Đây là ngày đầu tiên Alice bắt đầu chính thức học các khóa học về huyền học.

“Chào buổi sáng, chị Rosanne!” Cuối cùng cũng thoát khỏi những môn học tổng quát phiền phức, và không cần phải hàng ngày học những ngôn ngữ khó hiểu như tiếng Hermes hay tiếng cổ Hermes nữa, Alice vui vẻ chào Rosanne ở cửa, “Chị có thấy trưởng nhóm không?”

“Chào buổi sáng, Alice.” Rosanne gật đầu, sau khi ngáp một cái mới mỉm cười đáp lại, “Trưởng nhóm đang ở văn phòng… À, trông em rất tinh thần phải không?”

Alice hiếm khi xuống tầng hầm này; thực ra trong ba năm qua, cô chỉ xuống đây vài lần thôi. Cô gặp Rosanne tình cờ trong nhà thờ, và ngạc nhiên khi biết Rosanne đang làm công việc văn phòng ở đây.

“Bởi vì em rất vui… Cuối cùng em cũng không cần phải đi học nữa! Ồ, không đúng rồi, em vẫn phải học các khóa học về huyền học… Nhưng chắc chắn chúng sẽ khác với những môn học tổng quát, cũng như những ngôn ngữ kia, phải không?”

Rosanne nhìn Alice với vẻ bất lực. Kể từ khi quen biết nhau, điều mà Rosanne thường xuyên nghe từ miệng Alice chính là những lời than phiền về việc học ngôn ngữ. Rõ ràng, Alice thực sự không giỏi việc học ngôn ngữ.

Không nhận được câu trả lời tích cực, Alice thất vọng và thu hồi ánh mắt nhờ vả của mình, rồi giả vờ thở dài buồn bã… Nhưng đến nửa chừng, cô không nhịn được mà bật cười.

“Thôi được rồi, em sẽ đi tìm trưởng nhóm đây, chị Rosanne ơi, tạm biệt nhé!”

“Tạm biệt…” Giọng Rosanne vang lên yếu ớt phía sau lưng Alice. Cô không quay đầu lại; cô biết rằng Rosanne sẽ pha một tách cà phê, rồi…

Trước mắt Alice, mọi thứ chợt trở nên mờ ảo; cô thấy một bóng dáng nam giới mặc đồ vest, hình dáng không rõ ràng bước vào phòng, trong khi Rosanne vẫn đang pha cà phê. Cô nghe thấy người đàn ông đó chào Rosanne: “Chào buổi sáng, cô Rosanne.”

Alice chớp mắt, và hình ảnh đó biến mất. Cô như thể chẳng thấy gì cả, rồi gõ cửa văn phòng của Đặng Ân – vị sĩ quan mắt xám mà cô đã gặp lần đầu tiên.

“Mời vào.” Giọng nói của Đặng Ân trầm ấm và dịu dàng.

Alice bước vào phòng, và thấy Đặng Ân đang ngồi trước bàn. Cô có thể nhìn thấy rõ ràng rằng trên người Đặng Ân phủ một lớp bóng đen đậm đặc, dường như muốn nuốt chửng ông ta.

Cô ấy biết rằng đó là dấu hiệu của cái chết.

Alice mỉm cười như thể không có gì xảy ra, vui vẻ và rạng rỡ như mọi khi trước mặt Rosanne. Cô cười tươi khi nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Đặng Ân, vừa định mở miệng nói điều gì đó thì bỗng nhiên một hình ảnh xuất hiện trước mắt.

Người đàn ông kia, khuôn mặt bị làm mờ, đang đứng trước bàn làm việc; cô nghe thấy giọng nói nghiêm túc của anh ta: “Vâng, tôi đã đưa ra quyết định rồi.”

…Nhưng tại sao lần nào xuất hiện, khuôn mặt anh ta cũng lại bị làm mờ như vậy?

Khi hình ảnh kia tan biến, Alice mới thu lại nụ cười và hỏi Đặng Ân?: “Trưởng đội, sáng nay còn khách nào khác đến không ạ?”

“…Cô đã thấy à?” Nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của Alice, Đặng Ân– người am hiểu về những đặc điểm của những sinh vật kỳ lạ này– liền hiểu ra điều gì đó.

“Ừm… Tôi có thể…” Alice nhíu mày, cố gắng tìm từ ngữ để diễn đạt, “Tôi có thể quay lại sau được không ạ?”

“Tại sao vậy?”

“Có lẽ, tôi không nên thấy anh ta…”

“…Đó là một thông điệp từ trên cao ư?”

“Tôi không chắc… Tôi…”

“Toc, toc.” Tiếng gõ cửa nhẹ vang lên; Alice vô thức nhắm mắt lại.

Đặng Ân nhíu mày nhìn Alice đang nhắm mắt, rồi nói: “Mời vào.”

