“Chính số phận…” Klein cảm thấy mơ hồ; anh nhớ lại cuộc trò chuyện đầu tiên giữa họ.

Khi quyết định chọn biệt danh, Alice đã rút lá bài “Bánh xe Số Phận” từ bộ bài Tarot, nhưng vì cho rằng cái tên này quá dài, cô ấy đã đổi nó thành “Số Phận”.

Đó có phải là sự trùng hợp không?

Tất nhiên rồi… Bây giờ, đối với Alice, điều quan trọng hơn có lẽ là một vấn đề khác.

Nhận ra điều đó, Klein nhăn mày và hỏi: “Vậy em sẽ sắp xếp loại thuốc ma thuật này như thế nào? Em chắc chắn không thể ở bên cạnh thứ này được chứ?”

Alice nhún vai và nhìn Klein một cách nghiêm túc: “Em nghĩ mình có lẽ sẽ không sống đến lúc đó.”

“Tại sao?” Klein ngẩn người.

“Hãy đoán xem nghi lễ của ‘Người Chiến Thắng’ là gì nhé?” Alice nói, tựa cằm vào tay.

“Là gì?” Klein hỏi theo.

“Phải uống loại thuốc ma thuật đó vào đúng khoảnh khắc may mắn,” Alice trả lời một cách nghiêm túc.

“À?” Klein cảm thấy bối rối, “Nếu lúc nào cũng không may mắn…”

“Thì có nghĩa là em không phù hợp với con đường này,” Alice trả lời một cách lạnh lùng.

“…Theo lý thuyết, những người đi theo con đường ‘Số Phận’ với cấp độ cao hơn thường sẽ có khả năng mang lại may mắn cho người khác, phải không?” Klein suy đoán.

Alice gật đầu đồng ý, sau đó trước ánh mắt mong đợi của Klein, cô trả lời: “Đúng vậy… Nhưng những người hoàn thành nghi lễ theo cách này cuối cùng đều mất kiểm soát.”

“À?” Klein sững sờ, “Vậy làm thế nào để biết đúng lúc nào là lúc may mắn…”

“Rất đơn giản,” Alice cười nói, “Nếu em uống xuống mà không phát điên hay mất kiểm soát, thì đó chính là lúc may mắn.”

“??” Klein tròn mắt.

“…Em thực sự tin điều đó à?” Alice tỏ vẻ ngây thơ.

“…” Nhận ra mình bị lừa, Klein nhìn Alice không nói gì.

Alice lại nhún vai và giải thích: “Cách đánh giá đó là… em cảm nhận được khi nào là lúc thích hợp để uống loại thuốc ma thuật đó.”

Nghe vậy, Klein lại nhăn mày và do dự hỏi: “Không lẽ tất cả các nghi lễ của em đều theo kiểu này chứ?”

Alice nhún vai và trả lời: “Không biết đâu… Nhưng thành thật mà nói, nghe có vẻ như số phận đang chọn ra người phù hợp, rồi thông báo với họ rằng họ có thể tiến lên…”

Klein bắt đầu suy ngẫm sâu sắc, rồi anh nhận ra rằng cuộc trò chuyện đã bị Alice dẫn đi lạc hướng. Anh cố gắng đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề ban đầu: “Ý cậu là khi nào thì cậu không thể chờ đợi được đến lúc đó ư?”

“Ồ,” Alice nhớ ra điều mình muốn nói từ đầu, “Có vẻ như tôi đã gặp Amon.”

“…À?” Klein ngẩn ngơ, “Lẽ ra Ngài ấy phải đang ở Thành Phố Bạc chứ?”

“Amon gia tộc,” Alice nhắc nhở.

Ồ đúng rồi, Amon có rất nhiều… Nhớ đến Thành Phố Bạc – kẻ nhỏ bé bị Amon quấy rối, Klein hỏi: “Liệu có phải vì ‘mặt trời’ không?”

“Có lẽ vậy,” Alice nháy mắt.

Nhìn biểu hiện của Alice, Klein bỗng nhận ra rằng anh lo lắng nhiều hơn cô ấy về vấn đề này.

…Sao cô ấy dường như hoàn toàn không coi đây là chuyện nghiêm trọng chút nào vậy?!

Trong lòng Klein bỗng nảy sinh cảm giác mệt mỏi như khi phải chăm sóc trẻ con.

May mắn thay, anh vẫn chưa biết rằng Alger và Audrey đã coi “thế giới” này như những người giúp việc được Ông Ngốc cử đến để chăm sóc các đứa trẻ; nếu không, anh sẽ nhận ra rằng… thực ra chính Ông Ngốc cũng đang đóng vai trò người giúp việc!

