Sau khi đã trải nghiệm qua hạng hai, Alice không chút do dự mà chọn hạng nhất.

Phong cách xa hoa hay không… Thành thật mà nói, số tiền tiết kiệm được từ đây cũng chẳng đủ để mua công thức và nguyên liệu cho thuốc phép thuật; hơn nữa, đây vốn là số tiền hào phóng mà “Chúa Tể Cơn Bão” tặng cho cô, việc trả lại bằng cách này cũng coi như là trả đúng chỗ.

Cần phải khen ngợi “Chúa Tể Cơn Bão” vì sự hào phóng của Ngài.

Còn về hạng ba… Ha.

Hạng ba ở thời đại này khác biệt rất nhiều so với hạng ba hiện đại; mọi mặt đều vượt quá giới hạn chịu đựng của Alice. Đối với cô, sự khó chịu đó không kém gì việc phải ngồi ghế cứng suốt tám giờ trên chuyến tàu đêm – thực sự là phải ngồi cứng.

So sánh mà nói, ngoại trừ việc chật hẹp, hạng hai thực ra cũng không có điểm gì đáng phàn nàn. Điều mà Alice thực sự không thể chịu đựng được là những phòng vệ sinh và phòng tắm chung.

Cô vẫn không thể quên được cảm xúc của mình lần cuối cùng bước vào phòng tắm chung và nhìn thấy những thân thể trần trụi bên trong.

– Cô thề, cô chưa bao giờ phải chịu đựng sự nhục nhã như vậy.

Alice, người luôn tự do thoát khỏi mọi ràng buộc, đã không đeo chiếc mũ “Matilda” mà để nó trong vali; cô xuống tàu với vẻ ngoài thật của mình.

Hy vọng là sẽ không gặp phải ai quen biết; nếu có gặp, thì hãy tránh xa họ… Alice chỉnh lại chiếc mũ rộng vành trên đầu, đảm bảo rằng tấm voan mỏng che khuất hoàn toàn khuôn mặt mình.

Ngoài ra, vì cô cao hơn trước đây một chút, các đường nét trên khuôn mặt cũng ít trẻ con hơn, phong thái cũng có sự thay đổi. Mặc dù không thể chắc chắn rằng người quen sẽ không nhận ra cô, nhưng với tấm voan che mặt, ít nhất họ cũng cần phải nhìn kỹ mới có thể nhận ra.

Đối với Alice, hạng nhất quả thực là một môi trường xa hoa đủ để cô hài lòng; mặc dù ban đầu cô mua hạng nhất chỉ vì muốn có phòng vệ sinh riêng, nhưng bây giờ, cô còn được hưởng dịch vụ của những người phục vụ và đầu bếp được đào tạo chuyên nghiệp, cùng với nhà hàng riêng.

Thực tế, ở đây còn có phòng xì gà và phòng chơi bài, nhưng Alice không hút thuốc và cũng không hề có ý định thử; còn về việc chơi bài…

Là một “người chiến thắng”, việc chơi bài cùng với người bình thường chỉ khiến cả hai bên đều cảm thấy không vui.

Tất nhiên, Alice vẫn có những thứ để làm, chẳng hạn như bây giờ cô đang chơi cờ vua…

Rõ ràng đây lại là thứ mà La Xảo Lỗ Đại đế đã phát minh ra; vì không có yếu tố may mắn trong trò chơi này, sau khi hiểu rõ quy tắc của cờ vua,

