“Tôi chưa bao giờ thấy thứ này trước đây,” Phors lắc đầu nói.

“Thật không ngờ lại có loại dụng cụ ăn uống như vậy sao? Cô ‘Số Phận’, cô biết cách sử dụng chúng không?” Audrey hỏi một cách tò mò.

Sau khi Đái Lý cũng lắc đầu, Alice đặt hy vọng cuối cùng vào Alger.

Nhưng Alger không ngay lập tức trả lời câu hỏi đó.

Không phải vì anh không nhận ra hình dạng của chiếc đũa mà Alice đang cầm; chính vì anh nhận ra nó, anh mới cảm thấy bối rối.

Anh đã chắc chắn rằng Alice là một vị thần cổ xưa đã được hồi sinh, nhưng đã mất đi sức mạnh và hầu hết ký ức… Vậy thì, tại sao yêu tinh lại liên quan đến “Số Phận”?

Có lẽ, cô ấy chỉ đơn giản là nhìn thấy chiếc đũa và tình cờ nhớ ra điều gì đó… Dù sao thì, nếu là một vị thần cổ xưa được hồi sinh, thì hoàn toàn có khả năng quen thuộc với yêu tinh…

Alger kìm nén những nghi ngờ trong lòng, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu tôi không nhầm, thì đây chắc chắn là ‘đũa’.”

“‘Đũa’…” Alice lặp lại từ đó, so sánh nó với hình ảnh đũa trong ký ức của mình, rồi hỏi: “Ông ‘Người Được Treo Ngược Đầu’, ông có biết loại dụng cụ ăn uống này có nguồn gốc từ đâu không?”

“…Nó đến từ Lục Địa Tây, là dụng cụ ăn uống mà yêu tinh sử dụng,” Alger trả lời.

“Lục Địa Tây? Yêu tinh?” Alice xác nhận lại.

Alger gật đầu.

Điều này khiến Alice nhíu mày; dù sao thì cái tên “Quốc Gia Cổ Đông” cũng đã in sâu vào tiềm thức mọi người… Alice lẩm bẩm: “Lục Địa Tây… phía tây? Nhưng không lẽ lại là phía đông… Khoan đã, có vẻ như nó thực sự nằm ở phía tây…”

Cố gắng gợi nhớ lại bản đồ thế giới từ sâu thẳm ký ức, Alice nhận ra rằng, nếu coi Bạch Lan Đức là thành phố Sương Mù – quê hương trong ký ức của mình – thì có vẻ như nơi đó thực sự nằm ở phía tây.

So với những người khác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Klein nhanh chóng hiểu ý của Alice.

— Nếu bản đồ thế giới này không thay đổi gì, thì miền đất quen thuộc mà họ biết đến quả thực nằm ở phía tây.

Alice nhanh chóng nhận ra rằng, nơi này không phải là chỗ thích hợp để suy nghĩ về những vấn đề này… Cô nhìn Audrey và cười nhẹ, đổi chủ đề: “Cách sử dụng đũa… Cô ‘Công Lý’, cô muốn nghe thông tin mang tính lý thuyết hơn, hay là muốn nghe cách thực tế hơn?”

“Thông tin mang tính lý thuyết là gì vậy?”

“OĐài Lệ quả nhiên bị thu hút sự chú ý rồi.”

Alice nháy mắt vài cái, sau đó recite một cách trôi chảy: “Đũa ăn sử dụng nguyên lý đòn bẩy, và cụ thể là loại đòn bẩy tiêu tốn sức lực. Điểm tựa nằm ở khu vực miệng nắm đũa, trong khi điểm tác động nằm ở vị trí mà ngón trỏ và ngón cái giữ chặt đũa…”

Miệng OĐàili mở càng lúc càng to; ánh mắt cô dần trở nên mơ hồ. Thấy Alice có vẻ như muốn tiếp tục giải thích, Klein đã khiến thế giới ho khan hai tiếng để ngăn cản cô.

Nhận được lời cảnh báo, Alice nhún mày và từ bỏ ý định phải giải thích những kiến thức vật lý phức tạp này cho những người khác trong Hội Tarot nghe.

OĐàili thở phào nhẹ nhõm và hỏi một cách run rẩy: “Vậy cách thực hiện cụ thể thì sao?”

“Chỉ cần cầm lấy thức ăn và gắp nó lên thôi.” Alice nháy mắt lại.

“À?” OĐàili cảm thấy mình hơi không hiểu.

“Ý tôi là… à, chỉ cần dùng tay để gắp thức ăn lên thôi…” Alice cố gắng minh họa bằng cách vẫy tay.

OĐàili gật đầu một cách mơ hồ; trong khi đó, Alger, người không thể chịu đựng được việc nhìn cảnh này, liền lên tiếng: “Mọi người, các bạn có thể bắt đầu thu thập công thức phép thuật của ‘Người được Gió Ưu Ái’ rồi. Tôi sẽ trả cho các bạn một khoản thù lao xứng đáng.”

