Những lời đó nghe có vẻ hơi khó hiểu; ánh mắt của người gác trông rất ngạc nhiên và hoang mang, rõ ràng là không hiểu Alice đang nói gì.

Nhưng Alice cũng không quan tâm đến điều đó. Cô chỉ mỉm cười một cái, sau đó liền rời khỏi công ty bán vé mà không hề tiếc nuối.

Trên những con tàu du thuyền đang lướt trên biển, dù gặp phải tai nạn thực sự hay chạm trán với các sinh vật kỳ lạ dưới đại dương, đó đều là những điều bình thường… Và hầu hết những chuyện đó cũng không thuộc về trách nhiệm của cô; chẳng phải đã có “Chủ nhân của Bão tố” sao?

Điều mà Alice làm nhiều nhất, chính là thỉnh thoảng xem tin tức và cảm thán một chút mà thôi.

Điểm đặc biệt nhất của con tàu Saint-François có lẽ nằm ở… Alice nghi ngờ rằng chính mình là người đã làm ra điều đó.

Alice không quá quan tâm liệu “lời tiên tri” đó có được bao nhiêu người tin tưởng, và nó có thể tạo ra tác động gì. Dù sao thì “lời tiên tri” đó vẫn còn ở đó; việc nó có thành hiện thực hay không, thì tùy vào may mắn của những người liên quan mà thôi.

Cô ca ngợi “Chủ nhân của Bão tố” vì sự hào phóng của Ngài, hy vọng Ngài sẽ không giận dữ vì mất đi một con tàu du thuyền… Nếu Ngài giận dữ thì… lần sau cô sẽ phá hủy một nhà thờ.

Ánh mắt Alice lướt qua một chút, rồi cô rời khỏi bến cảng.

Bayam… có loại kem đặc sản địa phương nào không nhỉ?

Alice chớp mắt, nhớ lại loại kem có vị muối biển từ thời đại văn minh Trái Đất, rồi liếm mép mình.

……

Vào chiều thứ Hai lúc ba giờ, trên lớp sương mù xám.

Sau khi kéo những người khác lên lớp sương mù xám, Klein nhận ra một vấn đề: với trình độ linh hồn hiện tại của mình, có vẻ như… anh hoàn toàn không thể kéo được Alice lên đó.

Anh nhìn thấy ánh sáng đỏ thẫm dần dần hợp nhất thành hình bóng ma ảo ảnh; trong lúc đang do dự, bỗng nhiên, ý tưởng của anh bị kích thích.

……

Alice cảm nhận rõ ràng có ai đó đang chạm vào thể linh hồn của mình.

Gần như theo bản năng, cô tìm nguồn gốc của sự chạm vào đó, và rồi… cô “thấy” một cánh cửa.

Một cánh cửa màu xanh đen, mờ ảo giữa làn sương đen trắng.

Cánh cửa đó được tạo thành từ vô số quả cầu ánh sáng chồng chất lên nhau; mỗi quả cầu ánh sáng lại là những con giun quanh co, uốn lượn; một số con giun đó trong suốt, một số thì bán trong suốt, trên người chúng có những ký hiệu và họa tiết phức tạp hoặc mang ý nghĩa sâu sắc.

Khi linh hồn của cô chạm vào cánh cửa đó, một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu cô: Chìa khóa… chắc hẳn là thứ dùng để mở cánh cửa này, phải không?

Nhữ

Alice chớp mắt hai cái, và những tia sáng đó lại một lần nữa hội tụ lại với nhau, va nhẹ vào cánh cửa ánh sáng.

…Đây có thể được coi là việc gõ cửa không nhỉ?

…

“Chào buổi chiều, ông Ngốc nghếch ạ~”

Trên lớp sương xám, Audrey như thường lệ bắt đầu lời chào hỏi của mình.

Cô cũng giống như những người khác, đã để ý thấy chỗ ngồi trống của Alice, nhưng dù sao đi nữa, có vẻ như cô nên bắt đầu bằng việc chào hỏi trước.

“Chào buổi chiều, cô ‘Pháp sư’ ạ~

“Chào buổi chiều, bà ‘Người ẩn dật’ ạ~

“Chào buổi chiều….”

Khi Audrey chuẩn bị bước qua chỗ ngồi của cô “Số phận” – người không có mặt ở đó – và quay sang Alje, “Người treo ngược đầu”, bất ngờ cô nghe thấy tiếng bước chân.

…Tiếng bước chân à?

Audrey ngập ngừng trong lúc chào hỏi, cùng với những người khác, họ đều nhìn về phía nguồn âm thanh và đúng lúc đó, họ thấy Alice đang đẩy cánh cửa ánh sáng ra và từ từ bước xuống các bậc thang.

Khi nhận ra mình đã trở thành tâm điểm của sự chú ý, Alice do dự một lát, rồi giơ tay lên vẫy hai cái và nói: “…Chào buổi chiều ạ?”

Người đầu tiên phản ứng lại là Audrey; cô vẫn giữ nguyên nụ cười trên mặt, quay lại và chào Alice: “Chào buổi chiều, cô Số phận ạ.”

