Lời nhắc nhở của Alice khiến Klein bất ngờ giật mình, nhưng về điểm này, tình huống của anh ta cũng giống hệt Alice – cả hai đều đã vô tình nhận được những “món quà” từ số phận, và chỉ có thể chờ đợi ngày phải trả giá cho chúng.

Nhưng ít ra, khi chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn, có lẽ cái “giá” đó sẽ không còn gây tổn thương lớn cho chúng ta nữa, phải không? Với suy nghĩ đó, sau khi Alice rời đi, Klein bắt đầu tìm kiếm manh mối liên quan đến loại thuốc ma thuật của kẻ hề.

Alice nhanh chóng tìm thấy bức ảnh của Klein tại Đặng Ân, nhưng điều đó không có ý nghĩa gì, bởi vì Klein đã gặp người trong bức ảnh và giết chết họ ngay lập tức.

Khi Cohen Li trở lại để dọn dẹp hiện trường, Alice đang vẽ vời lung tung trên giấy.

“Nói đến điều này, tôi luôn muốn hỏi,” Alice than phiền khi đi theo anh ta, “Con đường ‘Người Không Ngủ’ chẳng lẽ không có những phép thuật nghi lễ riêng sao?”

Trong suy nghĩ của Alice, kể từ khi ông Neil rời đi, cô và Klein dường như đã trở thành những công cụ để thực hiện các nghi lễ ma thuật… À, chủ yếu là cô, bởi vì Klein ít nhất vẫn còn thực hiện những nhiệm vụ khác; còn cô thì dường như chỉ tồn tại với mục đích chuẩn bị các phép thuật nghi lễ mà thôi… Theo một nghĩa nào đó, Alice có lẽ giống như một nhân viên văn phòng hơn.

“Con đường ‘Người Không Ngủ’ sẽ thiếu đi những khả năng hỗ trợ trước khi đạt đến cấp độ 6…” Cohen Li dường như vẫn chưa quen với tính cách của Alice, nhưng anh vẫn cung cấp lời giải thích.

Sau khi nhận ra điều này, Alice im lặng và không tiếp tục làm phiền người đàn ông tội nghiệp đó nữa.

Họ nhanh chóng đến hiện trường, và vì mệt mỏi do tiêu hao năng lượng linh hồn, Klein đã trở về nhà nghỉ ngơi. Không có sự hướng dẫn của ông Neil, Klein không ngạc nhiên khi phải giao nộp công thức của loại thuốc ma thuật kẻ hề đó.

Vì Klein đã tiến hành việc giao tiếp với linh hồn và dùng phép thuật để tìm hiểu thông tin về xác chết, những việc còn lại để Alice làm chỉ là những công việc hoàn thiện cuối cùng mà thôi.

“Vậy tại sao lại xảy ra cuộc chiến ở đây?” Sau khi dọn dẹp xong hiện trường, Alice tìm đến Leonard – người có lời nói không chính xác lắm – để hỏi thông tin. “Đây là một cuộc giao tranh bất ngờ à?”

“Câu hỏi này bạn nên hỏi Klein mới đúng,” Leonard hoàn toàn không nhận ra rằng vị trí của mình trong mắt Alice đã thay đổi, “Anh ấy dường như có một mối duyên phận bất khả kháng với những người phi thường và những lực lượng ác động… Bạn biết đấy, trước đây, sự kiện phi thường lớn nhất mà tôi từng xử lý chính là liên quan đến bạn.”

“…Em không cần phải nhắc tôi về chuyện này đâu,“ Alice, người đang trải qua một sự kiện phi thường, đã cố gắng hết sức để kiểm soát biểu cảm của mình, “Vậy chuyện này có liên quan đến Klein à?“

Leonard hoàn toàn không che giấu ý định chế giễu của mình, và anh đã kể cho Alice nghe toàn bộ câu chuyện từ đầu đến cuối:

“Khi Klein đi đến chợ đen để mua các vật dụng cần thiết cho nghi lễ, anh ấy bỗng nghĩ đến việc Hainas VanSente đã dẫn Selina vào quán rượu Dragon Bar; điều này cho thấy Hainas là khách quen tại đó. Vì vậy, Klein nghi ngờ rằng người trong bức tranh có thể cũng đã từng đến chợ đen này.