Sau khi Alger công bố nhiệm vụ, Đái Lý cũng giơ tay lên và nói một cách lo lắng: “Tôi đã được phân công một nhiệm vụ, và trong thời gian ngắn tới, tôi sẽ đến thăm ngôi đền bị phá hủy một nửa mà chúng ta đã đề cập trước đây… À, đó chính là ngôi đền của ‘Đấng Tạo Hóa Sa Ngã’.”

“Người đứng đầu cuộc hành động này là bà lão ‘Người Chăn Cừu’ Lovia.”

“Các bạn có ý kiến gì không?”

“Hiss…” Alice thở dài một hơi, nói một cách nghiêm túc với Đái Lý: “Hãy chạy thật xa đi!”

Ông Ngốc, người vẫn cố gắng duy trì hình ảnh của mình, không khỏi cảm thấy ghen tị với Alice.

Sau một khoảng lặng ngắn, Alger nhìn vào Đái Lý và nói một cách trầm ấm: “Thông tin bạn cung cấp quá ít; chúng tôi khó có thể đưa ra những lời khuyên hữu ích được. Chúng tôi không biết rõ bên trong ngôi đền bị phá hủy một nửa đó, ngoài bức tượng kỳ lạ của ‘Đấng Tạo Hóa Thực Sự’, hay còn có những thứ gì nữa; vì vậy, chúng tôi cũng không thể đánh giá được tình hình cụ thể.”

Trong khi trả lời câu hỏi của Đái Lý, Alger cũng bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

Trạng thái mà Alice thể hiện giống hệt như một đứa trẻ thực sự – nghịch ngợm, vui buồn tùy ý. Nếu sự ngây thơ ấy xuất hiện ở một cô gái được bảo vệ kỹ lưỡng, thì điều đó không có gì đáng ngạc nhiên; nhưng nếu đó là một vị thần đã hồi sinh…

Liệu trước khi trở thành thần, vị thần này có phải từng là một đứa trẻ không?

Đó là một giả thuyết khiến Alje chỉ nghĩ đến thôi đã rùng mình.

Nếu một vị thần là một đứa trẻ chưa trưởng thành, điều gì sẽ xảy ra? Liệu Ngài có thể tức giận vì một tín đồ bước vào nhà thờ bằng chân trái và khiến họ vấp ngã chết ngay tại ngưỡng cửa không? Không… Có lẽ Ngài còn sẽ chọn cho họ một cách chết mà Ngài thích nữa…

Ít nhất thì, “Người Ngốc” dường như không giống như “Cô Gái Số Phận”…

Khi nghĩ đến việc “Thế Giới” quen biết với Alice và hai lần cảnh báo của “Thế Giới” dành cho cô ấy, Alje bỗng nhiên nghi ngờ rằng “Thế Giới” có lẽ được “Người Ngốc” cử đến để “dắt dắt” Alice.

Không… Không thể suy đoán về các vị thần như vậy được…

Trong lúc Alje lo lắng cho tương lai của mình, Đái Lý bắt đầu kể về tình hình bên trong đền thờ:

“Ngoài bức tượng thần, ở đó còn có rất nhiều bức bích họa bị hỏng, nơi những linh hồn ác đang lang thang… Nhưng điều đó đã được hai vị trưởng lão trong Hội đồng Sáu Người dẫn đầu đội thám hiểm loại bỏ rồi…”

“Tôi chưa từng nhìn thấy những bức bích họa đó bằng mắt thật; nghe nói chúng ghi lại những lời tiên tri về ngày tận thế và việc ‘Vị Chúa Tạo Hóa Sa Đọa’ cứu rỗi các tín đồ, cũng như những nghi lễ hiến tế máu me tương ứng…”

“Ở góc một bức bích họa, có những ký tự kỳ lạ được tạo ra từ ngôn ngữ của người khổng lồ… Sau khi được giải mã một cách sơ bộ, một số vị trưởng lão cho rằng ý nghĩa của chúng là: ‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’.”

“Có thể đó là biệt danh của người tạo ra những bức bích họa đó, hoặc cũng có thể là tên của tổ chức đã xây dựng ngôi đền thờ và thành bang này.”

“Theo đánh giá của người đứng đầu, những bức bích họa này ít nhất cũng có tuổi đời một nghìn năm… Ý tôi là theo cách mà các bạn hiểu… Nhưng tôi không dám chắc lắm… Vì ở Thành Phố Bạc, chúng tôi coi những khoảng thời gian có nhiều tia chớp là ban ngày, và những khoảng thời gian ít tia chớp hơn là ban đêm; một chu kỳ được tính là một ngày… Các mùa chỉ tồn tại trong sách vở mà thôi… Vì vậy, chúng tôi không thể xác định được con số cụ thể… Chỉ có người đứng đầu mới có thể biết chắc.”

“Những đống đổ nát của thành bang và những con qu