Giọng nói của cô không hề vui vẻ, điều này cho thấy tâm trạng của cô không hề yên bình như vẻ ngoài.

Alice gật đầu một cách qua loa, sau đó cẩn thận quay đầu nhìn về phía Klein và nói với vẻ năn nỉ: “Ông Ngốc nghếch ạ, em thực sự biết mình đã sai rồi…”

Klein liếc nhìn cô một cái, suy nghĩ một lát, rồi nói với giọng nhẹ nhàng hơn so với tối hôm trước: “Em ngồi xuống trước đi.”

Alice lập tức vui mừng, cô từ bỏ việc đi từng bước một, chạy nhanh đến chỗ ngồi của mình và ngã ngồi xuống ghế.

Sau đó, cô ngẩng đầu lên và đột nhiên hỏi: “Tại sao ông không thay ghế này bằng một chiếc sofa nhỉ?”

Klein cố gắng kìm nén mong muốn mắng cô.

Alice im lặng và che miệng lại.

Các thành viên của Hội Tarot nhìn Alice và bắt đầu suy nghĩ xem cô ấy đã mắc phải lỗi gì.

Chỉ có Audrey, như thể chẳng có gì xảy ra cả, vẫn mỉm cười và chào Alje: “Chào buổi chiều, ông ‘Người treo ngược đầu’ ạ.”

Lời chào này cũng không hề vui vẻ chút nào.

Sau khi ông Ngốc nghếch đọc xong nhật ký tuần này như thường lệ, bà “Người ẩn dật” Jadria đã thử thăm dò Alice và hỏi: “Cô Số phận ạ, cô đã quyết định xong mức thù lao chưa?”

“À,” Alice quay đầu lại, suy nghĩ một chút rồi nói với vẻ nghiêm túc, “Cô có muốn nhận một nhiệm vụ không?”

Gardelia cảm thấy tim mình se lại, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và hỏi: “Đó là nhiệm vụ gì vậy?”

Alice nhìn cô ấy một lúc rồi mỉm cười nói: “Hãy truyền tụng danh tiếng của tôi.”

Gardelia đứng sững người.

“Cô không muốn sao?” Alice nghiêng đầu hỏi.

Gardelia không dám có bất kỳ động tác nào lớn, cô hít một hơi thật sâu rồi cẩn thận hỏi: “Danh hiệu cao quý của cô là gì ạ?”

Alice suy nghĩ một chút, sau đó quay sang những người khác và nói: “Nếu các bạn cần sự giúp đỡ, cũng có thể cầu nguyện với tôi… Nhưng nhớ phải chuẩn bị đáp lại nhé!”

Bỏ qua những điều như “Mặt trời” Đái Lý hay “Mặt trăng” Emlyn mà không ai để ý đến, Alger gần như ngay lập tức nhớ ra những lời mà Alice đã nói trong buổi họp Tarot lần trước.

“Để tuần sau hãy nói lại…”

Nhớ đến việc Alice lần này đến muộn một cách bất thường, cùng với cái danh hiệu mới xuất hiện đột ngột, Alger đưa ra suy luận hợp lý nhất: Cô Gái Định Mệnh đã thành công trong việc thu hồi quyền lực trong tuần này!

Alice không quan tâm đến những suy nghĩ khác nhau của các thành viên trong buổi họp Tarot, mà chỉ gõ nhẹ vào bàn hai cái, sau đó tựa lưng vào ghế và nói:

“Những đứa trẻ mãi mãi trong sáng,

Là hiện thân của may mắn và phép màu,

Là nguồn gốc của tai họa và hỗn loạn.”

Quả thật là theo kiểu ba câu… Alger cúi đầu xuống và nhíu mày.

Thực ra, cấu trúc của danh hiệu của Alice rất rõ ràng; hai câu cuối phản ánh quyền lực, còn câu đầu tiên rõ ràng là mô tả về bản thân cô ấy… Vậy là trước đây, Cô Gái Định Mệnh thực sự còn rất trẻ phải không?!

Audrey cũng nhận ra điều này, nhưng cô cảm thấy hơi bối rối với phần “luôn mãi trong sáng” – Sự trong sáng của cô ấy, có phải khác với sự trong sáng của chúng ta không?

Thật là những đứa trẻ… Gardelia vừa ghi chép danh hiệu đó vừa cảm thấy một chút hoang đường và lo lắng.

Sau khi ghi chép xong danh hiệu, Đái Lý bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và do dự hỏi: “Lời cầu nguyện của con, cô có thể nhận được không ạ?”

Alice im lặng suy nghĩ một lúc.

“Không chắc đâu,” Alice do dự đáp, “Tôi không biết… Cô thử quay lại và thử xem sao?”

Đái Lý gật đầu một cách nghiêm túc.

Sau vài giây yên lặng, Audrey tò mò hỏi: “Cô Gái Định Mệnh ơi, vậy thì nghi thức cầu nguyện với cô phải làm như thế nào ạ? À, còn những nghi thức khác nữa…”

Alice ngập ngừng một chút, rồi do d