“Klein mang theo bức tranh đó đến hỏi chủ quán, Sween, và ông ta đã xác nhận rằng người đàn ông đó đã cố gắng mua các hiện vật và sách cổ liên quan đến đỉnh núi Honachis. Điều này khiến Klein liên tưởng đến việc khi anh ấy mượn các tạp chí liên quan, có người vừa trả lại chúng…

“Thế là anh ấy dùng giấy tờ của mình với tư cách là thanh tra tập sự và huy hiệu của Bộ Đặc Nhiệm đến đây để kiểm tra hồ sơ mượn sách. Kết quả là anh ấy tình cờ gặp lại người đó, và người quản lý thư viện cũng nhận ra anh ấy, liền hét lớn gọi cảnh sát giúp đỡ…”

“…“, Alice nhớ lại cuộc thảo luận về sự trùng hợp mà họ vừa mới có, và nỗi lo lắng lại một lần nữa trỗi dậy trong lòng cô. Một cảm giác bất an từ từ lan tỏa trong tâm hồn cô, nhưng cô chẳng thể làm gì được để ngăn chặn nó.

“Nghe có vẻ như đó là câu chuyện của nhân vật chính trong truyện vậy,“ cuối cùng, Alice chỉ đưa ra một nhận xét khô khan như vậy.

Nhưng phản ứng bất thường của Alice dường như đã chạm vào điểm nhạy cảm nào đó của Leonard; anh ta nhìn chằm chằm vào Alice và hỏi: “Này, em không nghĩ rằng mình giống nhân vật chính trong câu chuyện hơn anh ta sao?“

Điều này đã khiến Alice thoát khỏi những suy nghĩ hỗn loạn của mình. Cô nhìn Leonard và nói một cách bối rối: “Tôi thực sự không hiểu tại sao lại phải tranh luận về điều này. Dù là nhân vật chính hay phụ, chẳng phải tất cả đều chỉ là những nhân vật do người khác tạo ra sao? Cùng là những diễn viên trên sân khấu, cùng là những con rối do người khác điều khiển, liệu có sự khác biệt nào về địa vị cao thấp không?“

Lần này, Alice đã khiến Leonard im lặng không biết phải nói gì. Người luôn tự tin mình là nhân vật chính bỗng nhiên không biết phải phản bác lại lời nói của cô như thế nào.

Alice nhanh chóng nhận ra rằng giọng nói của mình hơi quá gay gắt, và cô lập tức xin lỗi Leonard: “Xin lỗi, tôi chỉ… tôi chỉ cảm thấy mọi chuyện này quá trùng hợp…”

Trong thời gian ngắn, việc hai người khác nhau nhấn mạnh đến tính trùng hợp này khiến

Sự yên lặng này thật sự khiến người ta cảm thấy khó chịu; Alice không thể chịu đựng được nữa và nhanh chóng tìm cách rời khỏi hiện trường.

Ngày hôm sau, sau khi kết thúc giờ học, Alice tìm gặp Leonard – người đang chơi bài với Cohen Li và một số người khác – và thử gọi anh ấy: “Này, Leonard?”

“Ba lá A,” Leonard đáp lại trong lúc tung ra ba lá bài, “Alice? Chào buổi sáng.”

Sau đó, Leonard lại tập trung hoàn toàn vào trò chơi bài, và Alice cũng im lặng đi. Cô ấy bỗng nhiên không chắc liệu mình có nên tiếp tục nói chuyện hay không… Dù sao thì hôm qua, cô ấy đã không ngần ngại mắng Leonard mất rồi.

Trận chơi bài này không kéo dài lâu. Trước khi bắt đầu ván mới, Leonard tìm cớ để rời đi và kéo Alice, người đang đứng im bên cạnh, đi theo: “Cô có chuyện gì vậy?”

“Ừm…” Alice cẩn thận quan sát biểu cảm của Leonard, “Hôm qua tôi không cố ý nói như vậy đâu… Chỉ là tâm trạng tôi không tốt lắm thôi.”

Nhận ra lý do khiến Alice phản ứng như vậy, Leonard nhìn cô ấy một cách kinh ngạc: “Thật không? Chỉ vì chuyện đó mà cô cứ đứng bên cạnh tôi không nói gì suốt, khiến tôi phải suy nghĩ mãi về chuyện đó à?”

“Ehm…” Alice lại im lặng. Cô ấy nhận ra rằng Leonard không hề quan tâm đến những lời mình nói hôm qua, và điều đó khiến cô cảm thấy ngượng ngùng. Cô quyết định đổi đề tài: “Tại sao anh lại nghĩ mình giống nhân vật chính hơn?”

“Điều đó không rõ ràng sao?” Leonard nhướng mày, “Theo tôi, dù xét từ góc độ nào đi nữa, tôi cũng xứng đáng hơn Klein để được gọi là nhân vật chính… Này, có phải tôi nói sai điều gì đó không?”

Alice không khỏi ngạc nhiên trước sự ngạo mạn của anh ta.

Sau khi chắc chắn rằng Leonard không hề tức giận vì những lời mình vô tình nói ra hôm qua, Alice nhanh chóng tìm cớ để rời đi… Cô thực sự không thể chịu đựng nổi việc Leonard kiên quyết tuyên bố rằng mình chính là nhân vật chính.