Sau khi thử chơi cờ vua hai lần, Alice – người mới học chơi – đã lặng lẽ rời khỏi lĩnh vực này và bắt đầu suy nghĩ tại sao Đế vương La Xảo Lỗ lại không mang theo cờ gôn cùng. Cờ vây thì thôi, cô ấy cũng không biết chơi… À, còn có cờ nhảy, cờ chiến binh nữa… Nếu thực sự không được, thì việc mang theo trò chơi phá mìn hay số đố cũng không sao cả… Alice thở dài thất vọng và lại muốn gọi Amon đến con tàu này một lần nữa. Không được, hãy bình tĩnh lại đi, đừng làm như vậy! Để ngăn bản thân mình nghĩ đến những ý tưởng quá mạo hiểm, Alice dùng tay phải áp vào tay trái, sau đó lại dùng tay trái áp vào tay phải, và tiếp tục lặp lại vài lần như vậy cho đến khi cô ấy quên hẳn điều mình vừa nghĩ đến. Phòng hạng Nhất có những cửa sổ rộng lớn và sáng sủa, từ đó có thể ngắm nhìn cảnh biển; sau khi ngồi trước cửa sổ nửa giờ, Alice cuối cùng cũng nhận ra một điều – việc này thật sự rất tốt cho sức khỏe mắt. Dù sao thì mặt biển cũng luôn không hề thay đổi… Khoan đã? Alice ngạc nhiên khi thấy một con người cá nhảy lên khỏi mặt nước, rồi… bị giết chết. Alice không phải chưa từng thấy người cá; những kẻ mất kiểm soát thuộc Giáo hội Bão tố thường biến thành những con quái vật giống như người cá – chúng giống như những con cá có bốn chi, hoặc là những nàng tiên cá với phần thân trên là cá và phần thân dưới là người. “Nếu vậy, người đặt tên cho chúng thật sự rất tỉ mỉ: những con có phần thân trên là cá và phần thân dưới là người được gọi là người cá, còn những con có phần thân trên là người và phần thân dưới là cá thì lại được gọi là nàng tiên cá… Vậy còn những con người cá hoặc nàng tiên cá có phần thân bên trái hoặc bên phải thì lại được gọi là gì nhỉ?” Alice một lần nữa đã thành công trong việc làm cho suy nghĩ của mình lạc hướng. Tuy nhiên, suy nghĩ lạc hướng này không kéo dài lâu, bởi vì với tư cách là một khách hàng hạng Nhất quý giá, cô ấy nhanh chóng nhận được lời xin lỗi và sự an ủi từ phía ban quản lý. Alice, người thuộc Thứ hạng 5, đã chấp nhận một cách thoải mái sự thật rằng mình chỉ là một cô bé nhỏ yếu đuối, có thể sợ hãi trước những con người cá. Sau sự cố nhỏ này, cuộc sống trên biển của Alice diễn ra như sau: Ngày thứ nhất, biển! Ngày thứ hai, biển. Ngày thứ ba, biển… Ngày thứ tư, ứ… Uhhh! Kèm theo tiếng còi tàu dài vang lên, con tàu Saint-François đã cập bến cảng Damir, và Alice cuối cùng cũng không cần phải ngồi trước cửa sổ nhìn mặt biển nữa. Theo lịch trình, con tàu Saint-François sẽ dừng lại ở đây một đêm để bổ sung nước ngọt và thực phẩm, rồi sẽ xuất phát

Alice không chút do dự mà bước xuống thuyền, quyết định đi tìm niềm vui ngoài kia.

Cô đi vào nhà hàng ở cảng một cách thoải mái. Người phục vụ đưa cho cô thực đơn; đối với một hòn đảo thuộc địa và cũng là thành phố cảng Đamir, những món đặc sản chính là thịt muối và các loại hải sản. So với đó, những món ăn có nguồn gốc từ đất liền thì lại đắt hơn nhiều.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu – giống như việc hải sản ở vùng nội địa thường sẽ đắt hơn; dù là thứ gì đi nữa, khi được sản xuất tại chỗ thì thường sẽ trở nên phổ biến và rẻ tiền hơn.

Sau một lát do dự, Alice đã chọn món thịt muối đặc biệt thay vì cá nướng, rồi tò mò hỏi:

“Tại sao thịt muối lại đắt đến thế?”

Người phục vụ dường như đã từng gặp phải câu hỏi này trước đây, và trả lời một cách rất tự nhiên:

“Đây là đặc sản của Đamir Port. Ở trung tâm hòn đảo này có một ngọn núi lửa đã tắt, xung quanh nó có một số hang động có khe hở; gió nóng tự nhiên thổi qua những khe hở đó, giúp quá trình ủ thịt muối diễn ra một cách tốt nhất, tạo ra hương vị đặc biệt và tuyệt vời. Những du khách ghé thăm đây thường sẽ mua một ít thịt muối về, dùng để ăn hoặc tặng người khác đều rất tốt.”

Alice suy nghĩ một lát rồi gật đầu, quyết định thử món này trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Thịt muối được mang lên có màu đỏ trắng rõ ràng, kết cấu săn chắc. Dưới sự kích thích của linh cảm, Alice mở ra khả năng “thấy” bằng tâm trí; chiếc đĩa thịt muối đó bỗng trở nên rực rỡ hơn, như thể được áp dụng một loại bộ lọc tăng độ bão hòa màu sắc. Trên bề mặt thịt muối tỏa ra một hương vị đặc biệt của thế giới linh hồn, nhưng không quá đậm đà; nếu không ăn quá nhiều cùng một lúc, người bình thường sẽ không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào. Tuy nhiên, nếu là những đứa trẻ có linh hồn trong sạch, việc ăn thịt muối này có thể giúp chúng tạm thời sở hữu khả năng “thấy” bằng tâm trí… giống như việc có được “con mắt âm dương”.

Alice thầm buông lời than phiền trong lòng, sau đó cẩn thận cắt một miếng thịt muối và nếm thử. Hương vị của món này thực sự rất đặc biệt; ngay cả khi không tính đến yếu tố liên quan đến thế giới linh hồn, Alice cũng cho rằng nó xứng đáng được coi là đặc sản địa phương. Cô nhắm mắt lại, cảm nhận hương vị gia vị lan tỏa trong miệng mình, rồi không chút do dự mà cắt thêm một miếng nữa.