Tiếng bước chân tiến lại gần, ánh mắt đầy hoài nghi của ai đó đổ dồn về phía cô… Và linh cảm của cô đang kêu gọi cô đừng mở mắt.

Âm thanh ấy không hề thực sự tồn tại, nhưng nó khiến đầu cô đau nhức không thể chịu đựng nổi. Cô lùi lại vài bước, dựa vào tường, rồi xoa nhẹ hai bên thái dương.

“Bây giờ tôi chắc chắn rồi… Tôi thực sự không nên thấy anh ta… Nếu không, có lẽ tôi sẽ chết.”

Đặng Ân nhìn cảnh tượng này với vẻ ngạc nhiên. Anh không biết mình đang suy đoán điều gì, nhưng dù sao thì anh cũng đã giới thiệu hai người đó với nhau.

“Đây là Klein Mò Rèi Dì… Anh ấy là nhân viên dân sự mới gia nhập, cô còn nhớ không?”

Alice gật đầu.

“Đây là Alice Kinseli… Một người may mắn… Chắc Rosanne đã từng nói về cô ấy với cô rồi chứ?”

“…Cô ấy chính là người ‘may mắn’ đó ư?”

“Tôi nổi tiếng đến mức này sao?”

Dù Alice nhắm mắt lại và không dám nhìn anh, nhưng từ giọng điệu của cô, Klein vẫn nghe thấy sự hứng thú và tò mò rõ rệt. Cho đến khi Đặng Ân gõ hai cái vào bàn để cảnh báo, Alice mới bình tĩnh trở lại và tiếp tục giữ tư thế yếu đuối, tựa đầu vào tay.

“Ban đầu tôi muốn các bạn cùng nhau đi tìm ông Neil... Thôi được,” Đặng Ân thở dài một cách bất lực khi chứng kiến cảnh này, “Alice, cô hãy quay về trước... Buổi chiều hãy quay lại.”

“Được thôi!” Alice nhanh chóng quay người đi, như thể sợ rằng Đặng Ân sẽ thay đổi ý định vậy. Và ngay sau khi cô rời khỏi tầm mắt, cô đã mở mắt ra.

“Klein Mò Rèi Dì... Tôi cứ có cảm giác như đã từng nghe thấy cái tên này ở đâu đó...” Tiếng thì thầm nhỏ bé ấy khiến cho hai người còn lại ở đó đều im lặng – nhưng họ không cần phải suy nghĩ nhiều nữa.

Cử chỉ của Alice lại một lần nữa dừng lại; làn sương trắng kỳ lạ xuất hiện một lần nữa, và trước mắt cô vẫn là cô gái đã từng nói chuyện với cô ngày xưa.

Nhưng lần này, giọng nói của cô gái không rõ ràng; cô chỉ có thể nhìn thấy đôi môi cô ấy mở ra và đóng lại, rồi trong những lời lẩm bẩm hỗn loạn, cô nghe thấy một cái tên mơ hồ: “Chu, Minh, Rui.”

“Bam—!”

Tiếng nổ lớn làm Alice tỉnh táo lại; tiếng hét điên cuồng của cô ngăn cản cô quay đầu lại. Cô nghe thấy phía sau mình có tiếng nói bằng tiếng Trung rõ ràng và đầy ngạc nhiên: “Bạn...?”

Cái từ đó dường như chứa đựng rất nhiều câu hỏi, nhưng lại bị ngắt lại một cách đột ngột. Điều đó khiến Alice nhận ra rằng người này có lẽ đã từng nghe qua cái tên đó.

Dù chỉ là một từ duy nhất, tiếng Trung rõ ràng ấy cũng đủ để trở thành bằng chứng trong mắt Alice – có lẽ đối với người khác, chỉ vì chỉ có một từ nên không thể chắc chắn liệu đó có phải là tiếng Trung hay không, nhưng trực giác của Alice đã cho cô biết câu trả lời từ trước rồi.

Và đối với Alice, hiện tại cô có ba mục tiêu chính: thứ nhất là tìm hiểu quá khứ của “Huan Huan”, thứ hai là tìm hiểu quá khứ của chính mình, và thứ ba là tìm ra người đã gửi món quà đó.

Việc phát hiện ra một trong những mục tiêu chính này chắc chắn xứng đáng để cô phản hồi. Vì vậy, Alice nhắm mắt lại, quay người về hướng phát ra tiếng nói, và trả lời bằng giọng nói của Ru Ân: “Có lẽ tôi nên mời bạn ăn trưa cùng nhau... Dù việc ăn uống trong khi nhắm mắt không phải là một ý tưởng hay lắm... Ý tôi là, bạn có thể tìm thấy tôi ở nhà thờ.”

Sau đó, cô quay ng