Nhìn thấy biểu hiện của Klein, Alice nói một cách nghiêm túc: “Thực sự, tôi biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề này, tin tôi đi.”

Mắt trái của Klein viết rõ “Không tin”, còn mắt phải thì viết “Cậu đang lừa tôi”.

Alice bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc xem liệu mình còn cơ hội nào để cứu vãn hình ảnh của mình không.

Nhìn thấy Alice đang cúi đầu suy nghĩ, Klein quyết định cho cô ấy một cơ hội cuối cùng: “Vậy cậu dự định sẽ làm gì?”

“…Tôi nghĩ, dù phải chết, tôi cũng không nên chết trong tay Amon.” Nhớ đến Sá Chí · Kim – người đã tự tử, Alice trả lời một cách khó hiểu.

Klein ngập ngừng một chút.

“Tôi không có quyền quyết định sống chết của mình,” Alice nói nhẹ, “Amon… Có lẽ Ngài ấy có quyền đó, nhưng các phân thân của Ngài chắc chắn không có, ít nhất là phải là bản thân Ngài mới có thể làm vậy.”

…

Sau cuộc trò chuyện với Klein, Alice đã dành cả buổi chiều để viết lách.

Buổi tối, cô quyết định đi dạo ngoài trời và ghé quán kem ở nơi cô đã ăn vào buổi trưa để mua một que kem...

Sau khi đi dạo vài vòng, cô cảm thấy đói bụng trở lại, vì vậy cô tiếp tục đi đến quán kem quen thuộc ấy và ngồi xuống, nhìn vào khoảng trống trước quầy mà suy ngẫm.

Sao hôm nay ông chủ lại về sớm thế nhỉ?

  Alice rời đi trong sự thất vọng.

  Vào buổi trưa ngày hôm sau, Alice lại đến quán kem, và khi thấy ông chủ ở đó, cô liền tiến lên hỏi: “Ông chủ ơi, sao hôm qua ông lại về sớm vậy?”

  “Ồ? Thật à?” Ông chủ mỉm cười.

  “Đúng rồi!” Alice gật đầu nghiêm túc, “Tối hôm qua sau khi đi dạo, tôi muốn mua một que kem, nhưng không thấy ông ở đâu!”

  Ông chủ nhìn Alice và cười nhẹ, rồi nói một câu khiến cô hoàn toàn bối rối: “Có vẻ như bạn rất thích đi dạo đấy.”

  “À?” Alice ngẩn ngơ.

  “Không sao đâu,” ông chủ lắc đầu, “Bạn vẫn muốn loại hương vị như hôm qua chứ?”

  “Ừm… cũng được.” Alice gật đầu.

  Và ông chủ vẫn làm một que kem như mọi khi, rồi đưa cho Alice và nói: “Thử xem nào.”

  Alice do dự nhận lấy que kem, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được.

  Cô mút một miếng kem, rồi lại nhăn mặt.

  “Sao vậy?” Ông chủ hỏi lại.

  “Ừm… hương vị có vẻ vẫn không giống như trước…” Alice cẩn thận nhìn biểu hiện của ông chủ trước khi trả lời.

  Trông ông chủ không hề tức giận – ai mà biết được… Sau khi nhìn que kem trong tay Alice và nguyên liệu trên quầy, ông chợt hỏi:

  “Vẫn không ngon bằng trước phải không?”

  “Ừm…” Ánh mắt Alice lạc đi, “Nhưng vẫn ngon hơn hôm qua một chút.”

  Lời an ủi này dĩ nhiên không làm ông chủ hài lòng. Ông cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi lại mỉm cười và hỏi: “Buổi tối bạn thường đi dạo vào khoảng mấy giờ?”

  Alice cảm thấy mọi chuyện càng trở nên kỳ lạ hơn.

  Cô muốn bỏ lại que kem và chạy away ngay lập tức, nhưng linh cảm báo cho cô rằng tốt nhất không nên làm vậy, vì vậy cô lắp bắp trả lời: “À… sau bữa tối…”

  Ông chủ gật đầu suy tư.

  “Vậy… tôi có thể đi được rồi chứ?” Alice hỏi một cách e dè.

  “Ồ?” Ông chủ nhướng mày, nhìn Alice một cách khó hiểu, sau một lúc, ông đặt tay lên hõm mắt phải và cười nói: “Đi đi, nhớ đến sau bữa tối nhé.”

  Alice mở miệng nhưng cuối cùng không nói gì, và yên lặng rời đi.

  Alice: Cảm giác như hương vị của que kem này không ổn lắm, nhưng không thể nói ra được là sai ở đâu… Chắc là nó không ngon… Khoan đã, ông chủ này sao lại giống với Amon vậy nhỉ?