Giọng nói của Alice đầy tiếng cười, như thể đang tiết lộ một sự thật vô lý nào đó.

Có lẽ, những điều khiến họ kinh ngạc và không biết phải diễn tả ra sao, chỉ là trò đùa của số phận và những người liên quan mà thôi.

Có lẽ, vị thần cai quản số phận ấy, thực chất chỉ là một đứa trẻ còn nhỏ, tính cách nghịch ngợm mà thôi...

Bỗng nhiên, mỗi người đều chìm vào suy nghĩ riêng của mình, và trong một thời gian dài, không ai dám mở miệng nói gì nữa.

Đúng lúc Klein muốn lên tiếng để kết thúc buổi gặp mặt này, “Người ẩn dật” Geraldine bỗng nói:

“Thực ra tôi đã từng nghe một tin đồn.”

“Omphira là ‘Nữ thần Mùa thu’ của Thế kỷ thứ hai, cũng là hoàng hậu của Đại gia đình Người khổng lồ.”

“Tin đồn nói rằng Bà đã qua đời vào cuối Thế kỷ thứ hai, nhưng không ai có thể xác nhận được điều đó, bởi vì không ai từng thấy thi thể hay di vật của Bà.”

Alice nhìn Geraldine một cách suy tư và hỏi:

“Những kiến thức mà ‘Người ẩn dật’ truyền đạt có chứa thông tin về các vị thần cao cấp và những bí mật liên quan đến Chân thần không?”

Geraldine bắt đầu suy ngẫm.

Sau đó, Klein kết thúc buổi họp Tarot và kéo Alice lại một bên. Trước ánh mắt đầy thắc mắc của cô, anh hỏi:

“Em có bao giờ nghe nói về ‘Nữ thần Bất hạnh’ chưa?”

Alice ngập ngừng một chút.

Tên đó mang lại cho cô một cảm giác quen thuộc kỳ lạ, giống như tên của một người quen mà cô chưa bao giờ gọi, bỗng nhiên được nhắc đến, cô cảm thấy mình nên biết người đó, nhưng lại không thể nhớ ra danh tính của họ.

“Đó là vị thần phụ của con sói ma Fregga trong Thế kỷ thứ hai,” Klein nói, nhìn thẳng vào mắt Alice, “Fregga, Vua của loài sói ma, còn được gọi là ‘Sói ma của Bóng đêm’.”

Sói ma của Bóng đêm... Bóng đêm... Alice nhẹ nhàng nhăn mày; có một cái tên gần như lập tức xuất hiện trong đầu cô, nhưng rồi lại bị nuốt trở lại… Đúng rồi, ngay cả các nữ thần cũng có quyền năng gây ra bất hạnh.

Alice nhìn Klein và nghe anh tiếp tục nói:

“‘Nữ thần Bất hạnh’ trong Thế kỷ thứ hai còn có một biệt danh khác – ‘Bất hạnh được May mắn ban tặng’.”

Đôi mắt Alice bỗng nhiên co lại; cô mở miệng, rồi lại nhắm lại, sau vài lần mới thì thầm lên:

“Nữ thần…”

Klein nhìn thấy phản ứng của cô và xác nhận đoán định của mình. Anh nhìn Alice một cách kỳ lạ và hỏi:

“Vậy… em có thể hỏi một câu không? Việc ‘được May mắn ban tặng’ này… liệu có bình thường không?”

Alice im lặng một lúc, rồi từ từ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời phủ đầy sương mù.

– Vừa rồi, một giọng nói vui vẻ bất ngờ xuất hiện trong đầu cô ấy; cô ấy linh cảm đó chính là giọng của mình, bởi dù đó là ngôn ngữ lạ, nhưng Alice vẫn hiểu được nội dung của nó… Nội dung đó có phần hơi…

“Thật muốn có một thân xác… Như vậy thì tôi sẽ có thể chạm vào lông của bạn…”

…Cô ấy đã từng làm gì trước đây vậy?!

Klein suy đoán ra câu trả lời từ hành động của Alice và tò mò hỏi: “Cô có nhớ ra tại sao Nữ Thần lại không quan tâm đến mình không?”

Alice tựa cằm suy nghĩ, sau một lúc mới ngẩng đầu nhìn Klein và hỏi: “Anh nghĩ, lông của con sói ma có cảm giác như thế nào?”

Klein cảm thấy mình đã hiểu hết mọi chuyện rồi.

Dường như Alice không mong đợi anh trả lời, mà tiếp tục suy tư:

“Không biết sau khi trở thành nữ thần, Nữ Thần sẽ có hình dạng như thế nào… Có phải vẫn là hình dạng con sói ma không? Nếu không phải vậy, thì liệu có thể trở lại hình dạng ban đầu không… Chắc là có thể, bởi đó chắc chắn là hình dạng của các sinh vật thần thoại…”

Cô ấy nhìn Klein như đang mong được ý kiến, nhưng chỉ nhận được tiếng thở dài của anh.

