bộ kiến thức được truyền vào. Về hương vị của mực thì không cần phải bàn đến nữa; sau nhiều lần thử nghiệm, hiệu quả của phép thuật này đã được xác nhận rõ ràng. Trong một thời gian ngắn sau đó, phép thuật này trở nên rất phổ biến trong giáo hội, mọi người đều thích sử dụng nó để trao đổi kiến thức. Tôi cũng từng sử dụng nó để tiếp nhận và truyền đạt kiến thức… Nhưng…”

Alice chìm vào suy tư.

A Đức Văn Na tiếp tục hỏi: “Nếu bạn muốn thử một lần, trong phòng thuyền trưởng có chút mực đấy; tôi cũng đã nắm được phép thuật này… Bạn muốn thử không?”

Alice lắc đầu quyết đoán, rồi tò mò hỏi: “Vậy thì phép thuật này chẳng phải là… vô ích sao?”

A Đức Văn Na lắc đầu và nói: “Đối với những người bình thường, quả thực nó giống như Đế vương La Xảo Lỗ đã nói: vô ích, ăn không ngon, bỏ đi lại tiếc. Nhưng đối với những ‘Người Đọc’, thì không phải vậy.”

Alice ngập ngừng một chút, rồi nhớ ra việc A Đức Văn Na có thể bắt chước các khả năng phi thường mà cô từng thấy; bỗng nhiên, cô liền nói ra: “Điều kiện để bạn có thể bắt chước các khả năng phi thường không phải là đã từng trải qua chúng, mà là phải hiểu biết sâu sắc về chúng… Đó chính là kiến thức!”

Lần này đến lượt A Đức Văn Na ngạc nhiên; điều kiện mà cô đưa ra rõ ràng không đủ để giải thích kết luận đó, thậm chí còn có vẻ thiếu logic. Cách suy nghĩ bất ngờ này hoàn toàn khác với lối suy luận có hệ thống của một “thám tử”; có vẻ như Alice đang cố tìm kiếm câu trả lời trước khi tìm ra quá trình để đến được nó. Sau khi nhìn Alice một lát, A Đức Văn Na nhận ra rằng đây có lẽ chính là đặc điểm riêng biệt của con đường “Số Phận”.

Sự mạnh mẽ về tinh thần và trực giác tâm linh quá mức không chỉ mang lại nguy hiểm, mà còn có những cảm nhận mơ hồ; đôi khi, họ có thể đoán ra câu trả lời cho một số vấn đề mà không cần phải dùng đến bói toán. Đây là quá trình suy luận được dẫn dắt bởi trực giác. Tương tự như vậy, lối suy nghĩ phi lý trí, phi logic này cũng phù hợp hơn để giải mã ngôn ngữ… A Đức Văn Na nhìn Alice một cách suy tư, không xác nhận rõ ràng, nhưng cũng không phủ nhận; ông chỉ mỉm cười và hỏi một điều khác:

“Biểu tượng tay bạn vừa rồi có nguồn gốc từ đâu?”

Câu hỏi liên quan đến La Xảo Lỗ đã nổi lên trong miệng Alice nhưng cô lại nuốt lại; cô nhận thức rõ rằng, dù La Xảo Lỗ có nói hay không, việc cô đặt ra câu hỏi này cũng chính là đang cung cấp cho A Đức Văn Na một manh mối rõ ràng. Alice không quan tâm liệu các thành viên của Hội Tarot có biết rằng La Xảo Lỗ có mối liên hệ với cô hay không – dù sao họ cũng không dám nói lung tung – nhưng A Đức Văn Na…

Trường hợp của “Người ẩn dật” Gabriella trước đây đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Alice; cô nhận ra rằng những người lớn này cũng không khác gì cô bé này trong việc giữ lời hứa… Có lẽ thậm chí còn tệ hơn nữa. Tch, những kẻ giả dối ấy… Alice ghét bỏ họ trong lòng trước khi cô mở miệng nói:

“Đó là biểu tượng thề của Hội Nam sinh Thiếu niên… Tôi không nhớ là của quốc gia nào nữa; dù sao thì theo phiên bản tôi thấy, ba ngón tay chụm lại với nhau đại diện cho lòng trung thành, tình bạn và sự dũng cảm.”

Hội Nam sinh Thiếu niên… Đó là một thuật ngữ hoàn toàn xa lạ đối với Alice; cô ghép hai từ “trẻ em” và “quân đội” lại với nhau để diễn đạt ý của mình – một đội quân gồm trẻ em. Nhưng… để trẻ em tham gia vào quân đội? Mặc dù thời đại này không có luật bảo vệ trẻ vị thành niên, cũng chẳng ai quan tâm đến quyền con người của trẻ em, nhưng trong bối cảnh quân đội của những người siêu nhiên chiếm ưu thế, A Đức Văn Na không thể nghĩ ra lý do gì để một đội quân gồm trẻ em có thể được sử dụng… Nghe có vẻ như chỉ là trò chơi thôi. Tuy nhiên, những lời nói của Alice đã đủ để A Đức Văn Na đưa ra một số suy đoán: “Trước Thời đại Thứ Nhất… liệu có tồn tại một nền văn minh nào đó không?” Alice tròn mắt lên. Điều này cũng giống như việc khẳng định rằng không hề có nền văn minh đó… A Đức Văn Na tiếp tục hỏi: “Trong nền văn minh đó, có nhiều quốc gia không?” Alice nắm chặt môi lại. Nếu vậy, A Đức Văn Na tò mò và đặt ra câu hỏi mà cô quan tâm nhất lúc này:

“Nền văn minh đó có để