Khi Klein và bác sĩ A Lâm đến nơi này, họ thấy Alice đang dựa vào thân cây, với biểu cảm kinh hoàng nhìn xuống mặt đất.

Bước chân của bác sĩ A Lâm dừng lại; anh chưa kịp phản ứng thì Klein – người đang giả danh thành thám tử Sherlock Moriarty – đã làm điều mà một thám tử lẽ ra phải làm: anh đẩy người thuê mình ra phía sau mình.

Alice ngẩng đầu lên theo tiếng bước chân, nhìn thấy vẻ mặt xa lạ và cảnh giác trên khuôn mặt Klein, rồi miệng cô co giật liên hồi trước khi kìm nén được ý muốn cười nhạo. Cô nhăn mày đau đớn và nói:

“Hãy gọi cảnh sát đi.”

“Gọi cảnh sát?” Bác sĩ A Lâm ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt.

“…Bạn không muốn biết có cái gì đó ở dưới gốc cây này đâu, tin tôi đi.” Alice nhìn chiếc cành cây đứng đó như một dấu hiệu chỉ đường.

Bác sĩ A Lâm nhìn chiếc cây bạch dương mà anh đã từng thấy trong giấc mơ, rồi lại nhìn những cành cây rơi trên mặt đất, và bỗng nhiên nhớ lại cảnh cuối cùng trong giấc mơ đó.

— Lúc đó, Will Angsting đang ngồi bên cạnh gốc cây, chỉ tay xuống mặt đất!

Anh nhìn Alice và bỗng nghĩ đến một khả năng nào đó, với vẻ mặt hào hứng hỏi:

“Cô đã phát hiện ra điều gì đó chứ?”

“…” Alice nhíu mày, nhìn sang Klein.

Nhận ra rằng Alice có thể được coi là một “chuyên gia”, Klein cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình bằng những khả năng đặc biệt của mình và nói một cách bình tĩnh:

“Thưa bà, xin hãy nói rõ xem dưới đó có cái gì.”

“…Bạn chắc chắn muốn nhìn sao?” Alice quyết định hỏi ý kiến của bác sĩ A Lâm lần cuối cùng.

Biểu cảm của bác sĩ A Lâm trở nên do dự; anh hỏi:

“Điều này có thể gây ra những hậu quả xấu cho tôi không?”

“…Có thể bạn sẽ cảm thấy buồn nôn đấy.” Alice trả lời sau một khoảnh lặng.

“Tôi là một bác sĩ phẫu thuật.” Bác sĩ A Lâm lắc đầu, tỏ ra rất tự tin về kiến thức chuyên môn của mình.

Alice nhìn anh ta hai giây, sau đó từ bỏ việc thuyết phục và nói:

“Xin hãy mang vài cái xẻng đến đây được không?”

“Được thôi.” Bác sĩ A Lâm không từ chối và rời khỏi khu rừng.

Sau khi bác sĩ A Lâm rời đi, Klein gỡ bỏ vẻ ngụy trang và hỏi một cách hoang mang: “Dưới đây rốt cuộc là cái gì vậy?”

“…Là xác của Will Angsatine,” Alice trả lời một cách lạnh lùng, “Da thịt của anh ta gần như đã tan chảy trong đất; có vô số con giun đang bò quanh cơ thể anh ta, thỉnh thoảng lại bò vào và ra khỏi miệng và mũi anh ta…”

“Đủ rồi.” Klein ngắt lời Alice, khuôn mặt của anh ta cũng trở nên méo mó giống như lúc ban đầu.

Alice im lặng và ngừng kể tiếp, sau đó nhìn Klein một cách nghiêm túc và nói: “Vì vậy, lát nữa bạn sẽ phải đào lên.”

Klein bỗng nhiên muốn chửi thề.

Không lâu sau, bác sĩ A Lâm trở lại cùng ba cái xẻng mà anh ta đã mua bằng tiền, cùng một người canh mộ. Lúc này, Klein và Alice đã quay trở lại vị trí ban đầu.

Tốt quá. Alice thầm nghĩ khi đếm xong số lượng các cái xẻng, sau đó dùng chân chỉ vào một điểm trên mặt đất và nói: “Có lẽ là ở đây, hãy đào lên.”

Bác sĩ A Lâm thông minh khi chia những cái xẻng cho Klein và người canh mộ.

Alice nhìn hai người đó một cách thương hại, rồi lùi lại vài bước, quay đầu đi để không phải nhìn thấy cảnh tượng đó nữa.