Trước ánh mắt đầy hoang mang của Alice, Klein yếu ớt nói: “Hãy hứa với tôi một điều… Sau khi ra ngoài, đừng cầu nguyện hỏi Nữ Thần vấn đề này, được không?”

Alice suy nghĩ một lát, rồi như đang xin ý kiến mà hỏi: “Vậy tôi nên cầu nguyện với ai đây?”

Klein im lặng một lúc, sau đó trả lời một cách quyết đoán: “Amon.”

Alice gật đầu đồng ý, lẩm bẩm: “Cũng có vẻ hợp lý… Hỏi trực tiếp người đó thì thật không lịch sự… Amon… Chắc hẳn Amon cũng thuộc Thế kỷ thứ hai, có lẽ anh ấy biết…”

Klein lại thở dài một cái nữa, anh đặt tay lên vai Alice và nói một cách nghiêm túc: “Đừng hỏi bất kỳ ai về vấn đề này!”

“Tại sao vậy?” Alice hỏi.

Klein nhìn cô ấy một cách lạnh lùng và trả lời: “Bởi vì nếu cô làm vậy, tôi sẽ buộc cô đi học đấy.”

Alice im lặng một lúc, sau đó ngồi thẳng dậy, cố gắng tỏ ra ngoan ngoãn hơn, rồi hỏi:

“Anh còn điều gì khác muốn nói không?”

Klein nhìn Alice một cái, không hề tin vào sự ngoan ngoãn mà cô ấy thể hiện, và lạnh lùng trả lời: “Hãy tránh xa Amon đi.”

Alice nhìn anh ta với vẻ bối rối.

“Tôi luôn cảm thấy…” Klein suy nghĩ kỹ trước khi nói với Alice, “Mặc dù trước đây em cũng không hề ngoan lắm, nhưng sau khi quen biết với Amon, em dường như ngày càng… ừm.”

Ánh mắt Alice trở nên lạc lõng.

“Amon kia là hiện thân của sự lừa dối,” Klein nhắc nhở, “Đó là một sinh vật huyền thoại đã sống hàng nghìn năm—Làm sao có thể nó thực sự chỉ đang chơi đùa với em chứ?”

Alice trả lời một cách chân thành: “Chính anh mới là người tình định mệnh của Nó; có lẽ Nó đang lên kế hoạch tìm gặp anh thông qua em.”

Klein cắn chặt răng để kiềm chế cơn run rẩy trong lòng.

Alice tiếp tục nói:

“Hơn nữa, em chưa bao giờ cảm thấy Amon thực sự đang chơi đùa với em… Thực ra, Nó coi em như một món đồ chơi thôi.”

“Và việc Amon có đến tìm em hay không cũng không phải do em quyết định được… Ngược lại, khi Nó đến, em thậm chí không dám bỏ chạy.”

Sự thật khắc nghiệt này khiến Klein im lặng. Anh nhăn mày và than phiền: “Tôi luôn cảm thấy nếu cứ tiếp tục như this, một ngày nào đó em sẽ trở thành một phiên bản khác của Amon…”

“Thì sao nếu như vậy?” Alice hỏi với vẻ bối rối, nghiêng đầu sang một bên.

Klein thở dài, nhưng vẫn kiên nhẫn trả lời: “Theo những gì em mô tả, đó là một sinh vật thích lợi dụng người khác cho niềm vui của mình…”

Alice đột nhiên im lặng, cô cắn môi và hỏi một cách thận trọng: “Nếu… ý tôi là nếu, nếu em thực sự trở thành như vậy, anh sẽ làm gì?”

“Không… Có lẽ không nên nói là ‘trở thành’, bởi vì trước đây, có lẽ em đã từng là như vậy…”

Klein dừng lại một chút, anh nhìn Alice và trả lời một cách nghiêm túc: “Dù sao đi nữa, khi tôi gặp em, em không phải là như vậy đâu.”

Alice cảm thấy như một tảng đá trong lòng mình cuối cùng cũng đã rơi xuống đất; cô hơi thư giãn hơn và tiếp tục hỏi: “Vậy… nếu, ý tôi là nếu, nếu sau khi em tìm lại được ký ức, em thực sự trở thành như vậy…”

Họ nhìn nhau; sau khi tiếng nói của họ im lặng, bầu không khí trên lớp sương xám lại trở về sự yên tĩnh bình thường, kéo dài hàng nghìn năm.

Trong sự im lặng áp đảo đó, giọng nói của Klein từ từ vang lên:

“Tôi không chắc.”

“Nhưng có lẽ tôi sẽ không để em làm như vậy… Có lẽ tôi sẽ cố gắng thuyết phục em?”

Alice cúi đầu, giấu mặt vào hai tay mình; một lúc sau, cô mới nói lên với giọng nhỏ nhẹ: “Còn nếu không thể thuyết phục được thì sao?”

Lần này, Klein im lặng rất lâu trước khi trả lời:

“Tôi không biết.”

Nhưng Alice đã ngẩng đầu lên,