Chỉ đến khi tiếng xẻng va vào đá vang lên, Alice mới quay đầu lại.

Chiếc xẻng sắt trong tay bác sĩ A Lâm rơi xuống một tảng đá; anh ta chỉ vào xác chết hiện ra, cơ thể và đôi môi anh ta run rẩy dữ dội.

Alice thở dài, tiến lại gần để quan sát xác chết đó. Sau một lúc, cô đưa ra kết luận: Vẫn còn kinh tởm hơn trong giấc mơ nữa.

Nhìn thấy Alice, bác sĩ A Lâm như vừa tỉnh táo trở lại; dù không biết liệu Alice có hiểu hay không, anh ta vẫn la lên bằng giọng run rẩy:

“Will Angsatine! Will Angsatine!”

Alice thở dài và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi đã từng khuyên bạn đừng nhìn thấy điều này mà.”

Klein liếc nhìn Alice một cái, rồi quay sang nói với người canh mộ đang sững sờ: “Gọi cảnh sát ngay.”

“Được, được.” Người canh mộ ngập ngừng một chút, sau đó nhặt lên chiếc xẻng trên mặt đất và chạy thật nhanh ra khỏi khu rừng đó.

Alice nhìn đôi giày mà anh ta vừa bỏ chạy và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

  Klein tiếp tục làm những việc mà một người trưởng thành nên làm; anh đi đến bên cạnh A Lâm · Chris, vỗ vai cậu ấy và nói: “Không có gì đáng sợ cả, hắn đã chết rồi.”

  “…Chính vì hắn đã chết thì mới đáng sợ,” A Lâm dần bình tĩnh lại, ngẩng đầu nhìn Alice và hỏi: “Tại sao bà lại xuất hiện ở đây?”

  Alice im lặng một lúc rồi đáp: “…Đây là lời chỉ dẫn của số phận.”

  Tất nhiên, đó là câu trả lời hoàn toàn hợp lý; A Lâm mở miệng nhưng không biết nên nói gì tiếp.

  Klein cười và nói: “Vào những lúc như này, cầu nguyện với vị thần mà bạn tin tưởng sẽ rất có ích.”

  “Thật sao?” A Lâm ngập ngừng một chút, sau đó đánh dấu bốn lần theo chiều kim đồng hồ trên ngực mình và thì thầm cầu nguyện: “Lạy Nữ Thần Bóng Tối cao quý hơn bầu trời đêm, vĩnh cửu hơn thời gian… Kẻ tín đồ thành kính này xin được sự che chở của Ngài…”

  Nhìn thấy vẻ chân thành của anh ta, Alice cũng suy nghĩ kỹ lại bản thân mình, và khi thấy Klein cũng cúi đầu cầu nguyện, để không cảm thấy lạc lõng, cô cũng bắt đầu cầu nguyện theo.

  Hơn hai mươi phút sau, họ ngồi trong phòng thẩm vấn của cảnh sát.

  Klein bình tĩnh khai với cảnh sát rằng mình chỉ là một thám tử tư được thuê để điều tra vụ án, và không hề biết gì về những gì đã xảy ra, từ đó thoát khỏi mọi trách nhiệm liên quan.

  Tiếp theo là lượt của bác sĩ A Lâm; ông ấy mô tả chi tiết về giấc mơ của mình, lý do tại sao mình lại đào ra xác chết, cũng như tình hình tại hiện trường… Rõ ràng, không ai trong số các sĩ quan cảnh sát tin vào những lời giải thích kỳ lạ của ông ấy.

  Áp lực dần đổ dồn lên vai Alice; sau một lúc suy nghĩ, cô lại nói: “Đây là lời chỉ dẫn của số phận.”

  Vẻ mặt vị sĩ quan đó trông như muốn trách móc Alice, nhưng thật không may, ông ta chưa kịp làm vậy thì đã bị gọi ra ngoài.

  Một lát sau, ông ta cùng một người mang đôi mắt màu xanh – có lẽ là một người canh gác ban đêm, bởi đây là khu vực Tây thành phố – bước vào phòng thẩm vấn.

  Sau đó, Klein và A Lâm được thả tự do; chỉ còn lại Alice và người đàn ông lạ mặt kia trong phòng thẩm vấn.

  “Cô là Breeal Rose phải không?” người đó hỏi.

  Alice gật đầu.

  “Tại sao cô lại xuất hiện ở đó?” anh ta tiếp tục hỏi.

  “Đây là l